Suara benturan tumpul bergema di dalam gua, seolah ada sesuatu yang berat menghantam dinding batu secara acak.
Suara yang menggetarkan bumi itu membuat jantung Shen Tang berdebar kencang, ia tak bisa memutuskan apakah harus masuk atau mundur.
"Ada apa ini? Xue Yinzhou mengamuk lagi, bukan?" Shen Tang panik bertanya pada sistem dalam benaknya.
Ia baru saja memberinya penenangan spiritual, jadi seharusnya tidak mungkin.
Setelah memindai, sistem menjawab, "Sepertinya bukan amuk mental; dia sedang... berganti kulit."
"Setelah setiap masa pertumbuhan, ketika tubuh Beastman Ular bertambah besar, dia akan berganti kulit. Saat dewasa, ukurannya bertambah terutama lewat peningkatan kekuatan. Semakin kuat, semakin kokoh dan besar tubuhnya... Xue Yinzhou telah menembus Tingkat Kesembilan, kekuatannya melonjak, dan dia memasuki masa transformasi baru."
Shen Tang merasa lega, asal bukan amuk.
Mendengar suara-suara berbahaya di dalam gua, ia ragu sejenak, lalu masuk ke dalam.
Bagian dalam gua lebih luas dari yang ia bayangkan, lingkungannya lembap dan gelap, dengan lumut licin tumbuh di tanah dan dinding batu.
Di ujung terjauh, ada sebuah kolam.
Sebagian ekor ular yang terendam air kolam berguling-guling kesakitan dari waktu ke waktu, mengeluarkan suara yang membuat bulu kuduk berdiri.
Kolam itu semakin keruh, airnya memercik ke mana-mana.
Seorang pria berambut perak yang tersembunyi dalam bayangan mendengar langkah kaki di mulut gua, menoleh, dan berkata dengan suara serak penuh bahaya, "Siapa?!"
Shen Tang bertemu sepasang mata ular berbahaya yang bernuansa merah darah.
Namun, sepertinya matanya tertutup selaput tipis, tampak agak keruh.
Yang lebih mengejutkan lagi, kulit Xue Yinzhou yang dingin seperti batu giok putih perlahan mengendur seperti kulit pohon tua, mengelupas, menciptakan pemandangan yang mengerikan dan aneh.
Menyaksikan itu, Shen Tang terkejut.
Setelah mengenalinya dengan jelas, pupil Xue Yinzhou langsung menyusut, hampir seketika ia kembali ke wujud aslinya, mengeluarkan raungan berbahaya, "Siapa yang menyuruhmu kemari!"
"Keluar!"
Suara pria itu sedingin es, membuat Shen Tang ketakutan.
Untungnya, ia tahu Xue Yinzhou tidak akan menyakitinya sekarang, jadi ia tidak mundur dan tetap di tempatnya.
Ia berbicara dengan lembut, "Maaf, aku tidak sengaja menyaksikan ini. Aku terbangun tengah malam dan mendapati kau sudah pergi, jadi khawatir dan datang menengok."
"..."
Shen Tang memandang tubuh tegang ular putih itu tak jauh darinya, ekspresinya serius.
Ia tahu berganti kulit membuat Beastman Ular kesakitan, mudah tersinggung, sensitif, dan gelisah, karena ini masa paling rentan bagi mereka, dan mereka tidak suka dilihat orang luar.
Tapi mereka suami istri, bukan orang luar. Sebagai Female Master, ia punya tanggung jawab untuk memberi ketenangan.
"Kau perlu penenangan spiritual? Mungkin bisa membuatmu merasa lebih baik."
Shen Tang perlahan mendekat.
Ular putih itu tetap diam, sepertinya ragu. Mata ularnya yang berwarna perak keunguan perlahan menjadi keruh, membuat emosinya sulit dibaca.
Karena tidak mendapat penolakan, Shen Tang merasa lega dan bergegas mendekat.
Ia hampir terkilir pergelangan kakinya karena menginjak genangan air di bawah.
Ekor ular yang dingin melingkari pinggangnya tepat pada waktunya, mencegahnya terjatuh dengan menyakitkan. Batu-batu di dalam gua begitu keras sehingga wajahnya bisa rusak.
"Kau, kau tidak takut?" ekor ular dingin itu menariknya mendekat, suara ular putih itu sedikit melembut, namun tetap suram dan serak.
Sepertinya menyembunyikan sedikit kegelisahan.
Shen Tang menelan ludah, mengangkat tangan untuk dengan lembut mengelus ekor ular yang sedang berganti kulit di pinggangnya, dan berbicara jujur, "Sedikit takut, tapi tidak apa-apa. Asal kau tidak menyakitiku, tidak ada yang perlu ditakuti!"
"..."
Ekor ular yang tebal itu melingkari Shen Tang lebih erat, dan di bawah elusannya yang lembut, ekor itu sedikit bergetar.
