Bab 437 - 426: Hanya Bersamamu Aku Menjadi Diriku yang Paling Sejati

Suara pria itu lembut, bagai helaan napas yang cepat berlalu. Namun karena mereka begitu dekat, ia mendengarnya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Hati Shen Tang bergetar, pikirannya tiba-tiba kosong, seakan kehilangan kemampuan untuk berpikir. Ia dapat mencium aroma sejuk dan memikat yang berasal dari tubuh pria itu, membangkitkan rasa rindu lama yang telah terlupakan dan terasa akrab di dalam hatinya.

Setelah keheningan yang panjang, ia berkata lembut, "Kau begitu bodoh, memberikanku sesuatu yang begitu penting, dan hampir mengorbankan nyawa."

Ia menoleh menatapnya, suaranya terdengar sedikit pahit, "Bahkan ekormu saja... tak bisa... diselamatkan."

Shen Li melihat matanya yang sedikit berkaca-kaca, penuh dengan rasa bersalah dan dendam, namun akhirnya bukan lagi air mati yang stagnan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Ia tertawa lembut, "Aku rela memberikannya padamu; segala konsekuensi aku tanggung sendiri. Kau tak perlu menyalahkan dirimu, kau tak melakukan kesalahan apa-apa."

Shen Tang menggeleng keras, "Jangan mencoba membebaskanku! Aku membuat kesalahan; kesalahan adalah kesalahan! Malam itu aku tak seharusnya begitu impulsif, aku—aku tidak tahu hatimu sudah memiliki luka serius, jika kecelakaan benar-benar terjadi malam itu, aku tak akan tahu bagaimana menebusnya."

Emosi selalu rentan terhadap keimpulsifan.

Kata-kata yang diucapkan dan tindakan yang dilakukan saat emosi memuncak seringkali tak terkendali bahkan oleh diri sendiri. Keduanya seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Setelahnya, ketika segala sesuatunya telah jelas, penyesalan pasti timbul; sayangnya, tindakan yang telah dilakukan tak dapat dibatalkan. Terkadang, bahkan tak ada kesempatan untuk menjelaskan lagi.

Jari-jari Shen Tang membelai dadanya, tak mampu mempertahankan ketenangan, suaranya membawa jejak rasa bersalah, "Maaf, apakah masih sakit di sini?"

Dada pria itu mulus dan sempurna, tak menunjukkan jejak bekas luka, namun ia tahu itu telah menanggung countless luka.

Mengucapkan ini, ia merasa semakin tidak nyaman, bergumam lembut, "Setelah aku pergi malam itu, apa yang kau pikirkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Shen Li membungkus tangannya di dadanya, menatap matanya, suaranya membawa jejak tawa yang telah lama hilang, "Kau benar-benar ingin tahu? Kau berjanji tak akan marah jika aku ceritakan?"

"Aku ingin tahu!" ia bersikeras.

Shen Li memeluknya lebih erat dalam pelukannya, seakan ingin meleburkan dirinya ke dalam tulang dan darahnya, bibir tipisnya menyapa lembut di telinganya, suaranya tercampur dengan helaan napas lembut, "...Tahukah kau kata-kata yang kau ucapkan malam itu saat menusuk hatiku begitu menyakitkan."

"Lebih menyakitkan daripada tusukan itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

"Kau yang menyakitkan aku dulu!" Shen Tang mendorongnya menjauh, kesal, "Jika kau menjelaskan dengan benar saat itu, semuanya akan baik-baik saja, tapi kau bersikeras begitu dingin, mengucapkan kata-kata yang menyinggung, dan melakukan hal-hal itu... Jika kau tak membuatku kesal, bagaimana mungkin aku bisa menyentuhmu?"

"Xiao Tang' er, kau dan aku ditakdirkan berpisah. Perpisahan di gunung berapi itu dimaksudkan untuk membuatmu melepaskan, tapi aku tak menyangka kau akan datang mencariku lagi."

Jari-jari Shen Li menekan pinggangnya, suaranya serak, "Aku tak bisa menahan perasaan pada dirimu, namun tak bisa mendekat, lebih baik aku membuatmu benci dan membenciku, menjauhkanmu dariku."

"Lalu sekarang?" ia mengejar, "Apakah kau masih berpikir begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Shen Li terdiam.

Ekspresi Shen Tang secara bertahap pudar, kembali ke sikap acuh tak acuhnya.

Ia meninggalkan kalimat "Tidurlah dengan nyenyak." kepadanya dan berusaha bangkit dari pelukannya untuk pergi.

Shen Li mengulurkan lengan panjangnya, menariknya kembali ke dalam pelukannya, suaranya membawa sentuhan kepasrahan, "Bukankah kita berjanji tak akan marah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

"Karena kau merencanakan semuanya dari awal, apa yang kau harapkan aku katakan atau lakukan?" Untung saja, ia sudah minum Air Kelupaan, atau hari ini ia akan marah lagi.

Air Kelupaan hanya membersihkan simpanan emosi masa lalu; itu tidak berarti ia terputus dari emosi, berubah menjadi batu.

Mendengarkan kata-kata Shen Li, emosinya masih bergelora sedikit sekali.

