Bab 365 - 357: Pengakuan

Wajah sang jenderal utama berubah drastis, dan seketika ia meneriaki perintahnya, "Buka tembakan! Bunuh dia!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Senapan mesin meraung, peluru-peluru berderai deras seperti hujan lebat.

Ekspresi Shen Tang dingin dan teguh. Ia bahkan tidak berkedip—hanya mengangkat tangannya dengan ringan—

DAM!

Dinding batu tebal menancap dari tanah, dan semua peluru menghujam ke dalam batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Se_detikan kemudian, dinding batu itu hancur berkeping-keping, dan serpihannya memantulkan kembali seperti peluru meriam!

Kelompok pemberontak besar terjerembab ke tanah sambil menjerit, dan Shen Tang melangkah maju.

"Lari!"

Baru saat itulah para pemberontak merasakan ketakutan; seorang perempuan yang menguasai Kemampuan Elemen Tanah, dan berada di Puncak Tingkat Kedelapan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Ia bahkan tidak melibatkan pasukan, tapi bisa membantai ratusan orang dalam sekejap tanpa disadari!

Para Beastmen menjatuhkan senjata mereka dan kabut dalam ketakutan.

Mata Shen Tang membulat dingin, dan kekuatan spiritualnya meledak secara tiba-tiba!

Zzzt—

Kekuatan spiritual yang tak terlihat menyapu seluruh medan, dan para pemberontak di barisan depan langsung muntah darah dari tujuh lubang tubuh, ambruk ke tanah.

Sang jenderal utama akhirnya panik. Ia berbalik melompat ke atas kendaraan berbaja dan mengaum, "Gas! Cepat—"

Sebelum kalimatnya selesai, tanah di bawahnya tiba-tiba melembut, dan ban kendaraan berbaja itu tenggelam ke dalam rawa bak pasir bergerak!

Shen Tang mengepalkan lima jarinya, dan sebuah taji batu tajam tiba-tiba menancap dari tanah, tepat menembus tangki bahan bakar kendaraan berbaja!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

BOOM!!!

Di tengah ledakan api yang memekakkan, sang jenderal terhempas oleh gelombang kejut, terbanting keras ke tanah.

Ia berusaha mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat Shen Tang sudah berdiri tepat di hadapannya, menatap ke bawah dengan tatapan dingin.

"Kau... cuma anak baru yang baru saja diangkat... jangan sombong, tunggu Markis kami membalaskan dendam kami! Memenggal kepalamu!" Ia batuk darah, menyeringai sinis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Shen Tang tidak menjawab. Hanya sedikit gerakan ujung jarinya.

TOK!

Sebuah taji batu menancap dari tanah, langsung menembus tenggorokannya.

Medan perang seketika sunyi senyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Detikan berikutnya, para warga sipil meledak dalam sorak sorai yang menggelegar,

"Hidup Sang Permaisuri!"

"Yang Mulia menyelamatkan kami!"

"Hidup Kekaisaran!"

Shen Tang mengangguk pelan, hendak memberikan perintah untuk penanganan pascaperistiwa.

Tiba-tiba.

Suara gemuruh berat terdengar dari kejauhan, sekelompok besar Beastman dan kendaraan berbaja meluncur cepat mendekat. Itu Hu Yun dan Luo Fei.

Mereka memang datang untuk memberikan bantuan, tapi sekarang, melihat pemandangan di hadapan mereka, mereka semua membeku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Hu Yun mengerjap lebar, menatap bangkai para pemberontak yang bertebaran di tanah, kendaraan berbaja yang ditusuk taji batu, dan Shen Tang yang berdiri di tengah—jaket militernya berkibar ditiup angin, rambut hitamnya berkibar, dingin dan memesona bagaikan Dewi Perang yang kembali dari medan pertempuran berdarah.

Hu Yun melongo menatap perempuan yang indah dan memukau di hadapannya, mencengkeram dadanya dengan cakar macan, hanya merasakan detak jantungnya semakin cepat!

Yang Mulia sungguh semakin cantik dan perkasa.

Luo Fei, melihat bangkai di mana-mana, justru semakin kaku di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Sialan, perempuan ini kejam gila!

Dulu ia tidak membunuh mereka langsung, menunjukkan belas kasihan dan memberi kesempatan.

Sejak awal, Luo Fei dan para Beastman dari Desa Angin Hitam memang tidak sepenuhnya yakin, menyimpan pikiran-pikiran kecil di balik, tapi setelah hari ini, pikiran itu lenyap tak bersisa.

Semua orang punya satu kesimpulan yang sama: siapapun yang mereka hadapi di dunia ini, jangan pernah menyakiti Kaisar baru ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Luo Fei menelan ludah dengan susah payah, ekspresinya kaku saat pandangannya kembali tertuju pada sosok anggun di tengah medan.

Ketika Shen Tang berbalik, matahari senja menyisipkan garis emas di sekelilingnya, rambut hitamnya bergoyang ditiup angin, pemandangan itu membuat napasnya tercekat. Tangannya besar tanpa sadar mencengkeram hulu pedangnya, lalu melepaskannya.

"Kalian terlambat." Suara Shen Tang menarik mereka kembali ke kenyataan.

Hu Yun tersadar seolah dari mimpi, berlutut dengan satu kaki, "Mohon maaf, Yang Mulia! Jalan gunung rusak, kami butuh waktu lebih lama untuk sampai dan memberikan bantuan, tapi kami tidak mengira Yang Mulia sudah menyelesaikan semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Luo Fei, si biang bodoh, melirik Hu Yun di sampingnya, buru-biru meniru gestur itu, canggung meletakkan tangan besarnya di dada. Ia belum pernah memberi salam hormat kepada seorang kaisar sebelumnya, tapi kali ini sungguh tulus, bukan dipaksakan.

