Bab 171: Penghakiman

Bab 171 Penghakiman

Pemburu kelas-S Metel, yang datang untuk menangkap Egostic, kembali ke Amerika Serikat pagi ini.

Asosiasi mengumumkan bahwa pahlawan kelas-S, Metel, telah kembali ke Amerika Serikat pagi ini. Ketua Asosiasi menyatakan bahwa Metel dipanggil pulang karena kekurangan pahlawan akibat situasi yang tidak stabil di Amerika Serikat. Namun, warganet meragukan pernyataan Asosiasi dan percaya bahwa Metel kabur setelah dikalahkan Egostic.

***

Pahlawan kelas-S Metel kembali ke Amerika Serikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Secara resmi, ia dipanggil pulang karena sudah terlalu lama berada di luar negeri. Namun, bagi siapa pun yang melihatnya, ia tampak seperti seseorang yang pulang dengan kekalahan setelah ditundukkan Egostic.

“Ini jurus pamungkas Metel, Meteor! Ah, tidak! Serangannya berhasil ditahan!”

Video Metel melancarkan jurus pamungkasnya, tetapi meteor yang dipanggilnya dihalau sebelum menimpa pabrik terbengkalai milik Egostic, sudah beredar luas sejak beberapa waktu lalu. Tak ada rekaman pertarungan yang sesungguhnya karena tak seorang pun bisa mendekat, tetapi suara pertempuran yang berlangsung lama menunjukkan betapa sengitnya pertarungan itu.

Dan hasilnya, Metel kalah.

Saat para petugas Asosiasi tiba, Metel sudah pingsan dan tergeletak. Anggota Egostream telanjur menghilang.

Setelah kejadian hari itu, Metel meninggalkan Korea hari ini, seolah-olah melarikan diri.

Di kalangan warganet, sudah menjadi rahasia umum bahwa para pahlawan kelas-S bukan tandingan lawan-lawan Egostream. Terlebih lagi, Stardus, yang selama ini bertarung sendirian melawan Egostream dan selalu menang, kini kembali dinilai tinggi.

Dalam situasi seperti itu, Stardus alias Shin Haru duduk termenung sambil menatap ke luar jendela.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Pada akhirnya, Metel kembali ke Amerika Serikat. Setelah sadar di rumah sakit, ia tiba-tiba bangkit sambil berteriak keras, tampak terkejut.

Sejak saat itu, sikap Metel banyak berubah. Ia menjadi lebih lembut daripada sebelumnya. Ia tak lagi mencari gara-gara dengan pegawai Asosiasi atau bersikap angkuh. Terutama, ia tampak selalu menyadari keberadaan Shin Haru. Tak ada yang tahu alasannya.

Namun, bukan itu yang aneh.

Meski jelas-jelas kalah, Metel tak pernah mengungkapkan apa yang terjadi di dalam pabrik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia memang mengatakan hanya bertarung dengan Egostic, tetapi sikapnya agak ganjil.

Setiap mendengar nama Egostic, ia gemetar dan tampak curiga. Aneh sekali.

Dulu ia meremehkan Egostic karena hanya kelas-A. Namun, mendadak ia menjadi gugup, lalu akhirnya kembali ke Amerika Serikat dengan alasan masih banyak urusan di sana.

Sebelumnya, ia bersikeras akan kembali setelah menangkap Egostic, tetapi nyatanya tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Hmm…”

Shin Haru menopang dagu dengan tangan sambil diam-diam memandang ke luar jendela.

…Dia bukan orang bodoh.

Pasti ada alasan mengapa Metel yang angkuh dan pengecut itu tiba-tiba berubah. Dan alasan itu pasti Egostic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mungkin ia mengalami guncangan hebat saat bertarung dengan Egostic, lalu berubah seperti itu.

Apalagi, ketika kemudian memeriksa bagian dalam pabrik dan menemukan puluhan batu tajam, tampaknya Metel memang berusaha menyingkirkan Egostic untuk selamanya.

Sebenarnya, saat pertama kali melihatnya, Haru marah. Namun, karena tak melihat darah atau tanda-tanda lain, ia memutuskan untuk membiarkannya.

‘…Tentu saja aku marah karena menghukum mati seseorang tanpa pengadilan itu tidak benar, entah dia penjahat atau pahlawan. Bukan karena hal lain. Aku sama sekali tidak khawatir Egostic terluka atau tidak.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Shin Haru mencari-cari alasan untuk membenarkan diri.

