Bab 423: Di Suatu Tempat di Seberang Sana

‘Halo, ini Egostic!’

‘…Stardus. Kamu pasti bisa.’

‘Dengan begini… hutangku lunas.’

‘Stardus. Bukankah sudah selalu kukatakan padamu, kaulah satu-satunya pahlawan bagiku.’

‘…Aku mengerti, dan aku takkan pernah meninggalkanmu lagi. Aku akan selalu ada di sisimu, jika memang itu yang kamu inginkan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

‘Uhuk… Uhuk, uhuk. Ha… Ha ha…’

‘…Ha ha. St, Stardus.’

…Kumohon.

Berbahagialah sampai akhir.

Shin Haru membuka matanya di atas tempat tidur, membenamkan wajahnya ke sarung bantal.

Matanya basah oleh air mata.

Menyeka air mata yang menetes saat ia terlelap, Stardus bangkit duduk, membiarkan rambut pirangnya terurai ke bawah.

…Selama tiga bulan terakhir, sejak kematian Egostic, keadaannya selalu seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia tak pernah bisa tidur nyenyak.

Begitu merebahkan diri, ia langsung teringat padanya.

Saat bermimpi, sosok pemuda itu yang selalu hadir.

Sudah menjadi kebiasaan baginya untuk terbangun dengan mata merah karena terus-menerus kurang tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia sangat merindukan Egostic.

Ia tak percaya pemuda itu telah tiada, tak sanggup menerimanya.

Ia tak bisa melanjutkan hidup tanpanya.

Karena itulah.

Ia… semua orang, termasuk dirinya, memutuskan untuk membawanya kembali, meski harus mengorbankan segala yang mereka miliki. Dan akhirnya, saat di mana usaha itu akan membuahkan hasil pun tiba.

Akhirnya, hari ini adalah harinya.

‘…Ya.’

Aku pasti bisa.

Begitu dia kembali, aku akan melihatnya lagi.

Berbekal tekad tersebut, Stardus membuka pintu dan melangkah keluar.

Tempat yang ia tinggali saat ini adalah sebuah kamar di kediaman Egostic, kamar yang diberikan kepadanya oleh para anggota Egostream.

Begitu melangkah ke lorong.

“…Ah. Unnie.”

Han Seo-eun menyapanya masih mengenakan piyama, dengan mata merah akibat menangis dalam tidurnya.

Melihat keadaannya seperti itu, Stardus tersenyum getir lalu membalas sapaannya.

…Han Seo-eun.

Stardus tidak tahu banyak tentang Han Seo-eun sampai saat ini, selain fakta bahwa gadis itu adalah seorang peretas di bawah naungan Egostic.

Baru belakangan ini ia mengenalnya dengan baik karena tinggal bersama.

Dari luar pembawaannya tampak ketus, tetapi sebenarnya ia memiliki hati yang sangat tulus.

…Dan gadis itu juga begitu. Ia bergantung pada Egostic sama besarnya seperti dirinya. Mereka berdua sudah saling mengenal sejak masa kanak-kanak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Itulah sebabnya Han Seo-eun menjadi orang yang paling menderita… sampai-sampai Stardus sering tidur menemaninya.

“Dalam mimpiku, aku selalu melihatmu… ‘Aku selalu melihatmu di dalam mimpiku…’” igau gadis itu pada dini hari, dan Stardus akan mengusap air matanya seraya menenangkannya.

Sebenarnya, situasi yang dialami anggota lainnya pun tak jauh berbeda.

…Jadi, dengan tinggal bersama mereka semua, ia menyadari betapa mereka sangat bergantung pada Egostic… dan betapa hancurnya mereka tanpa pemuda itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Ia tahu ia harus membawanya kembali, apa pun yang terjadi, dan akhirnya hari ini pun tiba.

“Seo-eun, apa kamu sudah siap?”

“…Iya. Sebentar lagi kita semua akan mandi dan bersiap-siap.”

Setelah menjawab pertanyaan Stardus dengan raut wajah mantap, Seo-eun berkata, “Iya.” Dan setelah itu, ia mulai melangkah pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Beberapa saat kemudian, semua orang telah berkumpul di ruang rapat.

Di sana, Seo-eun berdiri di depan papan tulis dan menyatakan,

“Hari ini, kita akan pergi ke alam seberang.”

Waktunya telah tiba.

***

Menghidupkan kembali Egostic… Membangkitkan orang yang sudah mati memang mustahil, dan tentu saja hal seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun, kegigihan mereka berhasil memaksa mereka menyusun rencana untuk membangkitkan Egostic.

Dan segalanya bermula dari sebuah penemuan kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Aneh sekali.”

Setelah kehancuran Dewa Matahari, kekuatan semua orang berangsur-angsur melemah.

Namun Celeste menyadari bahwa kekuatannya tidak melemah, melainkan justru semakin kuat. Dan hal itu tidak hanya terjadi padanya, tetapi juga pada Stardus.

