Bab 50 - 44: Mengambil Kulit Ular

"Sistem, apa kau sudah gila? Kalau mau mencelakaiku, bilang saja terus terang. Tidak perlu repot-repot mengatur misi neraka untukku!" Shen Tang ketakutan setengah mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Ia ingat dengan jelas, kulit ular yang berganti dari Binatang Buas Ular memiliki makna khusus; mereka hanya akan memberikan kulit ganti tersebut kepada pasangan pilihan mereka.

Xue Yinzhou awalnya adalah budak laki-laki yang dibeli murah oleh pemilik aslinya dari seorang pedagang manusia saat ia masih kecil. Ia sering dipukul dan dimarahi oleh wanita itu, dan kemudian dipaksa menjadi Suami Binatang miliknya, memendam rasa jijik dan kebencian yang mendalam terhadapnya! Jika tidak, dia tidak akan mendorongnya jatuh dari tebing malam itu.

Bagaimana mungkin Xue Yinzhou menyerahkan benda intim seperti Kulit Ular ini padanya?

Ini benar-benar tugas yang mustahil!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sistem dengan ramah menyarankan, [Meskipun dia tidak akan memberikannya secara sukarela, Tuan Rumah bisa mencoba metode lain untuk mendapatkannya.]

Shen Tang terdiam, "Apakah kau menyuruhku mencuri? Atau merampok?"

Otaknya pasti sudah kemasukan air jika berpikir merebut sesuatu dari Manusia Binatang Peringkat Delapan.

Hubungannya dengan Xue Yinzhou sangat renggang, mencuri? Binatang Buas Ular secara alami waspada dan sensitif, jika dia menemukannya, bukankah sama saja mencari kematian?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Sistem menyadari keengganannya dan dengan lembut mendorong, [Misi sampingan ini tidak wajib, Tuan Rumah bisa menolak. Namun hadiahnya adalah buku panduan produksi inhibitor; melewatkan kesempatan ini akan menjadi kerugian besar.]

Begitu seorang Manusia Binatang mengalami kegilaan mental, mereka membutuhkan kenyamanan dari seorang perempuan, namun di Dunia Binatang, jumlah laki-laki jauh lebih banyak daripada perempuan, menciptakan persaingan ketat, artinya sebagian besar laki-laki tidak memenuhi syarat untuk menikah.

Bahkan para Manusia Binatang yang memiliki pasangan perempuan pun tidak selalu bisa mendapatkan kenyamanan tersebut.

Lagi pula, menenangkan seorang laki-laki membutuhkan energi yang sangat besar, dan para perempuan umumnya tidak bersedia melakukannya kecuali dalam keadaan darurat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Oleh karena itu, bahkan Manusia Binatang elit tingkat menengah menghabiskan banyak Koin Bintang setiap tahun untuk membeli inhibitor.

Namun, inhibitor yang diproduksi oleh berbagai Kekaisaran kualitasnya campur aduk.

Sebagian besar inhibitor memiliki efek samping, mengobati gejala tetapi bukan akar masalahnya, dan bahkan mungkin memperburuk gejala kegilaan genetik pada laki-laki di masa depan.

Hingga saat ini, belum ada inhibitor sempurna yang beredar di pasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Inhibitor buatan Sistem adalah inhibitor halus dan sempurna; efeknya dalam membasmi kegilaan genetik jauh unggul dibandingkan inhibitor termahal di pasaran dan tidak memiliki efek samping.

Shen Tang terjebak dalam pergulatan batin yang mendalam; begitu ia kembali ke Kekaisaran nanti, ia pasti akan menghadapi protagonis perempuan Shen Qingli, dan sebagai pemeran pendukung wanita umpan meriam yang ingin bersaing dengan protagonis utama, ia harus memiliki kekuatannya sendiri.

Inhibitor tidak hanya bisa dijual dengan harga tinggi, memberinya aset, tetapi bahkan mungkin menarik para Manusia Binatang untuk mendukungnya...

"Baiklah, aku terima misi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Semakin besar risikonya, semakin besar imbalannya, gumam Shen Tang setelah lama merenung, setuju, "Barang pribadi seperti Kulit Ular, Xue Yinzhou kemungkinan menyimpannya dekat-dekat dengannya, tapi karena dia sulit ditemukan, di mana aku bisa mencarinya?"

[Sistem melacak... Xue Yinzhou belum meninggalkan kota malam ini, dia sedang beristirahat di kamarnya sendiri.]

Shen Tang melirik keluar menuju larut malam, saat itu pukul satu atau dua pagi, dunia sunyi senyap.

Pada jam segini, Xue Yinzhou mungkin sudah tidur juga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Untuk berjaga-jaga, Shen Tang menunggu hingga lewat pukul dua malam, berjuang melawan lingkaran hitam di matanya, sebelum akhirnya pergi ke kediaman Xue Yinzhou.

Setelah berpisah dari pemilik asli, Xue Yinzhou pindah rumah jauh ke tempat terpencil, tetapi karena pemilik asli terus-menerus membuat musuh, dia harus tinggal dekat untuk melindunginya, sedikit lebih dekat daripada tempat keempat suami binatang lainnya.

Setengah jam kemudian.

Shen Tang tiba di kediamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Saat itu pukul tiga pagi, ruangan gelap gulita, bahkan lampu samping tempat tidur pun tidak dinyalakan.

Untungnya, sistem akses kediaman laki-laki terbuka sepenuhnya bagi Nyonya Perempuan, betapapun besarnya ketidaksukaan mereka terhadap pemilik asli, mereka tidak bisa memasukkan Shen Tang ke daftar hitam.

