Mendengar kata-kata ini, Shen Tang merasakan hawa dingin merambat di tulang punggungnya, bulu kuduknya berdiri seketika.
Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha keras menekan gejolak di dalam hatinya, lalu kembali bertanya, "Apakah dia... punya nama sendiri?"
Jia Lan merenung sejenak, "Dia mungkin sama seperti para Wakil itu—diciptakan secara buatan. Tujuannya adalah untuk menggantikanmu, jadi tentu saja dia tidak memiliki nama yang sebenarnya."
"Kalau harus memanggilnya dengan sesuatu, orang-orang di laboratorium memanggilnya—"
"Nomor 3."
"Nomor 3..." gumam Shen Tang pelan, jantungnya berdegup kencang, "Nomor 1... Nomor 3..."
Jika dia adalah Nomor 3, dan Shen Qingli adalah Nomor 1,
lalu siapa... Nomor 2 yang hilang itu?
Gelombang ketakutan yang dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke ubun-ubunnya, membuat seluruh tubuh Shen Tang mati rasa, napasnya tanpa sadar kian memburu.
Lu Xiao menyadari keanehannya, segera mengulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukan, menundukkan kepala lalu menyentuh rambutnya dengan bibirnya. Suaranya terdengar berat dan lembut, membawa ketenangan yang meyakinkan, "Tangtang, jangan terlalu banyak berpikir. Selama kami ada di sini, apa pun yang terjadi, kami akan tetap berada di sisimu."
Xiao Jin pun menyingkirkan raut wajah bercandanya, menempelkan tangan wanita itu ke pipinya yang tampan, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Tangtang, jangan takut! Jika ada yang berani menyakitimu, aku yang pertama kali akan menentangnya!"
Jia Lan ikut melayang mendekat, merengkuh lehernya dengan lembut, menggesekkan pipinya ke pipi Shen Tang, "Kapan pun kau membutuhkanku, aku akan kembali."
Kendati seorang Pendeta tidak bisa sembarangan meninggalkan Aula Ilahi, selama Shen Tang membutuhkannya, ia rela melepaskan segalanya demi berada di sisinya.
Xue Yinzhou dan Shen Li turut menatap Shen Tang dengan tekad yang lembut—sekarang setelah mereka menerobos ke Tingkat Beast Primordial, para Wakil itu tak lagi menjadi ancaman.
Jika memungkinkan... mereka bahkan ingin menemukan Gerbang Bintang yang legendaris itu. Hanya dengan membumihanguskan markas Alien Star sepenuhnya, semua bahaya baru bisa benar-benar dicabut sampai ke akarnya!
Mendengar kata-kata penenang dari para Suami Beast-nya, kehangatan mengalir di hati Shen Tang, hidungnya terasa agak perih karena terharu, "Terima kasih, semuanya."
Masalah ini masih jauh dari kata selesai, namun bersama mereka di sisinya, ia tidak takut pada apa pun.
Melihatnya seperti ini, para Suami Beast merasa kian menyayanginya.
Female Master tercinta mereka, sosok yang begitu indah dan berhati hangat—mengapa segala kebencian dan penderitaan selalu saja menimpa dirinya?
Beban yang dipikulnya terlalu berat...
"Eungh..."
Sebuah lenguhan pelan mendadak memecah kehangatan saat itu, dan suasana pun kembali menegang.
Female yang pingsan tadi perlahan siuman, menatap sekeliling dengan bingung.
Begitu tatapannya menyapu Xiao Jin dan yang lainnya, harapan serta kesedihan langsung membuncah di dalam dirinya, lalu ia berucap dengan suara lemah dan rapuh, "Ah Jin~ aku sama sekali tidak bertenaga... hiks, bisakah kau memelukku? Rasanya sangat menyiksa~"
Nada merajuk dan memanjanya terdengar begitu familier hingga membuat jengkel.
Jika di hari biasa, Xiao Jin pasti sudah tidak tahan menahan gairahnya, tak sabar ingin menyeret female itu ke ranjang dan melahapnya habis-habisan! Membayangkan lenguhan bergetar yang menggoncang sukma saja sudah membuatnya bergairah...