Eun-woo tidak melemah adalah hal yang wajar karena kekuatannya tidak berkaitan dengan Dewa Matahari, tetapi mengapa kekuatan Stardus justru kian bertambah kuat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Untuk menjawab tanda tanya tersebut, mereka menelusuri informasi yang ditinggalkan oleh Egostic beserta naskah-naskah kuno.

Dengan begitu, mereka berhasil mencapai satu kesimpulan.

“…Mungkin, dengan kematian seorang dewa, ketuhanannya dialihkan kepada sang penerus.”

Benar sekali. Seluruh kekuatan ketuhanan tengah dialihkan kepada sosok yang memiliki porsi ketuhanan terbesar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

…Meski mereka tidak tahu bagaimana proses ini akan berjalan atau ke arah mana perubahannya.

Terlepas dari itu, Celeste yang telah mengambil alih ketuhanan membeberkan sebuah fakta.

“…Entah mengapa, aku bisa merasakan keberadaan orang-orang yang memiliki kekuatan matahari di sekitarku.”

Benar, keberadaan mereka yang memiliki kekuatan Dewa Matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin itu adalah kemampuan milik mereka yang memegang porsi ketuhanan terbesar, yaitu merasakan kekuatan yang terbagi-bagi.

Hal yang sama berlaku bagi Stardus, yang tampaknya telah mewarisi ketuhanan bintang.

Bukankah jiwa yang memiliki kekuatan bintang seharusnya bisa dirasakan di Dunia Bawah?

Saat fakta tersebut terungkap, suasana pun diliputi secercah harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Tentu saja, Haru, ini tetap tidak akan mudah.”

Sambil menatap lembaran kertas, Haru mengatakannya dengan raut wajah muram.

Alasannya, Dunia Bawah akan mengumpulkan seluruh jiwa yang pernah hidup di dunia ini.

Di antara mereka, jelas ada pula yang telah mati pada zaman kuno dengan membawa kekuatan bintang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bahkan ada beberapa lagi yang diketahui Celeste, termasuk Ex Machina.

Kalau begitu, di Dunia Bawah yang begitu luas, bagaimana cara memilah semua jiwa itu dan menemukan satu per satu yang memiliki kekuatan bintang?

Menanggapi pertanyaan itu, Stardus menjawab tanpa ragu.

“Nanti kita lihat saja.”

Aku akan mencobanya, dan aku tak bisa bilang kalau aku takut.

Jika ada peluang sekecil apa pun untuk menyelamatkan Egostic, aku harus mencoba segalanya.

Meski begitu, tidak semuanya berupa kabar buruk.

“A-aku sudah bertanya pada ayahku…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Eun-woo telah menemui Dewa Bulan.

…Setelah mencari tahu cara untuk pergi ke alam seberang, ia sempat mengajukan beberapa pertanyaan tambahan.

Yang berhasil ia ketahui adalah:

‘….Dunia Bawah adalah ruang yang kuciptakan. Tidak ada konsep waktu di sana. Kemungkinan, bahkan jika kalian kembali ke dunia nyata setelah berada di sana, waktu belum bergeser sedikit pun.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Artinya, waktu di Dunia Bawah tidak berjalan beriringan dengan waktu di dunia nyata.

Ini berarti tidak masalah berapa lama pun waktu yang mereka habiskan untuk mencari.

Tentu saja, tidak semuanya kabar baik.

“…Lalu, Dewa Bulan bilang, Dewa Bintang…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“Dewa Bintang… kemungkinan memberinya lebih banyak kekuatan dan akhirnya lenyap saat menahan Dewa Matahari.”

Kabar yang beredar adalah Dewa Bintang telah lenyap setelah menguras habis seluruh kekuatannya.

…Namun, ini adalah hal yang sudah diperkirakan oleh Stardus, jadi ia tidak terlalu terkejut. Seandainya Dewa Bintang tidak musnah sejak awal, kekuatan Stardus takkan terus bertambah besar seperti sekarang.

Bagaimanapun juga, rencana kebangkitan Egostic kurang lebih berjalan seperti ini:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Pergi ke Dunia Bawah, gunakan kekuatan Stardus untuk menemukan Egostic.

Perkuat ketuhanannya dengan kekuatan Stardus, lalu panggil ia ke dunia ini dalam bentuk penitisan.

Dan akhirnya, setelah mengetahui cara untuk pergi ke Dunia Bawah.

Atlas, Katana, Asosiasi, dan pihak-pihak lain… Setelah diam-diam membantu mereka yang memahami situasi, seluruh persiapan pun rampung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Waktunya akhirnya tiba.

Di atas lingkaran sihir raksasa, seluruh anggota Egostream berdiri dengan wajah penuh tekad.

“Baiklah. Kalian sudah mendengar rencananya, kan? Kita semua akan memasuki Dunia Bawah dalam beberapa menit.”