Tentu saja, tadi saat melihat meteor meluncur ke arah Egostic melalui siaran langsung di Asosiasi, ia terkejut dan hampir melompat dari kursi untuk menyelamatkannya tanpa berpikir panjang. Namun… yah, ia menghela napas lega ketika melihat Egostic berhasil menahan serangan itu sendiri, lalu duduk kembali. Bagaimanapun, ia meyakinkan diri bahwa itu karena risiko main hakim sendiri, bukan karena mengkhawatirkan Egostic.

Pembahasan tadi sempat menyimpang, tetapi kesimpulannya begini.

Melihat jejak kekalahan Metel dan pertarungan sengitnya dengan Egostic, ditambah reaksinya yang gemetar hanya dengan mendengar nama pria itu, mudah diduga bahwa Metel mengalami guncangan berat dalam pertarungan tersebut. Mungkin memang begitu. Meski Asosiasi bungkam, banyak orang berpikir demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, yang aneh adalah ‘ia tidak mengalami banyak luka.’ Egostic tampaknya telah menghajarnya sampai membuatnya gemetar, jadi mengapa lukanya sedikit? Memang aneh, tetapi hal itu tak bisa diketahui begitu saja. Untuk saat ini, mereka memutuskan membiarkannya.

Sebaliknya, yang menarik perhatian Haru adalah sikap Egostic. Kali ini, Egostic benar-benar menundukkan Metel sampai pingsan. Dilihat dari reaksi Metel yang gemetar, kejadian itu pasti sangat mengguncangnya. Ia bahkan tampak takut kepada Egostic. Sepertinya Egostic melakukan sesuatu yang benar-benar mengerikan sampai siapa pun bisa ketakutan…

Tapi, kenapa?

Ia tak pernah melakukan hal seperti itu kepada Haru…?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Shin Haru terdiam sejenak memikirkan hal itu. Sebenarnya, seberapa sengit Egostic bertarung melawan Metel? Dan mengapa Metel begitu gemetar, sementara Egostic tak pernah melakukan hal seperti itu kepadanya…?

Shin Haru teringat pertarungan-pertarungannya dengan Egostic. Egostic menyemangatinya saat ia terjatuh dari kereta. Ia menangkap Haru ketika Haru bertarung melawan robot raksasa yang dicuri dari Han-Eun Group. Saat sang presiden mengamuk dan meluncurkan rudal, Egostic nyaris tak berhasil menghentikannya, lalu menangkap Haru ketika ia terjatuh. Ia selalu tertawa dan berkata, ‘Lain kali, aku tak akan membiarkanmu lolos!’ sebelum kabur.

Saat membandingkan sikap Egostic kepadanya dengan Metel yang gemetar, Shin Haru menyadari sesuatu. ‘Apa dia hanya memperlakukanku seperti itu…?’

Tidak, tunggu. Kalau dipikir-pikir, Egostic sering berkata, ‘Kau menyempurnakanku,’ sambil menatapnya. Namun, Haru tak pernah benar-benar memikirkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sebenarnya, kalau dipikir-pikir lagi,

Egostic tidak terlalu baik kepada orang lain. Peristiwa Metel hanya membuat Haru menyadarinya sekali lagi.

Namun, terhadap Stardus, ia memang bersikap seperti itu.

“Hmm…”

Tanpa sadar, Haru bergumam pelan. Ia buru-buru mengangkat kepala.

Bukan itu yang penting. Yang penting, Egostic dan aliansi penjahatnya semakin kuat. Harus fokus pada masalah penting ini. Tak ada waktu untuk memikirkan hal lain.

Meski begitu, entah mengapa ia merasa senang saat memikirkannya. Ia berdeham, lalu kembali menata pikirannya.

…Yah, benar. Lagi pula, hanya dialah lawan Egostic. Itu saja. Ia hanya memastikan hal itu sekali lagi lewat kejadian Metel. Tidak ada yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sudah jelas, Egostic adalah miliknya.

…Namun, apa sebenarnya yang terjadi pada Metel?

Shin Haru sedikit penasaran.

***

Di dalam pesawat pribadi yang menuju Amerika Serikat,

Metel duduk sendirian di balik tirai sambil terisak-isak.

