Bab 27: Keputusannya

“Hei… Mau kubawakan sebentar?

“Tidak! Aku yang menang. Jadi aku yang harus membawanya. Aku bisa.”

Shin Haru menatap cemas sahabatnya yang sedang memegang es krim 10 lapis yang berbahaya itu.

Sepertinya akan jatuh.

Dan dugaannya tidak salah.

Es krim itu benar-benar kehilangan keseimbangan dan jatuh.

“Aduh… Tidak!”

Bersamaan dengan teriakan Chaehyun, es krim itu hampir menimpa pria di sebelahnya.

Ia membayangkan apakah pria di sebelahnya akan belepotan es krim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tapi sesuatu yang tak terduga terjadi.

“Hi-yah!”

Begitu es krim jatuh, pria itu langsung berguling menjauh.

Refleksnya berlebihan. Ia tidak mengerti kenapa pria itu harus berguling…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Oppa!”

“Da-in!”

Dua gadis yang berdiri di samping pria itu bergegas menghampirinya.

Jadi namanya Da-in.

Meski tubuhnya penuh debu, ia tetap menepis-nepis pakaiannya dengan raut tenang dan berdiri seolah tidak terjadi apa-apa.

“Oh, tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”

Tentu saja, hanya rautnya yang tampak baik, tapi pakaiannya sama sekali tidak baik.

Seluruh tubuhnya berdebu.

“Ya ampun… Kau tidak apa-apa? Aku minta maaf. A-aku memang agak ceroboh jadi…”

Chaehyun menghampirinya dengan mata berkaca-kaca. Karena ia sahabatnya, Shin Haru pun merasa malu, tapi ia juga ikut menghampirinya.

Saat mereka mendekat, pria itu terlalu banyak bicara dan hanya tertawa.

“Tidak apa-apa. Semua orang bisa berbuat salah. Aku juga yang berlebihan. Haha, sebenarnya aku bisa menghindarnya sedikit saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Tapi tetap saja.”

“Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.”

Pemandangan itu jadi terasa semakin aneh karena pria itu berusaha menenangkan Chaehyun yang mulai menangis. Shin Haru juga ikut merasa bersalah tanpa alasan. Ini tidak akan terjadi kalau saja ia maju dan menangkapnya.

Dan ia berpikir mereka beruntung pria itu orang baik. Bahkan kalau orang biasa pun, pasti sudah meledak marah, tapi pria itu membiarkannya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

…Yah, hanya dia yang tampak santai. Dua gadis di sampingnya terlihat sangat tidak nyaman. Dan itu wajar. Pria itu memang tidak biasa karena membiarkannya begitu saja.

“Sekarang, Seo-eun. Ayo kita pergi?”

Pria itu berusaha pergi bersama teman-temannya seolah tidak butuh ganti rugi apa pun. Entah kenapa, ia tampak sedang terburu-buru.

Tapi Chaehyun bukan tipe yang membiarkan begitu saja. Saat ia hendak mengulurkan tangan untuk menawarkan ganti rugi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dug-.

Terdengar suara gemuruh besar.

Dug-.

Terdengar suara gemuruh.

“KYAAAAAAAA!”

Orang-orang menjerit di mana-mana.

Ia Shin Haru, mahasiswi biasa, tapi sekaligus juga Stardus, sang pahlawan.

Jadi penilaiannya terhadap situasi cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Ini serangan teror.

Kemungkinan besar, serangan teror penjahat.

Dug-. Dug-.

Suara tanah bergetar.

Prioritas utamanya sekarang adalah menjaga Chaehyun tetap aman.

“Chaehyun, ikuti aku!”

“Hah? Oke…”

Sambil menggenggam tangan sahabatnya yang setengah tak sadarkan diri karena serangan mendadak itu, mereka berlari ke arah berlawanan dari sumber suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Saat itu, ia sudah memanaskan kekuatan Stardus, jadi tidak seperti yang lain, ia mampu kabur dari lokasi dengan cepat.

