Lokasi awal Institut Riset Zero Point sebenarnya berada di Kota Kekaisaran, namun karena kerugian jangka panjang, institut tersebut kemudian dipindahkan ke sebuah kota kecil terpencil demi menekan biaya.
Kota itu cukup dekat dengan Greenfield City, hanya berjarak beberapa ratus kilometer saja.
Shen Tang dan rombongannya berangkat pada pagi hari dan tiba di sana sebelum siang.
Berbeda dari bayangan Shen Tang tentang sebuah institut riset yang megah dan rapi, tempat ini tampak tua dan kumuh, menyerupai rombongan pertunjukan keliling yang darurat, sehingga sulit dipercaya sebagai pusat penelitian ilmiah.
Shen Tang memeriksa alamatnya berulang kali; ia yakin tidak salah tempat.
"Siapa yang kalian cari?" tanya penjaga gerbang sambil menguap malas. Janggutnya terlihat kusut dan tak terawat, seolah sudah berbulan-bulan tidak dicukur.
Shen Li dan Jia Lan mengerutkan kening.
Apakah tempat kumuh ini benar-benar bukan penipuan?
Shen Li menoleh kepada Shen Tang dan berkata dengan lembut, "Xiao Tang'er, ada banyak institut riset unggulan di seluruh Kekaisaran. Bagaimana kalau kita memilih tempat lain saja? Aku juga punya teman-teman yang bekerja di institut riset."
Keempat Suami Beast semuanya memiliki level afinitas yang tinggi. Karena mereka akan tinggal bersama di masa depan, Shen Tang tidak menyembunyikan niatnya untuk mengembangkan inhibitor dan telah memberi tahu mereka sejak pagi tadi.
Para Suami Beast terkejut, tetapi kenyataannya, mereka sudah menyadari bahwa Shen Tang mengumpulkan bahan-bahan inhibitor selama beberapa hari terakhir.
Setelah sesaat syok, mereka segera menerima hal tersebut.
Mereka semua bertanya-tanya dari mana Shen Tang mendapatkan formula inhibitor, namun secara bulat memutuskan untuk tidak terlalu banyak bertanya.
Mereka bukanlah orang bodoh yang buta.
Mereka memperhatikan perubahan-perubahan pada diri Shen Tang dalam beberapa hari belakangan.
Baik dari segi penampilan, pembawaan, maupun kepribadiannya.
Ada beberapa hal yang sengaja pura-pura tidak ia ketahui, dan para suami merasa tidak perlu membongkarnya.
Bagaimanapun, mereka menyukai kehidupan mereka saat ini dan semakin menyukai Shen Tang versi sekarang. Berpura-pura bodoh sambil tetap berpikiran jernih ternyata menyenangkan.
Shen Tang tidak mengetahui apa yang dipikirkan oleh para Suami Beast. Setelah mendengar ucapan Shen Li, ia pun menjadi ragu.
Institut riset ini terlihat terlalu kumuh.
Sungguh sulit dibayangkan bahwa seorang jenius sains yang termasyhur ditempatkan di sini.
Meskipun memang ada elit sains dalam tim tersebut di masa lalu, dalam kondisi sekeras ini, talenta inti pasti sudah pergi, meninggalkan hanya pekerja kasar atau staf rendahan.
Namun, karena mereka sudah datang, pergi begitu saja terasa sedikit disayangkan.
Shen Tang memutuskan untuk menyelidiki terlebih dahulu, setidaknya untuk mengecek situasinya. "Saya memiliki proyek yang ingin saya kerjasamakan dengan institut Anda. Bolehkah saya masuk dan menyampaikannya?"
Penjaga itu mengerutkan alisnya dengan heran, lalu bangkit berdiri untuk menyampaikan pesan ke dalam, bergumam, "Masih ada orang yang mau bekerja sama? Jarang sekali; institut ini hampir bangkrut, hampir tidak ada orang yang tersisa..."
Tak lama kemudian, beberapa Beastmen berkemeja lab keluar.
Mereka juga tampak kurang perhatian, memandang para pengunjung dengan tatapan terkejut.
Kelima orang itu tampan dan luar biasa dalam pembawaannya, jelas merupakan kalangan kaya dan terhormat.
Orang-orang berstatus seperti itu mencari institut riset mereka yang hampir bangkrut.
Seorang Beastman Klan Beruang tiba-tiba mengenali Shen Tang. "Tunggu, aku pernah melihatmu sebelumnya. Bukankah kau mantan Putri Kekaisaran yang digulingkan, yang muncul di berita utama?"
Mendengar itu, yang lain pun teringat judul-judul berita beberapa hari lalu dan mengenali Shen Tang.
Rasa hormat di mata mereka lenyap, tergantikan oleh rasa jijik.
Mereka mengira seorang dermawan telah datang, ternyata hanyalah si bodoh tak berguna.
"Dia memang jadi lebih cantik seperti rumor yang beredar, tapi kenapa dia datang ke institut riset kami?"
"Konon kabarnya, Putri tak berguna itu hanya tertarik pada laki-laki tampan, setiap hari melakukan penelitian tentang cara menggertak laki-laki. Sejak kapan dia tertarik pada riset ilmiah?"