“Hiks… Egostic.”

Isak. Isak.

Sambil mengusap air mata dengan lengan baju, ia mengepalkan tangan dan membulatkan tekad.

Meski kali ini ia lengah dan mengalami hal seperti ini…

Meski ia sudah menyerah sepenuhnya kepadanya dan hatinya hancur, sampai-sampai ia menangis tersedu-sedu.

“Lain kali… aku pasti… akan menjatuhkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Isak.

Walau ia masih gemetar setiap kali hanya memikirkan Egostic, dan tanpa sadar melafalkan prinsip keadilan pahlawan sampai Bab 5, ia belum sepenuhnya hancur.

Tentu saja, kalau bertemu Egostic dalam kondisinya sekarang, mungkin ia akan berlutut tanpa sadar. Namun, ia belum sepenuhnya hancur.

“Aku… pasti akan kembali!”

Metel mengepalkan tangan sambil terisak.

Ia akan bekerja keras dan meningkatkan kemampuannya di Amerika Serikat, seperti yang disuruh pria itu, lalu kembali ke Korea untuk menginjak-injaknya.

Kira-kira butuh waktu berapa lama…

“Sepuluh tahun… sepuluh tahun seharusnya cukup…?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Tidak, lima belas tahun…? Mungkin selama itu…?

Ia memikirkan hal itu dengan serius, lalu kembali ke Amerika Serikat. Bagaimanapun, yang penting adalah bertekad untuk membalas dendam, bukan? Seperti kata orang, awal yang baik adalah separuh pekerjaan…!

Hari itu, ia merindukan roti isi selai kacang dari kampung halamannya.

***

“Siapa yang sedang membicarakanku?”

Aku bergumam sambil merasa telingaku gatal.

Berita yang sedang kutonton memberitakan kepulangan Metel ke Amerika Serikat.

“Tapi, Da-in, sebenarnya apa yang kau lakukan sampai perempuan itu kabur ketakutan? Aku datang terlambat, jadi tidak melihatnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

“Apa yang kulakukan?”

Mendengar pertanyaan mendadak Seo-eun, aku menggaruk telinga. Eun-wol, yang duduk di samping dan mendengarkan, juga tersenyum sambil memilin rambutnya.

…Tidak ada yang istimewa. Mungkin aku menggunakan sihir yang diajarkan Eun-wol untuk membuatnya pusing. Semuanya berlangsung tanpa kekerasan dan dengan tenang. Tentu saja, kurasa efeknya tidak akan bertahan lama, tetapi untuk sementara, kami berhasil mengirimnya kembali ke Amerika Serikat.

Setelah mendengar penjelasan singkatku, Seo-eun tampak puas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Yah, bagaimanapun, tugasnya sudah terlaksana dengan cukup baik.

Lalu,

Aku mendongak menatap langit di luar jendela dan berpikir dalam hati.

…Kalau dugaanku benar, Amerika Serikat tidak akan lagi ikut campur dalam urusan kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

***

Markas Asosiasi Pahlawan Internasional.

Setelah Metel, yang dikirim untuk menghadapi Egostic, dikalahkan telak dan kembali ke Amerika Serikat, sang ketua—yang sempat berbicara dengannya sebelum mengizinkannya pulang—bersandar tenang di kursinya dan berpikir.

“…Egostic.”

Cathedral, perkumpulan para pemimpin aliansi penjahat. Ia satu-satunya penjahat kelas-A di sana.

Setelah mendengar kabar itu, sang ketua mengirim seorang pahlawan ke Korea Selatan untuk menghadapi Egostic.

Karena itu, pahlawan Metel yang baru saja menjadi kelas-S dikirim ke Korea untuk memastikan apakah ia benar-benar layak menghadapi penjahat kelas-A seperti Egostic.

Setelah mengamati rangkaian kejadian berikutnya, sang ketua pun mengambil keputusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌⁠

…Seperti dugaan, sulit membayangkan orang yang masuk Cathedral bukanlah sosok luar biasa.

Setelah bertemu Metel yang kembali tanpa luka meski kalah, lalu berbicara dengannya, sang ketua semakin yakin.

Jangan melakukan hal yang tak perlu. Fokuslah pada perkara yang mendesak.

Korea Selatan. Egostic…

Sebaiknya kita tidak ikut campur lagi dengannya.