Lu Xiao jarang sekali memperebutkan perhatian. Selain karena sifat dasarnya, dia sangat paham bahwa dengan betina yang memiliki banyak pasangan, cinta tidak bisa dibagi rata.
Xiao Jin dan Shen Li memiliki ikatan hidup-mati yang tak tergantikan dengan Shen Tang, muda dan penuh gairah, sehingga wajar jika mereka lebih disayang.
Daripada terus-menerus bersaing untuk mendapatkan perhatian, Lu Xiao hanya ingin merawat Shen Tang dengan baik, membantunya berbagi beban, dan mengurus urusan dalam maupun luar.
Bahkan jika dia tidak akan menjadi Suami Beast yang paling dicintainya, dia akan menjadi pasangan yang tanpanya dia tidak bisa hidup. Dalam sejarah di masa depan, mereka akan dikenang karena reputasi bajik mereka, dipuji sebagai pasangan yang penuh cinta seumur hidup.
Saat Lu Xiao mengatakan ini, dia tenang dan terkendali, tampak benar-benar tidak mempedulikannya.
Lu Shen pusing, dan ketika topik pembicaraan bergeser, dia menghela napas ringan dan berkata, "Kamu mungkin belum tahu, tapi adik laki-lakimu yang kedua akan menjadi ayah bulan depan."
Lu Xiao pernah mendengar bahwa sejak bulan lalu, Lu Ke sering menemani pasangannya ke rumah sakit. Dia punya kecurigaan, tapi tetap agak terkejut, "Oh, Ke'er belum memberitahuku hal ini. Baiklah, selamat ya sebelumnya."
Lu Xiao tidak memiliki hubungan yang baik dengan ibu tirinya, tapi hubungannya dengan adik laki-lakinya ini tidak buruk.
Sejak kecil, Lu Ke mengagumi kakak laki-lakinya, menganggap Lu Xiao sebagai panutan, tapi dia juga iri karena Lu Xiao bisa menjadi pasangan Ratu. Lu Ke selalu mencoba berbagai cara untuk memenangkan hati Ratu, tapi meskipun sudah berusaha keras, Shen Tang hampir tidak pernah meliriknya.
Beberapa tahun yang lalu, Lu Ke benar-benar menyerah dan menikah dengan seorang bangsawan betina... Dengar-dengar hubungan mereka baik, dan tanpa disangka, mereka akan segera punya anak.
Sudut bibir Lu Xiao melengkung membentuk senyum tipis, dan dia berkata dengan puas, "Ini kabar gembira bagi keluarga. Aku akan menyiapkan hadiah untuk mengunjungi kakak iparku nanti, sungguh selamat untuk adikku."
Lu Shen, melihat bahwa nasihatnya yang panjang lebar sia-sia, menjadi semakin kesal, "Hmph, kamu memang seharusnya memberi selamat yang tulus untuk adikmu! Ke'er tujuh tahun lebih muda darimu, dan dia sudah mau menjadi ayah! Kamu sebagai kakak laki-laki, masih belum tahu kapan kamu akan membiarkanku menggendong cucu!"
Lu Shen menghela napas dalam, "Kamu sudah tidak muda lagi. Saat aku seusiamu, bayangkan saja sudah berapa umur kamu? Teman-teman sebayamu, beberapa sudah menggendong cucu dalam beberapa tahun!"
Lu Xiao terbatuk pelan, dengan ringan berkata, "Ayah melebih-lebihkan."
"Oh? Berlebihan? Kamu memang tidak khawatir sekarang, tapi kalau sudah benar-benar tua, kamu bahkan tidak akan bisa punya anak meskipun mau!" Lu Shen merendahkan suaranya, berbicara dengan kebijaksanaan pengalaman, menasihati dengan sungguh-sungguh, "Nak, kamu harus mengerti, masa jaya pria hanya bertahan sedikit di atas dua puluh tahun! Kalau kamu tidak peduli sekarang, akan terlambat saat kamu lebih tua!"
"..."
"Ah, aku benar-benar khawatir padamu. Lihat saja para Suami Beast yang lebih muda di sisi Yang Mulia, mereka lebih muda darimu. Kamu tidak bisa menunggu seperti mereka, kamu harus memanfaatkan waktu!" Lu Shen menasihati dengan penuh perhatian, "Saat usia mengambil kecantikan, kamu tidak akan bisa bersaing dengan Suami Beast lainnya. Tidak peduli betapa mengharukannya janji masa muda, cinta betina akan memudar, terutama ketika Ratu tidak pernah kekurangan pria muda dan perhatian! Jika kamu bahkan tidak punya anak di masa depan, kamu akan benar-benar kehilangan perhatian di usia senjamu."
