Pukul 7 pagi, belum benar-benar jam sibuk, tapi jalanan New York sudah macet total.
Tin, tin!
Suara klakson yang tak ada habisnya membuat para pejalan kaki mengernyit. John bersandar di kursi belakang mobil dinasnya, menatap layar tablet.
Sudah berapa kali tayang? Siaran nasional jelas sedang terobsesi dengan Boston.
"Patrick!"
"Patrick!"
Ribuan warga berkumpul di alun-alun, meneriakkan namanya.
Semangatnya terasa bahkan melalui layar.
Patrick melambaikan tangan dan naik ke panggung.
"Saya, Patrick, berjanji kepada kalian. Boston bukan lagi kota macet. Jaringan sinyal adaptif otonom yang tak pernah berhenti, bukan untuk badai salju, bukan untuk gempa bumi, bukan untuk banjir.
Kami tidak akan pernah berhenti berinovasi!"
"Wow!!"
"Patrick, tunjukkan lagi!"
"Kami memimpin Amerika!"
Alun-alun meledak dalam sorakan gemuruh sekali lagi.
Di layar, Patrick tampak seperti pemenang.
Sorakan, tepuk tangan, spanduk.
Sambutan seperti itu hanya untuk pahlawan nasional. John mengatupkan rahangnya, lalu mematikan layar.
"Bagaimana opini publik?"
Asisten yang duduk di sampingnya memasang ekspresi gelisah.
"Sentimen di media sosial tidak bagus."
"Berikan laporannya."
Asisten itu ragu sejenak, lalu menyerahkan berkas.
Itu adalah ringkasan postingan dari komunitas online besar.
-Boston lolos dari neraka lalu lintas, jadi apa yang dilakukan New York?
-Kalau Patrick jadi wali kota kita, dia pasti sudah menyelesaikan ini.
-John cuma bisa bicara, selalu begitu. Apa yang sudah dia lakukan? Kursi wali kota memang selalu terlalu besar untuknya.
-Jadikan Patrick wali kota New York!
Gemetar, gemetar.
Tangan yang memegang berkas bergetar hebat.
John merasakan modal politik yang ia bangun selama dua puluh tahun runtuh di bawahnya.
"Patrick, dari semua orang...."
New York adalah jantung Amerika.
Wali kota dari kota yang biasanya tidak akan ia lirik kini mengancam posisinya.
"Riset latar belakangnya sudah selesai?"
"Ya! Ini dia."
Jake menyerahkan map tebal.
[Proyek Optimasi Sinyal Boston: Laporan Terperinci]
-Kota Boston merekrut Alan Smith, otoritas terkemuka di bidang teknik lalu lintas, dengan tujuan merombak seluruh sistem sinyalnya. Namun, karena struktur kota yang kompleks, model Alan gagal menghasilkan hasil signifikan.
-Dia mengembangkan sekitar 30 model simulasi, tapi mayoritas menunjukkan kesalahan saat pengujian.
-Tugas kuliah sarjana MIT menghasilkan model optimasi sinyal yang layak diterapkan pada Boston. Setelah membacanya, Alan membujuk Patrick untuk memperluas dan menerapkan model tersebut.
-Keberhasilan proyek ini dapat diatribusikan kepada Wakil Direktur Alan, yang mengenali nilai makalah itu, dan kejeniusan individual Yu Seo-ha. Kontribusi Wali Kota Patrick praktis tidak ada.
Itu adalah informasi yang diperoleh dengan membujuk orang dalam.
Laporan itu memaparkan setiap tahap proyek dengan sangat rinci.
Senyum tipis menyebar di wajah John.
"Apakah kita sudah mengajukan proposal ke MIT?"
"Soal itu.... Yu Seo-ha saat ini sedang melakukan riset berbasis tim dan mengatakan dia tidak tertarik bekerja secara individual. Dia bilang kalau kami mau menawarkan sesuatu, ajukan saja ke timnya...."
"Kalau begitu lakukan saja. Apa masalahnya?"
"Ya! Dipahami. Saya akan mengajukannya hari ini."
Jake membuka halaman terakhir laporan.
-Model optimasi sinyal Yu Seo-ha lulus total 12.000 simulasi.
Ini mencakup semua skenario Kategori 1 hingga 5 seperti yang didefinisikan oleh Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), meliputi badai salju, topan, gempa bumi, kebakaran, kecelakaan besar, dan lainnya.
Tanpa dia, proyek ini tidak akan pernah bisa diselesaikan. Negara-negara di seluruh dunia sedang mempelajari model simulasinya, tapi implementasi langsung terbukti sulit.
Sriiit.
Mobil berhenti di depan Balai Kota.
Sebelum pintu terbuka, wartawan sudah mengerumuni kendaraan.
"Pak Wali Kota! Jajak pendapat terbaru menunjukkan tren yang tidak menguntungkan. Bagaimana tanggapan Anda?"
