Bab 405

Waktu pun berlalu.

[Kabar baik, pengumuman resmi dari markas penanggulangan bencana menyatakan bahwa jumlah malaikat yang menyerang dari langit terus berkurang!]

Akhir-akhir ini, berita tersebut menjadi kabar gembira yang santer terdengar.

[Dengan serangan malaikat yang berkurang lebih dari separuh sejak awal mula kejadian, masyarakat mulai berharap bahwa kita akhirnya memenangkan perang melawan Dewa…]

Berbanding terbalik dengan kekhawatiranku, jumlah malaikat yang turun dari langit memang terus menyusut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Di tengah situasi seperti itu, harapan masyarakat kian membumbung tinggi.

Mulai dari anggapan bahwa 'kekuatan Dewa Matahari telah melemah' hingga 'jika kita berusaha dengan baik, kita benar-benar bisa mengalahkan para dewa'.

Suasana perlahan dipenuhi dengan harapan.

"…"

Namun, firasat buruk justru menyelimutiku.

‘Para malaikat, mereka berdatangan.’

Malaikat.

Sebenarnya apa mereka itu?

Disebut malaikat hanya demi kepraktisan semata, mereka sejatinya adalah penyerbu berwujud mirip manusia seukuran orang dewasa bertubuh kecil, berambut perak dan bermata emas, yang turun dari langit dengan sayap lebar.

…Tentu saja, wujud mereka memang menyerupai manusia, tetapi bukan berarti mereka makhluk yang berakal budi. Sifat dasar mereka mirip monster, hanya bergerak atas perintah Dewa Matahari, dan seluruh tubuh mereka tersusun dari cahaya murni.

Secara tiba-tiba, sekumpulan besar malaikat akan turun dari angkasa sambil membawa tombak emas, trisula, dan pedang, yang mana masing-masing dari mereka memiliki kekuatan setara pahlawan kelas-A.

Oleh sebab itu, kemunculan puluhan dari mereka yang menyerbu kota secara serempak sudah cukup menjadi bencana besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Berbeda dengan Sekte Cahaya Bulan yang sebagian besar berupa monster bertentakel, fakta bahwa mereka memiliki bentuk menyerupai manusia membuat mereka cukup merepotkan untuk dihadapi.

Untungnya, para manusia berkekuatan super kini telah bertambah kuat dan sanggup menahan laju para malaikat itu.

Mungkin karena alasan itulah.

"Da-in."

"Hah?"

"Kalau dipikir-pikir lagi, bukankah kau bilang semua kekuatan mereka diberikan oleh Dewa Matahari?"

Di awal-awal serangan malaikat, Seo-Eun pernah menanyakan hal ini kepadaku.

"Kenapa Dewa Matahari memberikan kemampuan supranatural kepada manusia? Kalau dia membenci manusia, kenapa pula dia malah memberi mereka kekuatan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Benar juga…"

Menanggapi pertanyaan Seo-Eun yang tiba-tiba menohok, aku terpaksa menjawab seadanya dengan nada gamang.

…Sebenarnya, alasan Dewa Matahari memberi manusia kekuatan adalah…

‘Dia pasti memberi mereka kekuatan agar mereka saling memusnahkan sesama manusia.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sekarang, berkat diriku, para pahlawan dan penjahat bersatu untuk menghentikan para malaikat. Namun jika mengingat kembali alur komik aslinya… Tidak. Jika memikirkan semua bencana yang kulalui bahkan sebelum alur aslinya dimulai, sebagian besar bencana itu dipicu oleh para penjahat berkekuatan super.

Dan jumlah penjahat di dunia ini selalu jauh lebih banyak daripada pahlawan.

Aku sempat bertanya-tanya mengapa bisa begitu.

‘Karena sejak awal, hanya orang-orang yang bermasalahlah yang diberi kekuatan.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Aku merenungkannya dalam diam.

Aku tidak tahu seberapa jauh Dewa Matahari bisa mencampuri urusan manusia, tetapi memilih siapa yang mendapat kekuatan mungkin masih dalam kuasanya.

Dan bahkan saat itu pun, kekuatan tersebut hanya jatuh ke tangan orang-orang yang jiwanya memiliki cacat atau kelemahan.

