Bab 232: – Untukmu

Bab 232 – Untukmu

[Setahu saya, penjahat itu memiliki kemampuan menghasilkan gas beracun. Semuanya, tolong pastikan memiliki masker gas di rumah untuk berjaga-jaga jika ada kemampuan yang berhubungan dengan manipulasi gas.]

Rumah Shin Haru.

Lebih tepatnya, rumah pahlawan Stardus.

Di sana, dia dengan cemas menonton siaran Ego Stream di TV.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

‘Kami sedang berusaha semaksimal mungkin sekarang, tapi kami tidak bisa menemukannya. Kami minta maaf…’

Asosiasi sudah menyatakan mereka tidak dapat menemukan lokasinya beberapa waktu lalu.

Akibatnya, dia tidak bisa melakukan apa pun selain menonton siaran Ego Stream dari rumahnya.

“…..”

Menonton bayangannya di layar dengan ekspresi cemas sambil mengetuk-ngetuk meja karena frustrasi adalah satu-satunya yang bisa dia lakukan.

Alasan dia merasa begitu cemas hanya satu.

Itu karena dia mengkhawatirkan Ego Stream, khususnya dia.

“Apakah dia akan baik-baik saja…?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia mengatakan ini dengan ekspresi sedikit khawatir. Tentu saja, dia harus mengakui bahwa akhir-akhir ini dia merasa agak kesal terhadap Ego Stream. Dia telah menyusun rencana untuk menangkapnya entah bagaimana.

Namun, semua pikiran itu untuk sementara disingkirkan, dan saat ini, kekhawatirannya lebih besar.

Ego Stream, yang berjalan sendirian melalui lorong dan laboratorium aneh itu untuk menghadapi penjahat lain, mengenakan masker gas. Penampilannya, yang tampak tak terduga keren meskipun situasinya tidak mendukung, bukanlah masalahnya.

Bahkan jika orang lain tidak tahu, dia, yang pernah berhadapan langsung dengannya dalam pertempuran, tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sikapnya yang selalu siap dan terkendali, bersama rekan-rekan perkasanya yang melindunginya, membuatnya tampak tak terkalahkan. Kekuatan fisik murni Ego Stream sebenarnya sangat lemah.

Karena itu, pemandangan Ego Stream berjalan sendirian melalui lorong yang jelas berbahaya sudah cukup membuatnya, sang pahlawan Stardus, cemas. Meskipun biasanya dia tidak suka berada dekat-dekat dengannya, sekarang dia merasa begitu… Itulah kekhawatirannya.

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, mungkin terasa aneh bagi seorang pahlawan untuk begitu mengkhawatirkan seorang penjahat.

‘Ya. Ini sama sekali tidak aneh…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Wajar bagi seorang pahlawan untuk mengkhawatirkan penjahat yang menjadi tanggung jawabnya. Dia tidak boleh jatuh ke tangan orang lain. Dia harus dihukum oleh hukum.

Dan dia sendiri, dalam arti tertentu, berutang nyawa padanya. Meskipun dia sudah membayar utang itu…

‘Uhuk. Kau berutang padaku satu kali.’

Saat dia mengingat hari itu Egostic, yang berlumuran darah dan sekarat di sarang bawah tanah dengan lubang di sekujur tubuhnya, bibirnya tanpa sadar berkerut karena kesal. Dia cemas dan menonton layar dengan perasaan mendesak, tidak bisa melakukan apa pun saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dan akhirnya, dia bertemu dengan sosok yang menyebut dirinya ‘Scream Maker’ yang disebutkan Ego Stream.

[Tikusnya akhirnya datang…]

Melihat penjahat botak itu, yang suaranya bercampur cairan kental keunguan aneh yang memenuhi layar, kecemasan Stardus semakin meningkat.

…Apakah Ego Stream benar-benar bisa mengalahkan orang itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Intuisi tidak menyenangkan yang bisa dirasakan meskipun musuh berada di balik layar.

Penjahat itu, hanya dengan melihatnya, tampak tangguh. Fakta bahwa orang seperti itu sudah lama tinggal di negara ini membuat merinding.

Juga misteri bagaimana Ego Stream menemukan orang ini. Tapi pertanyaan yang lebih besar adalah bagaimana dia berniat menghadapinya sendirian. Dia semakin bingung dengan itu.

[…Masker gas itu.]

[Sepertinya kau tahu apa yang sedang kuselidiki.]

[Ya, bukankah itu jelas?]

