Sejujurnya, bahkan sejak sebelum ini.
Shin Haru sudah menaruh curiga pada Egostic.
Ya, tepatnya setelah aksi teror di pesawat tempo hari.
Panggilan telepon pria itu padanya adalah pemicu yang menentukan.
Pria itu memercayainya.
Dia bilang Haru pasti bisa menghentikan pesawat itu.
Penjahat mana yang sudi berkata begitu kepada seorang pahlawan?
Apakah pria itu benar-benar pantas disebut penjahat?
Sejak saat itulah semuanya bermula.
Stardus secara pribadi mulai menyelidiki Egostic.
Pria itu telah melancarkan total tiga kali serangan.
Kapal, kereta api, lalu pesawat terbang.
Semuanya menelan korban jiwa nol.
Mungkin ini juga sekadar kebetulan belaka.
Seperti yang diklaim oleh Serikat Stardust—kelompok pendukung Stardus—bahwa Egostic sebenarnya memang berniat membunuh, tetapi Stardus berhasil menggagalkan semuanya. Itulah alasan mengapa tidak ada korban jiwa, menurut mereka.
Namun, ada hal yang tidak diketahui orang lain, tetapi Haru tahu pasti.
Saat Egostic melancarkan aksi teror di pesawat tempo hari, tak ada seorang pun yang tewas ataupun terluka.
Bahkan, ketika pesawat itu menukik jatuh dan hancur berantakan, pria itulah yang menghubunginya agar Haru menyelamatkan mereka.
Dengan kata lain, hal ini membuatnya bertanya-tanya.
Jangan-jangan aksi teror sebelumnya pun sudah dirancang sedemikian rupa oleh Egostic?
Sebenarnya, bukankah semua aksi teror itu justru dirancang agar tidak menelan korban jiwa?
Lantas timbullah pertanyaan berikutnya.
Mari kita andaikan. Jika tujuannya memang bukan untuk membunuh atau memeras harta benda.
Kenapa dia melakukan semua itu?
Kenapa dia merencanakan serangan-serangan tersebut?
Jawaban yang paling umum adalah…
Karena dia haus perhatian. Karena dia gila. Pikirannya sudah tidak beres.
Ya, itu jawaban yang paling sering didengar.
Namun Haru sangsi.
Apakah cuma itu alasannya?
Tentu saja, dia tidak menampik kalau… pria itu memang agak gila.
Tetapi intuisinya.
Intuisinya terus berbisik.
Pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar itu.
Mustahil hanya sesederhana itu alasannya.
Jadi, dia mulai menelusurinya.
Hal-hal apa saja yang berubah semenjak aksi teror itu terjadi.
Dia membaca surat kabar, memeriksa data Kantor Statistik Nasional, serta berbagai artikel…
Dari sanalah dia menyadarinya.
Pemeriksaan bahan peledak pada armada transportasi umum mulai diperketat. Keamanan siber di berbagai perusahaan, termasuk lembaga pemerintah dan stasiun penyiaran, telah ditingkatkan secara drastis.
Dan angka kejahatan para penjahat pun menurun. Sedari awal, Egostic sendiri sudah membereskan tiga penjahat. Karena para penjahat lain cenderung menahan diri saat ada penjahat besar yang aktif, frekuensi terorisme menurun drastis selama periode aktifnya Egostic.
Namun, rasanya terlalu mengada-ada untuk langsung menyimpulkan, "Apakah Egostic sengaja merencanakannya?" Karena terdengar begitu menguntungkan dirinya, pandangan itu takkan luput dari kritikan bahwa itu hanyalah pembenaran yang memihak Egostic.
Bahkan, Mangodan, klub penggemar Egostic, kerap membenarkan aksi teror pria itu dengan logika serupa.
Sebenarnya, dari sekian banyak perubahan yang ditimbulkan oleh Egostic, ada satu hal yang paling Haru rasakan secara langsung.
Kekuatannya meningkat pesat. Dia menjadi jauh lebih kuat.
"……"
Remas.
Haru mengepalkan tangannya kuat-kuat.
Menahan laju kereta, lalu menghentikan pesawat jatuh.
Melalui dua peristiwa genting itu, kekuatannya berkembang pesat hingga sulit dikenali. Pihak asosiasi bahkan sudah mempertimbangkan untuk mempromosikannya ke kelas-S.
Tentu saja, promosi semacam itu sangatlah rumit. Penilaiannya ditentukan oleh Asosiasi Pahlawan Internasional, bukan Asosiasi Superhero Korea, jadi naik tingkat bukanlah perkara mudah. Lagipula, belum pernah ada yang berhasil naik dari kelas-A ke kelas-S sebelumnya.
Jadi, sekadar dibicarakan saja sudah merupakan pencapaian luar biasa.
Kekuatannya, dia kini jauh lebih tangguh daripada sebelumnya.
Lebih kuat dari siapa pun.
Dan kepada siapa dia harus mengatribusikan semua ini?
Kepada si Egostic itu?
"…Astaga, apa-apaan yang kupikirkan ini?"
Mustahil begitu.
