Bab 140

Lobi lantai pertama, tempat konferensi pers dilangsungkan, sudah sesak dipadati para wartawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Cekrek!

Cekrek!

Seolah ingin membuktikan betapa masifnya berita ini, puluhan kamera terus-menerus menyemburkan kilatan tanpa henti.

Wali Kota John, yang berdiri di atas podium, melangkah mendekati mikrofon dengan wajah bersemu. Di belakangnya, Seo-ha dan Tim Apex mengambil posisi masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Warga New York yang saya hormati, hari ini kita telah membuka babak baru dalam sejarah umat manusia."

Suaranya menggelegar lewat pengeras suara dan bergema ke seluruh aula. Dengan gaya teater khasnya serta retorika politiknya, ia menceritakan kembali dengan penuh semangat segala hal yang disaksikannya di ruang kendali.

Kemacetan di 7th Avenue yang terurai, kecelakaan yang diprediksi tiga menit sebelumnya, serta pembersihan persimpangan yang macet total di distrik-distrik miskin yang terasa seperti keajaiban.

"Wah!"

"Ya Tuhan!"

Sama seperti para pejabat di ruang kendali, para wartawan pun meloloskan desah keheranan.

Puas dengan reaksi mereka, John mengepalkan tangan dan meninggikan suaranya.

"Teman-temanku! Kalian berhak merasa bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

New York kini memiliki sistem lalu lintas paling canggih di dunia. Oracle akan memperlakukan setiap menit, setiap detik dari setiap warga sebagai hal yang berharga, tanpa bias ras dan tanpa memedulikan kekayaan atau pengaruh.

Bersukcitalah. Akhirnya, kita telah dibebaskan dari siksaan kemacetan menahun!"

Tangan para wartawan bergerak dengan kalap.

Pemberitahuan berita terkini mulai bermunculan di layar televisi dan seluruh penjuru internet. Media sosial sudah dibanjiri dengan kata kunci "Oracle".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Keajaiban ini bermula dari imajinasi seorang matematikawan.

Tanpa dedikasi para jenius muda nan brilian yang berdiri di belakangku ini, Oracle tidak akan pernah terwujud. Izinkan saya memperkenalkan pemimpin Tim Apex, sosok yang merancang otak dari keseluruhan sistem ini: Tuan Yu Seo-ha."

Puluhan kamera bergeser ke arah Seo-ha secara serentak.

Wajah kekanak-kanakan berusia enam belas tahun yang dipadukan dengan sepasang mata berkedalaman tak terduga. Seo-ha melangkah maju dengan ekspresi datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Silakan sampaikan beberapa patah kata."

John memberikan tepukan ringan di punggung Seo-ha dan menyerahkan mikrofon tersebut.

Seo-ha sempat meringis sejenak menghadapi badai kilatan kamera, lalu membuka mulutnya dengan suara tenang.

"Pertama, saya ingin memperkenalkan rekan-rekan setim saya. Oracle bukanlah sesuatu yang saya buat sendirian. Theo, Sri, Su-jeong! Silakan maju ke depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Ketiga orang itu melangkah maju dengan kaku dan berdiri di bawah sorotan lampu.

Seo-ha memanggil nama mereka satu per satu.

"Theodore Langford, yang merancang teori kompresi inti untuk pemrosesan informasi. Srinivasa Krishnan, yang dengan cemerlang menjembatani kesenjangan antara matematika dan teknik. Serta Su-jeong Lim, yang merancang algoritma analisis kausal canggih milik Oracle. Selain mereka, tak terhitung banyaknya peneliti lain yang mendarbaktikan upaya mereka untuk proyek ini."

Seo-ha menatap mata setiap rekan setimnya satu per satu, lalu berbalik menghadap para wartawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Orang-orang bilang Oracle melihat masa depan. Namun, mesin tetaplah mesin. Ini adalah AI yang menghubungkan sinyal-sinyal tak terhitung yang selama ini kita lewatkan dan menarik kesimpulan yang valid secara matematis.

Matematika dan teknologi bersatu untuk memperkaya kehidupan manusia, itulah harapan yang kami bawa saat membangun Oracle.

Jika harapan itu terwujud, maka sebagai perancangnya, saya tidak bisa meminta hal lain lagi."

Prok, prok, prok!

Gelombang tepuk tangan yang lembut bergemuruh di kalangan pers.

Ketika sesi tanya jawab dimulai, puluhan wartawan mengangkat tangan mereka secara bersamaan.

"New York Times. Seo-ha, apakah ada kemungkinan sistem yang baru saja kamu jelaskan ini dialihfungsikan untuk pencegahan kejahatan atau pengawasan? Ada kekhawatiran yang cukup besar di kalangan warga mengenai pelanggaran privasi."

