Egostic

Di Busan, Egostic memperdaya Stardus dan melarikan diri bersama Ariel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Egostic!"

Setelah beberapa hari marah, Stardus kembali tenang dan berpikir.

"Hah."

Ya, jangan marah. Itu mungkin memang sesuatu yang harus dia lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dia tidak ingin terjebak dalam situasi seperti itu.

Tetap saja, dibohongi seperti itu membuat perutnya mual, tapi ada masalah yang lebih besar dari itu.

Ada wanita lain di dekatnya.

A-aku tidak masalah jadi yang kedua!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"Hah."

Itulah yang dia katakan.

Ya, untuk saat ini, dia ingin melanjutkan.

Sebenarnya, dia sudah menduganya, tapi cukup mengejutkan mendengarnya langsung. Dia yakin wanita lain yang tinggal bersamanya juga punya pikiran yang sama, dan dia tinggal serumah dengan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

"."

Entah kenapa, pikiran itu membuat perutnya semakin mual.

Tentu saja, itu bukan karena dia mencintainya! Itu karena ada wanita di dekatnya, ya, membuat Egostic punya lebih sedikit waktu untuk fokus padanya. Ya, seperti itu.

"Hah."

Terlepas dari itu, membayangkan Egostic bergandengan tangan dan terkikik seperti yang dia lakukan dengan wanita lain membuat satu sisi dadanya berdenyut, tapi dia berhasil mengusir pikiran itu.

".."

Malam itu setelah pulang kerja, Stardus duduk di mejanya, bertopang dagu, dan menghela napas.

Sebenarnya, kekhawatiran utamanya adalah dia tidak bisa berbuat apa-apa, bahkan saat dia melakukannya. Terutama karena mereka seharusnya bekerja sama untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan dengannya, dan dia terjebak di sini sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

""

Setelah Insiden Gerbang Cahaya Bulan, setelah dia benar-benar menyadari bahwa Egostic adalah penjahat, tapi bukan orang jahat, dia tidak lagi ragu untuk mendekatinya secara bawah sadar. Tapi masalahnya, dia tidak tahu harus berbuat apa. Lagipula, dia pahlawan dan dia penjahat.

Dengan desahan, dia meraih mouse dan menyalakan laptop di depannya. Untuk sedikit menjernihkan pikirannya. Tidak ada gunanya membuat dirinya stres dengan memikirkan ini, ya kan.

Saat dia dengan malas menggulir portal internet, dia berhenti sejenak saat melihat artikel berita dengan wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

[[Feature] Stardus, pahlawan kelas-S terhebat dalam sejarah Korea, tentang dirinya]

Karena penasaran ingin melihat isinya, dia mengkliknya.

Di bawah foto dirinya yang berdiri di sana, menatap ke kejauhan, artikel itu berbicara tentang pencapaiannya sebagai Stardus dan pujian untuknya.

Dan, sejujurnya, dia sudah terbiasa dengan pujian berlebihan seperti itu sekarang, berkat kehadirannya yang lama di Fancafe Egostic, jadi dia menggulir ke bawah dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Satu kalimat menarik perhatiannya.

[Stardus mungkin hanya mengkhawatirkan dirinya sendiri dan negaranya. Bahkan saat Anda membaca ini, dia, sang pahlawan, mungkin hanya memikirkan bagaimana dia bisa menyelamatkan mereka.]

"."

Sejauh ini, dia lebih banyak memikirkan bagaimana cara memajukan hubungannya dengan Egostic. Dia merasa hati nuraninya sedikit tertusuk saat memikirkan cara memajukan hubungan mereka, tapi setelah berpikir, dia memutuskan bahwa karena Egostic adalah penjahat, memikirkannya adalah bentuk melindungi negara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan cepat menutup artikel itu sebelum semakin menyengat, perhatiannya tertangkap oleh artikel lain dengan judul berbeda.

Itu adalah artikel dengan foto Icicle yang membekukan ombak.

[Pahlawan A-List Icicle Membekukan Laut, Tidak Ada yang Menyangka Dia Akan Melakukannya!]

"Benar, Seola."

Dia bergumam pada dirinya sendiri dan mengklik artikel itu.

Artikel itu melanjutkan bahwa Icicle telah melakukan cukup banyak hal dan tampaknya menjadi cukup kuat, terutama saat dia membekukan seluruh lautan di lepas pantai Busan, sehingga dia dijuluki Gadis Es Laut Utara oleh netizen.

Membaca artikel itu, Shin Haru tersenyum pelan, tidak seperti saat membaca artikelnya sendiri. Pertumbuhan temannya adalah kebahagiaan baginya, tapi kemudian dia teringat.

".."

Tiba-tiba, dia teringat sebuah adegan, dan wajahnya menegang.

Tepatnya, gambaran Seola yang tersenyum pada Egostic di Busan beberapa hari yang lalu, dengan tangan terentang dan memegang tangannya.

Meskipun dia tidak bermaksud, diam-diam dia merasa memiliki sesuatu dengannya.

Bagi Stardus, itu sangat meresahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dan kemudian, sebuah pikiran melintas di benaknya.

"Benar."

Dia tadi mengkhawatirkan Egostream, dan sekarang dia memikirkannya, dia punya teman untuk berbagi kekhawatirannya.