[…Begitu.]

Percakapan mereka berlanjut dengan cara yang tidak bisa dipahami ini. Dan kemudian, bersamaan dengan provokasi terakhir Ego Stream.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Orang yang tadinya berada di inkubator mengepalkan tinjunya.

Boom-

Saat itu, sekitar Ego Stream tiba-tiba menjadi tebal oleh apa yang tampak seperti gas berbahaya di luar layar. Semua senjata tak dikenal di ruangan itu aktif secara otomatis dan mulai membidik Ego Stream.

Bzzzzzzzzzt-

“Tidak!”

Dan pada saat itu, Stardus, yang menonton adegan itu, begitu terkejut hingga tanpa sadar berdiri dari tempat duduknya dan berteriak.

Namun, dia memang Egostic.

[Ya ampun, kau menyiapkan hadiah seperti itu untukku. Terima kasih, tapi… sayangnya, aku harus menolaknya dengan sopan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Snap.

Seolah tidak ada masalah sama sekali, dia mengatakan itu sambil tersenyum lalu menjentikkan jarinya.

Whirrrrr

Dan yang mengejutkan, pada saat itu, semua perangkat di ruangan itu berhenti berfungsi dan runtuh tanpa daya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Pintu hatch juga terbuka, memperlihatkan penjahat botak itu, yang tadinya berniat mengatakan sesuatu dalam kepanikannya.

Bang

Orang itu jatuh tak berdaya dari satu tembakan Egostic.

Begitulah kejadiannya.

[Ya! Balas dendam kita berakhir sampai di sini untuk hari ini.]

Hanya setelah seluruh situasi berakhir, Egostic tersenyum.

Dia menghela napas lega.

“Hah, sungguh. Kenapa dia membuat orang khawatir seperti ini…?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dengan tubuh yang rileks dan bersandar, dia bergumam pada dirinya sendiri. Baru sampai hari ini dia bersikeras bahwa Egostic adalah orang jahat, menyatakan akan menangkapnya apa pun yang terjadi.

Tapi sekarang, dia mendapati dirinya sedikit tersipu ketika menyadari betapa khawatirnya dia padanya. Dia bergumam,

‘Yah, aku mungkin harus menangkapnya dengan tanganku sendiri. Dia bisa dalam masalah besar jika tertangkap, kan?’

Setelah merasionalisasi perasaannya, dia sampai pada kesimpulan bahwa semuanya baik-baik saja. Pipinya masih sedikit merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Saat dia mengipasi wajahnya dengan tangan karena alasan yang tidak jelas, ekspresinya tiba-tiba berubah gelap. Dia berpikir, ‘Tapi apa gunanya aku melakukan ini sendirian?’. Egostic bahkan tampaknya tidak peduli padaku. Dia bahkan tidak melihat ke arahku. Mungkin hanya aku yang menganggapnya sebagai musuh bebuyutanku. Kenyataannya, dia mungkin tidak memikirkanku sama sekali.”

Saat dia merenungkan pikiran ini, dia hampir menggali lubang untuk dirinya sendiri. Tepat saat itu, di layar, Ego Stream tampak menyadari sesuatu dan membuka mulut.

[…Dan sepertinya tempat ini mungkin berbahaya… Stardus, sebaiknya kau datang ke sini sendirian.]

“….!”

Mendengar kata-kata yang diucapkannya, Stardus tanpa sadar mengangkat kepalanya.

[Aku akan memberikan lokasi terpisah. Baiklah, aku benar-benar akan pergi. Sampai jumpa!]

Dan siarannya menjadi hitam.

Menonton layar menjadi gelap dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“…..”

Stardus duduk di sana, menatapnya dengan kosong.

Ya…. Yah, seperti yang diharapkan, dia hanya memanggilku saat pekerjaannya selesai.

Menghela napas dan menggerutu pada dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Namun, berbeda dari terakhir kali, fakta bahwa dia menyebut namanya.

Hari ini, Stardus tampak berada dalam suasana hati terbaiknya sejak lama.

***

Beberapa jam kemudian, Stardus terbang menuju alamat yang dikirimkan oleh penelepon tak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Agak melegakan bahwa dia menghubunginya langsung alih-alih melalui Asosiasi. Pasti itu suatu kesalahan…

Meski begitu, dia secara khusus memintanya datang, jadi pasti ada alasannya.

Dengan kepercayaan ini, dia menuju lokasi yang dia berikan.

