Bab 474 - 457: Bencana Penghancur Dunia

Paviliun Observatorium.

Di sinilah Pendeta Agung Kekaisaran Yiyuan tinggal, jauh dari gangguan dunia sekuler, terisolasi dan tenang.

Di luar, penjaga berat ditempatkan, bahkan Kaisar berturut-turut tidak dapat dengan mudah masuk.

Tingkat tertinggi di dalam paviliun adalah perpustakaan yang menyimpan banyak teks kuno, termasuk edisi yang hilang dari luar.

Kecuali beberapa pelayan yang membersihkan setiap hari, biasanya tidak terganggu, kosong dan sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Gemersik.

Seorang bocah lelaki duduk di meja, membaca teks kuno di tangannya.

Bocah itu tampaknya tidak terlalu tua, mungkin berusia delapan atau sembilan tahun, dengan rambut hitam dan kulit putih, berwajah indah. Namun matanya yang sangat indah membawa kedewasaan dan ketenangan melampaui usianya, seperti kolam kuno yang tenang melampaui gangguan, mengurangi kemegahan asli dan memperkuat rasa dingin yang menjauh.

Seseorang mengetuk pintu dengan hormat, memanggil, "Tuan Muda Pendeta, Pendeta Agung meminta kehadiranmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Baiklah, aku akan segera ke sana."

Bocah itu menutup buku dan berdiri untuk pergi.

Jasad roh Shen Tang tidak stabil, secara paksa ditarik ke memori berikutnya. Saat membuka matanya lagi, dia melihat pemandangan di depannya.

Dia menatap bocah lelaki tidak jauh darinya, yang auranya terasa agak familiar namun wajahnya asing, kebingungan. Bukankah ini Dunia Ilusi Spiritual Shen Li? Siapa orang ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Segera, Shen Tang memahami alasannya.

Setelah bocah itu pergi ke kediaman Pendeta Agung, dia melepas untaian manik dari tangannya.

Warna rambut kuno mengalir keluar menjadi surai sepinggang yang cemerlang dan berapi-api, dan fitur wajahnya semakin mempesona dan menakjubkan. Terutama mata panjang menggoda seperti rubah itu menandakan daya tarik memikat di masa depan, namun secara paradoks dia bukan tipe yang memamerkannya, dinginnya mata meredam kemegahan, membuatnya semakin misterius dan unik.

Itu Shen Li!

Namun dengan ini, Shen Tang semakin bingung.

Bukankah Shen Li seharusnya berhasil sebagai Kaisar? Bagaimana dia menjadi Tuan Muda Paviliun Observatorium, putra Pendeta Agung?

Rasa ingin tahunya tergugah, jadi dia tidak terburu-buru mundur, malah memilih mengikuti lagi.

"Guru, Anda memanggilku. Apa yang ingin Anda perintahkan?" Shen Li melangkah ke dalam ruangan, menatap lelaki tua di tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Pendeta Agung duduk di sisi tempat tidur, tinggi dan kurus, seperti pohon kuno yang mendekati akhir.

Dia tampak delapan puluh atau sembilan puluh tahun tetapi sebenarnya hanya empat puluhan. Klan Pendeta memiliki kekuatan misterius untuk merasakan takdir, tetapi segala sesuatu di dunia ada harganya. Setiap tindakan ramalan menyebabkan umurnya menyusut, mengubah Pendeta Agung dari usia prima menjadi lelaki tua mendekati kematian.

Shen Tang memperhatikan Shen Li memanggilnya Guru, bukan Ayah.

Pendeta Agung dengan penuh kasih memberi isyarat kepada Shen Li untuk mendekat, "Yang Mulia, jika aku tidak salah, Anda telah berada di Paviliun Observatorium selama hampir setengah tahun, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Shen Li, "Ya, lima bulan dua belas hari."

Dia mengingatnya dengan jelas.

Pada malam ayahnya, kaisar almarhum, dimakamkan di Mausoleum Kekaisaran, dia bertukar identitas dengan penggantinya, datang ke Paviliun Observatorium untuk menjadi murid Pendeta Agung.

Klan Pendeta selalu diselimuti misteri, tidak pernah membocorkan informasi ke luar. Hanya kaisar berturut-turut yang tahu mereka berasal dari garis keturunan Rubah Roh Ilusi, ahli dalam Teknik Ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Putra Pendeta Agung, Yu Xi, memiliki usia dan perawakan serupa dengan Shen Li. Untuk menunjukkan kesetiaan kepada Keluarga Kerajaan, dia secara sukarela menjadi pengganti Shen Li.

Sekarang, Shen Li secara publik adalah putra Pendeta Agung, dan calon pewaris Kependetaan. Sampai dewasa, dia akan tetap di Paviliun Observatorium untuk menerima pelatihan, tidak terlihat oleh orang luar.

Baginya, ini adalah tempat paling aman di Kekaisaran.

"Kaisar almarhum mempercayakan Yang Mulia kepadaku untuk bimbingan, tetapi sayangnya, kesehatanku menurun dari hari ke hari. Aku khawatir tidak bisa membantu banyak. Aku ingin melakukan satu hal lagi untukmu sebelum aku mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Guru!"

