Bab 1197 - 867: Asal Muasal Kebencian (Bagian 2)

Seruan tentara Klan Laut membuncah bagaikan gelombang pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Begitu suasana mereda, para beastman di sekitarnya mendapati bahwa Kaisar Laut telah tiada. Di tempatnya kini hanya tersisa embrio lembut berwarna biru muda yang tampak terbungkus air mengalir—di dalamnya terbaring bayi duyung baru yang belum terbentuk sempurna.

High Priest bergumam, "Ini, ini adalah Teknik Simbiotik... Kaisar Laut telah memutuskan untuk menyegel malapetaka itu di dalam dirinya sendiri... mulai sekarang, untuk selamanya, dia tidak akan pernah bisa meloloskan diri! Ini adalah kutukan, kutukan bagi klan kita!"

Shen Tang tidak sanggup lagi mendengarkan.

Dia menatap kosong ke arah embrio lembut itu, teringat apa yang terjadi di awal di Kuil Ras Laut. Apakah ini asal muasal Duyung Terkutuk?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Dia merasa seolah hati dan jiwanya sedang ditarik keluar. Dia berjalan perlahan dan mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.

Embrio lembut itu tiba-tiba pecah seperti gelembung, diikuti oleh Kabut Hitam yang menyapu masuk, berubah menjadi bilah beracun yang menusuk tepat ke arah jantungnya.

"Awas!"

Semuanya terjadi begitu cepat, jaraknya begitu dekat, hingga yang lain sulit untuk menghindar. Namun, sesosok tubuh tinggi dengan sigap melesat, membelah serangan itu, dan menarik Shen Tang kembali ke tempat aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Shen Tang menatap pria di sampingnya, dengan rambut pirang muda yang sedikit berantakan dan fitur wajah yang sangat tampan, terutama mata biru tua yang sedalam dan seluas laut dalam, memikat jiwa siapa pun.

"Ah Lan..." gumamnya pelan, tertegun.

Mungkin terpengaruh oleh kekuatan spiritual dari mural tersebut, dia teringat pada Kaisar Laut kuno yang muncul dalam ilusi—wajahnya terlihat sangat mirip.

Jia Lan melepaskan pinggangnya, mata birunya yang indah dan lembut menatapnya dengan cemas, lalu berkata dengan nada menyesal, "Tangtang, apa kau terluka? Maaf, aku datang terlambat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Shen Tang tersadar, lalu menggeleng untuk menenangkan, "Tidak apa-apa, aku punya Kemampuan Penyembuhan. Bahkan jika kau tidak datang, serangan itu tidak akan mudah melukaiku."

Dia menyadari ada luka di bahu kiri Jia Lan, tempat Kabut Hitam memancar keluar, dan dengan cepat mengumpulkan Kemampuan Penyembuhan di ujung jarinya untuk mengobati luka itu hingga sembuh total.

"Berhati-hatilah, segala sesuatu di sini sangat aneh."

"Mm." Jia Lan telah lama mengembara di Alam Rahasia, menemui banyak hal, dan punya begitu banyak cerita untuk Shen Tang, tetapi sekarang bukan saatnya untuk berbincang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Keduanya berdiri berdampingan, saling melindungi.

Tidak jauh dari sana, Kabut Hitam memadat menjadi sosok tinggi dan ramping dari udara kosong, pemuda duyung yang digambarkan dalam mural, memikat seperti monster laut, yang dulu ditebas oleh saudaranya.

Dia menatap pasangan di depannya, memiringkan kepala, dan berkata dengan sedikit terkejut, "Satu juta tahun kemudian, seseorang benar-benar menerobos masuk ke Alam Rahasia ini dan melihat sisa kebencianku."

Jia Lan memposisikan Shen Tang di belakangnya, menatap dingin ke arah pemuda di seberang, suaranya sedingin salju yang membeku, "Kau You Huang? Malapetaka asli yang lahir di wilayah laut? Apa kau masih hidup?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

You Huang tidak menjawab pertanyaan Jia Lan, melainkan menatapnya lekat-lekat, seolah melihat orang lain yang dikenalnya, lalu berkomentar dengan nada mengejek, "Aku tidak menyangka saudaraku yang bodoh itu telah mati bertahun-tahun lamanya namun masih meninggalkan keturunan; kau telah mewarisi kekuatannya."

Pemuda itu tiba-tiba melirik melewati Jia Lan, menatap Shen Tang di belakangnya, lalu menyipitkan mata.