Ia mengucapkan kata-kata hormat, tapi tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Shen Tang lagi.

Ia berdiri di medan perang, matahari senja di belakangnya, sosok dingin dan memesona itu terukir dalam di benaknya.

Shen Tang seolah tidak menyadari kekakuan mereka, atau mungkin memang tidak peduli. Ia hanya tersenyum dan mengangguk, "Bagus kalian sudah sampai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Ia berbalik dan menuju para warga sipil yang sedang diselamatkan, memberikan perintah, "Karena kalian sudah di sini, bantu tangani yang luka. Kota Xingyun dan suku-suku di sekitarnya perlu dibangun kembali, mereka akan butuh banyak tenaga."

"Siap!"

Hu Yun segera memimpin pasukannya untuk membantu.

Luo Fei baru tersadar, mengerucutkan bibirnya yang kering, ekspresi rumit berkedip di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Kaisar muda baru ini ternyata lebih kuat dari perkiraan, sulit untuk tidak terpukau...

Shen Tang memerintahkan pasukan untuk membersihkan puing-puing, membantu para warga membangun kembali dinding dan rumah.

Meskipun ia sudah pergi, Hu Yun tetap tidak tega mengalihkan pandangan, penuh kekaguman, "Lihat itu? Yang Mulia luar biasa! Di hatiku, Ia adalah perempuan paling cantik dan perkasa. Bisa menjadi bawahan-Nya di kehidupan ini adalah kehormatan terbesar!"

Sambil berkata demikian, pemuda itu menghela napas pelan, mengangkat batu ke atas kendaraan, setiap gerakannya membawa sedikit kesedihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Sayangnya, dibandingkan Suami Beast di sisi Yang Mulia, penampilannya dan bakatnya jelas jauh tertinggal; pada akhirnya, ia tidak berhak berada di sampingnya, tapi sekarang ia cukup puas.

Luo Fei juga mengalihkan pandang, merasakan wajahnya memanas malu, mengingat semua omongannya dulu, sekarang benar-benar menampar diri sendiri!

Dengan kekuatan dan kharisma Shen Tang, bahkan tanpa para Suami Beast ini, ia pasti sudah naik hingga posisi sekarang selangkah demi selangkah.

Posisi agung ini, bagi dirinya, memang layak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Dan hanya perempuan perkasa dengan kharisma sebesar ini yang pantas mendapat kekagumannya sepenuhnya!

"Aku sudah memutuskan," Luo Fei tiba-tiba mendapat kejernihan, matanya yang gelap dan dalam berkilau, "Aku akan mendekatinya!"

Hu Yun membeku sesaat, baru menyadari apa yang si sialan ini maksud. Ia langsung memarahi, "Mau mati kamu?"

"Heh, perempuan tidak suka tipe anak manismu. Pria tangguh seperti aku, dengan bakat besar, mendekati perempuan itu soal hitungan menit, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Luo Fei menyilangkan tangan, melempar tatapan meremehkan pada pemuda yang wajahnya memerah itu, yakin berkata, "Malam ini aku akan melamarnya!"

Hu Yun menenangkan diri, menatapnya dengan tatapan mengejek, "Dengan modelmu, Yang Mulia bahkan tidak akan melirik."

"Bagaimana aku tahu kalau tidak mencobanya?" Luo Fei tidak percaya ia akan ditolak.

...

Kali ini, Shen Tang sendiri membawa pasukan untuk membantu; keputusannya diambil menit terakhir.

Awalnya, Xiao Jin dan yang lain ingin ikut, tapi Shen Tang punya tugas yang lebih penting untuk mereka; Kota Wind Roar, Kota Tieling, dan Kota Kekaisaran semuanya membutuhkan pasukan stationed, mereka sudah terpecah habis.

Pada akhirnya, Shen Tang hanya membawa Xue Yinzhou.

Belakangan ini, Shen Tang dalam kondisi yang tidak baik; meski ia tenggelam dalam urusan pemerintahan dan tampak tidak berbeda dari biasanya, Xue Yinzhou dan yang lain bisa melihat nadanya tidak bagus, ia sudah berhari-hari tidak makan dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

Xue Yinzhou sangat khawatir, takut ia akan merusak kesehatan dirinya.

Kali ini ia tidak perlu memimpin ekspedisi secara langsung, tapi Shen Tang memaksa ikut, mungkin ingin melepaskan dendam dan niat membunuh di dalam hatinya.

Di gerbang kota dan alun-alun, tempat penampungan darurat untuk bantuan bencana didirikan.

Shen Tang membagikan makanan, air, dan perlengkapan kepada rakyat secara gratis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​‌​​‌⁠

"Kau sudah berdiri di sini lama, istirahat dulu, biar aku yang pegang," Xue Yinzhou mengambil kotak makan dari tangan Shen Tang, memeluknya, dan mencium dahinya.

Mata ungu yang biasanya dingin itu kini penuh kelembutan dan cinta.

Shen Tang memeluknya erat, menghirup aromanya, tidak mengatakan apa-apa, hanya mengangguk, "Aku di tenda dekat sini, panggil aku kalau ada sesuatu."

"Mm."

Shen Tang melepaskan Xue Yinzhou dan berjalan menuju tenda-tenda.

Seorang sosok tinggi dan bertubuh besar menghalangi jalannya, "Eh, aku mau bilang sesuatu kepadamu."