Bab 64

‘Tapi aku nggak bisa mati demi uang…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Mata ini terasa panas. Ini benar-benar gila.

‘Tenang, Seolum. Ingat—semua uang di dunia ini nggak beda jauh dari uang game buatku… uang game, uang game…!’

Kubuat mataku sedikit sendu dan mulai bicara ngawur.

“Menurutku, lebih penting dari uang instan, aku perlu mengasah skill dan nilai diriku dulu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tapi aku terus meracau dengan cara yang pas banget dengan mentalitas manajer korporat 30 tahun lalu.

“Nenek moyang kita dulu bilang, masa muda itu bahkan pantas untuk dibayar dengan kesulitan. Meski aku nggak sepenuhnya setuju, pasti ada alasan kenapa pepatah itu ada.”

Asisten Manajer Jin dari tim A menatapku seperti aku sudah hilang akal.

Tapi sepertinya itu justru nyantol di telinga bos besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Pemimpin tim A tampak berpikir. Matanya menyipit ke arahku, lalu ia menghela napas dan mengangguk.

“Baiklah. Kalau itu memang perasaanmu… sepertinya kami nggak bisa memaksa.”

“Kukira kau orang cerdas, Soleum-ssi, tapi ternyata kau sedikit lebih polos dari dugaanku. Bagaimana kau mau bertahan di dunia yang keras ini?”

Nadanya sedikit menegur, tapi karena itu keluar dari mulutnya, itu practically pujian!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

…Meski dia memang nggak bisa menahan diri untuk menambahkan sedikit lagi.

“Kerja keras itu bagus. Tapi terlalu berhati murni nggak bagus untuk kehidupan korporat.”

“Kalau boleh memberi saran… ingat, kau nggak bisa melewati pekerjaan dengan berpegang pada emosi. Apalagi jangan terikat pada orang yang nggak mengerti dirimu.”

Ia melirik tajam ke seseorang tertentu, ekspresinya berubah gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Jangan lakukan. Nggak sepadan.”

Ah, dia sedang bicara soal ‘psikopat keras kepala’ Kepala Lizard itu, kan? Paham.

“Kau dengar itu, Kepala Seksi Lee Jaheon?”

Si kadal menjawab seperti itu hal yang paling wajar di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Aku paham betul.”

Tolong berhenti menatapku dengan pandangan ‘Ini orang beneran?’ seperti itu, Pemimpin tim A…

Dengan tarikan napas dalam, Pemimpin tim A menutup percakapan.

“Kerja bagus hari ini. Pulanglah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Kebebasan yang manis, manis sekali.

“Terima kasih. Aku permisi sekarang.”

Akhirnya, aku bisa kabur…!

Aku buru-buru menekan tombol lift. Asisten Manajer Jin cepat menyusul dan berbisik padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Bodoh. Kau akan menyesal.”

“Kepala Seksi tim D bahkan belum pernah melihat tiket permohonan. Kepala Seksi kami sudah menerimanya.”

Nggak masalah. Aku tahu si kadal itu pada akhirnya akan sampai ke posisi Pemimpin Tim.

Tentu saja, aku nggak bisa bilang begitu, jadi aku memilih memberi pujian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Aku yakin kau juga akan segera mendapatkannya, Asisten Manajer.”

“Aku pasti akan bertanya semua padamu saat waktunya tiba.”

Asisten Manajer Jin tampak sedikit terkejut, lalu mendengus.

“Kau sepertinya punya sedikit kesadaran juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Kau akan menjawab, kan?”

Meski itu hanya janji lisan, dari apa yang kutahu tentang kepribadiannya—kasar, ya, tapi bukan orang yang suka berbohong atau mengingkari janji.

“Kepala Seksi, Asisten Manajer, terima kasih banyak untuk hari ini.”

“Ya, pulanglah.”

Setelah mengucapkan terima kasih, aku menekan tombol lift dan cepat masuk sebelum aku terseret ke hal lain lagi.

Tapi tepat pada waktunya, Kepala Lizard menyelinap masuk tepat di belakangku.

Jadi dia benar-benar datang ke sini hanya untuk menyampaikan permintaan maaf tanpa jiwa itu…

Saat lift membawa kami berdua dalam diam, Kepala Lizard tiba-tiba mulai bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Ada sesuatu yang kau inginkan di tim D?”

“…Apakah dengan pertanyaan itu kau menyiratkan bahwa kau menganggap aku tetap di tim D meski punya kesempatan bergabung dengan tim A karena aku menginginkan sesuatu yang spesifik?”