Lu Shen adalah seorang jenderal yang tegas dan tidak memihak di luar, tapi hanya dengan putra sulungnya yang paling disayang inilah dia berbicara sepenuh hati seperti ini.
Lu Xiao menegangkan ujung jarinya tapi tetap menjaga ekspresi tenang, "Ayah, kamu terlalu memikirkan masa depan."
Kesehatannya baik. Meski tidak bisa dibilang muda, dia masih dalam masa jayanya, belum menjadi pria menyedihkan seperti yang digambarkan ayahnya, belum melemah dibandingkan masa mudanya.
"Kamu melebih-lebihkan cinta betina, dan juga melebih-lebihkan kepercayaan dirimu," Lu Shen menghela napas ringan, "Dulu, ibumu dan aku begitu bahagia bersama, tapi sekarang semuanya berubah, aku dijauhkan dari pintu, bahkan tidak bisa menemuinya..."
Sambil berbicara, dia menyentuh wajahnya, mendecak lidahnya, "Ah, mungkin sekarang aku benar-benar tua dan tidak dikenali! Kerutan di sudut mataku, rambutku sudah sangat putih, aku tidak akan pernah bisa kembali seperti masa mudaku, dia mungkin bahkan tidak akan mengenaliku lagi."
Setelah beberapa kalimat mengasihani diri sendiri, Lu Shen kembali menatap Lu Xiao, suaranya jauh lebih lembut, "Jika bukan karena kamu, ibumu mungkin sudah lama melupakanku."
Lu Xiao mengangkat matanya menatap ayahnya, ada sedikit perubahan di ekspresinya, tapi bibirnya melengkung dengan sarkasme yang jarang, "Ayah tidak pernah berhasil akur dengan istri, juga tidak pernah mendapatkan kembali hati ibu, tentu bukan orang yang berpengalaman dalam hal ini, kan?"
"Kamu! Kamu bocah kurang ajar, apa maksudmu?"
"Sebelum menasihatiku, Ayah sebaiknya mengurus urusanmu sendiri dulu. Aku masih ada urusan, jadi tidak akan menemanimu," Lu Xiao berdiri untuk pergi, yang membuat Lu Shen sangat frustrasi.
Putra ini unggul dalam segala hal sejak kecil, orang luar sangat iri karena dia memiliki pewaris yang begitu baik, tapi hanya Lu Shen yang tahu putra ini tidak mudah diatur, terutama di depannya, keras kepala seperti bagal!
Ah, itu karena dia gagal sebagai ayah, yang akhirnya menciptakan jurang di antara mereka.
"Aku benar-benar menginginkan yang terbaik untukmu. Meskipun dulu itu adalah perjodohan dengan Keluarga Kerajaan, kamu dan Putri Kecil memiliki perbedaan usia yang begitu besar, kamu menunggunya sampai usia dua puluh enam, menyia-nyiakan masa mudamu yang terbaik... Sekarang kamu tiga puluh empat, bukan lagi orang muda yang bisa membuang waktu! Jika kamu terus menunggu, kamu tidak akan memiliki kemewahan untuk menunggu seperti yang orang lain miliki!"
Lu Shen merasa sedih dan bersalah terhadap putra sulungnya. Sebagai calon kepala Keluarga Lu, dia harus menjalani perjodohan dengan Keluarga Kerajaan, berpotensi menikahi betina yang tidak dia cintai, menunggu bertahun-tahun.
Langkah Lu Xiao berhenti, tangannya sedikit mengepal.
Di masa mudanya, dia menjaga tubuhnya tetap suci untuk Sang Putri, tampak seperti keanehan di antara para pria muda yang gelisah, menolak setiap pendekatan betina.
Di puncak masa muda, hal yang paling sulit ditahan adalah kegelisahan tubuh, tapi baginya itu bukan siksaan, karena latihan dan urusan keluarga mengalihkan perhatiannya, kegelisahan itu cepat ditekan.
Hanya sekarang, dia sepertinya menyadari, begitu banyak tahun telah berlalu?
Memang, dia... sudah tidak muda lagi.
Beberapa dekade kemudian, apakah dia akan menjadi seperti ayahnya? Saat cinta memudar seiring tubuh yang menua, satu-satunya hal yang tampaknya tersisa dengannya hanyalah kasih sayang keluarga.
Memiliki keturunan memang akan memperkuat ikatan keluarga itu...
Lu Shen melihat Lu Xiao ragu-ragu dan menyerahkan sebotol ramuan, "Aku khusus membeli ini dari Alkemis Pusat. Kudengar sangat efektif! Kamu pasti akan akur dengan Yang Mulia dan segera memiliki Pangeran Kecil."
"Ingat kata ayahmu, kamu benar-benar tidak bisa menunggu lebih lama lagi."
"...Aku mengerti." Lu Xiao tetap menerimanya.
