Bab 299:

"Tidak mungkin."

Carqueas, satu-satunya penjara untuk manusia super di negara ini.

Rencanaku untuk ditangkap dan dibawa masuk demi menangani monster Dewa Matahari mendapat pertentangan besar sejak awal.

"Aku selalu mengikuti apa pun yang kau lakukan, tapi menurutku ini tidak benar, Da-in. Seberapa berbahayanya tempat itu?"

Soobin mengatakannya dengan nada yang jarang terdengar, menatap mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Aku tahu dia mengkhawatirkanku, tapi aku tidak nyaman mengatakan apa pun.

Saat aku terdiam beberapa lama, kudengar suara-suara penuh simpati di sampingku.

"Benar, Da-in. Aku juga pernah mendengar rumor tentang tempat itu, katanya sekali masuk, kau tidak akan bisa keluar."

"Aku juga. Menurutku itu terlalu berbahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Benar. Bagaimana kalau kau masuk ke sana dan tidak bisa kabur?"

Dengan semua orang berusaha membujukku untuk tidak melakukannya, aku tetap diam dan mendengarkan. Maksudku, apa-apaan sih pikiran semua orang tentang Carqueas? Itu juga tempat yang ditinggali orang, walaupun orang-orang itu adalah penjahat terhebat sepanjang masa.

"Kalau saja aku sedikit lebih mahir meretas..."

Perlu dicatat, masalah terbesarnya adalah Seo-Eun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ketika mendengar aku berencana memasuki Carqueas dengan cara berbahaya seperti itu, dia mulai menyalahkan dirinya sendiri karena tidak bisa menembusnya.

Sebanyak apa pun aku berusaha menghentikannya, dia melakukannya lagi. Sungguh menjengkelkan, terutama karena dia sudah bukan anak-anak lagi.

Ariel, khususnya, tiba-tiba masuk membawa foto besar entah dari mana dan melemparkannya ke arahku sambil terisak.

"Kau akan masuk ke sini? Aku tidak percaya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Itu foto Carqueas, gunung raksasa yang angker.

Itu foto Carqueas, kastel abu-abu raksasa yang pastinya berusia ratusan tahun, berdiri sendirian dengan angker di atas lautan reruntuhan yang gelap dan berkabut.

Hanya dengan melihat fotonya saja, aku merasa akan celaka kalau masuk ke sana.

Tentu saja, tempat itu dilengkapi peralatan tercanggih untuk mengendalikan pengguna kekuatan psikis, tapi mereka tidak tahu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Pokoknya, Da-in, kau tidak boleh melakukan ini."

Tentu saja, ini masih berbahaya, jadi semua orang menentangnya.

Tapi satu hal yang pasti: suatu hari aku harus masuk ke sana dan mengalahkannya, dan semakin cepat semakin baik.

Karena itu, aku mulai membujuk mereka dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Serius, ini terakhir kalinya aku melakukan hal berbahaya, dan aku akan baik-baik saja."

Tentu saja, kata-kataku disambut respons dingin, jadi aku memutuskan mengatakan sesuatu untuk mengganti topik.

"Dan kalau aku berhasil melakukan ini, aku bisa pensiun jauh lebih cepat."

Aku dengan hati-hati membuka topik itu, dan reaksinya langsung muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Pensiun?"

Seo-Eun, yang sejak tadi bersandar di dinding sambil menggumamkan kata-kata merendahkan diri, menoleh dan baru pertama kali merespons.

Aku tidak menyia-nyiakan kesempatan itu dan langsung bicara.

"Iya. Pensiun. Aku sudah lama menjadi penjahat, jadi aku perlu istirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Dan aku tidak berbohong.

Sebenarnya, pensiun sudah ada di pikiranku sejak hari aku menghentikan Gerbang Cahaya Bulan.

Hanya saja, saat pertama kali jatuh ke dunia ini, sampai saat ini, aku berpikir untuk pensiun di akhir Fase 3, sebelum Fase 4 dimulai.