Lee Seola, teman tertua dan terbaiknya, dan sesama pahlawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Jadi, bukankah seharusnya dia bisa berbicara dengannya tentang kekhawatirannya sendiri tentang ingin lebih dekat dengan Egostream?

Dan.

Ada satu alasan lagi untuk bertanya padanya.

Ayo pastikan Seola tahu ini untuk selamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dengan ekspresi tenang itu, Stardus berpikir pelan.

Egostic.

Itu milikku.

"Eh, Seola, kamu ada waktu? Ya, bisa bicara sebentar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

***

Lalu kembali ke masa sekarang.

"A-aku ingin mengenalmu lebih dekat. Bagaimana menurutmu?"

~Di dalam kafe~

Mendengarkan temannya, Haru, yang datang mengunjunginya setelah sekian lama, berbicara begitu tenang sambil memegang secangkir kopi, Lee Seola punya banyak pikiran di benaknya.

Pertama, dia menyadari bahwa Stardus menyerangnya, bertentangan dengan kata-kata Egostic, yang mengatakan dia menjaga jarak.

Yang kedua adalah.

Tapi Haru bisa bicara padaku dengan terbuka seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Oh, tidak, tidak, tidak?

Bahkan saat dia membungkam pikiran-pikiran itu di benaknya, Lee Seola menyenggol Haru seolah dia tidak tahu apa-apa.

"Ngomong-ngomong, Haru, bukankah Egostic itu penjahat? Aku tidak mengerti maksudmu ingin berteman dengannya."

Setelah mengatakan itu, Lee Seola sedikit berharap. Mungkin Stardus akan menyangkal sesuatu di sini, atau menunjukkan semacam rasa malu atas apa yang dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, itu bukan yang dia harapkan.

"Eh, semakin aku melihatnya, semakin aku menyadari bahwa dia belum tentu orang jahat. Aku ingin mengenalnya lebih dekat."

Mendengar pahlawan itu mengatakan dia ingin mengenal penjahat kelas-S karena dia tampaknya bukan orang jahat.

Lee Seola hampir memutar matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tuan Da-in!!!

Stardus sudah benar-benar lepas kendali sekarang, apalagi kontrol jarak!

Lee Seola secara naluriah menyadari bahwa ini adalah situasi yang berbahaya.

Situasi di mana Egostic tampaknya sangat yakin bahwa Stardus membencinya, tapi bertentangan dengan apa yang dia pikirkan, Stardus sudah jatuh cinta padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ini hampir berakhir, terutama jika dia akan mengatakannya dengan lantang seperti itu. Sepertinya dia sudah memberitahunya dengan lantang bahwa dia menyukai Egostic. Meskipun sepertinya dia belum menyadarinya.

"Maksudku, Seola, kamu temanku, bisakah kamu membantuku lebih dekat dengannya?"

Dan tepat saat Seola sedang memikirkan jawabannya, dia menatap Stardus, yang telah meletakkan cangkirnya dan mendekatkan kepalanya ke kepalanya.

Dia menyadari bahwa dia punya pilihan untuk dibuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Dan pada saat itu.

"."

Pikiran pengusaha jenius itu mulai berputar.

Aliansi penjahat, Egostream, yang diciptakan oleh Egostic, dan banyak wanita yang menjadi rekannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Sudah jelas bahwa kebanyakan dari mereka tampak menyukainya.

Dan mereka tinggal serumah dengannya, membangun kartel yang kuat. Sangat erat.

Dia bisa tahu dari cara mereka waspada padanya saat dia mengunjungi mereka di masa lalu. Tentu saja, mereka sudah akur sekarang, tapi masih ada bahaya mereka bersatu. Kekuatan antagonis penuh, menghabiskan lebih banyak waktu bersama daripada orang lain.

Ada satu variabel, bagaimanapun, dan itu adalah fakta bahwa dia tidak menunjukkan banyak minat pada wanita lain kecuali Stardus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Jadi.

Aku lebih suka bekerja sama dengan Haru.

Karena dia dekat dengan Haru, mereka akan bekerja sama.

Pahlawan vs. penjahat, melawan kekuatan jahat besar yang bernama Egostream.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

".."

Itu sudah merupakan argumen dengan banyak kesalahan logika, menuduh Egostream jahat hanya karena alasan sederhana bahwa mereka menghabiskan banyak waktu dengan Egostic, tapi Lee Seola tidak menyadarinya sampai saat ini.

Tentu saja, pilihan lain adalah memberitahunya, "Menurutku Haru suka Da-in!" tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, tidak baik bagi pihak ketiga untuk ikut campur di antara mereka sekarang.

Ya.

"Baiklah, Haru, aku akan memikirkannya bersamamu."

"Sungguh?"

"Ya. Kamu temanku."

Lee Seola tertawa pelan saat mengatakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Ya. Secara harfiah, meskipun dia tidak mengatakannya dengan lantang, karena teman terpentingnya adalah Haru.

Dia memutuskan untuk membantu Stardus.

Sebagai informasi, dia tahu bahwa hal-hal baik dibagikan dengan teman-temannya.

Mungkin kita harus mengubah hukumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

***

".Hmm?"

Aku, yang sedang bekerja meneliti Carqueas, menggelengkan kepala pada firasat buruk yang tiba-tiba kurasakan setelah sekian lama.

Perasaan aneh apa ini?

Semoga bukan orang lain yang merencanakan sesuatu yang mencurigakan.