Chaehyun yang terseret bersamanya sangat ketakutan.

“Aaaaaaaaah!”

Mereka bergabung di tengah kerumunan orang yang berlari ke sisi lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dan suara yang terdengar dari kejauhan.

Meski jaraknya cukup jauh, gemuruhnya luar biasa hingga terdengar sampai sini.

“Stardus!!!!!! Stardus, keluar!!!!!!”

Sesaat, tubuhnya sedikit kaku saat berlari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tubuh Shin Haru kaku begitu singkatnya sampai Kim Chaehyun tidak merasakannya sama sekali karena matanya setengah terbuka sambil tangannya digenggam.

Tentu saja, setelah jeda singkat, ia langsung berlari lagi, tapi hatinya kacau.

Kenapa? Kenapa dia memanggilnya tiba-tiba?

Tapi untuk sekarang, ia memutuskan menyingkirkan semua hal lain dan membawa Chaehyun ke tempat aman dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Hah… Hah…”

Tanpa sadar, mereka berdua tiba jauh dari lokasi.

Di sekitar mereka, orang-orang yang kabur bersama mereka berkumpul untuk mengatur napas.

Jaraknya cukup jauh dari lokasi festival, jadi sejauh ini aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

“Ya ampun. Ada apa ini?”

Kim Chaehyun hampir tidak bisa membuka matanya dan sedikit meneteskan liur. Ia berdiri diam dan bicara setelah sadar.

“Haru, kau benar-benar cepat. H-Haru…?

Namun, Chaehyun tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Wajah Haru sangat kaku.

“…….”

Ia menatap ke arah tempat mereka kabur dengan mulut terkatup.

Pikirannya sudah kacau.

Pahlawan punya aturan tak tertulis.

‘Jangan pernah pergi ke lokasi tanpa alat pengabur identitas.’

Situasi sekarang sama seperti dulu saat teknologi pengabur identitas belum ada.

Jangan, jangan pernah lepas topengmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sebelum para pahlawan bisa tampil dengan wajah terbuka seperti sekarang, para pahlawan di masa lalu. Yah, semua ‘pelindung’ selalu memakai topeng.

Begitu identitas terungkap, hidup yang mengerikan dimulai.

Satu prinsip yang berlaku di semua Asosiasi Superhero di seluruh dunia.

Tidak peduli teror mengerikan apa pun yang terjadi, jangan maju kalau wajahmu terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Pahlawan itu sangat langka.

Terutama pahlawan yang kuat.

Kemampuan yang tiba-tiba berkembang pada beberapa orang puluhan tahun lalu.

Namanya ‘Kekuatan’. Dengan kata lain, ‘Kekuatan Super’.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sudah banyak perdebatan tentang kenapa kemampuan ini tiba-tiba muncul pada umat manusia, tapi belum ada yang benar-benar terungkap.

Ada hipotesis bahwa itu sudah ada dalam gen, tapi hanya pada orang-orang tertentu saja. Ada juga hipotesis bahwa itu disebabkan medan magnet luar angkasa, atau diberikan oleh Tuhan…

Orang-orang yang lahir dengan kemampuan atau terbangun kemampuannya saat tumbuh besar secara garis besar terbagi menjadi tiga kategori.

Pertama, tipe yang menjalani hidup normal. Sejujurnya, ini yang dialami mayoritas orang. Karena banyak yang lebih suka jadi warga biasa, dan lagipula, kemampuan mayoritas dari mereka yang punya kekuatan itu cukup tidak berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Misalnya, kemampuan membalikkan pertumbuhan tanaman. Tidak ada yang bisa dilakukan selain membuat usaha penanaman pohon bangkrut. Kamuflase kuat. Kau bisa menyatu dengan apa pun, lalu kenapa? Bahkan orang dengan kemampuan ini lebih suka makan ayam daripada batu.

Dengan kata lain, mayoritas dari mereka hanya menyatu dan hidup normal di masyarakat.