Namun sekarang, ia hanya merasa jijik, merinding sekujur tubuh, seraya mengusap lengannya dan membentak dingin, "Diam! Katakan satu kata lagi dan akan kututup rapat mulutmu!"
Female itu tersentak takut mendengar kekasarannya, matanya yang besar dan berkaca-kaca segera tumpah bagai bendungan jebol.
Ia memandang memelas ke arah Lu Xiao, Shen Li, dan Xue Yinzhou, tetapi melihat ketidakpedulian mereka, kepanikan dan rasa putus asanya semakin menjadi-jadi.
Menyaksikan wajah yang identik dengan dirinya memperlihatkan tingkah laku seperti itu, Shen Tang merasa sama muaknya dengan para Suami Beast.
Ia melangkah maju dengan ekspresi dingin, mengumpulkan kekuatan spiritual yang semakin kuat di telapak tangannya, lalu berkata ketus, "Rupanya kau hanyalah alat menyedihkan yang dimanfaatkan."
Karena ia tidak bisa memeras informasi berguna apa pun dari female ini, membiarkannya tetap hidup hanya akan mengundang bahaya—lebih baik melenyapkannya secepat mungkin.
Merasakan niat membunuh Shen Tang yang tak ditutup-tutupi, wajah wanita itu dipenuhi keputusasaan. Ia merangkak kalap untuk memeluk kaki Shen Tang dan memohon, "Kakak, jangan bunuh aku! Aku bisa melakukan banyak hal untukmu..."
Mengingat pelajaran dari Shen Qingli, Shen Tang sama sekali tidak percaya bahwa wanita yang telah mempermainkan Necro ini punya niat baik. Ia enggan mendengarkan omong kosong lagi, dan tepat ketika ia hendak menghunjamkan bilahnya—
Tiba-tiba, riak ruang bergetar di udara.
Shen Tang sangat familier dengan getaran ini—teleportasi sistem.
Benar saja, tubuh female ini juga terikat dengan sebuah sistem.
Mau kabur?
Tidak semudah itu!
Tepat sebelum pihak lawan menghilang, benang spiritual tak kasat mata yang tak terhitung jumlahnya terbentang dari sekeliling Shen Tang, memilin samar seutas energi merah darah—seketika terajut menjadi jaring raksasa yang jatuh menghantam dari atas.
Female itu bahkan belum sempat melarikan diri sebelum akhirnya tertindih rata ke tanah.
"Aaargh!"
Female itu menjerit pilu, bersusah payah merangkak ke arah Xue Yinzhou yang berada di dekatnya, mengulurkan tangan memeluk ekor ular ramping pria itu dan menempelkannya ke bibirnya, memohon sekaligus mencoba menggoda, "Yin Zhou! Aku tahu keinginan terdalammu... Bukankah kau selalu ingin memiliki Shen Tang seutuhnya untuk dirimu sendiri? Tubuhku sama persis dengannya—bantu aku hari ini dan aku akan..."
Hasratnya yang paling tersembunyi dan terpelintir terbongkar begitu saja—mata violet Xue Yinzhou meredup dingin, dan ekor peraknya segera lolos dari cengkeraman wanita itu.
Tepat ketika secercah harapan berpendar di mata wanita itu, ekor tersebut mendadak melingkar dan melilit lehernya dengan erat.
Terdengar bunyi retakan "krek" yang renyah, pupil female itu langsung memudar kosong, kepalanya terkulai lemas ke belakang, tak bernyawa di atas tanah.
Gumpalan Kabut Hitam dengan cepat menelan mayatnya.
Dalam sekejap, Xue Yinzhou telah membereskan semua jejak tanpa sisa.
Shen Tang menatap Xue Yinzhou, setelah mendengar dengan jelas kata-kata terakhir female itu. Namun pria itu hanya mengibaskan ekornya, melata mendekat, menariknya ke dalam pelukan, lalu mengecup keningnya seraya berbisik, "Aku akan selalu menurutimu. Jangan percaya padanya, dia berbohong."
"Aku menemukan hal lain," Xue Yinzhou segera mengalihkan topik pembicaraan, "darahnya sama persis dengan darahmu."