Itu hanya kebetulan, keadaannya saja yang berjalan begitu baik sehingga hal ini bisa terjadi.
Mana mungkin Egostic tahu bahwa kemampuan Stardus akan melesat saat krisis, lalu sengaja melancarkan teror demi melatih kekuatannya?
"Ya ampun… Khayalan macam apa itu?"
Dia tertawa kecil menepis pikiran itu, menganggapnya sebagai lelucon konyol.
['Ya, Nona Stardus. Kau sudah berjuang dengan sangat baik. Dengan cara yang tak pernah kubayangkan sebelumnya. Aku tidak menyangka kau bisa menyelamatkan semua orang dengan cara seperti itu. Ini kemenanganmu.']
['Jadi, majulah. Kepalkan tinjumu. Kencangkan otot kakimu, lalu terbanglah ke angkasa untuk menyelamatkan mereka. Kau pasti bisa. Karena kau adalah Stardus.']
"……"
Konyol sekali.
Meski Haru tak tahu apa yang pria itu ketahui hingga begitu yakin kemampuannya bisa berkembang.
Namun setiap kali mengingat perkataan Egostic tempo hari, perasaannya selalu dilanda gelisah.
'Aku yakin itu cuma omong kosong penjahat… Padahal itu teror yang dia buat sendiri.'
Anehnya, kata-kata itu tak pernah mau hilang dari benaknya.
Dia menggelengkan kepala kencang-kencang, berusaha mengusir pikiran itu.
Itu cuma khayalan yang berlebihan.
Lagipula, sejak awal Egostic bukan sekadar teroris biasa.
Dia sudah menembak mati tiga penjahat. Ditambah anak buah yang membantunya dalam aksi teror, korbannya sudah cukup banyak.
Menghabisi penjahat tanpa ragu. Menghakimi sendiri di luar hukum. Orang-orang menganggapnya sebagai antihero hanya karena dia pandai bersilat lidah, padahal membunuh orang tanpa proses hukum yang sah hanyalah sebuah pembunuhan biasa.
Namun…
Haru mengalihkan pandangannya dari layar ponsel dan menatap laptop di depannya.
Yang sedang dia amati saat ini adalah data rahasia yang izin aksesnya baru saja dia dapatkan dari ketua asosiasi.
Meski berkas itu tergolong rahasia tingkat tinggi yang hanya boleh dilihat oleh personel keamanan tertinggi dan ketua asosiasi saja, Haru berhasil merebutnya dari sang ketua. Rahasia yang akhirnya disetujui untuk dia buka setelah menuntut hak untuk tahu dan menegaskan statusnya sebagai pahlawan kelas-A.
Ketika Haru bertanya kenapa data itu tidak dibagikan kepada para pahlawan dan hanya disimpan di kalangan internal asosiasi, dia hanya mendapat jawaban menjengkelkan bahwa pihak asosiasi terpaksa melakukannya demi alasan keamanan.
'Cih… Dia menganggap kami ini anjing pelacak atau apa.'
Bagaimanapun, dia berhasil memanfaatkan dokumen tersebut.
Ini adalah rangkuman data mengenai para penjahat kelas-S hingga kelas-B.
Dokumen yang berlabel "Klasifikasi Rahasia Tingkat 1" di situs web asosiasi.
Di sanalah dia mencari informasi tentang para penjahat yang pernah dibereskan oleh Egostic sejauh ini.
***
Nama asli: Jeon Jaehyuk.
Penjahat kelas-S.
Penyihir.
Setelah membantai delapan orang, dia tertangkap basah saat berniat menumbalkan mereka dalam sebuah ritual.
Tingkat bahaya: batasan kemampuan sihirnya tidak diketahui.
Informasi Rahasia Tingkat 2: Gempa bumi pada tanggal 24 Maret 2020 disebabkan oleh dirinya, tetapi dinyatakan sebagai bencana alam setelah catatan [kehancuran luar biasa].
*Selama tumbalnya mencukupi, dia bisa memicu bencana apa pun, sehingga ditetapkan sebagai kelas-S. Para pahlawan dari Asosiasi Pahlawan Internasional juga tengah memburunya. Jangan berikan informasi apa pun kepada pahlawan domestik kecuali perintah /tembak di tempat/.
Dibereskan oleh: Penjahat kelas-A, Egostic.
***
Selain itu, Haru juga menyadari satu kesamaan dari penjahat-penjahat lain yang ditembak oleh Egostic, termasuk Rhino dan si Teleporter.
Para penjahat yang sengaja dia habisi sama-sama memiliki potensi besar untuk memicu "bencana berskala masif" suatu hari nanti, kendati beberapa di antaranya belum pernah membuat kekacauan besar sampai saat itu.
Sebagai catatan, Haru sebenarnya berniat mencari tahu bagaimana catatan Egostic di dalam data itu, tetapi gagal karena dokumen tersebut dilindungi oleh [Informasi Rahasia Tingkat O], yang tak bisa diakses oleh siapa pun kecuali ketua asosiasi atau Dewan Asosiasi Internasional. Satu-satunya jawaban yang diberikan sang ketua adalah bahwa beliau sendiri tidak tahu, karena berkas itu ditetapkan langsung oleh Liga Bangsa-Bangsa di atas mereka.