Aku memang akan pensiun, tapi sebelumnya aku berniat menghabisi bos terakhir Fase 3. Namun, keadaan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Kesadaranku meningkat jauh lebih cepat dari dugaanku, dan pembentukan Egostream serta pertumbuhan Stardus juga berjalan jauh lebih baik daripada rencanaku. Itu berarti setelah membunuh Pengabul Permintaan ini, urusanku akan jauh lebih sedikit.

Dan alasan terbesarnya...

"Jadi, Da-in, aku tidak perlu mengawasi Stardus lagi?"

"Ya, benar."

Itu Stardus.

Akhir-akhir ini, aku merasakan perasaan aneh setiap kali melihatnya, dan aku bertanya-tanya apakah reaksinya padaku berarti sesuatu—aku pun menyimpulkan. Aku akhirnya benar-benar gila, menafsirkan tingkah Stardus menurut versiku sendiri.

Aku sadar sebaiknya berhenti terlibat dengan Stardus sebelum sesuatu yang lebih buruk terjadi. Aku tidak melihat alasan mengapa aku harus terus melakukan teror sendiri sekarang setelah aku punya Egostream, dan Stardus sudah cukup berkembang. Aku lelah.

Bagaimanapun, saat aku sedang memikirkan itu, kudengar suara di depanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Tapi..."

Suara Seo-Eun masih enggan, jadi aku harus berusaha lebih keras.

"Seo-eun, Soobin, dengarkan."

Setelah itu, bujukanku berlanjut. Kukatakan ini hanya untuk kali ini, aku tidak akan melakukan hal berbahaya lagi, dan semuanya akan baik-baik saja karena aku sudah menyusun rencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Setelah berbicara panjang lebar seperti itu.

"Baiklah. Kau yakin ini terakhir kalinya kau melakukan hal berbahaya?"

Akhirnya, dengan helaan napas khawatir dari Soobin, aku mendapat izin.

Aku sendiri heran kenapa aku diizinkan masuk Carqueas, tapi ini bukan pertama kalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Lagipula, bukan berarti aku pernah menyerah hanya karena mereka menentang.

Kalau soal hasil terbaik untuk semua orang, prosesnya tidak penting.

Aku berpikir dalam hati, diam-diam.

Fakta bahwa aku membahas pensiun dan mengatakan tidak akan melakukan hal berisiko seperti ini di masa depan tampaknya membantu menenangkan semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bukan berarti aku akan langsung pensiun.

Ada banyak pekerjaan yang harus kulakukan setelah ini, dan banyak juga pekerjaan setelah pensiun—tapi aku memutuskan untuk tidak mengatakan itu.

***

Dengan invasi ke Carqueas yang akhirnya dipastikan, aku mulai merencanakan dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Aku punya rencana yang sangat sederhana untuk merangkum tujuanku.

Ditangkap Stardus setelah serangan teror. Kedua, masuk ke Carqueas, penjara untuk manusia super, dan mengajukan permintaan di dalamnya. Menghubungi Pengabul Permintaan dan menghancurkannya. Kabur.

Kedengarannya seperti rencana sederhana, tapi masalahnya adalah bagaimana masuk, bagaimana keluar, dan bagaimana menyingkirkan mereka.

Karena rencana itu dibuat secara mendadak, butuh cukup lama untuk mempraktikkannya, tapi dengan bantuan Seo-eun, rencana itu menjadi agak lebih jelas saat kami menelusurinya langkah demi langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Terutama kata-kata Soobin, yang memasang ekspresi serius.

"Da-in, kau bilang Stardus akan menangkapmu, kan?"

"Iya."

"Lalu, apakah kau sudah memberi tahu rekan-rekanmu yang sekarang berada di luar negeri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Eh... belum?"

"Cepat lakukan."

Mendengar Soobin berbicara begitu tegas, aku tak bisa menahan diri untuk mengambil ponselku.

