Bab 41 - 35: Bagaimana Dia Bisa Menjadi Cantik?

"Bukankah pasangan kapten itu Shen Tang yang gemuk dan jelek, yang dibenci semua orang di kota?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Ya, aku melihatnya bulan lalu. Tubuhnya berlemak, kulitnya segelap arang. Wajahnya penuh jerawat dan bisul, dan dia mengeluarkan bau busuk yang hampir membuatku muntah saat itu."

"Kapten pasti sedang sial karena menikahi wanita gemuk dan jelek itu."

"Aku dengar wanita jahat dan jelek itu sering mengambil uang kapten untuk berjudi. Dia licik sekali; bagaimana mungkin dia punya niat baik mencari kapten?"

"Apakah kau benar-benar Shen Tang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Para Beastmen mengamati wanita yang tiba-tiba muncul itu dengan rasa penasaran yang berbahaya, "Mungkinkah dia mencari perlindungan, lalu mengarang kebohongan untuk menipu kita?"

Wanita ini memang cukup gemuk, dengan mata sipit yang bengkak, hidung pesek berdaging, dan gigi yang tidak rata. Cukup tidak menarik bahkan di antara orang biasa, tetapi masih lebih baik daripada Shen Tang yang gemuk itu.

Setidaknya kulitnya tampak lembut dan halus, lebih putih dan bersih daripada kebanyakan wanita di kota.

Shen Tang merasa jengkel, hampir melupakan betapa buruknya reputasi pemilik tubuh aslinya. Para Beastmen ini masih memegang stereotip usang tentang dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Dengan enggan, dia mengeluarkan Light Computer miliknya, membuka halaman informasi pribadi, dan menunjukkannya kepada mereka, "Aku benar-benar Shen Tang. Aku pulih ke tingkat spiritual level-C dan pergi bersama pasukan ke zona polusi. Beberapa kecelakaan terjadi kemudian, dan aku berakhir di dekat sini... Aku melihat pabrik terbengkalai ini dan berpikir untuk bersembunyi dari makhluk mutan, lalu secara tidak sengaja bertemu dengan kalian."

Seorang Beastman di dekatnya mengucek matanya, memastikan dia tidak salah lihat, "Ya Tuhan, ini benar-benar Shen Tang. Tidak mungkin informasi pribadinya di Light Computer bisa dipalsukan."

"Bagaimana kau bisa... tidak jelek lagi?"

"Semua jerawat di wajahmu hilang, kulitmu terlihat sangat bagus, bagaimana kau melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Kau bahkan tidak terlihat segemuk dulu, ini sangat aneh."

Semua orang berseru kaget, semangat mereka tampak sedikit terangkat.

"Stop, stop, stop." Shen Tang segera memotong, "Itu semua tidak penting. Aku di sini untuk membawa kalian keluar, dan, di mana Lu Xiao sekarang? Aku harus menemukannya!"

"Kapten ada di lantai bawah tanah pertama," jawab seorang Beastman muda yang tampak lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Shen Tang terkejut, "Bawah tanah?"

"Ya, pabrik terbengkalai ini diserang oleh makhluk mutan dan menjadi sarang mereka. Kami membersihkan lantai permukaan dari makhluk mutan setelah tiba di sini, tetapi kemudian menemukan dunia bawah tanah yang luas, sebuah laboratorium sarang bawah tanah yang terbengkalai."

"Kami belum sampai ke lantai bawah tanah terdalam, tetapi kabarnya ada makhluk mutan yang mengerikan di sana. Setiap malam kami mendengar raungan dari bawah, dan kapten tidak mengizinkan anggota biasa turun ke sana."

Beastman itu berbicara sambil menggosok lengannya dengan ekspresi ketakutan, "Katanya laboratorium ilegal itu menggunakan ratusan spesies polusi level-S untuk menciptakan monster itu, bahkan kapten pun tidak bisa menandinginya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Untuk mencegah monster itu keluar, kapten dan para Beastmen di atas Peringkat Kelima sedang menekannya di lantai bawah tanah pertama."

"Shen Tang, kau bilang kau di sini untuk membantu kami, tapi bagaimana kau bisa membantu kami sendirian?" seorang Beastman jangkung, kurus, dan berambut abu-abu mencemooh.

Apa gunanya satu wanita datang ke sini? Tanpa pasukan pendukung, sepertinya dia lebih terlihat seperti beban daripada penolong.

"Jangan pikir kami bisa menyelamatkanmu; kami sendiri saja hampir mati, terjebak di tempat terpencil ini, menunggu ajal!" Beastman itu menggeram, matanya merah dan suaranya parau, tampak di ambang kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Situasi mereka saat ini terbayang kembali, dan semua orang kembali terpuruk, keputusasaan memenuhi udara.

Lupakan soal menerobos kepungan, mereka sekarang sangat lapar hingga hampir tidak punya tenaga untuk berjalan.

Shen Tang membuka mulut, bersikeras, "...Bawa aku menemui Lu Xiao dulu."