Alhasil, kekuatan supranatural hanya diberikan kepada orang-orang yang sejak awal kepribadiannya sudah bengkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Dampaknya adalah masyarakat di mana para penjahat bermunculan setiap hari.

Dunia [Stardust!] adalah tempat yang rapuh dan compang-camping.

‘Sebenarnya, para pahlawan pun…'

Kalau dipikir-pikir lagi, kepribadian mereka juga memiliki sisi yang bengkok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Lee Seola, Shadow Walker, dan para pahlawan dari negara lain… Mereka semua memiliki trauma atau sisi rapuh tersendiri, tetapi mereka tetap memilih untuk melindungi dunia ini terlepas dari hal itu.

…Mayoritas orang tidak sanggup melakukannya, dan itulah sebabnya mereka berakhir menjadi penjahat.

‘Bagaimanapun juga…’

進Yah, hal itu sudah tidak relevan lagi sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Kekuatan yang diberikan Dewa Matahari agar manusia saling menghancurkan kini justru diarahkan balik kepada para malaikat milik sang dewa.

Celeste, entah karena alasan apa, tidak mampu mencampuri para malaikat itu secara langsung karena keberadaan mereka terlalu murni dan terlalu dekat dengan esensi Dewa Matahari.

Dan kini, gempuran para malaikat yang merupakan satu-satunya ancaman bagi umat manusia saat ini kian menyusut berkat aliansi antara para pahlawan dan penjahat.

Hal semacam ini belum pernah terjadi di cerita aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

‘…Hah.’

Menyadari bahwa alurnya tidak seharusnya berjalan seperti ini, aku merasa sangat cemas akan perubahan situasi yang mendadak tersebut.

Semua orang tampak bersuka cita menyambutnya, dan hanya diriku seorang yang merasa semakin gelisah tanpa alasan yang jelas.

Ah. Tapi sebenarnya bukan cuma aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Masih ada satu orang lagi.

‘…Iya. Kau benar, akhir-akhir ini perasaanku… rasanya ada yang aneh.’

Stardus pun akhir-akhir ini merasakan kegelisahan serupa. 'Firasat' kuat bahwa sesuatu yang buruk akan segera terjadi.

…Namun meski begitu, tidak banyak yang bisa kami lakukan selain tetap waspada dan tidak menurunkan penjagaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Hari itu adalah salah satu hari di mana serangan para malaikat mulai mereda.

"…Kupikir bakal lumayan, ternyata mengecewakan."

~Pusat kota Seoul, di bawah langit biru~

Aku, Seo-Eun, dan Soobin sedang berjalan menyusuri trotoar bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Seo-eun biasanya tidak pernah keluar rumah, tetapi ada sebuah urusan mendadak yang kuputuskan untuk kutangani atas permintaannya. Soobin bahkan ikut serta menemani kami.

…Tentu saja, hasilnya tidak sebanyak yang kubayangkan, jadi aku pulang dengan tangan hampa.

"Tapi setidaknya Oppa dapat sesuatu, kan?"

"…Iya juga, sih."

Tentu saja, bukan berarti tidak ada hasil sama sekali. Mereka bilang kami mendapatkan program baru yang bisa diterapkan untuk seluruh Asosiasi.

Lagi pula, menyenangkan rasanya bisa keluar dan menjernihkan pikiran. Manusia memang sesekali butuh jalan-jalan. Tidak baik terus-menerus mengurung diri di dalam ruangan sepanjang hari.

Seperti saat ini. Di tengah hiruk-pikuk pusat kota, di bawah naungan langit biru, bermandikan hangatnya cahaya matahari.

Kami bertiga berjalan bersama, mengaktifkan filter pengabur identitas kami agar orang lain tidak menyadari keberadaan kami… sampai akhirnya, saat kami sedang melangkah, Soobin yang tersenyum tiba-tiba teringat akan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Fufu."

Ketika aku menoleh dan memiringkan kepala heran ke arahnya, dia tersenyum lalu berkata padaku,

"Bukan apa-apa, kok. Cuma, berjalan santai seperti ini… mengingatkanku pada masa lalu, saat kita bertiga sering jalan-jalan bersama."

"Ah… benar juga."

Aku tersenyum dan mengangguk setuju.

Itu terjadi pada hari-hari awal ketika hanya ada kami bertiga, bahkan sebelum kami membentuk Egostream.

