Bab 218: – Prelude Bahaya

Bab 218 – Prelude Bahaya

Setelah serangan teror terhadap Stardus, aku beristirahat di rumah lalu menyibukkan diri dengan berbagai tugas.

Satu perubahan signifikan belakangan ini adalah…

“Eup!”

“Wow, kau menghindari ini?”

Aku telah berlatih bersama anggota Ego Stream kami.

“Kenapa kau tiba-tiba menguji kemampuanmu, padahal selama ini kau melatih kami?”

Choi Sehee bertanya sambil melemparkan serangan petir ke arahku saat kami berlatih di hutan dekat rumahku.

“Hanya berjaga-jaga.”

Aku menjawab sambil mengangkat bahu.

…Sebenarnya, berita penangkapan baru-baru ini dari hari sebelumnya membuatku gelisah, dan itulah alasan sebenarnya di balik keputusanku. Meski begitu, aku sudah lama berpikir untuk meningkatkan kemampuanku. Seiring masyarakat yang terus bertambah kacau, penting untuk bersiap sejak dini.

Dengan pemikiran itu, aku memutuskan menguji kemampuan menghindarku. Saat Choi Sehee meluncurkan serangan petir ke arahku, aku menggunakan teleportasi untuk menghindarinya.

Hasilnya mengesankan.

“…Kau sangat pandai menghindar.”

“Begitukah?”

“Ya. Maksudku, aku benar-benar mengerahkan tenaga di akhir, tapi bagaimana bisa tidak ada satu pun yang mengenaimu?”

Choi Sehee, masih terengah-engah dari latihan, memiliki butiran keringat di dahinya. Meski cuaca dingin, sepertinya dia sudah mengantisipasi kerja fisik dan berpakaian tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Huh… Melelahkan sekali.”

“Aku akan menyembuhkanmu. Kalian berdua, tunggu sebentar.”

Ha-yul berkata sambil mengulurkan tangan, dan energi hangat yang menenangkan menyelimuti Choi Sehee dan aku.

“Huh, aku merasa jauh lebih baik sekarang. Terima kasih.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Choi Sehee yang tadinya kesulitan, menghela napas lega. Aku juga merasa jauh lebih ringan dari sebelumnya dan mengencangkan otot-ototku. Sungguh, Ha-yul yang terbaik. Mungkin agak tidak seimbang menerima penyembuhan dari seseorang dengan kualitas Ha-yul, tapi selama dia puas, tidak masalah.

Setelah latihan selesai, kami bercakap-cakap sambil berjalan pulang.

“Maksudku, kau benar-benar hebat dalam teleportasi. Hampir seperti kau memiliki indra keenam. Apakah kau masih butuh latihan lagi?”

“Benar, Da-in. Sungguh luar biasa untuk ditonton.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Benarkah?”

Aku meluangkan waktu untuk merenungkan penampilanku sebelumnya, terutama saat aku menghindari baut petir Choi Sehee. Aku memiliki kendali yang cukup baik, mengingat konsumsi energi yang besar terkait teleportasi. Namun, aku menyadari latihan sesekali diperlukan untuk mempertahankan kemampuanku, karena aku merasakan sedikit pusing di kepala setelah pertandingan baru-baru ini. Untungnya, penyembuhan Ha-yul sebagian besar mengatasi masalah itu.

“…Meski begitu, aku harus berlatih teleportasi sesekali untuk mempertahankan kemampuanku. Jika tidak sering menggunakannya, aku mungkin kehilangan ketajamanku.”

Aku bisa mengumpulkan sejumlah stack dan berlatih dengan teleportasi jarak menengah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Benar. Itulah sebabnya aku juga secara berkala menggunakan kemampuanku.”

Choi Sehee mengangguk dengan sungguh-sungguh.

…Sebenarnya, aku curiga dia hanya menikmati menghancurkan segalanya dengan petir.

Bagaimanapun, teleportasi bekerja dengan baik. Aku mempertimbangkan kemampuanku yang lain, seperti telekinesis, tapi itu paling baik digunakan untuk senjata api atau senjata. Itu relatif lemah dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Yang tersisa adalah Behemoth.

Aku meletakkan tanganku di dadaku dan membangunkan Behemoth.

Kkuing–?

