Bab 377:

“Kau. Apa hubunganmu dengan gadis Stardus itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Celeste bertanya padaku, suaranya entah kenapa dingin.

Mendengar itu, aku sadar saatnya akhirnya tiba.

“…Oh, ya. Tentu saja kau ingin tahu lebih banyak tentang Stardus.”

Karena kekuatan Stardus menjadi buah bibir di mana-mana, wajar saja Celeste mendengar tentangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Benar, Stardus belum menjadi ancaman bagi Celeste, tapi masalahnya…

‘Celeste tahu bahwa Stardus memiliki kekuatan Dewa Bintang.’

Itu akan membuatnya makin waspada. Manusia takut pada hal yang asing bagi mereka.

…Tapi kabar baiknya.

‘Belum. Celeste tidak tahu adanya permusuhan antara Dewa Matahari dan Dewa Bintang.’

Maksudnya, hanya ada permusuhan instingtif di antara mereka karena mereka dewa yang berbeda… Dia tidak tahu identitas asli Stardus.

Dan aku juga memiliki kekuatan bintang.

Dalam kasus ini, serangan langsung adalah jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dengan pertimbangan itu, aku tersenyum dan membuka mulut.

“Hubungan pahlawan dan penjahat.”

“Aku tidak memintamu mengatakan itu…”

“Secara teknis, dia pahlawan yang sedang kucoba tarik ke pihak kita, karena dia memiliki kekuatan bintang yang sama denganku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Mendengar kata-kataku, dia masih menatapku dengan ekspresi tidak nyaman.

“…Jadi, berarti kalian dekat?”

“Apa? Yah… tergantung sudut pandangmu. Akan bagus kalau dia juga bisa percaya pada Dewa Matahari.”

Mendengar itu, bibirnya sedikit mengerucut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Lalu, seolah sudah mengambil keputusan, dia menatap mataku dan berkata.

“Egostic, apa kau menyukainya?”

“…”

Gempuran Celeste justru semakin memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Saat dia menatapku dengan mata emas yang seolah menembus diriku, diam-diam aku menelan ludah dan menyadari.

Kalau aku salah menjawab sekarang, aku akan dalam masalah besar.

Jadi, sambil tetap tersenyum, aku berkata.

“…Menurutmu siapa yang akan kusukai? Bagiku, hanya ada Dewa Matahari, yang peduli pada manusia fana seperti kita… dan juru bicaranya, Celeste, kau… Aku tidak punya ketertarikan lain, tidak ada kepentingan pribadi, dan aku terlalu sibuk berfokus pada Cathedral sekarang, haha.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Wajah Celeste sedikit melunak mendengar kata-kataku.

Aku merasa sedikit bersalah karena mengarang kata-kata itu begitu saja, tapi aku yakin dia akan memaafkanku karena ini demi kebaikan bersama, dan kalau aku bilang ‘kami bahkan pernah berciuman’ sekarang, aku akan dicap sesat dan dibunuh…

“Hmmm… Baiklah, kalau begitu.”

Menghindari mataku, Celeste menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Tetap saja, jangan terlalu dekat dengannya.”

“…Ya. Aku mengerti.”

Saat dia mengatakan itu, pipinya tampak sedikit merona.

‘Aku aman.’

Batinku, merasa lega.

Aku merasakan ketidaknyamanan sesaat, tapi ada yang aneh.

‘…Aku mengira dia akan bertanya tentang kekuatan bintang atau pengkhianatan, tapi dia justru berfokus pada hubunganku dengannya.’

Itu perbedaan kecil, tapi aku mencatatnya; Celeste terlalu penting bagiku, dan aku memperhatikan setiap perubahan kecil pada raut wajah atau nada suaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Terutama…

‘Apa dia sedikit cemburu karena aku bersama Stardus selama ini…?’

“…”

Tentu saja tidak.

Batinku, itu tidak masuk akal. Fakta bahwa aku bahkan memikirkannya sudah cukup membuatku bertanya-tanya apakah aku dalam masalah.

Tapi, kalau itu benar…

“…”

Itu hal yang bagus.

“…Kau sedang melihat apa?”

Ya.

Itu hal yang bagus.

Celeste perlu menyukaiku lebih dari sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Ah. Ha ha. Tidak apa-apa.”