…Rasanya kami pernah membicarakan hal ini sebelumnya, tetapi waktu yang berlalu sejak saat itu memang sudah cukup lama.

Tinggi badan Seo-eun yang dulunya mungil kini hampir menyamai Soobin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Benar sekali! Aku ingat waktu itu… Kita pernah pergi ke festival es krim bersama. Oppa masih ingat?"

"Ingat, kok…"

Melihatku bernostalgia, Seo-eun terkikik geli.

"Tapi kalau dipikir-pikir lagi, kekuatan Oppa sekarang masih sama persis seperti dulu… Aku dan Kak Soobin tidak terlalu paham soal begituan karena kami orang biasa. Tapi bukankah Oppa pernah bilang kalau semua orang yang berkekuatan super semakin lama semakin kuat akhir-akhir ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Haha. Memang benar."

Aku menjawabnya dengan senyum kecut.

Dewa Matahari semakin dekat, tetapi kekuatanku tidak banyak berubah.

Hanya karena aku memiliki kekuatan bintang, bukan berarti kekuatanku otomatis meningkat… Padahal kekuatan bintang diciptakan sebagai penangkal kekuatan matahari, jadi seharusnya aku bertambah kuat, sama persis seperti Stardus yang kekuatannya kini sudah nyaris setingkat dewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Aku masih sebatas bisa menggunakan teleportasi dan telekinesis.

Dan…

Malahan, dadaku akhir-akhir ini terasa semakin sesak dan berat, membuatku semakin sulit mengerahkan kekuatanku.

Entah apa penyebabnya, tetapi… entah bagaimana, hanya rasa gelisah yang terus bergejolak di dalam diriku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Sudahlah, itu tidak masalah! Oppa cukup diam dan duduk manis saja, biar kami yang mengurus semuanya!"

Seo-Eun terkikik saat mengatakannya, rambut putihnya berkibar lembut tertiup angin di sampingku.

"Dan setelah semuanya selamat serta berhasil mengalahkan Dewa Matahari, kita semua akan pergi bersenang-senang ke festival."

"Kita ajak seluruh anggota Egostream, Yuseong PMC, lalu… yah, para pahlawan juga kalau mereka mau ikut, semuanya pokoknya. Bagaimana menurut Oppa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Seo-Eun tertawa riang sambil mengutarakan rencananya.

Aku tersenyum tipis dan mengelus lembut puncak kepala Seo-Eun.

"Iya."

Aku benar-benar berharap hari itu akan tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

…Namun.

Deg.

Deg.

Deg.

Senyum di wajahku seketika memudar, lalu aku mendongak menatap langit.

Sensasi mencekam dan mengerikan apa ini?

Firasat buruk yang kurasakan sebelumnya kembali menyergap dengan intensitas yang jauh lebih dahsyat.

Keringat dingin mulai membasahi tubuhku, dan perasaanku mengatakan sesuatu yang luar biasa besar akan segera terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

…Kira diriku ini hanya ilusi semata, tetapi detak jantungku berdegup semakin kencang dan liar.

Wajahku seketika pias tanpa ekspresi.

"Da-in, kau baik-baik saja?"

"Oppa…?"

Soobin dan Seo-eun, yang berdiri di kedua sisiku, bertanya dengan cemas.

"…Tunggu. Sesuatu… kurasa sesuatu akan datang."

Aku terhuyung-huyung sambil terbatuk di tengah suara gemuruh yang mendadak menggelegar.

Matahari di angkasa tiba-tiba berpendar semakin menyilaukan, dan cahaya kuning keemasan menyelimuti seluruh penjuru langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Orang-orang di kota yang tadinya berjalan dengan tenang sontak terkejut melihat langit yang membara terang benderang.

"Kyaaaaaaa!"

"A-apa itu?!"

Pendaran warna perak yang menyerupai bekas luka robekan muncul di langit, diiringi beberapa gurat kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bagaikan sepasang kelopak mata, garis-garis itu terbuka lebar.

"""Uwooooooooooooorrrrrrgh!!!!!"""

Dari celah langit itu, puluhan—bukan, ratusan malaikat mendadak bermunculan dalam skala masif yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Itu adalah awal dari serangan besar-besaran, sebuah peristiwa yang sama sekali belum pernah terjadi di komik aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