Kaisar Tua melepas pakaian mewah dan rumitnya, menggantinya dengan pakaian sipil compang-camping dan kotor. Lumpur hitam mengotori wajahnya, rambutnya kusut. Ia tampak seperti pengungsi pengemis di jalanan, sama sekali kehilangan martabat dan kebangsawanannya.
Tanpa hiasan kekuasaan dan status, ia ternyata hanyalah seorang beastman paruh baya biasa.
Saat melihat Shen Tang dan Yun Han membawa pasukan untuk membantu, sepasang mata yang selama bertahun-tahun dirusak keserakahan dan perlahan keruh itu tiba-tiba memancarkan secercah kejernihan!
Dengan tubuh gemetar ia melangkah maju, menggenggam erat tangan Shen Tang, matanya merah karena kegembiraan.
"Anak baikku, aku dengar kau menggali lorong bawah tanah rahasia yang bisa membawa kami keluar dari kota! Cepat! Segera bawa kami ke sana!"
Shen Tang mencibir. Biasanya Kaisar Tua memperlakukannya dengan remeh, bahkan tak pernah menatap matanya. Kini ia memanggilnya anak baik, seolah mereka punya ikatan ayah dan anak yang dalam.
Shen Tang hanya merasakan ejekan, muak dengan kemunafikan itu!
Tanpa jejak, Shen Tang menarik tangannya, memendam emosinya dalam-dalam, dan tampil sebagai putri yang patuh dan berbakti. Ia mengerahkan orang untuk mengawal Kaisar, Permaisuri, dan Pangeran pergi.
Shen Xu sebenarnya tidak ingin pergi. Ia ingin tinggal bersama Yun Han untuk mempertahankan kota. Namun di bawah bujukan orang-orang, ia hanyalah pangeran yang dimanja dengan pola pikir biasa-biasa saja. Pada akhirnya, rasa takut mati mengalahkan sedikit rasa cinta tanah air, dan ia dikawal bersama Kaisar dan Permaisuri melewati lorong bawah tanah.
Setelah Kaisar Tua pergi, kecemasan dan rasa hormat di wajah Shen Tang lenyap. Matanya setenang laut, dan seulas senyum dingin terlukis di bibirnya.
Kaisar Tua masih belum mengerti. Seluruh kekuasaan dan status yang ia miliki sepanjang hidup diberikan oleh rakyat jelata dan Kota Kekaisaran yang berdiri di bawah kakinya.
Begitu ia meninggalkan Kota Kekaisaran dan kehilangan perlindungan kekuasaan kerajaan, ia hanyalah seorang beastman tua yang sepenuhnya biasa.
Ia tetap Kaisar yang bodoh dan pengecut, tidak mampu, dan gagal melindungi rakyatnya.
Seorang lelaki tua lemah yang membawa harta dan kekayaan.
Begitu keluar dari Istana Kekaisaran, ia hanyalah sepotong daging di atas talenan, dan tidak lama lagi akan dicabik-cabik oleh para pengungsi di masa perang.
Mata Shen Tang dipenuhi minat seolah menonton drama yang sedang berlangsung. Ia bertanya-tanya apakah Kaisar Tua akan pernah melihat matahari di luar terowongan setelah meninggalkan tempat ini hari ini.
Tentu saja, itu urusan nanti. Shen Tang segera menyingkirkan persoalan itu.
Yun Han menatap Kaisar yang menghilang dari pandangan, lalu terdiam lama. Pasukan pemberontak menyerang dengan ganas, ribuan warga terbantai, namun Kaisar, sebagai penguasa negeri, hanya memikirkan cara menyelamatkan harta dan melarikan diri.
Saat ini, ia dilanda keraguan mendalam. Apakah Keluarga Yun benar-benar layak mempertaruhkan nyawa demi Penguasa seperti itu?
Tiba-tiba seorang prajurit mendesak dengan panik.
"Putri Shen Tang, Kota Kekaisaran mungkin tidak bisa bertahan. Anda juga harus segera pergi!"
Yun Han mendengarnya dan refleks menoleh ke arah Shen Tang.
Detik berikutnya.
Ia mendengar suara yang tegas dan jernih menggema,
"Aku tidak akan meninggalkan Kota Kekaisaran. Aku akan tetap di sini bersama para prajurit. Kita akan mempertahankan kota ini bersama!"
Para prajurit yang hadir tertegun mendengar kata-kata itu dan terdiam.
Tidak jauh dari sana, kobaran api perang dan derap kuku besi yang mendekat seakan lenyap seketika, menjadi jauh dan hampa.
Di telinga para prajurit, hanya janji tegas Shen Tang yang bergema.
Sosok cantik dan kuatnya terpatri di mata semua orang, terukir dalam hati mereka.
Tak seorang pun menyangka bahwa pemimpin terakhir yang rela berkorban demi mempertahankan kota ini adalah Putri yang paling tidak disukai.
Kaisar dan Permaisuri melarikan diri, bahkan Pangeran pun pergi. Kota Kekaisaran kehilangan pemimpin dan menjadi kota kosong tanpa semangat juang. Sisa pasukan yang ditinggalkan di kota ini seharusnya menahan musuh yang kuat, tetapi di hati para prajurit, mereka sadar bahwa mereka hanyalah persembahan untuk mengulur waktu pasukan pemberontak. Hasil akhirnya hanyalah ditaklukkan dan binasa. Semangat juang mereka sudah lama hilang.