Bagi mereka, kekuatan super tidak berguna kecuali untuk dipamerkan di acara-acara di mana orang berkumpul dan berkata, ‘Hei, kau punya kemampuan ini?’

Dan sejujurnya, bahkan orang dengan kemampuan kuat memilih hidup normal. Kau pikir mereka harus jadi pahlawan hanya karena kuat dan punya kekuatan hebat? Negara tidak memaksakan ini secara khusus. Bahkan jika mereka punya kekuatan super, mereka mungkin ingin jadi seniman, fotografer, pekerja kantoran, atau desainer. Mereka hanya menjalani hidup normal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Tapi mereka yang lebih kuat dan punya rasa keadilan memilih jadi pahlawan. Mereka bisa datang ke Asosiasi Superhero, mengikuti tes kompetensi, dan mendaftar.

Tapi pahlawan tidak banyak. Mereka yang punya mimpi besar tidak menerima kenyataan bahwa mereka digolongkan kelas B atau kelas C setelah tes. Bahkan jika mereka berdebat kenapa penjahat dengan kemampuan sama dengannya kelas A tapi dia kelas B, jawaban teoretisnya hanya bahwa sistem peringkat pahlawan lebih ketat daripada cara mereka menilai penjahat.

Standarnya sendiri dirancang hanya untuk diterima oleh mereka yang punya kemampuan ganda paling langka atau mereka yang punya kemampuan paling kuat. Kelas S seharusnya berada di level yang mirip dengan menghentikan waktu. Bahkan jika mereka kuat tapi dengan cara yang tidak pasti, mereka akan digolongkan kelas B paling baik.

Selain itu, sebagian besar dari mereka menyerah di tengah jalan karena kerja keras saat menjadi pahlawan, karena mereka praktis bertarung seperti tentara setiap saat. Tidak peduli berapa banyak uang yang bisa mereka hasilkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Selain itu, publik sangat ketat soal integritas moral pahlawan, dan jika ada cacat, rasio pahlawan di negara lain yang mendapat komentar jahat jauh lebih rendah daripada di Korea.

Meski pahlawan hanya sedikit, penjahat tak terhitung banyaknya.

Alasannya sederhana. Karena mereka yang punya kemampuan kuat biasanya memilih jalur penjahat.

Sejujurnya, jumlah penjahat yang melakukan teror terhadap publik jarang. Itulah kenapa Egostic jadi topik hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Banyak penjahat diam-diam bersembunyi di balik bayang-bayang dan mengambil keuntungan sendiri.

Dan mereka biasanya tidak dikenal publik, karena mereka hidup diam-diam di balik punggung semua orang.

Tapi kalau informasi pribadi pahlawan terungkap?

Mereka akan segera menyingkirkan pahlawan itu. Karena pahlawan adalah ancaman potensial bagi mereka, mereka ingin menyelesaikannya dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Jadi, pahlawan tidak boleh pernah membuka wajah. Itu akal sehat.

Itu akal sehat, tapi…

Apakah itu berarti ia harus meninggalkan warga yang menderita ini sendirian sekarang?

“Stardus!!!!!”

Dug-. Dug-.

Suara bangunan runtuh.

Orang-orang menjerit.

Apakah ia harus mengabaikan situasi di belakangnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Butuh terlalu banyak waktu untuk sampai ke Asosiasi Superhero dan mengambil alat pengabur identitas. Mungkin saat ia kembali, kemungkinan besar situasinya sudah selesai.

Apakah ia memilih menjadi pahlawan sendiri hanya untuk kabur dari situasi ini?

“Haru…?”

Ia menghentakkan kaki dengan raut tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Oke, tidak ada pilihan lain.

Daripada untuk keselamatan diri sendiri, ini untuk warga.

Begitu ia hendak melesat dari tempatnya, pria yang melihat ponsel di sebelahnya berteriak.

“Itu Egostic!! Egostic ada di sini!!!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sesaat, ia hampir terpeleset.

Kenapa dia ada di sini tiba-tiba?