Makhluk itu bergerak seolah terbangun dari mimpi. Aku meraih ke dalam pakaian dalamku, di mana ada embel-embel hitam seperti tentakel yang menempel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Saat aku mengepalkan tanganku, makhluk di udara itu menggenggamnya. Sekarang, aku tampak seperti memiliki lengan berlapis baja hitam besar, mengingatkan pada ksatria lapis baja berat. Aku mengarahkan pukulan ke pohon terdekat.

Boooom-!

Pohon itu tumbang dengan suara gemuruh.

…Ups, maaf. Yah, banyak pohon sejenisnya sudah tumbang selama latihan, karena guncangan susulan dari serangan petir Choi Sehee. Harusnya tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Saat aku tenggelam dalam pikiran, Choi Sehee mengamati sarung tangan Behemoth hitam besar yang menempel di lenganku dengan minat.

“Apa ini? Apakah kau akhirnya akan memanfaatkan… apa pun yang hitam itu?”

“Aku sudah menggunakannya, dan sekarang aku akan menjelajahi berbagai cara untuk memanfaatkannya secara efektif dalam pertempuran.”

Kkuing~

Aku melepaskan tentakel hitam itu sekali lagi dan melilitkannya ke dadaku seperti rompi antipeluru. Ini adalah Behemoth, kristalisasi pengetahuanku dari laboratorium bawah tanah HanEun Group. Itu adalah senjata biologis yang disayangkan, biasanya berfungsi sebagai perisai, tapi sudah waktunya mempelajari cara mengendalikannya lebih baik.

Karena…

“…”

Saat Choi Sehee dan Ha-yul terus mengobrol sambil berjalan melalui hutan, aku tiba-tiba menatap langit. Dengan dunia yang semakin kacau di tahap pertengahan hingga akhir, dan kemunculan penjahat bernama serta insiden Wolgwanggyo yang membayangi di cakrawala, tampaknya bijaksana untuk menjaga tubuhku dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Setelah mencapai mansion, Ha-yul dan Choi Sehee berpisah untuk mengurus tugas masing-masing. Ha-yul mengunjungi kakaknya, sementara Choi Sehee dan aku terus berjalan menuju satu sisi mansion.

“Huh, aku harus segera mandi. Apakah kau juga akan mandi?”

“Tentu.”

“Setelah itu, ayo minum susu pisang di sana. Bagaimana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Baik.”

“Oke, turunlah dalam sekitar lima belas menit.”

Setelah berpisah dengan Choi Sehee, aku menuju mansion.

Aku merasakan angin sejuk dan jalan di depan, pikiranku kembali ke alasan aku memutuskan untuk meningkatkan kemampuanku secara signifikan hari ini. Itu karena hari ini menandai titik balik dalam alur cerita asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Peristiwa yang dimaksud adalah Insiden Wolgwanggyo, yang akan terjadi nanti hari ini.

Aku terus berjalan, mengantisipasi bahwa itu kemungkinan akan terjadi dalam beberapa jam.

***

Di bawah langit malam yang gelap, portal biru besar terbuka di langit. Banyak gerbang muncul, satu demi satu, memenuhi langit. Dari gerbang-gerbang ini mengalir makhluk mengerikan yang tak terhitung jumlahnya. Kota-kota di bawahnya dilalap api, dan udara bergema dengan jeritan orang-orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Di tengah semuanya berdiri seorang lelaki tua yang terkekeh.

Era umat manusia telah berakhir.

“Sekarang, dewa baru akan datang untuk menyelamatkan kita!”

Dengan proklamasi itu, celah-celah dimensi robek, dan makhluk mengerikan meluncurkan serangan ke dunia, menyerang dari portal-portal dunia lain yang membentang di langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…”

Setelah menyelesaikan latihanku dengan Choi Sehee dan kembali ke rumah, aku mandi dan bergabung dengannya di bangku terdekat, di mana kami menyesap minuman dan mengobrol. Tapi ketika aku kembali ke ruang tamu, aku menemukan diriku duduk di sofa, menatap layar TV.

Hari ini adalah harinya.

Di suatu bagian dunia, sebuah portal akan tiba-tiba terbuka, dan beberapa monster akan muncul. Meskipun seseorang bisa mengabaikannya sebagai kekuatan super penjahat biasa, beberapa individu yang sangat kuat di antara para metahuman akan merasakan sesuatu yang tidak biasa tentangnya. Energi yang dipancarkan terasa terlalu asing untuk dianggap sebagai kekuatan super biasa. Itu bahkan bisa dilihat sebagai prelude untuk peristiwa yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Tentu saja, pikiran seperti itu mungkin tidak lebih dari imajinasi liar, dan sebagian besar orang cenderung mengabaikannya.

