Bab 703 - 613: Kebenaran dan Kepalsuan (Bagian 2)

Dia akhirnya menatap sosok-sosok familier di kejauhan yang perlahan memudar, lalu dengan hidung yang terasa perih, dia berbisik,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Aku sangat puas dengan perjalanan ini."

[Host!]

Jeritan sistem perlahan memudar di telinganya.

Shen Tang tiba-tiba tidak bisa mendengarkan apa pun lagi; suara teriakan pertempuran dan raungan di medan perang kian menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Pandangannya juga kabur, tenaganya terkuras habis, lalu tubuhnya ambruk ke tanah.

Bahu kiri Shen Li tertembus pedang, membuat jubah merahnya semakin ternoda darah. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekat dan memutar kepala pemimpin alien tersebut, lalu dengan santai melemparkan beastman dengan peringkat setara itu ke tanah.

Ia ingin melangkah maju lagi, tetapi tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia menoleh untuk menembus kobaran api perang. Pupil merah darahnya mendadak menyusut, dan ia berlari panik menghampiri, lalu menangkap sosok yang hampir jatuh ke pelukannya, "Xiao Tang'er!"

Rambut wanita di dalam pelukannya telah berubah menjadi putih sepenuhnya, wajah cantiknya telah menua, dan tubuhnya yang tadinya muda serta penuh semangat kini berada di ambang kehancuran—kurus kering dan ringan bagai sehelai bulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Shen Li dapat merasakan dengan begitu jelas kehidupannya yang meninggalkan tubuh itu. Hatinya terasa sakit seolah robek berkeping-keping, napasnya bergetar menahan derita yang teramat sangat, sementara air mata mengalir dari matanya yang merah.

Ia memeluknya erat-erat, menempelkan keningnya pada kening wanita itu, lalu terisak tertahan, "Kenapa... kenapa kamu harus melakukan ini? Kamu tidak perlu melakukan semua ini!"

Suaranya bergetar hebat, dipenuhi rasa sakit yang teramat sangat.

Sebutir air mata kristal jatuh dari hidung mancunya, mendarat asin di bibir wanita itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Melihat pria itu menangis begitu menderita, hati Shen Tang terasa semakin getir.

Terakhir kali ia melihat pria itu seperti ini adalah ketika ia menyakitinya, dan kali ini, demi dirinya, ia kembali melukai hati pria itu.

Dengan lembut ia mengangkat tangannya, ingin menghapus air mata di sudut mata pria itu, "Aku bisa menyelamatkan mereka... kita... bisa menang..."

Ia tersenyum, "Akulah sang penyelamat..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

*Pa.*

Tangannya yang terangkat separuh mendadak terkulai lemas.

Napas Shen Li seakan terhenti pada detik itu.

Wanita di dalam pelukannya benar-benar telah berhenti bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Setelah dengungan keras di benaknya, kesadarannya jatuh ke dalam keheningan yang pucat. Shen Li seolah mendadak tuli, menatap kosong pada wanita di dalam pelukannya, tak tahu berapa lama waktu berlalu hingga jantungnya yang terasa mati itu kembali merasakan sesuatu.

Sakit.

Rasa sakit yang merobek dan membakar.

Tubuh dan jiwanya seakan sedang dicabik-cabik; darah mengalir deras, melampaui batas rasa sakit yang dapat ditanggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Shen Li mendekap erat sosok itu dan menangis tersedu-sedu.

Air mata bercucuran di wajahnya, isaknya tertahan, sama sekali tidak lagi mempedulikan martabatnya yang mulia.

Siapa pernah melihat Fox Emperor yang begitu terhormat dan bangga di dunia ini berada dalam penderitaan serta keputusasaan sedemikian rupa?

Xue Yinzhou terhuyung-huyung mendekat, menatap wanita yang sudah tak bernyawa di dalam pelukan Shen Li. Seolah jiwanya ikut melayang, ia berlutut dengan putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tangtang..." panggilnya lirih, mengulurkan tangan untuk menyentuh wajah wanita itu dengan lembut.

Meskipun kini sudah begitu menua, dalam ingatannya, wanita itu tidak berubah sama sekali—tetap begitu familier.

Di dalam hatinya, wanita itu tidak akan pernah berubah, selalu berada dalam wujud terindahnya.

Dia begitu luar biasa, bagaimana mungkin dia mati?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dia hanya terlihat seperti sedang tertidur.

Kadang kala dia adalah seorang yang tidur dengan pulas, tidak mau bangun bagaimanapun caranya.

Dia butuh makanan lezat untuk membujuknya bangkit dari tempat tidur.

Kali ini, apakah dia hanya sedang menikmati pagi yang malas, hal yang jarang terjadi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

"Tangtang, bangunlah, ya? Aku akan mencarikan apa pun yang ingin kamu makan, apa pun yang kamu mau, akan kucarikan untukmu," ucap Xue Yinzhou berulang-ulang. Tangannya tak dapat berhenti gemetar, sementara suhu tubuh wanita di pelukannya dengan cepat mendingin, membekukannya.

Xue Yinzhou selalu tidak menyukai identitasnya sebagai beastman ular, terutama di musim dingin; Shen Tang selalu merasa kedinginan saat memeluknya. Ia tidak bisa memeluk wanita itu dengan bebas seperti yang lain.

Namun sekarang, tubuh wanita itu bahkan jauh lebih dingin daripada miliknya.

Bagaimanapun Xue Yinzhou mencoba membohongi diri sendiri, ia harus menerima kebenaran yang menyayat hati dan memputusasa ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Dia sudah tiada.

Female Master-nya, Tangtang-nya, telah meninggalkannya.

Dia telah berjanji untuk selalu berada di sisinya, bagaimana bisa dia tega meninggalkannya?

Pembohong.

Dia berjanji tidak akan pernah menipunya lagi.

Namun, dia kembali memperdayanya sekali lagi dan meninggalkannya.

Xue Yinzhou menundukkan kepala dan mencium bibirnya, sementara air mata berlinang jatuh.

Selama bertahun-tahun hidup di dunia ini, inilah baru kedua kalinya ia meneteskan air mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌⁠

Beastman ular selalu dikenal karena sifat acuh tak acuh mereka, yang seolah tak pernah tersentuh hingga menangis karena emosi.