Ditambah lagi, pernah ada kasus di mana Nyonya Perempuan menangkap basah suaminya berselingkuh di masa lalu, sejak itu, produksi sistem akses semuanya mencakup perintah khusus—selama Nyonya Perempuan tidak membunyikan bel pintu, sistem akses tidak akan mengeluarkan peringatan.

Shen Tang berhasil menyusup masuk ke kamar, berdiri di sisi pintu kamar tidur, mendengarkan suara apa pun, lalu perlahan memutar gagang pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Rasanya menyeramkan sekali, seolah-olah dia orang mesum besar yang menyelinap ke kamar tidur seorang wanita terhormat, pikir Shen Tang dengan penuh kejengkelan, bertanya-tanya kejahatan macam apa yang telah dilakukannya di kehidupan lampau sehingga terikat dengan sistem ini, melakukan tugas-tugas absurd seperti ini!

[Ayo, Tuan Rumah, aku mendeteksi Xue Yinzhou memasuki kondisi tidur nyenyak, Kulit Ular pasti ada di dalam ruangan! Cepat masuk dan carilah!]

"..." Shen Tang menarik napas dalam-dalam, menguatkan hati memasuki kamar tidur, hampir tersandung sesuatu.

Cahaya bulan dingin tumpah melalui jendela ke dalam kamar tidur, Shen Tang menggunakannya untuk melihat pemandangan di hadapannya, pupilnya mengecil, menahan jeritan, tidak berani bersuara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Xue Yinzhou terbaring miring di atas tempat tidur, rambut peraknya berantakan, pakaiannya terlepas, tubuh bagian bawahnya berubah menjadi ekor ular tebal dan panjang, hampir sepuluh meter, menggantung dari tempat tidur dan melingkar longgar di lantai, memantulkan kilau kaca di bawah cahaya bulan.

Benda yang hampir ia injak tadi adalah ekor ularnya!

Kelumpuhan akibat ketakutan, Shen Tang tidak berani bergerak sedikitpun, telapak tangannya berkeringat karena gugup.

Dia menatap kaku pria di tempat tidur itu, melihat napasnya teratur dan tidak menunjukkan tanda-tanda bangun, akhirnya dia menghela napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Shen Tang menelan ludah dengan susah payah, dengan hati-hati melangkahi ekor ular di lantai, maju dengan susah payah, takut menginjaknya secara tidak sengaja.

Tempat tidur tidak memiliki Kulit Ular; dia mungkin meletakkannya di lemari.

Shen Tang mencapai lemari pakaian, mengobrak-abriknya dengan tenang.

Sementara itu, dari sudut pandang membelakanginya, pria berambut perak di tempat tidur perlahan membuka matanya, pupil vertikal berwarna perak-ungunya berkilat tajam dan dingin yang mengerikan di bawah cahaya bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Dia menyipitkan mata sedikit, menonton dengan geli si penyusup wanita yang tidak jauh darinya, seperti predator puncak yang mengamati tikus yang masih belum menyadari bahaya yang mendekat.

Akhirnya, Shen Tang menemukan Kulit Ular di dalam lemari, tipis dan bernapas seperti sayap jangkrik, kulit ganti dari masa kanak-kanak hingga dewasa, ditumpuk dan tertata rapi, menunjukkan bahwa pemiliknya merawatnya dengan baik.

Heh, disimpan begitu baik, dia bertanya-tanya kepada siapa dia ingin memberikannya!

Shen Tang terlalu malas untuk berpikir lebih lanjut, ingin segera mengambilnya untuk menyelesaikan tugas sistem.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Tiba-tiba, ekor ular yang dingin dan licin melilit pinggangnya, menariknya mundur dengan tajam; Shen Tang sempoyongan, gagal jatuh ke tanah, hampir membenturkan kepalanya ke sudut kabinet.

Xue Yinzhou bangkit dari tempat tidur, merayap mendekati Shen Tang, menatapnya dengan dingin dari atas.

"Menyelinap ke kamarku di tengah alih-alih tidur, mencuri? Haruskah aku memuji keberanianmu, atau kebodohanmu karena tidak ingin hidup?"

Suaranya dingin dan berat, dipenuhi kebiadaban brutal, kehadirannya menakutkan dan mengintimidasi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠

Menelan ludah dengan susah payah, Shen Tang berusaha menekan ketakutannya, menatapnya dengan tantangan, "Aku Nyonya Perempuanmu, sah bagiku untuk mengunjungimu. Secara hukum, kamu dan barang-barangmu milikku; bagaimana mengambil barangku sendiri dianggap mencuri?"

"Ha, Shen Tang, aku tidak bertemu denganmu selama beberapa hari, namun kelancanganmu benar-benar bertambah." Xue Yinzhou melepaskan tawa dingin singkat, tatapannya padanya seperti melihat orang yang sudah divonis mati.

Tiba-tiba teringat didorong jatuh dari tebing malam itu, hawa dingin menjalar dari kaki Shen Tang hingga ke ubun-ubun kepala dan dia buru-buru berkata dengan suara pelan, "Terlepas dari gelar pasangan di antara kita, apa yang kamu lakukan malam itu, aku tidak memberitahu orang lain! Atau hari ini, apakah kamu akan tidur nyaman di tempat tidur? Tempat seharusnya kamu berada adalah sel penjara yang dingin dan lembap."

"Oh? Terus?" Xue Yinzhou melipat tangannya, menjulang di atasnya dengan tatapan dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌⁠