Setelah female dalam pelukannya tertidur, mandi yang berlangsung selama tiga jam itu hampir usai.
Berbeda dari Xiao Jin, Shen Li tidak begitu dikuasai nafsu; dia hanya merindukannya.
Dia ingin merasakannya sekali lagi dan menebus penyesalan terakhir kali.
Melihat Shen Tang tertidur kelelahan, Shen Li tidak melanjutkan, dan setelah membersihkannya, dia menggendong female itu kembali ke tempat tidur untuk tidur bersama.
Menatap female dalam pelukannya, yang bersamanya berbagi kenikmatan sedemikian intim, mata Shen Li dipenuhi kelembutan dan kasih sayang yang belum pernah ada sebelumnya.
Di depan umum, dia selalu memakai topeng senyum yang seolah menyembunyikan kepura-puraan, tetapi kini dia tampak telah melepas topeng itu, matanya bagai mata air yang mengundang.
Menahan detak jantungnya, dia menunduk dan menciumnya.
"Bukan karena aku tidak menyukaimu."
"Hanya saja... aku tidak bisa jatuh cinta padamu."
Kota Kekaisaran.
Shen Qingli berbaring di kursi panjang, beberapa pelayan pria tampan berpakaian tipis berlutut di kakinya, menyuguhkan anggur.
Seorang pelayan masuk melapor, berlutut, mengatakan bahwa Shen Tang berencana membangun pabrik.
Pandangan mencemooh muncul di mata Shen Qingli; ia menjentikkan kukunya dan berkata dengan nada menghina, "Si bodoh itu benar-benar bermimpi di siang bolong. Apa dia tidak tahu batas kemampuannya, tapi berani-beraninya membangun pabrik?"
Shen Qingli yakin Shen Tang yang bodoh tak akan pernah bisa mengalahkannya dalam kompetisi.
Namun, dengan pelajaran dari masa lalu, Shen Qingli sebenarnya agak gelisah, khawatir si bedebah itu akan membalas dan dia tak boleh lagi meremehkan Shen Tang.
Dia sudah menyuap pengawal tersembunyi dan informan untuk terus mengawasi setiap gerak-gerik Shen Tang dan melaporkannya padanya.
Mendengar bahwa Shen Tang memimpin para beastman desa miskin itu membangun tembok dan mendirikan pabrik—pekerjaan yang menghabiskan sumber daya dan tenaga—tanpa cukup keyakinan, itu tak lain hanya omong kosong orang bodoh.
Begitu rakyatnya memberontak, dia bahkan tak perlu mengangkat jari, dan si bedebah itu akan menemui ajalnya!
"Si bedebah itu tidak punya uang maupun modal, tapi berani bermimpi? Aku tunggu saja saat dia mempermalukan dirinya sendiri."
Membayangkan Shen Tang segera jatuh dan lima Suami Beast yang menawan itu berpaling darinya dengan kecewa untuk memuja Shen Qingli, dia tertawa penuh kegembiraan.
Para pelayan pria, mendengar tawanya yang seperti orang gila, memasang raut aneh tapi tak berani menampakkannya.
Si pelayan, tak yakin apakah harus berbicara, berkata dengan gugup, "Tapi... tembok dan pabrik di Greenfield City sudah mulai dibangun. Mereka merekrut banyak pria kuat dari suku-suku sekitar, dan upah dibayar harian, tak pernah telat."
"Keuntungan di sana begitu baik sehingga banyak beastman mendaftar dengan sukarela, dan belakangan Greenfield City menarik beberapa beastman menjanjikan, dipuji oleh penduduk setempat..."
"Dipuji? Dipuji untuk apa si bedebah itu? Katakan saja!" Mata indah Shen Qingli melotot marah, tendangannya menjungkirbalikkan gelas anggur di nampan.
Anggur tumpah ke pengawal tersembunyi yang berlutut, wajahnya memucat saat ia membungkuk dalam-dalam dan berkata,
"Pujian untuk Shen Tang, Yang Mulia, karena telah menyejahterakan rakyat! Bijaksana dan tiada tanding! Calon penguasa bijak Kekaisaran di masa depan!"
Shen Qingli gemetar hebat, kukunya mencengkeram telapak tangan, tak percaya.
Bagaimana bisa?!
Bukankah si bedebah itu tenggelam dalam utang? Dari mana dia dapat uang?
Lagipula, membangun pabrik butuh sumber daya melimpah, dari mana semua itu bisa didapat di desa miskin itu?
Perkara ini bukan hanya menggegerkan Istana Putri, tapi juga menimbulkan badai di Kota Kekaisaran.
Berbagai kekuatan mengamati pertarungan antara kedua putri.
Tindakan Shen Tang cepat menyebar ke seluruh lorong dan gang Kota Kekaisaran.
Seketika, topik perbincangan rakyat adalah soal ini.
Tak ada yang menyangka Putri yang tak disayang, yang dianggap sampah oleh semua orang, memulai dengan begitu gemilang.
Maklum, proyek besar seperti membangun tembok dan pabrik, yang membebani rakyat dan menyedot sumber daya, mudah membuat orang dicap buruk selamanya atau bahkan memicu pemberontakan, berujung percobaan pembunuhan.
Belum lagi para putri dan pangeran yang belum naik takhta; bahkan raja-raja masa lalu sangat berhati-hati dengan usaha semacam itu.
Tapi dia, baru saja menduduki posisinya, berani mencobanya dan melakukannya dengan sangat baik.