Tiba-tiba, ular putih itu mengangkat tubuh bagian atasnya, wujud beastnya begitu besar sehingga, saat berdiri, tingginya setara tingkat sebuah gedung, membawa rasa takut yang luar biasa!
Seandainya ia tidak tahu ular raksasa di hadapannya adalah Beastman cerdas, Suami Beast-nya, Shen Tang mungkin sudah ketakutan setengah mati.
Ular putih itu menjulurkan lidahnya yang merah padam dan menjilati wajah Shen Tang.
Sentuhan dingin dan licin itu membuatnya sedikit tersentak, tapi ia tahu ular putih itu tidak berniat jahat.
Sepertinya ia menyukai aroma yang ada pada dirinya.
Ia menjilati pipinya, telinganya, lehernya...
Setelah dipaksa menjalani latihan desensitisasi olehnya, Shen Tang merasa biasa saja saat ular putih itu datang menjilat lagi.
Memanfaatkan kedekatan mereka, Shen Tang cepat mengulurkan telapak tangannya, membiarkan kekuatan spiritual mengalir untuk menenangkannya.
Ekor ular yang tadinya berguling-guling gelisah perlahan tenang, Xue Yinzhou kembali sadar, memandang female yang dengan paksa ia peluk dalam pelukannya, ia menekan keras keinginan dalam dirinya, mengibaskan ekornya, dan mengirimnya ke luar mulut gua.
"... Jangan masuk dulu."
Xue Yinzhou berkata dengan lembut.
Pada saat-saat terakhir transformasi, ia tak bisa menahan diri untuk bergantian antara wujud asli dan wujud manusia.
Wujud manusianya akan buruk rupa.
Ia tidak ingin dia melihat penampilan yang tidak sedap dipandang itu.
Shen Tang tidak memaksa untuk masuk.
Bagaimanapun, manusia perlu menghormati batas.
Tapi ia tidak pergi, hanya berkata pelan, "Aku akan berada tepat di luar. Kalau kau butuh bantuan, panggil aku kapan saja."
"..."
Entah berapa lama waktu berlalu.
Kedua pihak diam, tak ada kata terucap.
Dalam kesadaran yang kabur, Xue Yinzhou tiba-tiba teringat masa-masa ketika Putri baru membawanya ke Istana Kekaisaran, sebelum ia sepenuhnya menunjukkan sifat aslinya.
Memanggilnya menjijikkan dan memulai penyiksaan itu baru terjadi setelah ia berada di istana selama setengah bulan, ketika tanpa sengaja ia memperlihatkan proses berganti kulit kepada female itu saat pergantian kulit pertamanya.
Saat itu, ia dalam wujud manusia, dengan kulit yang mengendur, dan penampilannya yang buruk rupa membuatnya muntah saat itu juga.
Lalu, di saat ia paling lemah, ia mengurungnya di ruang bawah tanah, tanpa makanan dan minuman, tidak membiarkannya makan.
Ketika Xue Yinzhou hampir mati kelaparan, barulah ia mungkin memberinya sesuap makanan.
Ia bermaksud mengendalikan pertumbuhannya lewat kelaparan, tidak membiarkannya berganti kulit lebih jauh.
Di mata Putri, ia adalah mainan tanpa kepribadian. Mainan yang cantik hanya perlu mempertahankan keadaan sempurnanya, dan begitu fantasinya hancur, nilainya lenyap.
Tapi sekarang, Shen Tang melihat keburukan yang tersingkap dengan keterkejutan dan ketakutan, namun tanpa reaksi mual dan jijik yang biasa muncul saat melihat sesuatu yang kotor.
Ia bahkan dengan inisiatif sendiri membantunya dengan penenangan spiritual.
Bahkan menghiburnya dengan suara lembut sambil dengan lembut mengelus tubuhnya yang rusak.
Sejak kecil, Xue Yinzhou selalu menganggap penampilannya menjijikkan, namun di matanya, ia melihat rasa iba dan kepedulian.
Itu emosi asing yang belum pernah ia lihat di mata siapa pun sebelumnya.
Tak disangka, ada orang yang bisa peduli padanya dengan begitu penuh belas kasih.
Xue Yinzhou menutup matanya.
Selaput matanya perlahan mengelupas.
Saat dibuka kembali, matanya yang berwarna perak keunguan lebih jernih dan mendalam, seperti pecahan cahaya bulan, menawan dan menembus.
Xue Yinzhou menoleh ke arah mulut gua dan menjulurkan lidahnya, menangkap aroma female itu.
Dia masih di sini.
Mata ular itu berkilat gelap.
Dia tidak tahu bahwa dengan kebaikannya menolongnya kali ini, dia akan membuatnya semakin tak pernah puas...
Dia tidak memahami sifat ular.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!