“Hmm…”

Aku berpikir dalam hati, memperhatikan Celeste berbalik dariku, wajahnya sedikit merona.

Aku sudah menjadi jauh lebih dekat dengan Celeste dan harus membuatnya bergantung padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Membuatnya jatuh cinta padaku, percaya dan bersandar hanya padaku, menyukaiku, bergantung padaku, sampai dia tidak bisa hidup tanpaku.

Begitu saja… sehingga saat dia harus memilih antara Dewa Matahari dan aku, dia bisa memilihku daripada dewa yang disembahnya sepanjang hidup.

‘…Ini tidak akan mudah.’

Batinku, sambil memain-mainkan pena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Sebenarnya, bukan cuma tidak mudah. Ini mustahil, tapi aku harus mencoba.

Kalau ini cara termudah untuk menyelamatkan dunia, maka biarlah.

Aku tersenyum, lalu menoleh ke Celeste.

“…Oh, dan Nona Celeste.”

“Ya.”

“Aku menemukan satu lagi reruntuhan Dewa Matahari.”

“…Eh?”

Mendengar kata-kataku, dia mengangkat kepala dari tumpukan kertas dan menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Aku menyeringai melihat Celeste, lalu menoleh padanya.

“Jadi, kau mau ikut denganku, sekarang juga?”

“…Tentu saja!”

Katanya padaku, tampak sedikit bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

…Ayo pergi sekarang juga!

Melihat Celeste berkata begitu, aku terkikik.

Bagus… ini kesempatanku untuk membawa hubungan ini selangkah lebih jauh.

Sebagai bonus… aku bisa menanamkan ‘pola pikir’ tertentu ke dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dengan pikiran itu, aku tersenyum diam-diam dan bangkit dari tempat duduk.

Sudah waktunya pergi ke bagian Eropa tempat relik suci Dewa Matahari yang keempat disembunyikan.

***

“Nah, seharusnya di sinilah tempatnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“…”

~Jalanan Eropa yang ramai~

Celeste, yang berdiri di sana, membuka mulut dengan ekspresi cemberut.

“…Ada reruntuhan tersembunyi di tempat seramai ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Saat ini, dia telah melepas jubah sucinya dan mengenakan kaus biasa seperti orang lain.

Rambut peraknya yang panjang berkibar saat dia berjalan.

…Berkat efek pengabur identitas pada keduanya dan penghalang pandangan orang lain, Egostic juga melepas mantel dan topeng biasanya, lalu tersenyum padanya sambil mengenakan kemeja polos.

“Ya. Percayalah padaku.”

“Hmm…”

Dia berjalan di depan, dan Celeste mengikuti diam-diam di belakang, merasa sedikit canggung.

‘…Sudah berapa lama ya sejak terakhir kali aku berjalan di jalan dengan pakaian biasa seperti ini.’

Sejak mendengar suara Dewa saat masih kecil, dia menghabiskan seluruh tenaganya untuk membangun kerajaan bagi-Nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Sudah lama sekali dia tidak berjalan santai di jalanan. Sampai saat itu, dia selalu menghabiskan waktu luangnya di ruang doa, menyembah dewanya.

Matahari turun dari langit, menerangi jalanan.

Tempat itu ramai, dipenuhi suara tawa.

Celeste memperhatikan, merasa seperti sedang mengalami sesuatu yang baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Di luar Cathedral, begitu banyak orang menikmati hidup seperti ini.

…Dan juga, anugerah Dewa.

Memikirkan itu, Celeste melihat sekeliling dengan senyum hangat di wajahnya.

Dia melihat Egostic berjalan di depannya. Menatap punggungnya, dia tenggelam dalam pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

…Pemandangan ini juga berkat dirinya.

‘Sungguh pria yang aneh.’

Dengan pikiran itu, dia mulai mengenang.

*

“Kau. Apa hubunganmu dengan wanita Stardus itu?”

Dia bertanya, setelah mempertimbangkannya matang-matang.

Mendengar pertanyaannya, tanpa ragu sedikit pun, Egostic menjawab.

“Hubungan pahlawan dan penjahat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Aku tidak menanyakan itu…”

Matanya menyipit mendengar jawaban yang jelas itu.