Ini adalah isu yang sebenarnya sudah ditangani dalam undang-undang, tetapi orang-orang tetap tidak mempercayai jaminan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Mereka tidak dapat percaya bahwa lembaga-lembaga negara akan menahan diri untuk tidak mengeksploitasi alat pengawasan yang begitu efisien dan kuat.

Sejak CIA terbongkar karena secara ilegal memata-matai warga sipil, kepercayaan publik terhadap pemerintah telah merosot ke titik nadir.

"Oracle melakukan de-identifikasi pada semua informasi yang dikumpulkannya. Itu adalah sifat sistem yang tidak dapat diubah, sesuatu yang tidak dapat diubah bahkan oleh wewenang Wali Kota atau Dewan Kota. Sekalipun Presiden Amerika Serikat sendiri yang memberikan perintah langsung, hal itu tetap tidak bisa dibatalkan.

Janji seorang politikus bisa diingkari, tetapi matematika tidak pernah berubah. Kalian bisa menaruh keyakinan padanya. Bukan pada saya, melainkan pada matematikanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Gumam-gumam di dalam aula langsung mereda berkat jawaban tegas Seo-ha.

Pertanyaan-pertanyaan selanjutnya lebih berfokus pada aspek teknis Oracle. Seo-ha menyerahkan mikrofon kepada rekan-rekan setimnya pada momen yang tepat, membiarkan mereka menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.

Keesokan paginya, tajuk utama setiap surat kabar harian dipenuhi oleh satu berita yang sama.

[Tidak Ada Big Brother di Sini. Apa Saja yang Dikumpul dan Dihalisis oleh Oracle?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

[Bus Datang Tepat Waktu, Warga Bilang "Ini Seperti Sihir."]

[Nabi Abad ke-21, Operasi Hanya Setahun Saja Bernilai $12 Miliar dalam Nilai Ekonomi]

[Apakah Pemberhentian Selanjutnya bagi John Carson Adalah Gedung Putih?]

[Yu Seo-ha, Mesias Era Modern]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

["Jangan Percaya Padaku, Percayalah pada Matematika."]

Kata-kata yang diucapkan oleh bocah berusia enam belas tahun itu segera menjadi selorohan terpanas di seluruh penjuru New York.

Video-video jalan raya yang diambil pada jam berangkat kerja pagi hari membanjiri media sosial satu demi satu, dan orang-orang berbagi pengalaman luar biasa mereka, terbawa dalam suasana meriah layaknya festival.

└Aku sudah hidup cukup lama, tapi tidak pernah menyangka bisa melewati 7th Avenue tanpa menginjak rem sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

└Aku menyetir taksi kuning selama lebih dari dua puluh tahun dan belum pernah melihat hari seperti ini. Berhasil menembus Terowongan Lincoln dalam lima menit. Jika para pengembang Oracle naik taksi di New York, pastikan beri tahu aku! Biar kutanggung ongkosnya.

└Jadi bahkan CIA pun tidak bisa membongkar kodenya? Kalimat "percaya pada matematika" itu benar-benar menohok. Anakku baru saja bilang kalau dia ingin belajar matematika juga, sungguh membuatku terharu.

└Tarif kemacetan sih masih berlaku ya... kalau lalu lintasnya naik lagi, kita bakal kehilangan kelancaran ini.

Beberapa hari kemudian, ketika statistik dirilis yang menunjukkan bahwa kecepatan kendaraan secara keseluruhan di Kota New York meningkat sebesar 42 persen dari tahun ke tahun, reaksi mulai berdatangan dari luar negeri pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Responsnya sangat intens di Korea, yang selama ini berjuang untuk mencetak hasil di bidang sains dasar.

[Para Jenius K yang Berhasil Menarik Proyek Senilai $10 Miliar]

└Anak SD Okcheon itu sudah tumbuh dewasa sekarang.

└Mereka berdua kan duo peraih medali emas IMO, tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

└Mereka alumni sekolahku ㅋㅋㅋㅋㅋ kepala sekolah kita terus bilang kita bakal jadi akademi terkenal di dunia ㅋㅋㅋ

└Pemerintah ini kerjanya apa sih? Kementerian Pertanahan, cepatlah rekrut Yu Seo-ha. Mari kita akhirnya mengurai kemacetan di Jalan Tol Olympic.

└Seoul tidak akan mudah sih. Emangnya ada hari di mana jalanan tidak macet?

└Kalau mereka bisa membereskan Jalan Tol Olympic dan Jalan Ekspres Gangbyeon saja, kualitas hidup bakal melonjak drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

└Begitu anak-anak itu pulang, beri mereka masing-masing apartemen dan kurung saja mereka. Ini adalah salah satu kasus di mana aku tidak keberatan uang pajak kita dipakai. Dijamin mereka bakal ciptakan banyak lapangan kerja juga.