“Setidaknya Katana akan berbeda.”

Itu benar. Aku sudah memperingatkan Katana selama pertemuan kami sebelumnya tentang kemungkinan runtuhnya batas dimensi, memungkinkan makhluk dari dimensi lain menyeberang.

Bagaimanapun, hari ini akan menjadi harinya, dan aku tidak bisa menahan diri untuk menonton TV, pikiranku terpaku pada peristiwa yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Jadi, aku menunggu beberapa menit. Akhirnya, peringatan berita terbaru muncul.

[Berita Terkini! Sesuatu yang aneh melayang di atas langit Prancis. Mari kita lihat!]

“…”

Dan di sana, di layar, pemandangan menyeramkan. Bentuk melingkar besar, sekitar dua kali ukuran manusia, menggantung di langit. Namun, itu tidak hanya melayang; sepertinya langit itu sendiri telah “pecah.” Di balik portal, kau bisa melihat ruang angkasa atau sesuatu yang menyerupai ruang angkasa. Itu hitam pekat, dengan titik-titik cahaya kecil terlihat, memberinya penampilan dunia lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Di sekitar portal, ada energi biru yang berputar.

Saat aku menonton adegan ini terungkap, pembawa berita terus melaporkan.

[Ya, dan menurut laporan lokal, dua monster telah muncul dari lokasi ini. Untungnya, para pahlawan mampu menekan mereka sebelum ada korban jiwa.]

Gambar monster tak bernyawa muncul di layar, makhluk yang tampak seperti campuran biru, ungu, dan hitam, menyerupai reptil tapi jelas bukan dari Bumi ini. Sementara pembawa berita berbicara, menekankan bahwa itu adalah perbuatan penjahat, pikiranku terus melayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

[Asosiasi setempat telah mengkategorikan insiden ini sebagai tindakan penjahat dan saat ini sedang mencari pelaku yang bertanggung jawab menggunakan kemampuan ini. Sementara itu, netizen telah berbagi reaksi seperti ‘menakjubkan’ dan ‘menakutkan’…]

Saat segmen berita berakhir, aku mematikan TV.

“Huh…”

Pada akhirnya, itu terungkap persis seperti dalam alur cerita asli. Aku menghela napas dan menggosok mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Jelas bahwa Wolgwanggyo berada di balik ini. Mereka mungkin sedang meneliti cara menciptakan pelanggaran dimensi, dan hari ini menandai upaya sukses pertama mereka.

Tentu saja, bahkan tanpa mereka, gerbang-gerbang ini pada akhirnya akan terbuka. Sisi baiknya adalah masih ada beberapa bulan tersisa. Itu seharusnya cukup waktu untuk bersiap dan menangkal situasi secara proaktif.

“…Aku harus mempercepat pertumbuhan anak-anak PMC.”

Bahkan jika aku mencoba yang terbaik untuk mencegahnya, beberapa pelanggaran pasti akan terjadi. Ketika saatnya tiba, tidak mungkin Stardus bisa mempertahankan seluruh Korea Selatan sendirian, baik dalam alur cerita asli maupun sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

Dengan kata lain, aku perlu melatih anak-anak PMC untuk menangani monster-monster ini. Mungkin sudah waktunya memikirkan cara menghubungkan mereka dengan Stardus melalui Lee Seola.

Saat aku merenungkan masa depan, rasa gelisah merayapiku, terutama ketika aku memikirkan tentang Stardus.

…Ya, tidak masalah jika Wolgwanggyo membuka gerbang, kami punya rencana untuk itu.

Yang jauh lebih penting adalah…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…”

Aku tidak bisa menghilangkan kekhawatiran yang tersisa tentang Stardus dan momen emosional yang dia tunjukkan selama serangan sebelumnya. Itu adalah kekhawatiran signifikan yang perlu ditangani.

…Karena aku akan menemuinya segera dengan bantuan Lee Seola, aku harus menunggu itu.

“Haa…”

Tapi itu masih mengkhawatirkanku. Bahkan, itu lebih mengganggu daripada situasi dengan Moonlight Bridge.