Bab 562 - 528: Sedikit Aneh

Setitik keraguan melintas di benak Shen Tang, apakah menembus tingkatan memang semudah ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Xiao Jin butuh hampir setahun untuk naik dari tingkat kesembilan ke tingkat kesepuluh, hampir kehilangan nyawanya berkali-kali.

Tapi Jia Lan, hanya dalam satu hari, telah melompat beberapa tingkat dari puncak tingkat kedelapan, langsung ke Alam Raja di atas tingkat kesepuluh! Bakat seperti itu bukan sekadar mengejutkan; itu sungguh mengerikan!

Shen Tang tentu saja sangat bahagia, namun sedikit kegelisahan tumbuh di dalam dirinya, merasa bahwa segalanya mungkin tidak sesederhana itu. Sayangnya, sistem anjing itu belum bangun dari tidurnya, dan dia tidak bisa menyelidiki lebih jauh.

"Hmm? Kau melamun tentang apa lagi?" Jia Lan menatap penampilan cemas female kecil itu dengan geli, jari-jarinya yang ramping bak giok lembut mencubit pipinya yang putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia melirik ke kejauhan, dengan sedikit kerutan, dan kekhawatiran dalam suaranya, "Aku tidak tahu berapa banyak sosok berpakaian hitam yang masih bersembunyi di sini. Bau darah dari pertempuran akan segera menarik lebih banyak spesies mutan. Kita harus pergi."

Shen Tang menatap wilayah laut yang keruh dan bernoda darah, di mana raungan rendah kawanan binatang samar bergema dari kejauhan. Wajahnya sedikit pucat saat dia secara naluriah memeluk pinggang ramping pria itu erat dan mengangguk tegas, "Mm, ayo pergi!"

Jia Lan menatap female kecil yang menempel erat padanya dalam pelukannya, senyum misterius melengkung di bibirnya. Lengannya yang kuat melingkari pinggangnya, dan ekor ikan duyungnya yang kuat menggambar busur yang anggun dan cepat, meninggalkan wilayah laut yang tercemar dengan kecepatan tercepat.

Tanpa diduga, dalam perjalanan kembali ke Istana Kekaisaran, mereka bertemu dengan Pendeta Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Pendeta Agung yang biasanya lembut dan tenang memiliki sedikit kepanikan yang jarang terlihat di wajahnya.

Melihat keduanya kembali dengan selamat, kilatan kejutan melintas di matanya, namun dia jelas menghela napas lega.

Jelas, dia datang khusus untuk mencari mereka.

"Anak-anak, kalian tidak apa-apa?" Lunus bertanya dengan penuh perhatian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Di depan orang tua, Shen Tang dengan canggung melepaskan diri dari pelukan Jia Lan, pipinya sedikit merah, menggelengkan kepala, "Kami... aman. Ngomong-ngomong, Pendeta Agung, bagaimana situasi di Istana Kekaisaran?"

Lunus tersenyum, "Tidak perlu khawatir, aku telah berhasil menyelamatkan Yang Mulia. Awalnya aku ingin mengundang Yang Mulia untuk tinggal sementara di Aula Ilahi, tapi dia bersikeras untuk segera mereorganisasi pasukan dan membersihkan para pemberontak setelah pemulihannya..."

Dia menghela napas ringan dan berkata dengan penyesalan, "Aku tidak menyangka Kuil Pendeta bisa ditembus. Hari-hari ini, kekuatan polusi semakin kuat, bahkan kekuatanku sulit menahannya."

Shen Tang memikirkan situasi Laut Terlupakan saat ini, suasana hatinya sangat berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Bahkan jika Pendeta Agung hampir tidak bisa menahan kekuatan polusi yang tumbuh, dengan kecepatan ini, Klan Laut sepenuhnya tertelan oleh polusi mungkin hanya masalah waktu.

Terlebih lagi, waktu ini akan datang lebih cepat daripada di daratan.

Lunus, menyadari kesuraman mereka, dengan lembut menghibur, "Anak-anak yang baik, menjaga wilayah laut adalah tanggung jawab Kuil Pendeta, kalian yang lebih muda tidak perlu mengkhawatirkannya."

Jika polusi menjadi benar-benar tak terkendali suatu hari nanti, setidaknya dia memiliki upaya terakhir —⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Pengorbanan dirinya sendiri.

Tentu saja, dia tidak berencana memberitahu orang lain tentang ini.

Lunus melihat pakaian mereka yang compang-camping, jelas telah melalui pertempuran sengit, dan meskipun luka-lukanya telah sembuh, tidak sulit membayangkan betapa parahnya luka mereka.

Dia mengerutkan kening, suaranya yang lembut bercampur dengan sedikit ketegasan dingin dan teguran, "Apa yang sebenarnya terjadi? Kalian seharusnya menungguku di Aula Ilahi, kenapa kalian tiba-tiba menghilang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Shen Tang menelan ludah, sikapnya mengakui kesalahan sangat proaktif, "Maaf, Pendeta Agung, ini salahku! Aku terlalu impulsif saat itu, ditipu oleh seseorang dengan niat tersembunyi, dan terjebak di Laut Terlupakan, melibatkan Jia Lan."

"Kau bahkan menjelajah jauh ke dalam Laut Terlupakan?" Lunus mengerutkan kening lebih dalam lagi, berbalik ke Jia Lan yang diam di sampingnya, mata emasnya yang dalam dan berwibawa beriak, dan tatapannya sedikit menunduk, "Kau pergi sendiri?"

"...Mm."

