Bab 455 - 444: Pengasingan Diri

Wu Qing pergi dengan tangis.

Kemudian, tak ada yang tahu apa yang ia katakan pada Kepala Keluarga.

Pasukan Keluarga Wu yang berjaga di luar istana cepat-cepat mundur seperti air surut.

Ge Chen menyaksikan pasukan Keluarga Wu pergi dan berkata cemas, "Yang Mulia, biarkan mereka pergi begitu saja?"

Shen Li berdiri di luar jendela, setelah lama terdiam, ia berkata dengan suara rendah,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Aku membenci perang dan tak sanggup menanggungnya."

Ge Chen tertegun sesaat, lalu memahami upaya penuh kepedulian Yang Mulia, diam-diam menghela napas: Yang Mulia memang memiliki strategi yang baik.

Keluarga Wu, Keluarga Yuan, Keluarga Qu, Keluarga Chu, Keluarga Yi.

Lima Keluarga Rubah Ekor Sembilan, yang mandiri dari kekuasaan kerajaan, selalu menjadi masalah besar bagi para kaisar silih berganti. Jika berhasil ditundukkan, itu akan sangat membantu; jika tidak, itu seperti memelihara harimau yang akan mendatangkan kesulitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Lima Keluarga itu berakar kuat, kekuatannya besar, memiliki wilayah dan pasukan sendiri, serta tak terhitung anggota yang kuat. Di permukaan, mereka tak berani menantang kekuasaan kekaisaran secara langsung, tetapi diam-diam, mereka semua mendambakan posisi tertinggi Kekaisaran. Selama bertahun-tahun, provokasi terus berlanjut.

Langkah hari ini, membunuh satu untuk memperingatkan seratus, pasti akan membuat Lima Keluarga itu ketakutan, mencegah mereka dari membuat onar dalam waktu dekat.

Pada saat yang sama, mengirim Keluarga Wu untuk menjaga perbatasan selama sepuluh tahun langsung menekan kekuatan Keluarga Wu.

Kini Keluarga Wu tahu begitu kebenaran terungkap, mereka pasti akan berada di dasar opini publik, dan setelah kehilangan Shadow Slave terkuat keluarga mereka, mereka pasti tak akan berani membuat masalah dalam beberapa tahun ke depan, apalagi punya energi untuk membuat masalah dengan orang luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Farce absurd ini berakhir di sini dan tidak akan lagi melibatkan orang luar yang tak bersalah itu.

Meskipun Ge Chen belum pernah bertemu female asing itu, sebagai menteri dekat di sisi Yang Mulia, dengan Hati Terpahat Tujuh-ganjil, bagaimana mungkin ia tidak melihat kepedulian Yang Mulia terhadap female itu.

Ia tidak ingin melibatkannya dan hanya bisa mencoba sekuat tenaga untuk mendorongnya pergi, sejauh mungkin — sebaiknya tak pernah bertemu lagi seumur hidup ini!

Sayangnya, masih sulit untuk sepenuhnya memberantas Keluarga Wu sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Ketika didesak sampai putus asa, bahkan seekor anjing akan melompati dinding. Kekuatan Keluarga Wu tidak bisa dicabut sampai akarnya dalam semalam. Jika benar-benar ingin menghancurkan Keluarga Wu sekarang, para leluhur tersembunyi Keluarga Wu tidak akan setuju!

Jika Keluarga Wu dipaksa memberontak, menghasut keluarga lain untuk bersatu, Kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan, dan Yang Mulia akan dalam bahaya, menyebabkan lebih banyak kerugian daripada keuntungan.

Hanya menjaga perbatasan selama sepuluh tahun, biaya ini, meskipun memalukan, tidak cukup untuk membuat Keluarga Wu berani mengambil risiko pemberontakan dan terguling sepenuhnya.

Adapun sepuluh tahun kemudian, pada saat itu, begitu Yang Mulia mengonsolidasikan kekuasaan kerajaan, dengan sayap penuh, tindakan apa pun yang diambil terhadap Keluarga Wu akan menjadi urusan masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Yang Mulia juga sedang bertaruh.

Untuk saat ini, ini adalah hasil terbaik.

"Puff!" Shen Li memuntahkan seteguk darah.

"Yang Mulia!" Wajah Ge Chen berubah drastis, bergegas menopangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Shen Li mencengkeram dadanya, melambaikan tangan, "Aku tidak apa-apa."

Wajah indah pria itu pucat seperti kertas, sehelai rambut merah di antara bibirnya, dengan jejak darah di bibirnya yang tak berwarna, menyoroti kecantikannya yang dingin dan mempesona aneh.

Napasnya tak teratur, "Adapun Kekaisaran Night Glow... kirim hadiah permintaan maaf, serahkan masalah ini untuk kau atur."

"Ya, aku mengerti!" Ge Chen menatap wajah lemah Shen Li dan luka-lukanya, semakin ketakutan; itu jauh lebih serius dari yang dibayangkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Setelah menghapus ilusi penyamaran, seluruh tangan kanan Shen Li telah berubah menjadi tulang kering, api biru menjalar di antara tulang-tulangnya, dengan liar memakan daging.

Separuh lengannya telah berubah menjadi tulang hangus hitam!

Untungnya, Yang Mulia memiliki kekuatan yang kuat, mampu menahan Api Racun Netherworld, jika tidak, orang lain pasti sudah lama terbakar menjadi abu. Tetapi kekuatan Jarum Teratai Hijau sangat kuat, jika ini berlanjut, tubuh Yang Mulia mungkin tidak akan bertahan!