Ah, tidak. Apa pentingnya, lagipula beberapa hari lagi aku akan kabur. Itu pikiranku, tapi karena Soobin mendesak, aku pun tak punya pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Aku menelepon semua orang yang kukenal dan semua orang yang bersekutu denganku.

[Hahahaha! Begitu, ya, akan kuingat! Kalau sampai kau salah langkah, bisa saja aku menginvasi Korea!]

[Terima kasih atas peringatannya, Da-in. Kalau aku tidak tahu, aku sudah langsung menginvasi Carqueas, huhuhu.]

[Hmph, baiklah. Pastikan kau memberitahuku kalau akan melakukan hal semacam itu lagi, supaya aku bisa menyusun rencana.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Itu respons yang cukup mematikan.

Bukannya begitu, tadinya aku memang berencana memberi tahu Atlas, tapi aku tidak menyangka dua orang lainnya akan bereaksi seperti ini. Lagipula ini cuma beberapa hari.

Bagaimanapun, rencananya berjalan lancar.

"Hei, jangan khawatir soal bagian kaburnya. Sepertinya aku bisa menangani ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Benarkah?"

"Iya. Masalahnya saat masuk ke penjara adalah susah menerobos tanpa dikenali, tapi keluar lebih mudah karena kau sudah dikenali dan tinggal kabur—itu lebih gampang."

Aku merasa kasihan pada Seo-eun yang matanya penuh lingkaran hitam, tapi aku menyampaikan rasa terima kasihku.

Bagaimanapun, setelah itu kami lebih banyak berbicara dengan Lee Seola dan membahas apa yang harus dilakukan, lalu akhirnya menetapkan tanggal untuk melancarkan serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Dan akhirnya, setelah beberapa perencanaan, aku diam-diam memanggil Seo-Eun ke kamarku dan menyerahkan sebuah buku catatan.

"Seo-Eun, simpan ini."

"Apa ini?"

Seo-eun langsung mencoba membukanya begitu menerimanya, tapi ketika melihat buku harian itu tidak bisa dibuka sekeras apa pun dia berusaha, dia tampak bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Aku berkata dengan tenang padanya.

"Serahkan padaku saat aku kembali. Oke?"

"Apa? Ya, oke, tapi ini apa?"

Aku menelan kata-kataku saat Seo Eun menatapku dengan penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Yang kuserahkan padanya adalah buku harian yang disegel sehingga hanya aku yang bisa membukanya.

Itu buku harian tentang semua yang terjadi sejak aku jatuh ke dunia ini sampai titik ini.

Itu satu-satunya kunci yang kusiapkan untuk kali ini, satu-satunya cara agar aku bisa menghadapinya dan kembali dengan selamat.

"Nanti akan kutunjukkan. Untuk sekarang simpan dulu. Oke?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Oke."

Kepada Seo Eun, yang masih menunduk menatap buku harian itu dengan tidak percaya, aku menambahkan pesan susulan.

"Oh, dan jangan terlalu kaget kalau aku kembali tanpa ingatan."

"Apa? Apa maksudnya itu?"

Mengalihkan pandangan dari Seo-Eun, yang kini tampak hampir panik, aku merenung dalam diam.

Baik, semuanya sudah siap.

Sekarang, saatnya melakukan hal yang sebenarnya.

Aku memutar-mutar perangkat di kantongku, yang telah kusiapkan untuk acara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ini dia.

Acara Kelulusan Dini Fase 3.

***

Dan pada saat itu.

"Yah... Mungkin kita harus lebih aktif dan mudah didekati?"

"Aktif?"

Di lantai teratas Yuseong Group, Lee Seola sedang berdua dengan temannya, Shin Haru.

Dia sedang memberi konseling hubungan soal Stardus, dan diam-diam mempertanyakan dirinya sendiri dengan hati yang remuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Apa yang sedang kulakukan?

Itu terjadi beberapa hari sebelum Egostic memulai serangan terornya.