Dalam setengah bulan terakhir, Kekaisaran relatif stabil. Awalnya, Shen Tang berencana mengirim Lu Xiao dan Xiao Jin ke wilayah yang baru diserap di barat laut, tapi karena ia harus menemani Shen Li untuk sementara waktu, ia akhirnya memutuskan menahan Lu Xiao di Kota Kekaisaran untuk membantunya mengurus urusan sehari-hari.
Xiao Jin pergi bersama Luo Fei ke markas pasukan pemberontak untuk menata kembali faksi-faksi yang mungkin menghasut pemberontakan.
Soal masalah polusi di Perbatasan Kekaisaran—area luas Pohon Pemurnian telah ditanam sebagai garis pertahanan, sehingga laju penyebaran tanah tercemar bisa dikendalikan dengan efektif. Negara-negara Aliansi Fajar lain juga telah membangun dinding pelindung, dan situasi secara keseluruhan sudah stabil serta perlahan membaik.
Tapi di saat yang sama, satu masalah paling krusial juga tersingkap:
Bibit Pohon Pemurnian mulai menipis.
Meski krisis penyebaran polusi sudah tertahan untuk sementara, seiring waktu bibit-bibit itu pasti akan makin langka, dan tak ada yang bisa menjamin hal tak terduga tidak akan terjadi di masa depan.
Penyebaran tanah tercemar pasti akan kembali mengancam.
Mereka butuh lebih banyak Bibit Pohon Pemurnian.
Meski ada beberapa Beastman dengan Kemampuan Tanaman yang punya skill katalisasi, kekuatan mereka umumnya rendah, dan efek katalisasinya jauh dari apa yang dulu dimiliki Fu Teng. Mereka sama sekali tidak mampu mengkatalisasi Pohon Pemurnian.
Shen Tang mengeluarkan bibit tanaman merambat itu dari ruangnya. Bibit yang dulu hijau zamrud kini tampak kelabu dan nyaris tak bisa dikenali lagi.
Shen Tang tetap memutuskan untuk mencobanya.
Ia menanam bibit itu di pot, merawatnya dengan teliti setiap hari, bahkan menambahkan cairan nutrisi premium dari sistem, tapi bibit itu tetap tidak berkecambah.
Shen Tang sangat frustrasi, tak tahu harus berbuat apa.
"Terakhir kali dia bisa hidup lagi dengan mudah, kenapa kali ini tidak tumbuh juga seberapa pun kucoba merawatnya..."
Lu Xiao tak tega melihat wajah sedihnya, mengelus rambutnya dengan lembut, lalu menjelaskan dengan suara lembut, "Terakhir kali, Fu Teng menyimpan salinan sehat lebih dulu dengan kekuatan origin, dan salinan itu berubah kembali menjadi tubuh utama setelah yang asli mati. Tapi kali ini tubuh utamanya sudah benar-benar hilang, jadi peluangnya untuk hidup kembali sangat kecil."
Shen Tang memeluk Lu Xiao, menempelkan wajahnya ke dadanya dan bergumam, "Benar-benar tidak ada cara lain?"
Lu Xiao melingkarkan tangannya di pinggangnya, mengusap punggungnya perlahan, dan menghibur, "Fu Teng itu ulet; dia tidak akan mudah membiarkan dirinya mati. Cuma, cara-cara Necro terlalu kejam. Kita hanya bisa berharap masih ada sisa sepercik kehidupan di dalam bibit ini."
"Ada satu cara lagi untuk memastikannya."
Shen Tang menengadah menatapnya, memberi isyarat agar ia melanjutkan.
Lu Xiao menatap matanya yang bening, menyentuh wajahnya, dan berkata dengan suara berat yang menenangkan, "Apakah Female Master tahu di mana Fu Teng dilahirkan?"
Shen Tang berpikir sejenak lalu berkata, "Aku pernah mengintip ingatannya; dia lahir di Rawa Pakis Mati."
Shen Tang sudah menduga apa yang ingin Lu Xiao katakan, "Kau ingin aku membawa bibit ini kembali ke sana? Tapi itu lingkungan yang sangat tercemar, dan Fu Teng sangat tidak menyukai lingkungan tempat itu."
Lu Xiao berkata, "Fu Teng bukan tumbuhan biasa. Karena dia lahir di sana, berarti lingkungan itu cocok untuk perkecambahannya, mungkin bahkan lebih baik daripada tanah biasa."
Mendengar alasan itu, Shen Tang merasa masuk akal. Karena tidak ada pilihan lain, ia memutuskan itu layak dicoba.
Rawa Pakis Mati adalah salah satu dari lima zona terlarang di Dunia Binatang, penuh tanah tercemar dan tumbuhan mutan. Xue Yinzhou menemani Shen Tang ke sana.
Mereka baru saja berteleportasi dan belum sempat melihat keadaan sekitar dengan jelas ketika sebatang tanaman merambat berduri beracun tajam menyambar ke arah mereka. Namun, sebelum mencapai mereka, tanaman itu langsung terpotong oleh bilah yang terbentuk dari Kabut Hitam.
Xue Yinzhou menarik Shen Tang ke dalam pelukannya, waspada mengawasi bahaya yang mengancam di sekeliling, sementara Kabut Hitam berpusar di sekitarnya.
Ini adalah hutan rawa yang sangat purba, udaranya panas dan lembap sampai terasa seperti terendam air. Kawasan itu padat dengan pepohonan kuno hijau dan tanaman pakis, dengan rimba yang rapat menghalangi cahaya sehingga suasananya terasa remang.
Kabut kelabu tipis menyusup di udara, membawa efek halusinogen yang, jika terhirup terlalu lama, membuat pikiran berkabut.
Tak terhitung tanaman merambat hijau gelap mengintai di dalam hutan atau di bawah lumpur, meliuk-liuk seperti ular, sesekali membuka "mulut" untuk gigitan mematikan.
Yang menyerang mereka adalah sejenis tanaman merambat mutan yang agresif.
Tanaman itu dipenuhi duri hitam, jelas beracun. Jika seseorang tertusuk, tubuhnya bisa cepat melebur menjadi genangan darah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!