Dokter itu menjerit pilu lalu roboh ke tanah.
Detik berikutnya tubuhnya menggeliat dan membengkak dengan cepat.
Terutama perutnya, yang mengembang seperti balon. Dari mata, hidung, mulut, dan telinganya yang cekung, merayap keluar gumpalan daging busuk berbentuk tentakel.
"Duar!"
Kulitnya tak sanggup menahan tekanan. Tubuhnya meledak seperti balon, berhamburan menjadi serpihan daging dan darah yang tak terhitung jumlahnya.
Xue Yinzhou menyelimuti dirinya dengan kabut hitam yang luas. Kabut itu memadat menjadi pelindung, menahan sisa-sisa daging yang beterbangan agar tidak mencemari yang lain.
Di tempat ledakan dokter tadi, sebuah makhluk asing yang tersusun dari gumpalan daging tak beraturan tergeletak di tanah. Belasan tentakelnya terulur ke arah Beastman terdekat dan menempel padanya seperti adonan lengket.
Hanya sekejap, makhluk itu seolah mencair seperti cairan kental, menelan tubuh sang Beastman, dan ukurannya langsung membesar dua kali lipat!
Kecepatan pelahapannya terlalu tinggi. Bahkan Xue Yinzhou dan Xiao Jin tak sempat menghentikannya, atau lebih tepatnya, mereka tak mampu menghentikannya meski ingin. Begitu Beastman itu terinfeksi parasit tersebut, tak ada lagi harapan untuknya.
Xiao Jin membentak tegas, "Kalau tidak mau mati, mundur sekarang! Lebih dari lima kilometer!"
Para Beastman yang hadir juga ngeri melihat monster ini. Mendengar bentakan marah itu, mereka segera bereaksi. Ketakutan tampak jelas di wajah mereka, sebagian bahkan gemetar.
Siapa pun yang punya mata bisa melihat bahwa mereka bukan tandingan monster ini. Menerjang tanpa perhitungan sama saja dengan mengantar nyawa!
Para Beastman mundur dengan cepat dan tertib, mengosongkan area luas agar Xiao Jin dan Xue Yinzhou bisa bertarung tanpa gangguan.
Monster itu memancarkan kekuatan super Tingkat Sepuluh yang kuat. Kemampuannya menginfeksi Beastman membuatnya semakin merepotkan. Bahkan Beastman dengan tingkat yang sama belum tentu sanggup menghadapinya!
Untung saja, meski jarang bekerja sama, Xue Yinzhou dan Xiao Jin berhasil membunuh monster itu.
"Lihat, ini apa?" Xiao Jin memungut sebuah Kristal Inti dari tanah, sisa monster itu setelah mati.
Xue Yinzhou menghampiri untuk melihat, dan alisnya ikut berkerut.
Satu Kristal Inti saja sebenarnya tidak aneh. Namun di dalam inti itu terdapat perangkat lain yang tampak seperti paduan logam khusus, dibuat secara artifisial. Jelas bukan terbentuk secara alami.
Setelah diamati lebih dekat, perangkat berwarna abu-abu perak itu memiliki ukiran berbentuk heliks ganda... agak mirip rantai gen?
Xiao Jin dan Xue Yinzhou saling bertukar pandang. Pikiran yang sama dan absurd melintas di benak mereka bersamaan.
Ini adalah spesies mutan tercemar tingkat tinggi yang diciptakan secara artifisial!
Selama ini mereka percaya bahwa meluasnya zona polusi disebabkan oleh memburuknya energi dunia, yang menyebabkan degradasi lingkungan dan mutasi spesies polutan.
Bukan hanya mereka. Ini adalah kesepakatan umum di seluruh Dunia Binatang!
Asal-usul dan perluasan zona polusi tetap menjadi misteri. Tidak ada bukti yang mendukung anggapan itu, tetapi tetap dipercaya. Setelah bertahun-tahun pemerintahan, zona polusi bukan hanya tidak menunjukkan tanda-tanda menyusut, melainkan semakin parah.
Ternyata mereka selama ini salah tentang kebenarannya.
Semuanya jauh lebih rumit daripada yang mereka bayangkan!
Di balik kejadian ini, kemungkinan besar ada campur tangan manusia!
Siapa dalangnya?
Bahkan Xue Yinzhou tak bisa menahan rasa ngeri, karena fakta seperti ini terlalu gila. Mengungkap kebenaran secepatnya adalah keharusan, jika tidak, Shen Tang dan Kekaisaran Night Glow pasti akan menjadi korban.
Keduanya meninggalkan pasukan dan kembali bertugas di perbatasan. Lebih dari setahun kemudian, mereka kembali memasuki tanah tercemar untuk menyelidiki.
Selama masa pengasingan Xiao Jin dan Xue Yinzhou bersama Shen Tang di zona polusi, mereka sebagian besar tinggal di tempat perlindungan dan zona polusi terdekat, tempat kadar polutannya belum terlalu tinggi.