Namun Shen Tang memilih tinggal untuk mendampingi mereka dalam suka dan duka.
Kata-katanya seketika menyalakan kembali semangat yang patah, membangkitkan daya juang para prajurit, dan membuat mereka melihat harapan untuk terus bertempur!
Saat hening itu terasa seperti setengah abad lamanya.
Lalu.
Ribuan sorakan bersemangat meledak.
"Hidup Sang Putri!"
"Kami rela hidup dan mati untuk Sang Putri, tanpa takut mati!"
"Kita tidak akan kalah dalam pertempuran ini." Suara Shen Tang yang mantap sampai ke telinga semua orang.
Senyum lembutnya bagai angin musim semi, meredakan kecemasan dan kegelisahan di hati semua orang.
Pada saat itu.
Menang atau kalah di medan perang tidak lagi penting.
Mereka berjuang untuk Sang Putri dan rakyat!
Tak gentar menghadapi kematian!
Yun Han juga menatap Shen Tang dengan tertegun. Kesan tentang sosok wanita lemah dan bodoh itu lenyap seketika, menyisakan hanya sosok cantik dan teguh di hadapannya.
Shen Tang bahkan tidak meliriknya lagi. Ketika pasukan pengejar pemberontak kembali mengepung, ia memimpin para prajurit ke medan perang dan bertempur bersama musuh.
Kali ini, serangan balik pasukan pemberontak jauh lebih ganas. Raungan pesawat pembom di atas kepala memekakkan telinga, peluru artileri jatuh bagai hujan deras, mengubah gedung-gedung yang makmur menjadi reruntuhan dan mengepulkan asap tebal.
Ribuan warga tewas di antara reruntuhan, tak sempat melarikan diri, terkena bom hingga luka parah atau mati.
Di tengah asap tebal dari reruntuhan, muncul seorang wanita paruh baya berambut cokelat yang mengenakan jas putih.
Lensa yang terpasang di hidungnya pecah, bajunya kotor oleh debu dan darah, dan bekas darah masih terlihat di wajahnya. Saat itu ia sedang menggendong dua anak kecil, menuntun mereka menjauh dari area pengeboman.
Di jalan, ia bertemu seorang beastman yang terluka. Wanita itu mengeluarkan obat darurat dari ruang penyimpanannya, membantu mengobati, lalu memapah mereka keluar dari zona perang.
Seseorang mengenali identitas wanita itu. "Itu Dokter Goya!"
Dokter Goya adalah dokter terkenal dari Rumah Sakit Kekaisaran. Ia tidak hanya mahir dalam ilmu medis, tetapi juga penuh welas asih. Ia sering memberikan konsultasi gratis bagi beastman miskin yang tidak mampu membayar pengobatan, dan sangat dihormati oleh warga kota.
"Dokter Goya, Anda harus segera pergi!"
"Temui Putri Shen Tang! Di sini terlalu berbahaya, cepat lari!"
Pada saat itu, sebuah bom jatuh dari ketinggian, mengarah ke tempat Goya berada.
Goya hanyalah seorang dokter. Ia tidak memiliki kemampuan tempur yang kuat dan tidak sempat menghindar.
Namun detik berikutnya, adegan berdarah yang dibayangkan tidak terjadi. Dinding tanah menyembul dari tanah dan menahan peluru itu.
Di tengah serpihan batu, sebuah sosok bergegas maju dan menjatuhkan Goya ke tanah.
Keduanya bergulir masuk ke zona aman yang terlindung balok baja.
Goya, setelah melihat siapa itu, berseru kaget, "... Putri Shen Tang?"
Mereka tidak banyak berinteraksi, tetapi Goya pernah melihat sikap sang Putri di berita dan sangat mengagumi itu!
Shen Tang langsung membantunya berdiri. "Aku akan mengawal Anda keluar dari Kota Kekaisaran."
Goya terdiam sejenak, lalu perlahan menggeleng. "Terima kasih atas kebaikan Anda, tetapi saya tidak akan pergi!"
"Kenapa?" Wanita sangat berharga. Sebagian besar wanita di Kota Kekaisaran sudah dikirim keluar lebih dulu. Ini pertama kalinya Shen Tang bertemu seseorang yang tidak mau pergi.
Sebagai Putri Kekaisaran, ia punya tanggung jawab untuk tinggal dan memimpin pasukan bertahan. Ia juga memiliki kekuatan super tingkat tujuh puncak untuk melindungi diri. Namun dokter ini tidak punya kekuatan super dan tidak perlu memikul tanggung jawab mengorbankan nyawa.
"Putri, di masa krisis negara, gender tidak menjadi pembatas." Goya merapikan bingkai kacamatanya yang rusak dan memaksakan senyum. "Sekarang saatnya memanfaatkan setiap orang. Saya bisa lebih berguna jika tetap tinggal di kota ini."
"Kekaisaran telah melatih saya, saya harus mencurahkan segenap kemampuan, agar layak dengan pendidikan itu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!