Ada sesuatu yang janggal, tetapi Haru memilih untuk tidak memperpanjangnya.
Yang terpenting saat ini adalah Egostic. Dilihat dari tindak-tanduknya selama ini.
'Sulit sekali menyebutnya sebagai penjahat biasa…'
Jelas dia seorang penjahat jika menimbang aksi teror berskala besar yang dilakukannya.
Namun banyak sekali kerancuan dalam langkah-langkahnya. Terlalu banyak kejanggalan, seperti membunuh pengikutnya sendiri, menghentikan Crocodile Man, belum lagi aksi-aksi teror mencurigakan yang sama sekali tak pernah merenggut korban jiwa.
Dan insiden Apple Mango barusan semakin memperkuat rasa curiganya.
"……"
Apple Mango.
Sebenarnya, Haru langsung tahu pria itu adalah Egostic begitu melihatnya.
Mana mungkin dia tidak mengenali suara, tinggi badan, dan gelagat yang persis sama itu?
Tentu saja, karena hanya Haru yang pernah bertemu tatap muka langsung dengan Egostic, dua pahlawan lainnya tidak menyadari hal tersebut.
Lagi pula, sejak awal pria itu menjuluki dirinya sendiri sebagai Apple Mango… Sepertinya dia memang tidak terlalu berniat menyembunyikan identitasnya.
Namun yang terpenting adalah.
Kenapa dia bisa ada di sana?
Insiden sebelumnya memang sudah direncanakan sejak awal.
Rencananya adalah sengaja membocorkan informasi palsu ke media bahwa Shadow Walker tumbang setelah mereka mengendus kabar bakal adanya serangan udara besar-besaran di Busan.
Rencana itu disusun untuk meredam aksi terorisme dengan aman bersama Shadow Walker yang andal dalam pertarungan jarak dekat, mengingat kemungkinan banyaknya sandera di lokasi.
Apple Mango sudah… Yah, Egostic sudah lebih dulu membereskan kroco-kroconya, jadi Haru dan yang lain tak sempat beraksi banyak.
Egostic lantas pergi meninggalkan tempat itu sambil terus melontarkan omong kosong hingga akhir.
Haruskah tadi dia langsung menyerang dan menangkap pria itu di tempat?
"……"
Baiklah.
Haru mau tak mau harus mengakuinya.
Kecurigaannya terhadap Egostic kini berbuah menjadi semacam keyakinan.
Kenapa seorang penjahat malah menyelamatkan orang-orang di lokasi kejadian?
Pria itu memang orang gila, tetapi jika menilik kembali segala hal yang telah dia perbuat sejauh ini… Seperti kata warganet, dia lebih terlihat seperti seorang pahlawan yang berpura-pura menjadi penjahat.
Kalau memang begitu, seharusnya dia menjadi pahlawan atau setidaknya antihero saja. Kenapa dia malah membuat aksi teror?
Apakah dia sedang merancang sebuah rencana besar yang tak dipahami oleh siapa pun, termasuk dirinya?
Bisa saja pria itu sebenarnya hanya bertindak sesuka hati, dan Haru-lah yang menafsirkannya terlalu jauh.
Tetapi…
Intuisi yang terasah tajam sejatinya adalah bentuk penalaran yang rasional.
Dia sudah lama menaruh curiga.
Dan dengan insiden Apple Mango ini, kecurigaan itu hampir menjadi kepastian.
Egostic bukan sekadar penjahat biasa.
Memang mustahil menyebutnya pahlawan, namun meski begitu…
Terlalu ambigu untuk mengatakannya sebagai musuh, dan dia jelas bukan kawan, tetapi pada akhirnya tindakannya selalu berujung membantu mereka.
Haru menduga kuat pria ini sedang merencanakan sesuatu yang teramat besar.
Stardus tak punya pilihan lain.
Malam itu, dia tidak bisa tidur nyenyak.
'Sebenarnya apa maunya si Egostic itu? Apa dia benar-benar ada di pihak kita? Tidak, mustahil begitu. Bagaimana kalau dia sebenarnya pahlawan sejati yang sengaja memakai kedok penjahat? Bicara apa sih kau ini, Haru? Kau pasti sudah ikut gila.'
Pikiran yang begitu rumit membuatnya terjaga sepanjang malam. Pada aksi teror berikutnya yang akan pria itu buat, Haru bertekad untuk membongkar identitasnya.
'Tapi kenapa dia menamai dirinya Apple Mango? Apa ada makna tersembunyi di balik nama itu?'
***
"Mampus aku…"
"Kenapa Oppa menyebut dirimu Apple Mango? Coba jelaskan, Da-in Oppa. Kemarin-kemarin pura-pura benci mangga, tapi ternyata Oppa suka ya dipanggil begitu?"
"Tolong diamlah… Kumohon…!"
Aku merasa begitu malu sampai-sampai rasanya ingin mengubur diri hidup-hidup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!