Saat kembali ke kediamannya, Lu Xiao perlahan menyadari ada yang tidak beres.
Dia awalnya mengira ramuan ini hanya untuk menyuburkan tubuh dan bisa meningkatkan kemungkinan pembuahan pria. Tapi berbaring di tempat tidur di malam hari, dia berguling-guling, merasa panas seperti demam.
Napas Lu Xiao semakin cepat, dan keringat muncul di dahinya.
Dia memejamkan mata, mengerutkan kening, berniat menekannya dengan kemauan keras. Tapi semakin dia mencoba menekannya, semakin parah rasanya, dan perubahan di tubuhnya tidak mungkin diabaikan... dia menjadi gila.
Lu Xiao mengangkat tangan untuk menutupi wajahnya, menghela napas dalam-dalam.
Ini sepertinya... semacam afrodisiak.
Mungkinkah dia salah mengambil ramuan?
Lu Xiao merasa tidak bisa berpikir lagi, menarik napas dalam-dalam, dengan paksa menekan kegelisahan di dalam dirinya dan bangun untuk pergi keluar.
Malam itu, Shen Tang sedang beristirahat sendirian di ruang kerja.
Setelah menyelesaikan urusan resminya, dia memandang ke luar jendela ke arah malam. Cahaya bulan perak membasahi tanah seperti embun beku dan salju, mengingatkannya pada Xue Yinzhou.
"Kamu pergi ke mana? Sudah bertahun-tahun, dan bahkan tidak ada kabar..." Shen Tang mengangkat tangan kanannya, menatap gelang yang menyerupai tulang, matanya penuh kerinduan.
Setelah mereka kembali dari Benua yang Hilang, mereka berpisah di tengah jalan. Dia pergi untuk melawan kekuatan Aula Ilahi, dan Xue Yinzhou pergi sendirian untuk menyelesaikan dendam Klan Ular Hantu.
Setelah semuanya beres, Xue Yinzhou datang menemuinya sekali, dan setelah memberinya Gelang Tulang Ular, dia pergi.
Bertahun-tahun telah berlalu, tapi Shen Tang masih ingat ekspresinya saat itu. Bahkan setelah Aula Ilahi dihancurkan, wajah tampan dan dingin pria itu tidak menunjukkan kegembiraan seperti orang lain, tetap tenang seperti sumur tua, hanya mengatakan bahwa dia punya urusan lain.
Xue Yinzhou tidak memilih untuk kembali bersamanya, juga tidak tinggal untuk menjadi Kepala Klan Ular Hantu.
Sejak hari itu, dia menghilang seperti angin, keberadaannya tidak diketahui, tidak meninggalkan jejak.
Dia hanya meninggalkan Gelang Tulang Ular ini untuk Shen Tang.
Shen Tang menunduk melihat pergelangan tangannya. Gelang itu tampak jernih di bawah sinar bulan, terbuat dari tulang ular.
—Diambil dari segmen terkecil di ujung Tulang Penghancur, tulang yang sedikit melengkung, tidak terlalu diukir, mempertahankan bentuk aslinya.
Di antaranya, untaian kabut ungu kehitaman berputar, melambangkan Kekuatan Melahap.
Namun kekuatan yang dominan dan kejam ini tidak melukai Shen Tang; sebaliknya, kekuatan itu melekat lembut di kulitnya, menjadi kekuatan pelindungnya.
Xue Yinzhou menepati janjinya, tidak lagi memberinya sisik berdarah, tapi menghadiahkannya tulang yang dipotong dari tubuhnya sendiri.
Orang gila ini!
Shen Tang tidak tahu harus senang atau khawatir. Jika diperhatikan dengan saksama, masih terlihat pola samar seekor ular di bawah gelang di kulit putihnya, juga ditinggalkan oleh Xue Yinzhou.
Jika dia menghadapi bahaya, dia bisa memotong totem itu untuk memanggilnya.
Dengan jaminan ini, dia bisa pergi begitu lama dengan tenang.
Shen Tang menyentuh pergelangan tangannya, seolah-olah dia bisa merasakan kekuatan yang memancar dari sisi lain, mengetahui bahwa dia masih hidup dan baik-baik saja.
Setelah sekian lama, dia bertanya-tanya apakah Xue Yinzhou masih memikirkannya, apakah dia juga menatap cahaya bulan sambil mengingatnya?
Tok, tok.
Suara ketukan datang dari pintu.
"Female Master, apakah kamu... sudah beristirahat?"
Itu suara Lu Xiao.
Shen Tang terlihat terkejut, samar-samar melihat sosok tinggi dan tegap. Selain urusan pekerjaan, Lu Xiao jarang mencarinya atas inisiatif sendiri, apalagi saat istirahat tengah malam.
Mungkinkah terjadi sesuatu?
Suaranya juga terdengar sedikit aneh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!