Bab 1108 - 799: Leluhur Klan Darah (2)

Shen Tang seakan mendengar seruan panik para Suami Beast dan mendadak tersentak bangun, lalu menoleh ke belakang—tidak ada siapa-siapa di belakangnya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Para Suami Beast semuanya lenyap.

Xu Xing dan yang lainnya juga menghilang tanpa jejak.

Semua orang telah raib.

Namun Shen Tang masih berdiri di gurun itu, pohon tersebut tetap berada di hadapannya, dan lingkungan sekitar terasa familier sekaligus asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pohon Tulang Putih itu tampak jauh lebih muda, tidak setinggi dan sekukuh sebelumnya, dahan-dahannya pun belum merentang sejauh itu.

Tak jauh dari sana, sesekali tampak beastman berpakaian kuno berlalu-lalang, memikul atau menyeret barang bawaan, jelas-jelas para saudagar yang sedang bepergian jauh dari rumah.

Meski gurun di sini juga panas membakar, kondisinya jauh lebih bersahabat dibandingkan yang ia ingat. Biasanya, masih ada kafilah dagang yang melintas, walau mereka tetap menghadapi banyak marabahaya. Terkadang, banyak beastman yang tak sanggup bertahan dan tewas di tempat ini.

Para beastman ini tampak sama sekali tidak menyadari keberadaan Shen Tang, bergegas melewatinya, bahkan beberapa di antaranya menembus tubuhnya begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Shen Tang menunduk menatap tangannya dengan terperangah; tangannya semi-transparan.

... Apakah ini, alam ilusi?

Para beastman itu melangkah terburu-buru, berjalan cepat, dan sesekali melintas bagai bayangan semu.

Shen Tang menenangkan pikirannya, memastikan bahwa ini bukanlah kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia tampaknya telah terseret ke dalam semacam alam ilusi.

Mungkinkah ia masuk ke dalam ingatan pohon ini?

Ini sungguh di luar nalar!

Mendadak, di kejauhan, ia melihat dua sosok berjalan ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Seorang pria dan seorang wanita, keduanya berambut panjang merah tua, bertubuh semampai, dan berparas rupawan. Mereka mengenakan pakaian eksotis dengan sulaman pola rumit pada jubahnya, memancarkan kesan mulia sekaligus misterius.

Pria itu bertubuh jangkung, muda dan tampan, dengan garis wajah tegas dan tajam, berpakaian mewah. Auranya memancarkan pesona jahat yang memikat, dan kehadirannya begitu menekan serta kuat.

Wanita itu mengenakan cadar yang menjuntai dari kepalanya, menutupi matanya, namun kecantikannya yang memukau dan samar tetap terlihat jelas.

Pakaiannya bahkan lebih rumit dan mewah, dihiasi akik, ambar, tulang giok, dan ornamen berharga lainnya, memancarkan kemewahan, pesona matang, serta aura sakral yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Saat Shen Tang melihat mereka berdua, ia sempat terpaku sesaat.

Mereka ini... orang Klan Darah?

Atau lebih tepatnya, para leluhur Klan Darah yang bersemayam di dalam ingatan pohon ini.

Mengamati wajah pria itu, raut wajah Shen Tang menyiratkan sedikit kerumitan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pria itu sangat mirip dengan Necro, kemungkinan adalah mantan Raja Klan Darah.

Pria itu melihat mayat-mayat di tanah, lalu mengernyit jijik, "Kami, Klan Darah, mendirikan wilayah di tempat segersang ini demi menghindari gangguan dari orang-orang tak berguna, tapi masih saja banyak yang datang mencari mati."

Nada bicara sang wanita terdengar penuh belas kasih, "Jangan bicara begitu, mereka ini para musafir malang yang mempertaruhkan nyawa demi uang untuk bertahan hidup. Biarkan mereka beristirahat dalam damai."

Wanita itu mengangkat tangannya dan melepaskan aliran energi darah, melenyapkan tulang-belulang itu hingga menyatu sepenuhnya ke dalam pasir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pria itu mendengus gusar, "Ah Zhao, kau terlalu berhati lembut! Jangan lupa, belakangan ini banyak beastman dari klan kita yang menghilang, bisa jadi ada hubungannya dengan orang-orang ini."

Wanita itu menggeleng pelan, "Orang-orang ini hanyalah musafir yang lewat, tidak ada sangkut pautnya dengan urusan klan. Mereka tidak bersalah, mohon jangan melampiaskan kemarahan Anda pada tempat yang salah, Yang Mulia."

Alis pria itu terangkat menantang, ia melipat tangannya dan tertawa dingin, "Hmph, bersalah atau tidak, tak ada bedanya bagiku. Beastman-beastman bodoh ini berani lancang menerobos ke sini; mati adalah ganjaran yang pantas bagi mereka."

Nada suara wanita itu tetap lembut, namun menyiratkan sedikit teguran, "Yang Mulia, jangan bicara sembarangan seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku..." Menyadari ketidaksenangan wanita itu, sang pria menutup mulutnya dan tak lagi banyak bicara.

Wanita itu mendekati Pohon Tulang Putih, jari-jemarinya yang putih lentik memancarkan sedikit energi, mengukir batang pohon itu dengan saksama.

Pohon Tulang Putih itu sangat keras, beastman biasa takkan mampu meninggalkan bekas goresan sekalipun menggunakan batu atau perkakas tajam.