Jia Lan sedikit memalingkan wajahnya, menghindari tatapan menyelidik Pendeta Agung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia dengan lembut memeluk female di pelukannya lebih erat, dan ketika dia menatapnya, alis dan matanya yang elegan dipenuhi kelembutan, "Aku tahu Ayah mengkhawatirkan keselamatanku, tapi aku tidak menyesal. Waktu mendesak, jika aku tidak pergi menyelamatkan Tangtang saat itu, dia akan dibawa pergi."

Meskipun Shen Tang tidak setuju dengan tindakan gegabah Jia Lan, dia tidak tega melihatnya dimarahi, jadi dia segera membela suami beastnya, "Orang-orang berpakaian hitam itu menangkapku ke Laut Terlupakan; jika bukan karena penyelamatan Jia Lan, aku mungkin tidak akan melihatmu lagi. Untungnya, kami semua kembali dengan selamat, Pendeta Agung, mohon jangan salahkan dia."

"...Kalian benar-benar pasangan yang harmonis."

Pendeta Agung menatap mereka dengan sedikit linglung dan kemudian menunjukkan senyum puas namun tak berdaya, "Yah, kali ini juga kelalaianku, tapi kalian terlalu gegabah, berjanjilah padaku untuk berkonsultasi denganku atau ibumu lain kali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

"Ya, Ayah, yakinlah, tidak akan ada lain kali."

Lunus, bertemu dengan senyum pemuda itu yang lembut namun sedikit menjaga jarak, sedikit menyipitkan matanya, jejak kontemplasi melintas di bawahnya.

Kuil Pendeta telah menjadi tidak layak huni dan perlu dibangun kembali.

Lunus telah sangat membantu mereka dan Klan Laut. Sekarang tugasnya selesai, dia seharusnya kembali ke Aula Ilahi tapi bersikeras mengantar mereka kembali ke Istana Kekaisaran secara pribadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jia Lan dengan penuh perhatian menyarankan, "Ayah, sebagai Pendeta Agung Ras Laut, kau memiliki banyak urusan yang harus diurus, dan polusi menyebar dengan mendesak sekarang. Terima kasih atas bantuanmu kali ini, yang telah menyita banyak waktumu, jadi kau tidak perlu repot dengan masalah kecil seperti ini."

"Pemberontakan Klan Laut belum sepenuhnya dibersihkan; identitas kalian istimewa, membuat kalian mudah menjadi target. Musuh mengintai dalam bayang-bayang dan sulit diwaspadai." Lunus tersenyum tipis, "Lagipula, aku masih punya sedikit waktu."

Dia menatap pemuda tampan di depannya yang mirip dengannya, dengan tatapan cinta dan rasa bersalah seorang ayah, "Lan'er, ini salahku. Selama bertahun-tahun, aku mengabaikanmu, dan di masa depan... kita mungkin akan lebih jarang bertemu, jadi biarkan aku mengantarmu untuk terakhir kalinya, sebagai sedikit tanda kasihku."

Pendeta Agung bersikeras mengantar mereka, dan pada titik ini, Jia Lan tidak bisa menolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jialouluo, setelah memerintah dengan aman selama bertahun-tahun, meskipun lengah, bertindak dengan ketegasan dan kecepatan.

Hanya dalam setengah hari, dia mengkonsolidasikan pasukan, memberantas pemberontak di Kota Kekaisaran, dan pada dasarnya menenangkan kekacauan di Kota Kekaisaran dan sekitarnya.

Setelah dengan aman mengantar Shen Tang dan Jia Lan ke Istana Kekaisaran, Lunus memang hanya punya sedikit waktu tersisa.

Operasi Kuil Pendeta membutuhkan kekuatannya untuk dipertahankan, dan kepergiannya sudah melanggar aturan, melemahkan pertahanan kuil, yang menyebabkan kuil mudah ditembus kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Dia telah lama absen dari tugasnya dan harus segera kembali; jika tidak, penyebaran polusi akan semakin cepat.

Sebelum pergi, tatapan Lunus melayang melewati Jia Lan, dengan lembut jatuh pada Shen Tang, yang berada di sofa, "Anak, aku ingin berbicara beberapa patah kata denganmu, bisakah kau meluangkan waktu?"

"Pendeta Agung, kau terlalu sopan! Jika ada nasihat, katakan saja." Shen Tang merasa tersanjung.

"Mm, aku ingin berbicara denganmu berdua saja, tolong ikut aku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Shen Tang cepat meletakkan cangkir tehnya dan bangkit mengikutinya ke aula samping.

Setelah mereka pergi, lengkungan bibir Jia Lan perlahan memudar. Dia menyipitkan mata birunya yang dalam dan ramping, fokus memandang ke arah mereka pergi, cengkeramannya pada cangkir teh tanpa sadar mengencang, membuat jari-jarinya memucat.

Dia memperhatikan gerakan mereka hampir tanpa berkedip, jejak kontemplasi tersembunyi di matanya.

Jialouluo datang untuk menggoda, "Mereka sudah di luar pandangan, dan kau masih memperhatikan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌⁠

Jia Lan buru-buru menarik kembali tatapannya, sedikit malu, "Aku hanya penasaran kenapa Ayah memanggil Tangtang sendirian, apakah ada urusan penting yang bahkan aku tidak boleh tahu?"

"Ayahmu..." Jialouluo berpikir sejenak dan berkata dengan datar, "Terkadang dia memang eksentrik, tapi karena dia memanggil Xiao Tang, pasti ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan. Jangan terlalu banyak berpikir."

"Mm." Jia Lan mengangguk, tidak bertanya lebih jauh.