Bab 52 - 46: Meminta Tabungan Rahasia

[Host, afinitas target karakter belakangan ini meningkat pesat. Mau memeriksanya sekarang?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Periksa." Shen Tang sangat ingin melihat hasil dari perhatian dan kehangatan yang ia berikan beberapa hari terakhir.

[Xiao Jin: Disgust 10

Shen Li: Ordinary 95

Jia Lan: Ordinary 20

Lu Xiao: Ordinary 20

Xue Yinzhou: Disgust 70]

Bagus, afinitas kelima Suami Hewan semuanya mengalami peningkatan dalam kadar yang berbeda-beda.

Shen Tang ingat afinitas Xiao Jin sebelumnya adalah Disgust 30, kini menjadi Disgust 10, meningkat 20 poin afinitas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Jia Lan dan Lu Xiao pun sama, masing-masing bertambah 20 poin afinitas.

Afinitas Shen Li juga naik dari 80 menjadi 95, saat ini menempati posisi tertinggi di antara para Suami Hewan. Shen Tang berpikir untuk membuat semangkuk sup daging dan mengirimkannya agar bisa menembus tahap afinitas!

Shen Tang langsung melupakan kejadian tidak menyenangkan semalam; suasana hatinya seketika berubah sangat gembira.

Dia mengambil sepotong besar daging binatang berurat marmer dari lemari es.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Dia ingat makhluk ini bentuknya agak mirip domba di Bumi, dengan aroma khas prengus yang samar, tetapi sup yang dimasak darinya luar biasa lezat. Mengingat sup domba dari kedai kecil di kehidupan masa lalunya, Shen Tang sampai hampir meneteskan air liur.

Pipa gas di tempat perlindungan meledak beberapa tahun lalu dan belum pernah diperbaiki sejak saat itu. Shen Tang terpaksa membeli satu set peralatan dapur baru. Setelah menyiapkan bahan dan bumbu rempah, dia memasukkan potongan daging bersama jahe dan bawang putih ke dalam panci berisi air dingin, menyendok busa kotorannya, lalu merebus sup itu dengan sabar menggunakan api kecil.

Shen Li kebetulan melintasi vila kecil itu. Hidungnya sedikit berkerut saat mencium aroma daging yang begitu menggoda selera.

Xiao Tang sedang memasak?

Dia menimbang sejenak, lalu berjalan menghampiri pintu dan menekan bel.

Mendengar suara bel berdering, Shen Tang mengira keluarga Song Fang dari sebelah yang datang untuk makan. Dia bergegas mengeringkan tangan dan beranjak membuka pintu. Di luar dugaan, justru Shen Li yang muncul di hadapannya.

Pria berambut merah itu memiliki paras rupawan yang luar biasa memikat, memancarkan pesona anggun yang samar antara pria dan wanita. Matanya yang mirip rubah menyipit membentuk bulan sabit saat tersenyum, dan suaranya terdengar lembut menawan, "Masakan Xiao Tang harum sekali, wanginya sampai tercium sejauh tiga mil. Aku baru saja pulang kerja dan belum sempat makan. Kira-kira, bolehkah aku mendapat kehormatan untuk ikut makan bersamamu?"

Rubah licik ini benar-benar tanggap membaca situasi. Shen Tang awalnya memang berniat mengantarkan sup daging itu setelah matang, tetapi pria itu malah mengantarkan diri ke depan pintu, menghemat tenaganya karena jarak rumah mereka lumayan jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Tentu saja, lekas masuk. Untung hari ini aku masak sup cukup banyak, tidak akan habis kalau kumakan sendiri." Shen Tang mempersilakannya masuk.

Begitu melangkah ke dalam, selain aroma pekat dan gurih dari sup daging, Shen Li juga mencium semerbak wangi segar nan lembut, mirip aroma pengharum ruangan.

Dia mengedarkan pandangan ke sekeliling ruangan yang kini tertata rapi tanpa barang yang berserakan. Sofa dan kursi dilapisi bantal duduk empuk yang baru dibeli... menghadirkan suasana nyaman yang sulit dilukiskan kata-kata.

Jauh berbeda dengan keadaan sebelumnya ketika sampah masih menggunung di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

female satu ini benar-benar tampak telah berbenah total, persis seperti orang yang berbeda sama sekali.

Kilatan tersirat di mata Shen Li, tetapi dia tidak banyak bicara. Dia langsung duduk di meja makan menanti hidangan tanpa ada niat sedikit pun untuk membantu, bertingkah elegan layaknya tuan muda yang tak pernah mengotori jemarinya.

Shen Tang menggerutu dalam hati: Rubah ini benar-benar tidak tahu sopan santun!

Namun mengingat Shen Li adalah salah satu target yang harus ditaklukkan, dia tentu harus menjalankan kewajibannya sebagai tuan rumah yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Begitu sup daging matang, Shen Tang menyendok semangkuk penuh, memegang mangkuk panas itu dengan kain lembap, lalu menyajikannya di depan Shen Li sembari berujar bangga, "Coba cicipi bagaimana rasanya. Ini resep yang sudah kutingkatkan, pasti lebih enak daripada yang kemarin."

Kuahnya kental berwarna putih susu, aroma dagingnya begitu harum. Wanginya saja sudah cukup menggugah selera makan Shen Li. Dia tak sabar ingin menyeruputnya, namun kuah panas itu membakar lidahnya, sehingga dia terpaksa mengaduk-aduknya perlahan dengan sendok.