Namun pola yang diukir sang wanita dengan kekuatannya dapat bertahan tanpa berubah selama ribuan tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Setelah selesai, ia menyentuh pola ukiran pada pohon itu dan berbisik lembut, "Jika ada yang bisa menemukan tempat ini, berarti mereka memang berjodoh. Totem-totem ini bisa memandu mereka untuk pergi."

Pria itu tampak tak puas, tetapi juga agak pasrah, "Sudahlah, ayo pergi."

Tepat saat keduanya hendak beranjak, wanita yang anggun dan jelita itu tiba-tiba menoleh, tatapannya jatuh tepat ke arah Shen Tang.

Pada detik itu, ia seakan benar-benar melihat Shen Tang, melintasi rentang waktu dan ruang yang tak terhitung banyaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jantung Shen Tang berdegup kencang, napasnya tertahan.

Wanita itu tampak terkejut, lalu tersenyum, "Kebetulan sekali, bisa bertemu dengan keturunan Klan Luar dari masa depan. Garis takdirmu cukup unik, terikat erat dengan Klan Darah kami."

Shen Tang terpana, terlampau terkejut hingga tak sanggup bersuara.

Dia!

Dia benar-benar bisa melihatnya?!

Shen Tang bahkan tidak menyadari bahwa saat wanita itu berbicara padanya, waktu seolah berhenti mengalir.

Ruang di sekeliling seketika membeku, bahkan pria Klan Darah di samping wanita itu tampak mematung bagai arca, tak bergerak sedikit pun.

Seluruh semesta seolah hanya menyisakan mereka berdua, yang dapat saling mendengar suara satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Apakah Anda... High Priest Klan Darah, Ying Zhao?!"

Shen Tang teringat buku sejarah Klan Darah yang pernah ia baca sebelumnya, yang menyebutkan tentang High Priest terakhir Klan Darah, sosok legendaris yang meramalkan malapetaka Klan Darah, bernama tunggal 'Zhao'.

Di balik cadar, sepasang mata merah darah itu seolah mampu menembus segalanya.

Wanita itu tersenyum, "Memang, kita berjodoh, namun sayangnya aku tak bisa bertemu langsung denganmu. Aku tahu ada banyak hal yang ingin kau tanyakan, tapi sayangnya... waktunya tidak ada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku meninggalkan seutas kesadaran spiritualku di sini, berharap kelak bisa membantu seribu tahun kemudian."

Sembari berbicara, Ying Zhao mewujudkan sebilah pisau lalu menggores telapak tangannya sendiri. Darah merah menetes ke batang pohon, dan batang yang pucat itu seakan menelan darah tersebut, mengubah sebagian permukaannya menjadi merah merona.

Tak lama kemudian, pohon purba itu mekar dengan bunga-bunga putih!

Namun bunga putih itu lekas layu dan luruh ke tanah, hancur menjadi debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ruang dan waktu mulai mengalir kembali.

Pria Klan Darah itu mencengkeram telapak tangan Ying Zhao yang terluka, lalu berseru marah, "Apa yang kau lakukan?!"

Ying Zhao mendongak menatapnya, wajah di balik cadar itu begitu memikat, "Yang Mulia, minumlah darahku."

Pria itu mencium aroma manis darah, jakunnya naik-turun dengan kentara, dan matanya seketika berubah menjadi pupil vertikal berwarna merah darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Tak sanggup menahan hasratnya, ia membungkuk dan mencium telapak tangan wanita itu, menyesap seluruh darah kental yang mengalir di lidahnya.

Wajah Ying Zhao tampak semakin pucat, namun raut mukanya menyunggingkan senyum lembut yang penuh ketenangan, bahkan menatap pria muda dan tampan di hadapannya dengan secercah kasih sayang yang sarat kepedihan.

Pria itu menjilat bersih sisa-sisa darah di bibirnya, lalu bergegas mengeluarkan bubuk khusus dan menaburkannya ke telapak tangan Ying Zhao.

Luka di telapak tangan Ying Zhao lekas sembuh, bahkan tak meninggalkan bekas sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Pupil mata pria itu kembali ke warna merah tua. Wajah tampannya menampakkan semburat merah rasa puas, namun tampak putus asa saat ia menegur, "Jangan lakukan ini lagi, aku... tak ingin meminum darahmu."

"Akan lebih baik jika Yang Mulia bisa menahannya. Anda sudah naik takhta selama setengah tahun, pernikahan ini tidak bisa ditunda lebih lama lagi." Ying Zhao perlahan menarik tangannya dari genggaman sang pria, suaranya tetap tenang.

Wajah pria itu seketika menjadi kelabu pucat. Ia mengibaskan lengan bajunya dengan kasar, lalu berbalik pergi.

Ying Zhao pun melangkah santai menyusul. Namun sebelum pergi, ia menyempatkan diri melirik Shen Tang yang berdiri di bawah pohon, bibir merahnya terbuka pelan, "Bunga Tulang Putih akan memandumu menemukan tanah air kami, dan menyingkap rahasia yang dikubur kaum kami di bawah hamparan pasir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Begitu kata-kata itu terucap, sosok mereka berdua pun lenyap.

Pemandangan di sekitarnya mengabur, lalu bagai gelembung yang pecah, segalanya retak dan musnah.

Pandangan Shen Tang menjadi gelap gulita, dan saat kesadarannya pulih, ia mendengar suara cemas Shen Li.

"Xiao Tang'er!"

"Tangtang, kau baik-baik saja? Apa yang terjadi tadi sampai kau mendadak pingsan?"