└Entah bagaimana anak-anak itu berhasil tidak masuk kedokteran ㅋㅋㅋㅋ

└Satu jam naik mobil dari Stasiun Gangnam ke Stasiun Yangjae. Butuh Oracle, secepatnya.

Menanggapi minat publik yang kian membumbung tinggi, pergerakan pemerintah pun ikut mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Kementerian Sains dan TIK serta Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, dan Transportasi mengadakan rapat darurat, dan juru bicara Kantor Kepresidenan mengeluarkan pernyataan resmi yang menyatakan niat untuk mengundang Tim Apex secara resmi.

* * *

Setahun belakangan ini, dalam banyak hal, merupakan masa-masa bagaikan mimpi bagi Sri.

Ia telah bertemu Seo-ha dan diberi panggung di mana ia bisa mengerahkan bakatnya sepenuhnya. Namun, mimpi tetaplah mimpi karena seseorang pada akhirnya harus terbangun darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Seluruh kampus diselimuti atmosfer meriah selayaknya festival.

Wajah Dekan Thomas terbayang di benaknya, berseri-seri karena ini adalah pencapaian terbesar dalam sejarah jurusan teknik mesin. Namun, Sri tidak bisa sepenuhnya ikut merayakan kebahagiaan itu.

Sri berdiri di dekat jendela laboratorium yang kosong dan menatap ke langit. Pada layar ponsel di genggamannya, sebuah pesan dari ibunya tertera di sana.

-Sosok berwibawamu di televisi, para tetangga dan Ibu menontonnya bersama. Jangan khawatir, putraku yang membanggakan. Sejak mengganti obat, kondisi Ibu sudah jauh membaik. Fokus saja pada pekerjaanmu. Ibu baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Bohong."

Tidak mungkin penyakit sklerosis ganda membaik dengan begitu mudah.

Itu adalah hal yang bisa dikonfirmasi oleh siapa pun setelah membaca beberapa bab dari buku teks kedokteran. Ia telah menghubungi seorang teman yang tinggal di sebelah rumahnya, dan benar saja, hal itu tidaklah benar.

Kejadian-kejadian seminggu belakangan melintas di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Kilatan kamera yang menyala tanpa henti,

Ia telah mengucapkan selamat dengan tulus kepada Theo dan Su-jeong, yang berdiri di sampingnya. Serta kepada Seo-ha, sang dermawan sepanjang hidupnya.

Ia sering mendapati tatapan iri di sekolah. Ia bahkan sempat mendengar seseorang bergumam bahwa 'dia beruntung punya rekan setim dan berhasil membalikkan nasib hidupnya'.

Dan perkataan mereka itu, besar kemungkinannya, memang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Apa yang harus kulakukan?"

Menurut temannya, ibunya saat ini bahkan kesulitan untuk sekadar bergerak ke sana ke mari.

Sklerosis Ganda (MS) adalah penyakit yang memerlukan infus pengobatan rutin seharga puluhan ribu dolar setiap kalinya, yang harus ditanggung seumur hidup.

Tring--

Tepat saat kekhawatirannya semakin mendalam, sebuah pesan masuk ke ponselnya.

"Hah?"

Berpikir bahwa ia salah baca, Sri mengucek matanya dan memeriksa pesan teks itu sekali lagi.

-$2.000.000,00 USD disetorkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Itu adalah pesan dari bank.

Sri menatap layar dengan hampa. Ia harus menghitung angka nolnya dua kali sebelum kenyataan itu meresap ke dalam benaknya.

Dua juta dolar. Bahkan di Amerika, tempat biaya medis sangatlah brutal, jumlah itu lebih dari cukup untuk membayar pengobatan ibunya. Sri dengan cepat membuka aplikasi perbankan dan memeriksa saldonya.

"Uangnya benar-benar masuk."

Pengirimnya adalah Balai Kota New York.

'Kenapa dari sana?'

Ia diberitahu bahwa uang jasa keberhasilan Oracle baru akan cair setahun kemudian.

Satu-satunya sumber pendapatannya adalah tunjangan riset bulanan dan beasiswa kecil untuk menutupi biaya hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Apakah ini peretasan? Atau kesalahan transfer kawat?

Tolong....

Jantung Sri mulai berdegup kencang bukan main.

"Sri, kamu masih di sini?"

Ia berbalik.

Itu adalah Seo-ha, yang akhir-akhir ini tampak jauh lebih sibuk karena begitu banyak orang ingin menemuinya.

Secara refleks, Sri melontarkan apa yang ada di dalam benaknya kepada Seo-ha.

"S..Seo-ha! L..lihat ini! Jumlah uang yang tidak masuk akal tiba-tiba muncul begitu saja di akunku. Kupikir bank pasti telah membuat kesalahan, tapi apa yang harus kulakukan? Aku tidak bisa memakainya lalu mengembalikannya nanti, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sri terbata-bata dalam kepanikannya.