"Kekecewaan publik terhadap kemacetan lalu lintas di New York sudah mencapai puncaknya. Apakah Anda punya solusi?"
"Apakah Anda punya komentar atas kritik bahwa tidak ada pencapaian konkret selama masa jabatan Anda?"
Langkah, langkah.
Ini terjadi setiap kali ada masalah.
John menerobos mereka dengan ekspresi datar. Tapi pertanyaan terakhir dari seorang wartawan menghentikannya.
"Bagaimana dengan penilaian bahwa Patrick lebih cocok menjadi wali kota New York berikutnya?"
Dia membeku.
John perlahan menoleh.
Merasakan reaksi, wartawan itu mendesak lebih keras.
"Beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas percaya Wali Kota Patrick adalah orang yang tepat untuk menyelesaikan masalah lalu lintas New York. Tentu saja, pihak Wali Kota Patrick belum merilis komentar resmi soal ini...."
John mengangkat tangan kanannya, memotong wartawan itu.
"Pendapat itu tidak layak dipertimbangkan sedikit pun."
"Maaf? Apakah Anda mengabaikan hasil jajak pendapat?"
"Jajak pendapatnya pasti adil. Masalahnya adalah itu didasarkan pada informasi yang cacat."
"Informasi cacat?"
"Kontribusi Wali Kota Patrick terhadap reformasi lalu lintas Boston sangat minim. Bahkan bisa dibilang hampir tidak ada."
Klik.
Klik-klik, klik.
Begitu John selesai berbicara, rana kamera meletus seperti tembakan.
"T-tunggu sebentar. Bisa Anda ulangi?"
"John, apakah Anda mengatakan Wali Kota Patrick tidak berkontribusi?"
"Bisakah Anda memberikan bukti spesifik?"
Wartawan mengarahkan mikrofon ke arah John serempak.
Hampir tidak pernah terdengar seorang politisi menyerang wali kota kota lain secara langsung. Para wartawan secara insting merasakan ini adalah bom.
Barulah saat itu John membiarkan ekspresi puas melintas di wajahnya.
"Bukti, katamu?"
Dia melambaikan map di tangannya dengan ringan.
"Wali Kota Patrick telah menipu publik.
Kredit atas keberhasilan proyek ini seharusnya milik Wakil Direktur Alan Smith, yang bertanggung jawab, ah.... sekarang dia sudah jadi direktur penuh, kan? Dan tim riset MIT yang mewujudkannya. Namun Patrick berjalan-jalan seolah itu semua pencapaiannya sendiri."
Klik.
Klik.
Serangan itu lebih tajam dari yang diperkirakan, dan tangan para wartawan bergerak cepat.
"Bukankah kantor wali kota adalah tempat di mana orang di puncak bertanggung jawab atas segalanya? Lalu bukankah wajar jika mereka juga menikmati hasil keberhasilannya?"
Pandangan John beralih ke sumber suara.
Setelan abu-abu, kacamata rapi, buku catatan tua di tangan.
Wartawan veteran dari New York Times. Dia melanjutkan.
"Warga menilai berdasarkan hasil. Mereka melihat sistem itu telah membawa inovasi nyata bagi kota, dan wali kota sebagai pusatnya. Jika ada hasil, wajar jika wali kota menerima pujian."
John menatap mata wartawan itu lurus.
"Anda benar. Jika sesuatu terjadi di sebuah kota, baik kredit maupun kesalahannya harus ditanggung wali kota."
"Kalau begitu...."
"Tapi!"
John menyapu pandangannya ke seluruh wartawan yang berkumpul.
"Kebohongan itu cerita yang berbeda.
Patrick adalah munafik yang tak tahu malu."
Bisik, bisik.
Tangan para wartawan semakin cepat.
"Kebohongan apa yang Anda maksud?"
John mengangkat jari telunjuknya.
"Pertama, dia tidak pernah memimpin proyek itu. Faktanya, dia menentangnya. Yang aktif mendorongnya adalah Direktur Alan.
Kedua, Patrick tidak secara aktif mendukung inisiatif ini. Sebaliknya, dia memotong anggaran di tengah jalan, membuat proyek terancam ditutup. Tim riset MIT, dan khususnya Yu Seo-ha, perancang algoritma inti, yang kemampuannya menyelamatkannya.
Menurut kesaksian orang dalam, dia memberi mereka kurang dari empat minggu untuk desain algoritma yang seharusnya memakan waktu berbulan-bulan.
Siapa tahu? Kalau dia menjalankan tugasnya dengan benar, Boston mungkin akan mendapatkan sistem yang jauh lebih unggul dari yang sekarang."
Klik.
Klik.
'Ini besar!'
Wartawan mencatat setiap kata yang dia ucapkan dengan panik.
"Sekarang, izinkan saya bertanya lagi. Setelah semua ini, apakah Anda masih bisa mengatakan dia tidak menipu publik?"
John menata ekspresinya.