"Yang Mulia, aku akan segera memanggil dokter untuk mendiagnosis luka Anda!" Ge Chen sangat cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Tidak perlu." Shen Li tersenyum pahit, "Api Racun Pelapuk Tulang dari Jarum Teratai Hijau bukanlah sesuatu yang bisa disembuhkan obat biasa."

"Yang Mulia! Bagaimana Anda bisa terluka begitu parah?!"

Mendengar kabar Keluarga Wu membawa pasukan untuk memaksa istana, Qiu Yang bergegas kembali di tengah jalan dan tersandung pemandangan ini, wajahnya berubah drastis, mendesak, "Aku akan memanggil master, dia memiliki kemampuan penyembuhan tingkat atas, dia pasti akan membantu Yang Mulia menyembuhkan luka."

"Kembali! Jangan... beritahu dia." Suara Shen Li dingin dan dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Qiu Yang tidak mengerti, "Mengapa Yang Mulia tidak mengizinkanku meminta master untuk membantu menyembuhkanmu?"

Jika saja ia meminta master menyembuhkan luka lebih awal, luka Yang Mulia tidak akan menyebar begitu serius. Jika bukan karena ingin meninggalkan bukti, Qiu Yang akan mencurigai Yang Mulia sengaja melukai diri sendiri.

"Dia telah memutuskan hubungan denganku." Shen Li tertawa kecil, wajahnya menunjukkan sedikit kepahitan, "Masalah ini tidak menyangkut dirinya, dia tidak seharusnya terlibat, juga tidak wajib membantuku."

"Yang Mulia, aku bisa meminta master, masalah ini tidak ada hubungannya denganmu! Master jelas tentang balasan dan permusuhan, dia pasti akan bersedia membantumu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Shen Li, "Kerusakan yang disebabkan Jarum Teratai Hijau sulit disembuhkan, bahkan jika dia datang, belum pasti bisa menyembuhkannya, lagi pula, aku tidak ingin berutang lebih banyak padanya."

Keputusan Yang Mulia tegas, dan Qiu Yang serta Ge Chen tidak tahu harus berbuat apa.

"Bulan depan, ingatlah untuk pergi menyapu makam ayahku." Shen Li menatap ke kejauhan.

"Apa?" Qiu Yang tertegun, "Bukankah Yang Mulia sendiri yang pergi setiap tahun..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

"Aku lelah." Shen Li menutup matanya, suaranya halus dan letih, "Aku perlu mengasingkan diri untuk sementara, urusan beberapa hari ini dipercayakan kepada kalian berdua untuk saat ini. Jika Paviliun Observatorium sedang menganggur, biarkan Yu Xi datang menggantikanku untuk sementara."

Qiu Yang dan Ge Chen berkata serempak, "Sesuai perintah, Yang Mulia!"

Di dalam wilayah Kekaisaran Yiyuan terletak gunung berapi aktif terbesar di dunia, yang dikenal sebagai salah satu dari lima zona terlarang utama di Dunia Binatang.

Tanah hangus hitam dan merah menutupi tanah tandus dan gersang, tak sehelai rumput tumbuh dalam radius seratus mil, suhu tinggi di sini tak tertahankan, udara membakar, berputar, dan bergulung, bahkan bernapas terasa seperti rasa sakit terbakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Tak ada kehidupan yang bisa bertahan di sini.

Selain Manusia Binatang Tingkat Tinggi berperingkat Api, tak ada yang bisa mendekat.

Di dalam gunung berapi, magma bergulung seperti gelombang laut, makhluk hidup apa pun yang jatuh ke dalamnya lenyap menjadi abu dalam sekejap.

"Roar—"

Shen Li berubah menjadi wujud binatangnya dan melompat ke laut api, lolongan tajam dan serak bergema di langit.

Di kawah, Qiu Yang dan Ge Chen mendengar suara ini yang penuh penderitaan ekstrem, dan hati mereka sakit luar biasa, merasa hancur sekaligus sedih.

Magma di sini membentang hingga inti terdalam, mengandung Kekuatan Asal Api yang paling kuat, Shen Li akan mengalami siklus antara hidup dan mati, menanggung rasa sakit membakar jiwa dan mengikis tulang, untuk mencapai efek rekonstruksi darah dan tulang.

Orang luar hanya bisa melihat seperseribu dari bahayanya, kegagalan berarti hanya kematian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Sebagai pria mendekati usia empat puluh, Qiu Yang tak sanggup menontonnya, diam-diam menyeka air mata.

Yang Mulia adalah seseorang yang ia lihat tumbuh dewasa, ia tak pernah berencana menikah atau memiliki anak seumur hidupnya, secara pribadi, ia menganggap Yang Mulia seperti setengah anaknya.

Melihat Yang Mulia dalam penderitaan seperti ini sekarang, hatinya juga sakit.

Tapi tidak ada pilihan, kekuatan asal dari Rubah Api Ekor Sembilan berasal dari api inti, selain ini, tak ada cara efektif lain untuk memulihkan ekor yang terpotong, untuk menyembuhkan lukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌⁠

Pengasingan ini mungkin memakan waktu berbulan-bulan, bertahun-tahun, atau bahkan lebih lama...

Tak ada yang bisa memastikan.

Rubah Api itu tenggelam ke dalam laut api dan menghilang.