Dia memiliki persediaan dari sistem di ruang penyimpanannya, cukup untuk membantu para Beastmen ini melewati krisis, tetapi dia tidak berani mengeluarkannya sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Sifat manusia tidak bisa diuji. Para Beastmen yang kelaparan ini bisa berubah menjadi kawanan serigala kapan saja; seorang wanita tanpa kekuatan untuk melindungi diri yang mengeluarkan begitu banyak persediaan adalah tindakan yang tidak terduga risikonya.

Yang lain mengira Shen Tang ingin mencari Lu Xiao untuk berlindung dan tidak berpikir lebih jauh.

Seseorang pergi memberi tahu Lu Xiao.

Sekitar setengah jam kemudian, Shen Tang melihat sosok tinggi yang familier itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Tubuh Lu Xiao sedikit lebih kurus dibandingkan saat mereka pertama kali bertemu, tetapi dia masih tinggi, tegap seperti pohon pinus, tenang dan tenang, dengan wibawa yang tidak berkurang.

Terutama mata abu-abu kehijauan miliknya yang dalam, tajam dan mengintimidasi, membawa tekanan yang tak terlihat, membuat orang secara naluriah menegakkan tubuh dan memberikan perhatian.

"Mengapa kau ada di sini?" Wajah Lu Xiao yang biasanya tanpa emosi dan tegas menunjukkan jejak keterkejutan melihat Shen Tang.

Tidak jelas apakah dia terkejut melihatnya di pabrik terbengkalai itu atau karena perubahan pada dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Lu Xiao jelas mengingat tubuhnya yang obesitas dan bengkak dari pertemuan terakhir mereka. Hanya dalam setengah bulan tidak bertemu, kulitnya menjadi putih dan halus, dan dia tampak tidak sebengkak dulu lagi.

"Aku akan menjelaskan alasannya nanti. Pertama, kumpulkan semua Beastmen yang masih hidup dan beri tahu aku situasi saat ini. Aku punya sesuatu yang penting untuk disampaikan," suara Shen Tang membawa nada mendesak.

Alis tajam Lu Xiao sedikit berkerut. Dia tidak tahu apa yang diinginkan wanita ini dengan muncul entah dari mana, dan berdasarkan pengalaman sebelumnya, dia tidak akan pernah memercayai apa pun yang dikatakan wanita jahat ini.

Namun kali ini, tatapan dingin Lu Xiao bertemu dengan mata Shen Tang yang penuh tekad dan terdiam sejenak. Dia kemudian menoleh ke ajudan di sampingnya dan memerintahkan, "Bawa semua orang kembali dan lakukan pengecekan jumlah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Siap."

Setelah semua orang kembali, Lu Xiao segera menilai status pasukan saat ini.

Sejak malam sebelum kemarin, persediaan mereka benar-benar habis, dan tidak ada Beastman yang makan sejak saat itu.

Awalnya ada 107 Beastmen ketika mereka berangkat; dua hilang karena penyergapan di jalan. Mereka tiba di pabrik dengan 105 Beastmen, tetapi setelah melawan spesies mutan dan dampak dari setengah bulan terakhir, hanya tersisa 69 Beastmen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Para penyintas semuanya mengalami cedera sedang atau lebih buruk dan berada dalam kondisi lapar dan dehidrasi terus-menerus, hampir tidak mampu menahan gelombang serangan mutan berikutnya.

Mereka paling lama bisa bertahan tiga hari lagi, tetapi kematian karena kelelahan sudah menanti.

Keputusasaan meresap ke dalam hati setiap orang. Lu Xiao tidak menunjukkan emosi, tetapi kepalan tangannya yang menggantung di sisi tubuh sedikit mengendur, ujung jarinya terasa dingin.

"Kau seharusnya tidak datang ke sini," Lu Xiao menatap Shen Tang, suaranya datar tanpa emosi, "Di luar penuh dengan makhluk mutan yang mengepung seluruh pabrik terbengkalai ini, ingin kita mati kelelahan di dalam. Pasukan kami sudah lama kehabisan air dan makanan, kami tidak bisa membawamu keluar dalam keadaan hidup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

"Tapi aku bisa membawa kalian keluar dalam keadaan hidup," Shen Tang menatap matanya dengan senyum cerah.

Lu Xiao sesaat menunjukkan ekspresi terperangah.

Apa?

Semua orang menoleh untuk melihat klaim berani Shen Tang, bertanya-tanya apakah wanita ini sudah gila? Bagaimana bisa dia bercanda dalam situasi seperti ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​⁠

Tanpa menjelaskan lebih lanjut, Shen Tang langsung mengeluarkan 100 krat air murni dan 100 krat biskuit padat berenergi tinggi dari Ruang Sistem. Namun, dia terlebih dahulu menyimpannya di Ruang Light Brain dan mengeluarkannya dari sana, menghindari kecurigaan.

Persediaan itu seketika menutupi separuh lantai.

Shen Tang menatap kerumunan yang tertegun dan terpaku, tersenyum tipis, "Ini adalah persediaan yang aku bawa kali ini. Tidak banyak, tapi seharusnya cukup untuk membuat kalian melewati krisis mendesak ini!"