Egostic menyeringai, lalu berkata, “Yah, sebenarnya… Secara teknis, dia pahlawan yang sedang kucoba rekrut ke pihak kita, karena dia memiliki kekuatan bintang yang sama denganku.”

Mendengar itu, Celeste merasakan jantungnya berdebar di dada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

…Jadi begitu. Kau tertarik padanya karena dia punya kekuatan bintang yang sama, ya.

Ada semacam ketertarikan antara orang-orang yang menerima kekuatan dari Dewa Bintang?

Itu konyol.

…Dia bilang wanita itu percaya pada Dewa Matahari yang sama, tapi pada akhirnya, garis keturunan itulah yang paling menarik baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“…Berarti kalian dekat?”

Merasa entah kenapa dikhianati, dia berkata begitu dengan suara dingin.

Masih tampak tidak peduli, Egostic memberi jawaban yang samar.

“Apa? Yah… tergantung sudut pandangmu. Akan bagus kalau dia juga bisa percaya pada Dewa Matahari.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

‘…’

Jadi, kau sudah bersama Stardus selama lima tahun terakhir?

Dia bahkan cantik.

Apa hanya itu alasannya?

[Heboh! 401 Alasan Kenapa Egostic Menyukai Stardus.]

Entah kenapa, artikel yang kubaca sehari sebelumnya tidak mau lepas dari pikiranku, dan perutku terasa dingin.

“…”

Ya.

Aku akan memastikan ini…. karena kalau itu benar, Egostic mungkin akan mengkhianati Dewa Matahari dan berpihak pada wanita yang percaya pada Dewa Bintang itu. Ya. Hanya itu alasannya.

Begitulah cara dia merasionalisasinya.

Lalu, dengan mata dingin, dia mengajukan pertanyaan.

“Egostic, apa kau menyukainya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“….”

Mendengar itu, Egostic terdiam dengan senyum di wajahnya.

Tatapan Celeste makin dingin saat melihatnya berhenti sejenak untuk memilih kata.

‘…Egostic. Jadi dia tetap lelaki, ya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Pria yang bilang akan hidup untuk Dewa Matahari, lalu mencoba kembali kepada bintang-bintang karena seorang wanita.

Ya. Entah bagaimana. Seharusnya aku sudah tahu saat melihatnya menciumku paksa di masa depan. Jadi inilah rasanya, ya?

…Tidak bisa. Aku harus menyingkirkan gadis Stardus ini sekarang juga, atau kalau tidak…

Saat Celeste sedang memikirkan pikiran berbahaya seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“…Siapa yang akan kusukai?”

Egostic akhirnya berbicara, dengan dingin.

Mendengar kata-katanya, perhatian Celeste langsung kembali padanya.

Dia mengatakan sesuatu yang menyentuh hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Bagiku tidak ada apa pun selain Dewa Matahari, yang peduli pada manusia fana seperti kita… dan kau, Celeste, juru bicara-Nya.”

…?

‘Apa, apa?’

Saat itu Celeste bertanya-tanya apakah dia salah dengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Kalau tidak, kenapa dia dengan santai mengatakan hal memalukan seperti “Celeste, hanya kau satu-satunya” di depannya?

Sementara Celeste tiba-tiba gelisah.

“Dia hanya,” katanya, “seseorang yang kudekatkan demi Dewa Matahari kita. Tidak ada ketertarikan lain, tidak ada kepentingan pribadi, dan aku terlalu sibuk berfokus pada Cathedral sekarang.”

Egostic menegaskan maksudnya.

Stardus hanya dekat demi kepentingan-Nya. Tidak ada perasaan lain… itu pasti.

Celeste merasa lega.

“Hmph… Baiklah, kalau begitu.”

Merasa sedikit malu, dia mengalihkan pandangan dari Egostic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

Dia tersenyum pada dirinya sendiri, berpikir dalam hati.

Jadi… Bagi Egostic, tidak ada orang selain dirinya. Aku penasaran berapa banyak orang yang dipilih oleh Dewa Matahari yang sama.

…Egostic seharusnya hanya berada di sisinya. Di situlah kehormatannya yang paling besar.

Karena itu, Celeste berbicara pelan kepada Egostic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​​‌‌⁠

“Tetap saja, jangan terlalu dekat dengannya.”

Dia miliknya.