"Ah! Itu."

Seo-ha mengangguk seolah baru saja teringat.

"Itu bukan kesalahan. Saat kami menandatangani kontrak dengan Balai Kota New York, aku menambahkan sebuah klausa. Bahwa uang jasa keberhasilan milik Sri harus dibayarkan lebih awal. Mereka setuju untuk mengirimkannya begitu uji coba lapangan dinyatakan sukses. Ini sudah seminggu penuh, jadi sebenarnya ini agak terlambat. Dan itu baru cicilan pertama. Sri seharusnya akan menerima jauh lebih banyak lagi ke depannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

(Catatan: Paragraf berikutnya merujuk pada dialog lanjutan, pastikan konsistensi alur).

Mata Sri membelalak lebar.

"Kenapa...."

"Ya?"

"Kenapa kamu menambahkan klausa seperti itu?"

Seo-ha memasang raut wajah canggung.

"...Aku ingin membuat Sri kaya sesegera mungkin."

"Itulah yang kutanyakan, APA alasannya?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sri meninggikan suaranya, tidak seperti biasanya.

Seo-ha menutup rapat mulutnya dan menatap Sri. Kemudian ia menghela napas dan mengerucutkan bibirnya.

"Karena aku tidak ingin Sri pergi."

"Apa?"

"Aku tidak tahu detailnya, tapi Sri tampak seperti sedang membutuhkan uang. Dan dalam keadaan darurat pula."

Mendengar pengakuan blakblakan Seo-ha itu, Sri merasa seolah napasnya berhenti.

"B..kalau begitu."

"Jika Sri berpikir matematika tidak menghasilkan uang, dia mungkin akan langsung pergi begitu saja. Aku tahu Sri sangat mencintai matematika, tentu saja. Tapi setiap orang punya keadaannya masing-masing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Wajah Sri memerah mendengar perkataan Seo-ha.

Tebakannya tepat. Sri memang sempat berencana untuk meninggalkan tim. Namun, itu bukan hanya karena masalah uang.

"Apakah aku bahkan dibutuhkan di tim ini?"

Ekspresi Sri meredup. Seo-ha tidak dapat mengikuti alur percakapan tersebut dan memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Apa? Tentu saja kamu dibutuhkan."

Sri menggelengkan kepala.

"Teori Energi Minimum, dan sekarang Oracle juga. Tim ini toh akan menyelesaikan semuanya persis sama tanpa kehadiran diriku.

Yang kulakukan hanyalah menerjemahkan rumus-rumus yang diserahkan Seo-ha kepadaku ke dalam kode, atau menggabungkan teori-teori yang sudah ada. Jika aku benar-benar harus menaruh angka pada kontribusiku.... hmm, mungkin 3 persen?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Seo-ha sudah pasti figur utama, tetapi Theo dan Su-jeong sama-sama merupakan matematikawan brilian dengan kapasitas mereka sendiri. Sementara dirinya sendiri, ia merasa tidak lebih dari sekadar penumpang yang sedang beruntung dan menumpang bus Tim Apex.

"Ah...."

Seo-ha meletakkan tangan di dagunya dan memasang ekspresi serius. Sri menduga ia pasti memikirkan hal yang sama.

"Jadi aku akan berhenti di sini. Aku akan menerima uangnya. Seperti yang kau bilang, Seo-ha, aku memang sangat membutuhkannya. Tapi suatu hari nanti, tanpa gagal, aku akan mengembalikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sri merangkapkan kedua telapak tangannya seperti saat pertama kali mereka bertemu, lalu menundukkan kepalanya.

"Sri!"

Ketika ia berbalik, Seo-ha sedang menatapnya lekat-lekat.

"Ya?"

Apakah ia bersikap terlalu tidak sopan?

Setidaknya ia harus pamit terlebih dahulu kepada rekan-rekan setimnya, gerutu Sri dalam hati. Namun, apa yang keluar dari mulut Seo-ha justru berbeda dari yang ia duga.

"Sri, jangan bilang kamu benar-benar menganggap dirimu sebagai seorang insinyur?"

Apa maksudnya itu?

Ia telah memperoleh gelar sarjana di bidang teknik mesin, dan gelar masternya hampir rampung. Tidak mampu memahami maknanya, Sri hanya mengerjap-ngerjapkan matanya. Seo-ha melangkah mendekat dan berbisik.

"Kamu adalah seorang matematikawan yang luar biasa. Dan merupakan salah satu dari sedikit orang yang tidak pernah harus kujelaskan sesuatu dua kali."

Seo-ha telah menyiapkan rencana pertumbuhan untuk Sri.

Seo-ha tidak bisa begitu saja tinggal diam dan melihatnya pergi begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

*****

Jika kamu menikmati novel ini, silakan beri ulasan dan nilai di Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tautannya ada di bawah ini.