"Tapi New York kami berbeda.
Saya sudah menghubungi MIT, dan saya berencana menawarkan kepada perancangnya, Yu Seo-ha, dukungan penuh yang tidak pernah dia terima di Boston.
Di Boston, dia diperlakukan tidak adil. Meskipun telah merancang seluruh proyek, dia disembunyikan di balik seorang politisi."
Dia menggelengkan kepala dengan tegas.
"New York tidak menggunakan orang seperti itu. Kami tidak memerintah melalui kebohongan dan manipulasi.
Memastikan mereka yang bekerja mendapat pengakuan yang layak, bukankah itu nilai yang dijunjung Amerika?"
Setelah mengatakan itu, John mengabaikan rentetan pertanyaan wartawan dan berjalan pergi.
"Pak Wali Kota, tunggu sebentar!"
"Tolong, satu pertanyaan terakhir!"
Petugas keamanan menahan para wartawan.
Langkah, langkah.
Pintu otomatis terbuka, dan begitu menginjakkan kaki di dalam Balai Kota, John berhenti berjalan.
Jake bergegas menyusul dan berbisik.
"Pak Wali Kota, apa yang baru saja Anda katakan sangat berisiko."
John mengerutkan kening dengan tajam.
"Kau pikir aku tidak tahu? Karier politikku sudah tergantung seutas benang."
Dia harus mengendalikan situasi sebelum opini publik memburuk.
Untuk menang besar, dia harus memasang taruhan setinggi ini.
'Kalau ini gagal, mereka akan menguburku hidup-hidup.'
"Penuhi setiap syarat yang diminta MIT dan Yu Seo-ha. Dan jangan lupa menekankan bahwa kita berbeda dari Boston."
"P-Pak Wali Kota, anggarannya tidak cukup!"
Dia menatap Jake dengan tajam.
"Gunakan saja apa pun yang tersisa di cadangan darurat. Kalau tidak cukup, ambil dari proyek lain. Begitu ini berjalan, uangnya akan mengalir sendiri."
New York adalah pusat global pariwisata, budaya, dan keuangan.
Jika masalah lalu lintas kota ini teratasi, model dan teknologinya akan menjadi standar dunia.
Infrastruktur publik, bidang di mana investasi sulit ditarik,
tapi John yakin dia bisa mendatangkan modal swasta, sebanyak yang mereka butuhkan.
* * *
"Ada apa ini, Theo?"
"Jangan tanya aku."
Wali kota kota terbesar di dunia datang ke laboratorium mereka.
Semata-mata untuk bertemu Tim Apex, atau lebih tepatnya, Seo-ha.
Mata Seo-ha membelalak saat menatap Wali Kota John dan bertanya.
"Anda ingin saya menjadi pemimpin proyek?"
John mengangguk.
"Itulah betapa seriusnya kami.
Setelah membaca laporan, saya mengetahui bahwa saat proyek berjalan di Boston, Anda tidak memiliki wewenang apa pun. Boston menggunakan kemampuan Anda tapi tidak memberi Anda kompensasi, tidak ada pengakuan."
Suaranya semakin tulus.
"Kami berbeda. New York tidak akan membatasi arah riset Anda.
Data, personel, anggaran, peralatan, apa pun yang Anda butuhkan, akan segera disediakan. Algoritma Anda tidak akan pernah tertutup oleh agenda politik apa pun.
Jadi...."
Dia berhenti sejenak dan menatap Seo-ha.
"Maukah Anda menyelesaikan masalah lalu lintas New York?"
Sebelum datang ke sini, John telah menerima pengarahan rinci tentang Seo-ha.
'Bintang yang sedang naik daun di bidang matematika yang telah memecahkan beberapa masalah tak terpecahkan.'
'Karya jenius dalam desain yang tidak dapat dijelaskan oleh pendekatan teknik lalu lintas konvensional.'
'Algoritma Yu Seo-ha memiliki probabilitas tinggi menjadi standar pemodelan lalu lintas dan infrastruktur perkotaan untuk abad berikutnya.'
Dia awalnya menganggap proyek ini enteng, tapi pihak lain jauh lebih serius dari yang dia duga.
Proposal kedua yang dikirim John membuka kemungkinan kolaborasi signifikan dengan perusahaan teknologi besar.
Seo-ha pun berpikir.
'New York adalah kota dengan perencanaan grid.
Model yang berhasil di sini memiliki peluang besar menjadi standar global. Kalau begitu, bukankah aku bisa mengembangkan model yang lebih canggih lagi?'
Ide-ide yang tak pernah bisa dia wujudkan karena kurangnya waktu dan anggaran mengalir seperti pasang.
"Baiklah."
Saat Seo-ha berdiri dan mengulurkan tangan, John tersenyum lebar dan menjabatnya.
"New York bertaruh padamu. Segalanya."
Tentu saja, yang dipertaruhkan pertama dan terutama di atas segalanya adalah karier politiknya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!