"Dalam beberapa hal, dia memang dirimu. Data fisiknya cocok sepenuhnya—satu-satunya perbedaan hanyalah jiwa di dalamnya."
Pantas saja Necro dari Klan Darah pun gagal melihat kebenarannya.
Sejujurnya, jika mereka bukan Suami Beast-nya yang begitu dekat dan hafal luar dalam setiap detail dirinya, membedakan mereka berdua nyaris mustahil.
Menyadari hal ini, semua orang bergidik ngeri dalam hati.
Bagaimana jika suatu hari orang yang tidur di samping mereka ditukar tanpa meninggalkan jejak, dan mereka bahkan tidak menyadarinya... Memikirkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding.
Meskipun Shen Tang sudah menduganya, mendengarnya secara langsung tetap saja membuatnya terkejut hingga kehabisan kata-kata.
Jika ini hanya menyangkut penampilan luar, ia mungkin mengira itu adalah topeng kulit manusia atau operasi plastik canggih. Tetapi jika tubuh, darah, dan DNA-nya pun identik, itu sama saja seperti dirinya telah disalin seutuhnya!
Dalam sekejap, berbagai pikiran berkelebat di benaknya—dan ada sesuatu yang perlahan tampak semakin jelas.
Kemudian ia teringat sesuatu dan bertanya, "Tadi kau bilang kau 'mengerti'. Apa maksudmu?"
"Di dunia ini, sebenarnya ada kekuatan yang jauh lebih kuat daripada Tingkat Kesepuluh, tetapi selama ribuan tahun sejarah Dunia Binatang, tidak ada satu pun catatan mengenai Tingkat Beast Primordial. Tidakkah menurutmu itu aneh? Fakta bahwa kami berhasil menerobos hari ini membuktikan bahwa ini bukanlah batasan bawaan—rasanya lebih seperti semua orang telah dibelenggu oleh suatu kekuatan, hingga mustahil melompati ambang batas itu."
Xue Yinzhou yang biasanya jarang banyak bicara, kini menjelaskan dengan sabar, "Tepat saat aku naik tingkat, samar-samar aku merasakan... seolah ada sebuah segel di dalam diriku."
"Kurasa bukan hanya aku—segel itu kemungkinan besar terpasang pada setiap Beastman di dunia ini. Namun darah Klan Darah, yang dipadukan dengan teknik rahasia mereka, tampaknya mampu memecahkan segel tersebut dan mengembalikan kekuatan sejati kita, kekuatan yang kita miliki sebelum ditekan."
Xiao Jin mengelus dagunya dan menimpali, "Apa yang kau katakan memang sangat mencurigakan. Beastman Tingkat Kesepuluh memang langka, tapi setidaknya pernah ada ratusan di seluruh kekaisaran. Namun tidak ada satu pun Beastman Tingkat Beast Primordial yang diakui secara terang-terangan dalam sejarah."
Lu Xiao merenung, "Darah Klan Darah pasti kuncinya—karena itulah Alien Star sangat terobsesi untuk mendapatkannya."
Jia Lan berpikir, ayahnya, Lunus, berhasil menerobos ke Tingkat Beast Primordial tanpa bantuan Klan Darah, menjadikannya sebuah kasus istimewa. Hal itu kemungkinan besar berkaitan dengan kutukan klan mereka dan ritual warisan.
Shen Li mengerutkan alisnya dan menempelkan tangan ke dadanya.
Darah Klan Darah...
Mungkinkah ibunya ada hubungannya dengan Klan Darah?
Andai ayahnya masih ada di sini—ia pasti bisa mencari tahu lebih banyak tentang masa lalu sang ibu.
Shen Li seolah kembali ke masa kecilnya, rasa penasarannya mengenai asal-usulnya kembali menyala terang.
Sebenarnya, siapakah ibunya?
Apakah wanita itu masih hidup?
Untuk beberapa saat, semua orang terdiam, larut dalam pikiran masing-masing.
Di tengah keheningan itu, sebuah suara familier yang sudah lama hilang mendadak menggema di benak Shen Tang,
[Host, aku kembali!]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!