Ada kemarahan, ada kehilangan, mungkin ada perasaan lain... ia tak bisa benar-benar mengatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Dalam hal apapun, ia tak punya wajah baik untuknya!

Dalam hal apapun, sejak awal, ia ingin memotong hubungan dengan dirinya, dan tak ada lagi yang perlu dibahas!

Melihatnya benar-benar marah, Shen Li buru-buru mencoba memperbaiki keadaan, "Aku benar-benar merindukanmu, aku tidak berbohong!"

"..."

Ia memegang tangannya di jantungnya, suaranya semakin terasa pahit, "Hari-hari ini, setiap kali aku memikirkanmu, tempat ini sakit, bahkan aku sendiri tak bisa mengatakan apakah ini luka lama karena tindakanmu yang kambuh atau kerinduan dan rasa bersalah padamu."

Shen Tang menghindari tatapannya, takut mudah goyah lagi oleh pesonanya, "...Jangan mengatakan kata-kata manis, aku tak ingin mendengarnya."

"Tapi benar-benar, ini sakit di sini." ucapnya, sedikit mengerutkan keningnya, dan wajahnya menjadi agak pucat, seakan ia tak cukup bisa mengambil napas.

Shen Tang mengabaikan semuanya, sekali lagi menggunakan Kemampuan Penyembuhan-nya untuk merawatnya, "Apakah lebih baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Shen Li menggeleng, "Hanya ini, tak bisa disembuhkan."

Shen Tang bertanya dengan cemas, "Lalu bagaimana aku bisa membantumu?"

Shen Li tetap diam, hanya memegangnya dengan tenang, menghirup aroma yang akrab di tubuh wanita yang membangkitkan kecintaannya yang dalam, dan hanya setelah waktu yang lama ia berbicara, "Aku ingin kau berjanji kepadaku satu hal, maka hatiku di sini tak akan sakit."

Rasa marah karena dipermainkan timbul di hati Shen Tang, berpikir itu memang kasusnya, menunggunya di sini! Namun mengingat ia adalah pasien, selama permintaannya tak berlebihan, ia bersedia memenuhinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Dengan santai, ia berkata, "Katakan, selama aku bisa melakukannya, aku akan berusaha memenuhimu."

Shen Li menatap wajah kecilnya yang serius, senyum tipis terungkit di sudut bibirnya, "Lalu aku ingin kau... tak mengucapkan kata-kata itu lagi."

"Apa?" Shen Tang tak memahami.

Ia berkata, "Benciku, benciku, merasa mual melihatku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

"..."

"Setiap kali aku memikirkannya, hatiku sakit."

Sebenarnya, Shen Li tak memberi kesempatan Shen Tang untuk membuka mulutnya, membalik badan untuk menindihnya, mendekat untuk mencium bibirnya.

Ciumannya membawa kehalusan yang berhati-hati, permainan gigitan yang datang dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Mungkin takut membangkitkan dendamnya lagi, gerakannya teredam dan lembut, hanya sentuhan lembut seperti anak anjing kecil yang mengendus dan menjilat, satu demi satu melunakkan tubuh sedikit kaku-nya.

Shen Tang tak mendorongnya lagi, namun ia tak juga meresponsnya.

Ia hanya diam-diam menanggung pendekatan itu.

Shen Li merasakan sedikit kepahitan dari dalam, tahu bahwa ia belum benar-benar membuka simpul hatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

Ciuman itu perlahan berpindah dari bibirnya ke dagunya, ke leher pucat ramping-nya. Suaranya mendalami, berpadu dengan kesedihan yang langka, "...Apakah kau ingat pernah berkata sebelumnya bahwa aku menjadi tidak akrab di Istana Kekaisaran."

Shen Tang akhirnya bereaksi sedikit, tatapannya beralih kepadanya, dan ia merespons dengan gumaman rendah.

Ketika pertama kali ia bertemu Ji Jiuli di Istana Kekaisaran, ia tampak seluruhnya orang yang berbeda, tidak akrab hingga menyeramkan. Ia bahkan sempat mencurigainya sebagai saudara kembar.

Dengan pergerakan itu, suara Shen Li mendalami, membawa jejak kesedihan yang langka, "...Ibu dan ayah pergi cepat, aku naik takhta muda, dibebani tekanan besar, di istana aku harus belajar bersembunyi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠

"Xiao Tang' er, kau sekarang juga seorang Ratu, kau harus mengerti ketidakterpaksaanku."

"Aku hanya bisa mengenakan perisai paling keras, paling tanpa hati, untuk menutupi semua kelemahanku, agar bisa bertahan di istana."

Mengucapkan ini, Shen Li menatapnya, jari-jarinya membelai alisnya lembut, "Kau selalu merasa aku menipumu, berpura-pura berada di sisimu sebagai mata-mata, namun pada kenyataannya hanya bersamamu selama hari-hari itu aku bisa melepas topeng, melepaskan segalanya, menjadi Rubah Merah biasa Shen Li, bukan Kaisar Ji Jiuli dari Kekaisaran Yiyuan."

"Bersamamu, adalah hari-hari paling bebas dan paling bahagialah dalam dua puluh tahun hidupku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​​⁠