Pendeta tua itu melihat ekspresi terkejut bocah itu dan melambaikan tangannya, "Itu yang harus dilakukan klan kami. Aku sudah lama ingin melakukan ini."

Dia tenggelam dalam kenangan, "Bertahun-tahun yang lalu, saat pertama kali melihat Yang Mulia, aku melihat Anda luar biasa, bukan manusia biasa... Di masa depan, sesuatu yang sensasional akan terjadi dengan Anda, meskipun apakah itu keberuntungan atau bencana, aku tidak tahu. Tadi malam, aku berani meramalkan takdir Anda."

Shen Li menatap dengan sedih Pendeta Agung di depannya, akhirnya memahami mengapa dia tumbuh semakin lemah dalam semalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Pada titik ini, Shen Li hanya bisa berkata, "Tolong, Guru, tunjukkan jalannya."

Suara muda yang menyegarkan membawa sedikit kepahitan.

"Aku telah meramalkan dua informasi penting untuk Yang Mulia."

Pendeta Agung tidak langsung menjawab. Suaranya yang tua membawa keeterealisme yang jauh, "Yang Mulia, apakah Anda tahu tentang Inti Bumi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Shen Li mengangguk, "Aku pernah membacanya di buku. Dikatakan sebagai Kristal Energi yang dipadatkan oleh benua, memiliki sihir penciptaan yang kuat, melindungi ribuan nyawa. Siapa pun yang mendapatkan Inti Bumi akan menyatukan benua... Tapi itu hanya legenda, tidak ada yang benar-benar melihatnya. Mengapa Guru menyebutkannya?"

Pendeta Agung menghela napas, "Tidak, anakku, itu bukan legenda. Inti Bumi benar-benar ada."

"Apakah itu... benar-benar?" Shen Li tertegun, lalu gembira, "Itu luar biasa! Dengan perlindungan Inti Bumi, keselamatan Beastmen dapat terjamin."

"Begitukah?" Pendeta tua itu menutup matanya yang lelah dan menghela napas pelan, "Tapi dalam ramalanku, Klan Darah menjaga Inti Darah seribu tahun yang lalu, namun suatu malam, klan itu dimusnahkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Mereka mengatakan Klan Darah dikutuk."

"Apa?" Shen Li terkejut.

Dia tampaknya telah melihat deskripsi serupa di beberapa teks langka.

Pendeta Agung berkata, "Klan Darah adalah klan terkuat pada era itu, dimusnahkan secara brutal dalam semalam. Tidak ada yang tahu apa yang sebenarnya terjadi malam itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Sekarang, kekuatan Inti Bumi melemah, polusi menyebar lebih cepat. Itu tidak bisa lagi melindungi benua ini."

Suara Pendeta Agung menjadi lebih berat, "Aku meramalkan bencana besar."

"Bencana kiamat."

"Disebabkan oleh benda ini, namun juga harapan untuk menyelesaikan bencana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Inti Bumi, dapat mencipta dan menghancurkan."

"Rahasia sebenarnya masih belum diketahui, tetapi itu tidak boleh jatuh ke tangan lain. Kekaisaran Yiyuan harus mendapatkannya..."

Pendeta Agung berbicara panjang lebar.

Setelah perenungan panjang, Shen Li mengangguk, "Terima kasih, Guru, atas instruksinya. Aku mengerti, aku akan mendapatkan benda ini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

"Tapi di mana Inti Bumi?" Shen Li bertanya dengan penasaran.

"Itu di..."

Pendeta Agung tiba-tiba batuk hebat, matanya yang tua namun cerah tiba-tiba meredup, seolah tidak bisa bernapas, kehilangan kekuatan, dan jatuh.

"Guru!" Shen Li cepat maju, menopang Pendeta Agung ke tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Dia merasakan aura Pendeta Agung melemah hingga hampir menghilang, kepahitan dan kesedihan tak berdaya melintas di dalamnya.

Shen Li dengan lembut menggenggam tangan tua yang kurus itu, berkata pelan, "Guru, katakan padaku."

Pendeta Agung mengangkat jarinya yang seperti dahan, dengan gemetar menunjuk ke timur laut, "Sisa kekuatanku meramalkannya, di sana..."

Dengan kata-kata itu, dia meninggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Shen Li menutup matanya, menarik napas dalam, dan menutup mata pendeta tua itu, dengan hormat berkata, "Beristirahatlah dengan tenang, Guru."

Seorang gadis kecil berusia delapan atau sembilan tahun masuk.

Dia mengenakan jubah yang rumit dan berat, wajahnya yang indah namun belum dewasa menunjukkan usia melampaui kedewasaan dan ketenangan. Mata abu-abu keperakan itu memberikan kejauhan yang suci dan luas yang sulit ditandingi.

Mata Yu Tong menunjukkan riak hanya saat melihat ayahnya yang telah pergi di tempat tidur. Dia mengeluarkan lilin putih, menyalakannya di sisi tempat tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌⁠

Tidak ada yang tahu Pendeta Agung memiliki kembar; selain putranya, ada seorang putri.

Putri ini adalah pewaris sejati yang dilatih secara rahasia untuk melanjutkan garis keturunan Kependetaan.