Mata biru hantunya tampak berkedip dengan jejak kebingungan, merenungkan asal-usul wanita itu, "Kau... kau begitu aneh, aku belum pernah bertemu denganmu sebelumnya, namun entah mengapa merasa seolah aku mengenalmu—betapa penasarannya aku."

Namun, dia hanyalah seberkas ketidakterimaan yang tertinggal di mural sejuta tahun lalu, yang ditakdirkan untuk tidak pernah mendapatkan jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Meski begitu, You Huang tidak bersikeras mencari jawaban. Senyum sinis perlahan mengembang di wajah pucatnya, meneteskan niat membunuh, "Tidak masalah! Sekarang setelah kalian datang, bersiaplah untuk mati! Siapa sangka sejuta tahun kemudian kekuatan Kaisar Laut akan berkurang hingga seperti ini? Entah kau pewaris Kaisar Laut ini atau wanita dari Klan Asing, hari ini kalian akan mati di sini!"

Gelombang hitam bergulung dengan ganas, menyingkapkan tak terhitung banyaknya binatang laut mutan dan beastman yang dimanipulasi, menyerang keduanya bagaikan hantu yang kelaparan.

Meskipun ini hanyalah alam ilusi yang cacat karena kebencian, kekuatan kebencian itu sangat tangguh! Sulit dibayangkan betapa kuatnya malapetaka itu di puncak kekuatannya sejuta tahun yang lalu!

Mata biru es Jia Lan memantulkan sungai dingin, seketika membentuk dinding air untuk memblokir serangan, lalu dia menangkupkan tangan—dinding air itu hancur dalam sekejap, berubah menjadi panah tak terhitung jumlahnya yang melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Panah-panah itu seketika menembus binatang laut mutan, menghancurkan mereka hingga musnah.

Selanjutnya, pergelangan tangannya berputar lagi, memadatkan panah panjang.

Saat panah itu melesat, ia menembus gelombang yang menjulang tinggi, menciptakan ilusi seolah seluruh wilayah laut terbelah menjadi dua bagian.

You Huang mundur untuk menghindar, sementara Jia Lan melesat ke belakangnya dalam sekejap, telapak tangannya berubah menjadi cakar, merobek bahunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

"Sial!" Mata You Huang berubah menjadi hitam pekat, energi hitam yang mengamuk memancar darinya.

Keduanya berbenturan dengan sengit, permukaan laut meletus bagaikan tak terhitung meriam, bergema tanpa henti.

Duyung Malapetaka itu mencibir, "Lebih kuat dari yang kubayangkan; tubuh ini cukup bagus, biar aku yang mengambilnya!"

"Makhluk kotor, bermimpi yang tidak-tidak." Jia Lan mengejek dengan dingin, "Jiwa tua seharusnya dikuburkan dan tidak pernah bangkit lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Ekspresi You Huang sedingin sungai beku, setiap gerakannya kejam dan jahat seperti hantu yang merenggut nyawa.

Jia Lan tidak berada dalam posisi yang merugikan, tetapi Shen Tang menyadari bahwa Ruang Alam Ilusi semakin dipenuhi oleh Kabut Hitam, menyadari dengan ngeri bahwa pertempuran itu hanyalah penguluran waktu.

Shen Tang tidak boleh teralihkan sedikit pun, pergelangan tangannya berputar tiba-tiba, dan Gelang Tulang Ular berubah menjadi Pedang Panjang Tulang Putih, lalu ikut terjun ke dalam pertempuran.

Pada akhirnya, sisa masa lalu bukanlah lawan yang sepadan bagi keduanya, dan tak lama kemudian menunjukkan tanda-tanda kekalahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Akhirnya, Shen Tang menusukkan pedang ke jantung You Huang, dan Kekuatan Melahap menyembur keluar dari Pedang Panjang Tulang Putih.

"Itu kau..." Jiwa sisa itu menunjukkan keterkejutan, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun sebelum seketika ditelan dan menghilang.

Gelombang yang mengamuk kembali tenang.

Shen Tang menarik pedangnya, sedikit mengernyit saat berbisik, "Sisa jiwa duyung kuno ini mirip dengan Liu Ye."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠

Jia Lan menatap tempat di mana sisa jiwa itu menghilang tanpa berkata apa-apa, tetapi bibirnya yang terkatup rapat mengungkapkan kegelisahan batinnya.

Dia menarik napas dalam-dalam, berbalik untuk menggenggam tangan Shen Tang, suaranya yang dingin kembali melembut, "Alam Ilusi ini terlalu berat dengan kebencian, mari kita pergi dulu."

"Mm."

Keduanya bekerja sama untuk menembus ruang dan meninggalkan Alam Ilusi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​‌⁠