Setelah mengusap belakang kepalaku sedikit, aku menghela napas dan menjawab.

“Nggak ada hal seperti itu, Kepala Seksi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Aku nggak memilih bertahan demi keuntungan apa pun.”

Aku bertahan karena aku ingin tetap hidup!

Kepala Lizard menyipitkan pupil celahnya, tampak bingung.

“Bertahan di tim reguler daripada tim elit berarti kehilangan poin. Butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan tiket permohonan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Tapi meski aku memang ingin tiket permohonan, aku juga ingin hidup cukup lama untuk menggunakannya.”

“Sampai saat itu, aku lebih memilih berada di tempat yang bisa kukerjakan dengan sedikit lebih tenang.”

Aku lebih suka nggak hidup dalam ketakutan terus-menerus ketahuan sebagai pengecut, kau tahu…

Kepala Lizard terdiam.

Akhirnya, ketenangan saat kami turun—

“Apa permohonanmu, Kim Soleum-ssi?”

Pertanyaan hari ini lebih banyak dari biasanya.

“…Apakah kau bertanya apa yang akan kumohonkan jika aku mendapat tiketnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

“Kalau begitu, aku ingin tahu milikmu dulu, Kepala Seksi.”

Itu caraku yang sopan untuk bilang, ‘Kenapa bertanya hal sepihak seperti itu padaku?’

Tapi si Kadal hanya berkedip dengan pupil vertikalnya dan menatap ke ruang kosong, seperti sedang merenung. Setelah beberapa saat, dia menjawab.

“Aku bekerja di sini karena ditugaskan, bukan karena pilihan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Ini sesuatu yang sama sekali nggak kuduga.

Aku berbalik, secara refleks, untuk menatapnya. Cahaya memantul dari sisik kepalanya yang jelas bukan manusia…

“…Boleh kutanya itu kehendak siapa?”

Nggak terlalu menyakitkan perasaanku, tahu ini kadal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

‘Sepertinya ada cerita di baliknya.’

Karena dia sudah menjawab, rasanya aku juga harus bilang sesuatu. Setelah berpikir sejenak, aku memilih kata-kata.

“Aku… cuma ingin pulang.”

Sebenarnya, Kepala Seksi Lee bisa saja melanjutkan dengan pertanyaan tak terhitung. Di mana ‘rumah’? Kenapa itu jadi permohonanmu? Apakah itu tempat atau lebih semacam kiasan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Tapi sebagai gantinya, dia hanya berkata,

“Begitu ya.”

Dalam keheningan, lift terus turun dengan tenang.

Aku harus mengakui sekarang bahwa, dalam hal tertentu, Kepala Lizard cukup mudah diajak bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Kembali di unit asramaku—

hati-hati pembunuh berantai —

Setelah mengirim Baek Saheon pesan peringatan bencana yang ramah lagi, aku berbaring untuk beristirahat.

‘Hari lain yang penuh liku-liku…’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku serius merasa pekerjaan ini akan memotong usiaku setengah. Jantungku hampir nggak kuat. Meski begitu, aku nggak bisa menyangkal ada beberapa keuntungan lumayan hari ini.

Poin ekstra, networking dengan atasan tim elit.

“…Lima juta won, ya.” (Sekitar 3.500 USD)

Aku penasaran kapan itu akan masuk ke rekeningku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Aku sudah bilang itu cuma ‘uang game’, tapi jujur saja, itu justru membuatnya semakin berguna.

Aku akan membutuhkannya untuk meningkatkan statsku.

‘Aku benar-benar butuh lebih banyak uang untuk Toko Alien.’

Dengan semua keadaan darurat mendadak ini, aku merasa perlu lebih banyak peralatan defensif—terutama sesuatu untuk perlindungan mental.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

‘Dan Toko Alien punya item VIP eksklusif kalau kau mencapai level itu…’

Masih memikirkan penghasilan hari ini, aku jadi terdiam.

Serius, itu bonus yang mereka masukkan ke rekening karyawan korporat.

Cukup untuk mengacaukan nilai uangmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Dan tetap saja itu belum cukup untuk mendapatkan semua item yang kubutuhkan.

“Ada cara lain untuk cari uang—”

Ponselku bergetar, popup baru muncul di layar.

Tanpa kuduga, aku diundang ke ruang obrolan terbuka baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​​‌‌​‌‌⁠

Profilnya diatur ke pantai Hawaii yang cerah dan menampilkan nama berbahasa Inggris.

Ini terasa mencurigakan…

– K.LEE : Oh halo, Tuan Karyawan lolol

– K.LEE : Butuh uang ekstra?