Sesampainya di sana, dia menemukan penthouse di tempat terisolasi yang dia lihat selama siaran. Melewati pintu yang sudah hancur yang telah diterobos Ego Stream, dia melangkah masuk ke bagian dalam yang tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Saat itulah dia akhirnya bisa menginjakkan kaki ke laboratorium rahasia “Scream Maker.”

“…..”

Ekspresinya mengeras saat dia memasuki ruangan.

Tempat itu dipenuhi benda-benda tidak menyenangkan yang tampak sangat berbahaya, dengan wadah-wadah berlabel bahasa Inggris yang menunjukkan berbagai jenis virus dan racun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Ada laboratorium kaca berisi tikus, dan ada cipratan darah di mana-mana, menandakan semacam eksperimen.

Benda-benda ini ditempatkan dalam jumlah puluhan, bahkan mungkin ratusan.

“….Ini parah.”

Dia bergumam tanpa sadar. Pikiran bahwa penjahat seperti itu sedang mengembangkan kekuatannya jauh dari pengawasannya membuatnya merasa tidak enak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Sambil memegang kepalanya, dia terus bergerak lebih dalam, merasa pusing.

Lebih dalam ke sarang, tempat Egostic bertarung melawan penjahat paling kuat.

Akhirnya, dia sampai di tujuannya.

Saat dia melihat sekeliling tempat itu, jauh lebih tidak menyenangkan dan dipenuhi benda berbahaya daripada sebelumnya, dan dia pun terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Ada apa dengan Korea Selatan? Kenapa ada begitu banyak penjahat kuat di negara sekecil ini…?

Sejujurnya, jika bukan karena Ego Stream, dia sama sekali tidak akan menyadari semua ini, dan dia akan menjadi korban…

Saat merenungkan pikiran-pikiran ini, dia menyadari sesuatu.

“….?”

Di sebelah tabung gas biasa.

Satu catatan Post-it kuning menempel di sana.

Dia begitu terpikat oleh pemandangan itu hingga tanpa sadar berjalan ke arahnya.

Ditulis dengan tulisan yang dicoret-coret terburu-buru, bunyinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

[Bahaya! Jangan buka dalam keadaan apa pun. Di dalamnya terkandung gas yang mematikan bahkan dalam jumlah kecil. Seberapa pun kau Stardus, ini berbahaya, jadi tolong jangan diminum, dan kuharap kau melaporkannya ke Asosiasi untuk pembuangan yang tepat – Egostic]

“Ah…”

Dan catatan Post-it itu.

Stardus mendapati dirinya menatapnya lama, hampir tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Dia dengan lembut meletakkannya dan melihat sekeliling lagi.

Banyak catatan Post-it lain berserakan di mana-mana.

[Tembak senapan mesin dari dinding kiri jika daya dinyalakan. Jangan sentuh.]

[Menyalakannya akan melepaskan gas mematikan dari langit-langit. Jangan nyalakan!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

[Sepertinya tombol ventilasi. Di dalamnya tampaknya ada gas yang bercampur racun, jadi sebaiknya laporkan ke Asosiasi untuk pembuangan yang tepat nanti.]

Itu adalah surat-surat tulisan tangan Egostic, berserakan demi keselamatannya.

Jelas dia khawatir dia mungkin tanpa sengaja melukai dirinya sendiri.

Bahkan dalam kata-kata yang ditulis terburu-buru, dia bisa merasakan kepeduliannya yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

Stardus bergumam takjub, merasakan semua ketegangan yang dia tahan di dalam dirinya mengendur.

“Kalau kau begini… sungguh. Haha…”

Aku tidak bisa membencimu.

Penjahat macam apa yang melakukan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

[Aku sudah membersihkan semua racunnya. Yah, untuk memastikan, jangan sentuh.]

Dan akhirnya, tubuh tak bernyawa penjahat itu di ujung, saat dia melihatnya dengan senyum kecewa.

Mungkin, untuk berjaga-jaga jika dia menginjaknya, cairan ungu telah diletakkan di akuarium yang rusak.

Dia menghela senyum tak berdaya lagi dan mengalihkan perhatiannya dari mayat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

…Aku tidak tahu apa yang sedang dilakukan orang ini.

Tapi yang ini, yah, dia sudah tamat.

Dan lebih dari itu.

Dia menjadi tertarik pada catatan Post-it terakhir yang diletakkan di sebelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​​‌⁠

“… Apa ini?”

[Untukmu, Stardus.]

Surat itu dimulai dengan kalimat yang familiar itu.