Bab 564 - 530: Rahasia Klan Pendeta

Di dalam ruang samping.

Lunus mengerahkan kekuatannya untuk membentuk penghalang yang menyelimuti seluruh ruangan. Dengan begitu, tidak ada orang luar yang bisa masuk, mengintai, atau mencuri dengar.

Shen Tang tampak terkejut. Bagaimanapun, ini Istana Kekaisaran, dan Lunus bisa dianggap hampir seperti keluarga sendiri. Hal penting apa yang hanya bisa dibagikan kepadanya? Mengapa kerahasiaannya sampai seketat ini?

Senyum hangat dan tenang di wajah Lunus lenyap, digantikan oleh secercah kegelisahan, seolah ia ingin segera memastikan sesuatu. “Xiao Tang, apa sebenarnya yang terjadi selama kau dan Lan’er menghilang di Laut Terlupakan? Bisakah kau menceritakan semuanya secara rinci?”

Tentu saja Shen Tang tidak menolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Ia menuturkan dengan rinci apa yang terjadi saat itu kepada Lunus.

Dari kejadian mendadak di Kuil Pendeta, dijebak masuk ke laboratorium gelap, hingga akhirnya diselamatkan oleh Jia Lan. Kecuali detail yang berhubungan dengan sistem, hampir semua fakta ia sampaikan.

Lunus termenung sejenak, lalu berkata pelan, “Kurang lebih sama dengan dugaanku. Orang-orang berpakaian hitam itu adalah pengunjung dari bintang asing, bukan penghuni asli benua ini. Perluasan wilayah polusi juga ulah mereka.”

Shen Tang menambahkan, “Ada satu hal lagi. Sebelum aku kehilangan kesadaran, samar-samar aku mendengar mereka menyuruh membawaku pergi. Sepertinya mereka harus membuka ‘Gerbang Bintang’ melalui pengorbanan darah untuk bisa pergi dari sini... Kurasa mereka masuk ke sini dengan cara itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Lunus mengangguk. “Ada penghalang kekuatan yang melindungi batas benua ini. Beastman asing tidak bisa menerobos langsung. Mereka hanya bisa membuka Gerbang Bintang dengan pengorbanan darah untuk berpindah tempat. Namun, biaya pengorbanan darah terlalu besar untuk invasi besar-besaran. Mereka hanya bisa merencanakan perlahan untuk merebut benua ini dengan cara seperti itu.”

Shen Tang mengerutkan alis. “Apa tujuan mereka melakukan ini? Karena dalang di balik wilayah polusi sudah diketahui, aku ingin bertanya kepada Pendeta Agung, bagaimana cara menghentikan akhir kehancuran?”

Lunus menangkap lima kata “akhir kehancuran” yang diucapkan Shen Tang dengan sangat jeli. Sepasang mata emasnya yang indah menatap Shen Tang dalam diam.

Sejak pertama kali bertemu, ia sudah tahu wanita ini pasti luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Wanita itu menyimpan banyak rahasia, seolah mengetahui banyak hal, bahkan dirinya sendiri belum bisa melihat semuanya dengan jelas.

“Tujuan akhir mereka adalah merebut Inti Bumi,” jelas Lunus. “Inti Bumi adalah kristalisasi energi benua ini sekaligus sumber penghalang yang melindungi planet ini. Tujuan spesifik mereka menyebarkan polutan belum jelas. Namun satu hal pasti: kekuatan Inti Bumi bertentangan dengan energi kutukan. Semakin kuat kekuatan polusi, semakin lemah energi benua ini.”

“Penghalang yang menjaga benua ini juga akan makin melemah hingga akhirnya benar-benar jebol. Saat itu terjadi, pasukan mereka bisa langsung menyerbu masuk.”

Shen Tang bertanya, “...Bisakah Pendeta Agung memberitahuku apa yang harus dilakukan sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Lunus berkata, “Bintang asing itu sudah menyelesaikan tugas penyebarannya. Penyebaran wilayah polusi kini tidak terkendali. Jika kita ingin mencegah situasi semakin memburuk, hanya ada satu cara: menutup dan menghancurkan Gerbang Bintang sepenuhnya, sehingga jalur penghubung dua dunia terputus.”

Ia melanjutkan, “Menurut perkiraanku, sejauh ini mereka baru membuka satu Gerbang Bintang. Namun, belum pasti apakah lokasinya tetap atau acak. Pencarian lebih lanjut masih diperlukan.”

Shen Tang mengangguk. “Aku mengerti. Aku akan berusaha menggalang lebih banyak kekuatan untuk menemukan keberadaan Gerbang Bintang dan menghancurkannya!”

Waktu Lunus tidak banyak lagi. Sebelum pergi, ia sempat ragu sejenak, tetapi akhirnya memutuskan, “Xiao Tang, ada satu hal lagi yang harus kukatakan padamu. Ini rahasia tentang Klan Pendeta Duyung kami.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Shen Tang mendengarkan dengan penuh perhatian. “Silakan bicara, Pendeta Agung.”

Lunus menghela napas pelan. “Kau adalah pasangan Lan’er. Seharusnya aku memberitahumu lebih awal... Namun, dulu aku ragu, tidak yakin apakah harus berbicara atau tidak...”