Di depan lingkaran sihir, Lee Soobin membacakan dokumen tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lingkaran sihir menuju Dunia Bawah dibuat oleh Eun-woo setelah menerima rancangannya dari Dewa Bulan… Semua orang, kecuali beberapa yang menunggu perintah, berdiri di atas lingkaran sihir menanti saat berikutnya tiba.

Sebab tak seorang pun tahu apa yang menanti di seberang sana.

Untuk saat ini, semua orang yang mampu bertarung akan pergi bersama guna bersiap menghadapi segala kemungkinan bahaya.

“Baiklah. Kalian semua sudah memegang batu yang kuberikan, dan jika kalian meremukkannya dengan tangan, kalian akan kembali ke dunia nyata.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tepat sebelum berangkat, Seo-eun juga memberikan pengarahan terakhir.

Di tangan mereka tergenggam Moonstone dengan lingkaran sihir kecil; batu itu adalah kunci untuk kembali ke dunia ini, yang menyimpan kekuatan Eun-woo.

‘…Ingat. Lingkaran sihir menuju dunia lain ini memanfaatkan kekuatan sihir dunia ini hingga batas maksimal, jadi kalian hanya punya satu kesempatan untuk mengaktifkannya. Sekali kalian kembali ke dunia ini, kalian takkan pernah bisa kembali lagi ke sana.’

Itu juga merupakan benda yang takkan pernah digunakan Stardus hingga titik penghabisan, sampai ia berhasil menemukan Egostic. Begitulah tekadnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Ayo berangkat.”

Stardus mengangguk, masih mengenakan kostumnya.

“Hah…!!”

Baek Eun-woo duduk di depan lingkaran sihir dan mengalirkan energinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lingkaran sihir itu mulai aktif dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan bersamaan dengan sensasi mual yang mengocok perut, pandangan semua orang terasa jungkir balik.

“Uhuk. Uhuk.”

“Apa semuanya baik-baik saja? …Ah. Inikah tempatnya…”

“Haha. Sihir bulan memang tidak gampang. …Kalau begitu, ini…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Diselimuti hawa dingin yang menusuk, kelompok tersebut, termasuk Stardus, menyadari bahwa mereka telah tiba di suatu tempat—tampaknya di dalam sebuah gua kosong.

…Setibanya di sana, mereka memeriksa tubuh masing-masing dan menyadari bahwa rasanya tidak banyak berbeda. Pakaian yang mereka kenakan pun masih sama persis.

Hanya saja… entah bagaimana, tubuh mereka terasa jauh lebih ringan.

Menurut Dewa Bulan… mereka semua pasti tiba dalam wujud roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Ayo jalan.”

Dengan begitu, semua orang menenangkan diri dan memutuskan untuk melangkah maju.

Setelah berjalan cukup lama, mereka akhirnya mencapai ujung gua.

“…Wah.”

Mereka akhirnya tiba di puncak tebing, dan apa yang terbentang di bawah tebing sungguh luar biasa mencekam.

Itu adalah dataran luas yang membentang tanpa batas hingga ke cakrawala.

Di bawah langit hitam pekat, di dataran terbuka seluas itu… manusia dalam jumlah tak terhitung berdiri memenuhi tanah lapang.

Mereka bertebaran ke segala arah, dengan skala yang begitu luar biasa masif hingga mustahil mengetahui sejauh mana barisan itu berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Semuanya, mereka semua adalah roh.”

Menyaksikan pemandangan itu, Lee Soobin bergumam.

Choi Se-hee mengedarkan pandangan ke lanskap tersebut lalu berkata,

“…Kelihatannya tidak ada banyak bahaya, tapi… Butuh ribuan tahun untuk mencari di antara mereka semua. Stardus, apa kamu merasakan sesuatu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Mendengar kata-kata Choi Se-hee, Stardus berdiri di tepi tebing dengan mata terpejam.

“…Aku bisa merasakannya.”

Ucap Stardus tenang.

Yang lain memandangnya dengan tegang, lalu buru-buru menoleh ke arahnya dengan penuh antusias.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“Benarkah?”

“Sungguhan? Kamu bisa merasakannya?”

“…Stardus. Apa itu benar, di mana, di mana kamu bisa merasakannya…?”

Menanggapi reaksi mereka, Stardus perlahan membuka matanya, menggelengkan kepala, lalu berujar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

“…Aku bisa merasakannya, tapi jumlah mereka begitu banyak, dan aku bahkan belum tahu pasti siapa yang sebenarnya adalah Egostic, tapi…”

Stardus mengepalkan tinjunya saat memandang jauh melintasi cakrawala.

“Pasti, dia ada di suatu tempat di sekitar sini.”

“Kita pasti akan menemukannya, aku yakin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​‌​‌​​‌​​‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sekalipun butuh ratusan atau ribuan tahun, kami pasti akan menemukan Da-in.

Stardus sangat yakin akan hal itu.