"Ha, siapa yang tahu apa yang dipikirkannya. Mungkin dia mencari institut riset sembarangan untuk memoles reputasinya? Apa gunanya? Reputasinya sebagai si bodoh tak berguna sudah tersebar ke seluruh Kekaisaran, hanya membuatnya terlihat semakin sok suci dan munafik."
"Benar, institut riset kami hampir bangkrut. Jika dia ingin melakukan sesuatu yang besar, mengapa harus datang kepada kami?"
"Selain itu, kudengar aset keluarga Putri tak berguna ini telah disita semua, dan ada laporan berita yang mengatakan dia terlilit utang menggunung. Dari mana uangnya untuk bekerja sama dengan kami?"
"Silakan, Nyonya, pergilah. Institut Riset Zero Point kami mungkin sedang jatuh dan terpuruk sekarang, tapi ini bukan tempat bagi kucing liar atau anjing jalanan mana pun."
Mereka penuh dengan ejekan.
Wajah tampan Xiao Jin menggelap, dan dia berbicara dengan dingin, "Kami menempuh perjalanan ribuan mil untuk sampai ke sini, dan inilah sikap kalian? Sejak kapan mereka yang dibayar untuk bekerja menjadi begitu sombong!"
"Orang yang tahu menganggap kami di sini untuk bekerja sama dengan kalian, tapi orang yang tidak tahu mungkin mengira kami berhutang uang padamu!"
Shen Li juga tersenyum tipis, "Kurasa aku tahu mengapa institut kalian bisa bangkrut."
Jia Lan menatap mereka dengan dingin, "Panggil penanggung jawab kalian!"
Lu Xiao menjaga ketenangannya, "Kami datang dengan itikad baik untuk mencari kerja sama, jadi tolong perkenalkan kami dengan dekan kalian."
Para staf ini, setelah ditegur dengan sindiran tajam, juga tampak muram.
Beberapa di antara mereka mengenali Shen Li dan Lu Xiao serta menahan kembali komentar sinis mereka.
"Dekan ada di laboratorium lantai dua. Silakan tunggu dulu di ruang resepsi."
Seorang staf wanita, dengan sikap yang relatif lebih lembut, memimpin mereka masuk ke dalam institut riset.
Shen Tang dan rombongannya mengikuti.
Setelah menunggu di ruang resepsi selama lebih dari sepuluh menit, seorang pria jangkung masuk.
Dia mengenakan kemeja lab, rambut cokelat, mata hijau, dan memakai kacamata, terlihat halus dan tampan, dengan aura anggun dan tenang.
Saat dia muncul, Sistem langsung berseru heboh, [Wow, Host, pria ini juga lumayan lho, dengan gen kelas A, rekomendasi strategi bintang empat! Apakah Host ingin mendekatinya juga?]
Mulut Shen Tang sedikit berkedut, Sistem bernafsu ini sungguh tidak pernah melupakan tugas utamanya, selalu membantunya mengintai pria berkualitas.
Jika seseorang tidak tahu, mereka akan mengira ini adalah sistem mak comblang!
Dengan keempat Suami Beast di rumah yang belum sepenuhnya berhasil ditaklukkan hatinya, Shen Tang tidak berminat mencicipi bunga liar.
Untungnya, kelas A bukanlah target penaklukan wajib. Shen Tang tidak tertarik, jadi dia membisukan suara Sistem.
Pria itu mengulurkan tangan dan tersenyum hangat, "Selamat datang, tamu terhormat. Saya Vine, dekan Institut Riset Zero Point. Saya telah menegur staf-staf yang kasar tadi, jadi mohon jangan dimasukkan ke hati."
Shen Tang tidak menyangka dekannya begitu muda. Dia mengangkat tangannya untuk menjabat tangan Vine dan tersenyum, "Senang bertemu dengan Anda juga."
Vine adalah orang yang lugas, tidak banyak berbasa-basi, dan langsung bertanya, "Boleh tahu proyek apa yang ingin Yang Mulia kerjasamakan dengan institut kami?"
Shen Tang menjawab dengan terus terang pula, "Saya memiliki formula inhibitor dan telah mengumpulkan bahan-bahannya; saya berharap institut Anda membantu saya mengembangkannya."
"Inhibitor?" Beastman Klan Beruang dari tadi mencibir, "Oh, aku ingat, sekitar sepuluh hari lagi adalah konferensi pers Putri Shen Qingli. Kau datang ke sini untuk mempelajari inhibitor sekarang? Otakmu masih utuh kan?"
Ekspresi yang lainnya bervariasi, dengan raut wajah yang agak tidak menyenangkan.
Siapa di Kekaisaran yang tidak tahu bahwa kedua putri tiruan ini bagaikan air dan minyak?
Pengembangan inhibitor apa pun membutuhkan persiapan bertahun-tahun.
Bagaimana mungkin bisa dikembangkan hanya dalam waktu sepuluh hari belaka?
Putri palsu ini tidak tulus datang, melainkan hanya ingin membuat masalah di konferensi pers putri sejati dan menjijikkan pihak lawan!
Perilaku semacam ini benar-benar tercela dan menjijikkan!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!