Sejak Klan Pendeta menjadi wadah bagi energi kutukan, para Pendeta Agung dari generasi ke generasi tidak pernah berpasangan dengan betina untuk melahirkan keturunan. Jia Lan adalah satu-satunya pengecualian. Lunus tidak pernah berencana membocorkan rahasia ini kepada siapa pun, tetapi kini tampaknya rahasia itu tidak bisa disembunyikan lagi.

“Pernah kukatakan bahwa identitas klanku istimewa, membawa kekuatan Pendeta Dewa Laut sekaligus Duyung Terkutuk,” ujar Lunus. Ia menatap Shen Tang dengan pandangan lembut dan penuh kasih, seperti sedang menatap putrinya sendiri, lalu menjelaskan dengan sabar, “Kedua kekuatan ini sangat kuat, saling menolak, dan sulit didamaikan di dalam satu tubuh. Karena tubuh dan jiwa tidak sanggup menanggung dua kekuatan sekaligus, biasanya keduanya akhirnya terpecah menjadi dua kepribadian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

“Namun, pada masa Pendeta Agung generasi sebelumnya yang menjaga wilayah laut, penyebaran wilayah polusi belum meluas dan masih dalam batas terkendali. Oleh karena itu, kekuatan Pendeta mengalahkan kekuatan kutukan dan menekan kepribadian lain yang lebih gelap dan keruh.”

“Tetapi, di generasi Lan’er, keadaan berubah.”

Shen Tang mendengarkan kata-kata itu dengan ekspresi terkejut, tetapi juga merasa masuk akal. Sejak lama ia tahu Jia Lan memiliki dua kepribadian, tetapi tidak mengetahui penyebab pastinya. Penjelasan Lunus ternyata jauh lebih lugas dan mudah dipahami.

Shen Tang bertanya, “Mengapa Pendeta Agung mengatakan bahwa Ah Lan berbeda?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

“Lan’er tidak lahir melalui cara garis keturunan tradisional. Ia bukan entitas baru yang terbentuk setelah aku tiada, melainkan anak yang lahir dari hubunganku secara alami dengan seorang betina. Tidak seperti Pendeta yang berlatih dengan hati yang murni, perasaan cinta dan bencinya lebih sulit dikendalikan. Terlebih lagi, pengalaman masa kecilnya semakin membangkitkan kepribadian kutukan. Dan sekarang, penyebaran polusi yang merajalela kemungkinan besar akan membuat kepribadian kutukan mendominasi kepribadian lainnya, bahkan...”

Suara Lunus menjadi berat. “Menelan kepribadian yang lain, lalu menguasai tubuh ini sepenuhnya.”

“Aku khawatir, itulah ‘tujuan’-nya sejak dulu, saat ia merencanakan semuanya.”

Hati Shen Tang terasa berat mendengar pengungkapan itu. Sebuah dugaan buruk melintas di benaknya, tetapi ia segera menepisnya. Energi kutukan sudah disegel di dalam Kotak Tak Terbatas. Kepribadian gelap yang jahat itu tidak mungkin kembali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Namun, ia menangkap dengan jelas kata “dia” yang disebut Pendeta Agung.

“Siapa ‘dia’?”

“Ayah Lan’er.”

Shen Tang tertegun sesaat, mengerjapkan mata dengan bingung, belum sepenuhnya memahami maksudnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Lunus tersenyum tipis dan menjelaskan dengan sabar, “Tentu saja aku ayah biologis Lan’er. Fakta itu tidak bisa dibantah... Namun, dalam arti tertentu, aku tidak sepenuhnya bisa dianggap sebagai ‘ayah’ yang membawanya ke dunia ini.”

Shen Tang cepat memahami. Matanya yang bulat seperti mata kucing membelalak kaget. “Apakah yang bersama Jialouluo waktu itu, Yang Mulia... adalah kepribadian lain Pendeta Agung?”

Secercah rasa tidak berdaya tampak di wajah Lunus yang sangat tampan. Ia menghela napas pelan. Bagaimana mungkin ia, Pendeta Agung Ras Laut, bisa terpengaruh oleh secawan anggur berobat dan melakukan hal seperti itu...

Waktu itu, kepribadian lain yang disebut “dia” itu mengincar Kaisar Laut yang baru naik takhta, Jialouluo, wanita paling cantik dan mulia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

“Dia” menginginkan persatuan dengan wanita itu, berharap Duyung paling cantik dan mulia di laut dalam melahirkan keturunannya, anak terbaik miliknya.

Malam itu, orang yang melakukannya jelas bukan dirinya.

Ketika ia terbangun kemudian, ia terkejut, bingung, dan sangat kehilangan arah.

Setelah itu, Lunus mengumumkan pengasingan diri. Ia tidak pernah keluar dari Aula Ilahi. Sebagian karena ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi Jialouluo, dan sebagian lagi karena ia takut kepribadian lain itu muncul kembali. Pengurungan diri ini sekaligus menjadi perlindungan baginya, agar ia tidak kehilangan kendali dan melakukan hal tak terduga lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌​​​​‌​​‌‌​​​​⁠

Shen Tang kembali bertanya, “Lalu, bagaimana keadaan kepribadian lain Pendeta Agung sekarang?”