Mereka belum pernah masuk ke bagian terdalam tanah tercemar, tempat spesies polusi yang jauh lebih kuat mungkin bersembunyi!
Keduanya terus melawan setiap rintangan di hadapan mereka dengan tekad bulat.
Setelah tiga hari tiga malam.
Mereka tiba di sebuah zona polusi berperingkat tingkat S.
Di sana mereka menjumpai spesies polusi tingkat tinggi dalam jumlah yang jauh melampaui perkiraan.
Di sepanjang jalan, mereka memburu tiga spesies mutan Tingkat Sepuluh.
Sungguh tak terbayangkan berapa banyak monster kuat yang tersembunyi di tanah tercemar.
Seperti dugaan, Kristal Inti dari ketiga spesies mutan itu juga tertanam perangkat heliks ganda misterius tersebut, menandakan bahwa mereka pun adalah monster hasil rekayasa.
Keduanya mengikuti petunjuk itu dan terus mencari ke dalam.
Di sebuah hutan terpencil, mereka berhasil menemukan tujuan mereka.
Keduanya terkejut.
Apa ini?
...
Setelah beberapa hari merengek pada Shen Tang, Shen Li pergi mengurus urusan pemerintahan. Ia sibuk sepanjang hari dan baru datang menemaninya di malam hari.
Shen Tang memperkirakan masa estrusnya akan berakhir dalam tiga sampai lima hari, jadi ia memutuskan untuk tinggal beberapa hari lagi. Sementara itu, ia mengeluarkan beberapa potong batu giok yang pernah dibelinya dari ruang penyimpanannya. Setelah memilah-milah cukup lama, ia memainkan sebuah ukiran kucing kecil giok yang terpahat hidup, berniat mengukir rubah kecil terlebih dahulu sebagai hadiah untuk Shen Li.
Tak perlu banyak kata lagi, ia langsung bekerja!
Shen Tang mulai mempelajari seni mengukir.
Kelihatannya cukup sederhana, tetapi begitu mulai, ia sadar betapa sulitnya!
Pantas saja Shen Li menghabiskan satu batu mentah utuh untuk menghasilkan satu karya yang layak.
Dia menatap beberapa hasil ukiran miring yang gagal di tangannya, dan lebih banyak lagi batu yang pecah di tengah jalan, lalu merasa sangat sayang!
[Host, saya punya buku keterampilan "Master Pemahat" di sini. Harganya hanya 10 poin. Mau beli satu?]
Mata Shen Tang berbinar. "Beli!"
[Baik, saldo akun dikurangi 10 poin. Buku keterampilan telah diterbitkan sesuai permintaan host!]
Seberkas cahaya masuk ke benaknya. Shen Tang tiba-tiba merasa jauh lebih terampil, dan rubah kecil di tangannya perlahan mulai berbentuk.
Tiba-tiba.
Dia menerima pesan dari Jia Lan dan Lu Xiao hampir bersamaan—
[Tangtang, ada yang tidak beres. Xiao Jin dan Xue Yinzhou menghilang.]
Apa?!
Shen Tang terkejut. Ia langsung mengabaikan segalanya dan memerintahkan sistem untuk segera memindahkannya kembali.
Saat Shen Li kembali dari balai dewan, Shen Tang sudah pergi.
Ia berjalan ke meja batu di halaman, mengambil ukiran rubah kecil giok yang belum selesai, dan keningnya sedikit berkerut.
Dia bahkan tidak meninggalkan pesan. Sepertinya ia pergi terburu-buru.
Apa yang terjadi di sana?
...
"Bagaimana mungkin Xiao Jin dan Xue Yinzhou menghilang?" tanya Shen Tang dengan cemas begitu kembali.
Lu Xiao menenangkannya, "Nyonya, tolong tenang dulu. Biar saya jelaskan dengan jelas."
Beberapa hari terakhir, beberapa lusin prajurit yang bertugas di Perbatasan Barat Daya menghilang, termasuk tiga prajurit dari Kota Greenfield.
City Lord Shi Ye dari Kota Greenfield adalah pejabat senior pertama yang mengetahui hal ini, dan ia menanggapinya dengan sangat serius. Biasanya, hilangnya Beastman di perbatasan bukan hal yang terlalu aneh. Namun ketika ia mengirim pasukan untuk mencari orang-orang yang hilang, mereka tidak menemukan apa pun, malah kehilangan lebih banyak orang, membuatnya sadar bahwa masalah ini mungkin tidak sederhana.
Jumlah Beastman yang hilang tidak banyak, dan skalanya belum cukup besar untuk dilaporkan langsung kepada Shen Tang. Namun laporan itu lebih dulu diteruskan kepada militer.
Saat Lu Xiao mengetahuinya, ia segera mengirim Xiao Jin dan Xue Yinzhou bersama pasukan untuk menyelidiki. Mengingat kekuatan mereka, seharusnya masalah ini tidak sulit.
Proses penyelidikan awal juga berjalan normal.
Namun barusan, Light Brain milik keduanya tiba-tiba terputus!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!