Bab 93

Catatan-catatan eksplorasi ini bertujuan membuat pembaca merasa sesak dan kehilangan arah. Dalam beberapa catatan, para penjelajah bahkan menyerah untuk melarikan diri, semakin tenggelam dalam kegilaan saat mereka menjelajah tanpa henti ke bawah. ======================== Ini adalah kesaksian dari seorang pengunjung yang melihat pameran di B105. Karyawan 753: Hal-hal mengerikan yang tak terkatakan dan tak bisa kulihat sungguh indah. Struktur yang terbuat dari ■■ dan ■■ manusia sedang ■. Mati untuk tujuan ini. Tidak ada catatan lebih lanjut. Terima kasih atas umpan balik Anda yang berarti. Kami akan berupaya meningkatkan pengelolaan pameran demi pengalaman yang lebih mendalam. ======================== Semakin dalam kau masuk, semakin mengerikan dan tak terpahami koleksinya. Pada suatu titik, bahasa gagal menangkap apa yang terlihat, hanya menyisakan serpihan yang disensor dan kekosongan yang melimpah dan dipenuhi teror. Aku menampar wajahku sendiri. ‘Ada beberapa jalan keluar.’ Meskipun lokasinya berubah setiap kali pameran dimulai, fakta itu tidak berubah. Ada catatan tentang orang-orang yang melarikan diri melalui pintu keluar berbeda di lantai berbeda dalam iterasi yang sama. Tidak peduli seberapa luas tempat ini secara astronomis atau seberapa tak terpahami ruang ini jadinya. Pintu keluar mungkin lebih dekat dari dugaanku. Aku punya data eksplorasi lebih dari 100 iterasi, termasuk catatan dari putaran ini sendiri. Kalau aku cuma duduk diam karena kewalahan, aku ini idiot. ‘Bahkan jika lantai persisnya tidak disebutkan, aku sudah tahu petunjuknya.’ Aku harus bergerak cepat alih-alih lumpuh oleh skala cerita hantunya. Jangan bodoh… tetap waspada! Aku menarik napas panjang dan mulai berjalan. Menuju tangga di sebelah lift. “Tunggu, jadi kau tidak naik lift… bagaimana kau tahu harus ke mana?” “Kita ada di lantai dua.” “Aku akan menuju Basement 1 dari sini.” “Basement? Ada basement—tunggu, ini lantai dua? Bagaimana kau bisa yakin?” “Kau bersyukur, kan?” – Sama sekali tidak masalah, senang bisa membantu! Cukup mengejutkan, Baek Saheon tetap tidak kabur. Hmm. Mulai sekarang, interaksiku dengannya harus tetap di level ini. Bahkan saat kami menuruni tangga, dekorasi mansion megah itu tidak berubah sama sekali. Pencahayaan kuningan redup dan suasana penuh bayangan terus berlanjut tanpa henti, membuatnya terasa seperti kami berputar-putar di lantai yang sama. Lalu, satu lantai di bawah, tangga itu hilang sepenuhnya. ‘…Tangga ini tidak menuju basement.’ Untuk sekarang, karena kami berada di lantai dasar, aku memutuskan mencari tangga baru atau cara lain untuk bergerak. Tidak ada lagi obrolan ringan dengan Baek Saheon. Suara mesin semakin sering terdengar di sekitar kami. ‘Aula pameran utama pasti dekat, dengan mesin usher berjaga hampir terus-menerus.’ Bergerak tanpa suara, praktis merangkak di lantai, aku mendongak dan melihat papan tanda besar tepat di bawah langit-langit. Papan tanda aula pameran utama. Diukir dengan desain penuh hiasan, papan itu memuat tulisan yang mengalir dan elegan… dalam aksara yang tak bisa kupahami. – ‘Kekuatan Emosi.’ Judul yang unik untuk sebuah pameran! Itu pameran yang pernah kubaca di . Melihat namanya tercetak saja sudah membuat bulu kudukku merinding… Aku menahan dorongan untuk segera berbalik. ‘Kalau aku mau memetakan jalur pelarian, setidaknya aku harus menghadapinya sekali.’ Menghindari pameran yang ‘aman’ sementara aku berusaha mengamankan jalur akan sangat bodoh. Jadi aku mengeratkan gigi dan melangkah maju, selangkah demi selangkah. Begitu aku mengintip melalui pintu berlapis emas penuh hiasan ke dalam pameran… Ruang pameran itu terbentang di depanku. Gelombang suara menghantamku. AAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHH Tak terhitung mulut-mulut yang berteriak. Lebih tepatnya, barisan gigi dan lidah. Sebuah dinding besar penuh dengan bingkai bergaya Barok yang penuh hiasan, masing-masing berisi mulut manusia, semuanya tersusun dalam keindahan yang mengerikan. Sepertinya kotak suara buatan telah dipasang pada mulut-mulut itu, masing-masing mendeklamasikan puisi dengan suara dan bahasa yang berbeda. Ratusan bahkan mungkin ribuan bingkai itu berpadu menciptakan campuran suara dan nada yang ganjil. Di lantai, siput-siput manusia menggeliat. Orang-orang yang tidak lagi bisa mengucapkan kata-kata manusia, dengan tombol-tombol mati tertancap di rongga mata mereka, menggeliat kesakitan. Mereka adalah orang-orang yang telah berulang kali ‘ditagih’ sampai hampir kehilangan seluruh wujud kemanusiaannya. Kontras antara wujud mereka yang mengerikan dan mulut-mulut yang terbingkai rapi dalam susunan indah membuat pemandangan itu mengerikan… semakin… dan semakin… Aku merasa ingin muntah. Rasa ngeri yang memusingkan membuatku menunduk ke lantai. Tenang. Aku harus menenangkan diri. ‘Mereka bukan karyawan perusahaan.’ Mereka mungkin orang-orang yang telah terjebak di sini selama berhari-hari. Kasihan… Tidak, aku tidak boleh fokus pada mereka sekarang. Aku harus menyingkirkannya dari pikiranku sebisa mungkin… Di kejauhan, bayangan mesin usher mulai mendekat. Aku dan Baek Saheon menahan napas dan merangkak ke ventilasi terdekat. Bayangan mesin usher itu bergerak di antara siput-siput manusia, seolah mencari tubuh yang tidak bergerak untuk diangkat dan dibawa pergi. Suara tubuh yang diseret bercampur dengan bunyi mesin. Setelah beberapa menit yang mencekik… “Mereka mengambil mayat-mayat itu. Menurutmu mayat pun punya nilai? Sebagai pembayaran biayanya?” Apa-apaan sih bocah ini? “Kalau mayat-mayat itu bernilai sebagai pembayaran, mereka tidak akan membiarkan orang-orang itu tetap hidup sampai mati tanpa menagihnya.” Bahkan dalam situasi seperti ini, aku masih harus mendengar omong kosong seperti ini? Kelelahanku sudah mencapai puncak. Dan aku juga harus berbohong. ‘Kalau aku jujur… tentu saja mereka punya nilai. Jelas!’ Karena mereka memperlakukan kita sebagai ‘pengunjung’, mereka sepertinya hanya menagih hal-hal yang tidak memengaruhi kelangsungan hidup kita, seperti mata, hidung, atau mulut. Tapi bukankah otak dan sumsum tulang belakang juga berharga bagi mereka? Rasanya ada juga lantai yang memamerkan barang-barang semacam itu. Tapi aku tidak bisa mengatakan itu pada orang ini. Dia mungkin akan menyarankan kami membawa mayat-mayat itu dan menawarkannya sebagai pembayaran kalau keadaan memburuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​⁠