Bahkan jika proyeknya akhirnya tak selesai, itu tetap layak dikagumi.
Banyak beastman yang membenci Shen Tang perlahan mengubah perasaan mereka.
"Putri Pemboros itu benar-benar berbeda dari sebelumnya; melihat langsung lebih meyakinkan daripada mendengar."
"Siapa sangka, Shen Tang dulu bodoh dan buruk rupa, seperti tikus yang dihinakan semua orang, dan siapa pun yang melihatnya akan meludah dan mengutuk nasib sialnya karena bertemu dengannya."
"Tak heran Tuan Muda Keluarga Yun itu mengumumkan pembatalan pertunangan secara terbuka dan berkata lebih baik mati daripada menikahi female tak berguna seperti itu."
"Tapi sekarang dia jadi begitu cantik, memimpin beastman mengembangkan ramuan, menonjol berkat kekuatannya sendiri, menjadi begitu memesona dan bersinar sehingga aku pun bisa jatuh cinta padanya. Entah Tuan Muda Keluarga Yun itu akan menyesal tidak kembali."
"Kau lupa betapa Yun Han membenci Shen Tang? Dulu, dia bersumpah di depan seluruh Kekaisaran bahwa meski mati, dia tak akan menikahinya, menyebutnya tikus di selokan bau, muak dan ingin muntah setiap melihatnya."
"Sandiwara waktu itu dikenal di seluruh Kekaisaran dan bahkan menyebar ke kekaisaran lain, mempermalukan Shen Tang dan menjadikannya bahan tertawaan, menunjukkan betapa dalamnya kebencian Yun Han padanya."
"Itu dulu, tapi sekarang kau dan aku sama-sama melihat perubahan Putri Shen Tang. Kalau aku Yun Han, aku akan menyesal melewatkan jodoh sebaik itu."
"Belum tentu, Putri Shen Qingli juga cantik dan cerdas. Dibanding Shen Tang, putri tanpa hubungan darah itu, aku lebih memihak Putri Sejati."
"Lagipula, Putri Shen Qingli tidak punya Suami Beast di sisinya. Jika Tuan Muda Keluarga Yun menikahinya, dia akan jadi yang pertama, mimpi yang jadi kenyataan bagi pria mana pun!"
"Benar, Shen Tang sudah punya lima Suami Beast. Yun Han hanya akan jadi yang keenam, siapa yang mau jadi lebih rendah kalau bisa jadi yang pertama?"
"Tapi Shen Tang pernah bersumpah pada seluruh Kekaisaran bahwa jika Yun Han menikahinya, dia akan jadi satu-satunya suami sejatinya, dan dia tak akan menikah dengan pria lain."
"Suami Beast lain yang dinikahinya mungkin hanya untuk membalas Yun Han..."
"Meskipun Putri Shen Qingli belum punya Suami Beast, dia tak pernah berjanji Yun Han akan jadi satu-satunya suami sejatinya."
"Jika Yun Han menerima lamaran Shen Tang saat itu, dia pasti akan jadi satu-satunya suami sejatinya seumur hidup, dan mereka akan jadi pasangan sempurna sekarang. Aduh..."
Pangeran Tertua Shen Xu, mendengar desas-desus di antara warga, sedikit tertegun dan berhenti, ekspresi rumit melintas di matanya.
Adiknya telah menjadi semakin cantik dan bersinar.
Dulu, Shen Xu memandangnya dengan hina, menganggapnya tidak menarik dan agak manja serta merepotkan, merasa terganggu.
Kemudian, setelah bertemu Shen Qingli yang lebih cantik dan lembut, Shen Xu menyingkirkan Shen Tang, percaya bahwa dia tak bisa menandingi Shen Qingli dan semakin kesal padanya, berharap dia tak pernah muncul.
Tapi sekarang, pandangannya tanpa sadar mengikuti Shen Tang.
Sejak kepergiannya dari Kota Kekaisaran, dia diam-diam terus mencari kabar tentangnya.
Mengetahui dia memimpin rakyat membangun tembok kota dan pabrik, dia sangat terkejut dan mulai memandangnya dengan cara berbeda.
Dia cantik, cerdas, dan luar biasa berani, memunculkan rasa kagum bahkan darinya.
Shen Xu sekarang berpikir Shen Tang akan jadi penerus yang sangat baik.
Mengingat desas-desus jahat di masa lalu, Shen Xu tiba-tiba bertanya-tanya apakah dia salah paham pada Shen Tang sebelumnya. Mungkinkah ada kesulitan yang tak terucapkan?
Shen Xu merasa sedikit menyesal, sadar dia seharusnya lebih memperhatikan dan menyayangi Shen Tang di masa lalu, berharap sifatnya di masa depan tak menjadi begitu obsesif...
Namun kini, saat berusaha menebus kesalahan, dia mendapati adiknya, yang dulu suka mengikutinya ke mana-mana, menatapnya dengan acuh tak acuh sepenuhnya.
Tak ada lagi tempat untuknya di sisi adiknya.
Shen Xu mencengkeram dadanya.
Rasa nyeri aneh yang tak bisa dijelaskan mengalir di hatinya.
Dalam kesuraman hatinya, Shen Xu juga teringat sahabat masa kecilnya yang telah meninggalkan kota berbulan-bulan lalu dan menggelengkan kepala.
Sikap Yun Han yang dingin dan angkuh, dia mungkin tak akan menyesal.
Tapi melihat betapa berubahnya Shen Tang saat dia kembali, siapa tahu betapa terkejutnya dia.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!