Shen Tang belum makan seharian dan sudah kelaparan setengah mati. Dia tidak peduli lagi soal menjaga citra diet di hadapan orang lain. Dia mengambil semangkuk besar sup daging untuk dirinya sendiri, dengan separuhnya penuh potongan daging empuk.

"Xiao Tang, bisa ceritakan lagi tentang malam saat kau diserang? Bagaimana ceritanya kau bisa bertemu Ah Xiao? Apa di sela-sela itu kau sempat berpapasan dengan Yin Zhou?" tanya Shen Li santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Shen Tang menyadari bahwa rubah licik ini sedang berusaha mengorek keterangan. Karena enggan mencari masalah baru, dia menjawab acuh tak acuh, "Xue Yinzhou sangat memandang rendah diriku, dia juga sulit ditemui bagai naga di balik awan. Mana mungkin aku bisa berpapasan dengannya?

"Aku dibuang ke alam liar yang kebetulan dekat dengan pabrik terbengkalai itu. Berkat takdir, aku bertemu Lu Xiao, lalu kami berhasil melarikan diri bersama-sama."

"Benarkah sesederhana itu?" Wajah Shen Li tetap tampak ramah dan tenang. Sambil tersenyum tipis, dia bertanya, "Kau tidak mendapatkan barang bagus dari pabrik terbengkalai itu?"

"..." Benar-benar rubah licik, tidak bisa dikelabui sama sekali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Shen Tang berpikir sejenak. Sadar bahwa mereka cepat atau lambat pasti akan mengetahuinya, dia langsung mengeluarkan Energy Core dari ruang penyimpanan, "Ini yang ingin kau tanyakan, kan!"

Saat melihat Energy Core itu, pupil mata Shen Li sedikit melebar. Dia memang sempat menaruh curiga, tetapi tidak menyangka mereka benar-benar berhasil memperolehnya.

Dia segera mendesak, "Cepat simpan kembali. Cukup kita berdua saja yang tahu, jangan pernah mengeluarkannya sembarangan."

Shen Tang menyimpan kembali Energy Core ke dalam ruang penyimpanan, alisnya terangkat sedikit, "Kenapa? Kudengar Energy Core ini sangat bernilai dan bisa ditukar dengan poin penebusan dalam jumlah besar. Tadinya aku berpikir untuk memakainya agar bisa pergi dari tempat terkutuk ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

"Kau tidak salah, tetapi pengajuan permohonan itu membutuhkan persetujuan dari City Lord." Shen Li menopang dagunya dengan satu tangan, menatap Shen Tang seraya tersenyum. Matanya yang mirip rubah menyipit penuh arti, "Xiao Tang, kau pasti paham prinsip 'membawa giok berharga mengundang celaka', kan?"

Shen Tang tertegun sejenak.

Jari-jemari Shen Li yang ramping seputih giok mengetuk meja perlahan, lalu ia menyambung tanpa beban, "City Lord Shi Lun sangat berhasrat menguasai Energy Core ini. Di tempat perlindungan, hukum dan aturan Kekaisaran nyaris tidak ada artinya sama sekali. Di sini, ucapan City Lord adalah titah mutlak. Menghadapi benda sebagus ini, mana mungkin dia tidak ingin memilikinya sendiri?"

"..."

Shen Tang sama sekali belum memikirkan aspek tersebut. Dia mengira dengan memegang Energy Core, dia bisa langsung meninggalkan zona polusi dan kembali ke Kekaisaran.

Tampaknya dia tidak bisa memakai Energy Core itu secara terang-terangan untuk bertransaksi.

Tugas Utama ini ternyata memang masih menempuh jalan yang panjang.

Shen Li menyendok kuah kental putih itu, meniupnya perlahan, lalu mencicipinya dengan anggun, "Hmm... sup hari ini luar biasa, gurih dan kaya rasa. Dagingnya empuk matang sempurna, keterampilan memasak Xiao Tang sungguh makin jempolan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

[Ding! Selamat kepada Host, afinitas Shen Li +5, kini telah mencapai tahap afinitas. Memberikan hadiah kepada Host Paket Survival Liar ×1, hadiah telah dikirim secara otomatis ke ransel sistem, silakan periksa!]

Tahap afinitas menandakan bahwa pihak lawan memiliki penilaian yang baik terhadapnya; setidaknya mereka sudah bisa dianggap sebagai kawan akrab!

Shen Tang merasa saatnya sudah tepat, lalu berniat mengungkit kembali perkara simpanan pribadi pria itu. Dengan nada suara dibuat selembut mungkin, dia bertanya, "Kak Shen Li, kau masih ingat hal yang kubicarakan denganmu waktu itu?"

Shen Li sudah lama tidak mendengar gadis itu memanggilnya 'kakak' lagi. Alisnya yang lentik terangkat sedikit, ekspresinya tampak hangat dan menyenangkan saat tersenyum bertanya, "Oh, hal mana yang kau maksud?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​‌​​​​‌‌​‌‌⁠

Shen Tang menggosok-gosokkan kedua tangannya layaknya lalat yang licik, lalu berujar seraya memasang wajah membujuk, "Aku berniat membawa kalian semua keluar dari zona polusi dan pulang ke Kekaisaran! Kita butuh mengumpulkan cukup banyak poin penebusan... bolehkah kau berbagi tabungan di rekeningmu denganku?"