Bab 454

Baek Saheon tampak hampir mengalami gangguan saraf. Namun di saat yang sama, ia menjaga suaranya serendah mungkin, seolah ia hanya ingin melarikan diri dari bencana supranatural yang mencekik itu tanpa ketahuan. Tapi Agen Bronze tidak melepaskannya dari ikatan. Ia hanya melirik tongkat emas yang kugenggam, yang kuambil dari saku Baek Saheon, lalu bertanya. “Menarik itu artinya apa?” “Maksudmu apa, artinya apa? Artinya aku tamat! Itu sebabnya aku harus keluar sebelum hari terakhir festival. Sekarang juga, dari sini…” “Tapi tadi, aku melihat orang yang menarik tongkat itu justru diberi selamat. Dan kudengar di acara tahun depan, dia diberi peran penting…” Bibir Baek Saheon terbuka, tapi ia tak bisa berkata apa-apa. Meski begitu, matanya penuh ketakutan dan kemarahan. Aku bertemu pandang dengan Agen Bronze. Ia mengangguk sedikit, lalu bertanya dengan nada tenang, “Kalau begitu, jelaskan bagaimana kau bisa mendapatkan nomor penyelamatan langsung markas besar.” “Ha! Bukankah itu salah satu nomor yang kalian sembunyikan di seluruh desa?” “Semua orang di sini tahu soal itu. Seluruh desa tahu. Mereka cuma membiarkannya. Tapi menurutmu bagaimana orang bisa menelepon nomor itu?” Baek Saheon melontarkan kata-katanya dengan sinis. “Tunggu dulu. Kalian menyadari instruksi Biro, tapi kalian cuma membiarkannya tergeletak begitu saja?” “Benar! Entah orang luar minum shinsanju, mencapai pencerahan lalu gantung diri, menenggelamkan diri di sungai, atau membusuk di dasar sumur, entah mereka semua lupa dan kembali menjalani hidup masing-masing, tidak ada yang peduli. Tidak masalah kalau beberapa berhasil kabur. Satu-satunya yang mereka pedulikan adalah tidak terkontaminasi kemalangan, jadi mereka cuma mengurus hal itu!” “‘Terkontaminasi kemalangan’? Kemalangan macam apa?” Baek Saheon menutup mulutnya rapat-rapat lagi. Keringat menetes di rahangnya. Melihatnya tersiksa oleh ketakutan dan tekanan supranatural membuatku diliputi perasaan muram yang aneh. ‘…Apa karena ini mengingatkanku pada diriku sendiri?’ Tapi itu hanya sudut pandangku. “Sepertinya kau tidak bisa menjawab.” Agen Bronze jelas tidak merasa simpati pada Baek Saheon. Bagaimanapun juga, dialah orang yang, sebagai bagian dari pekerjaannya, membunuh mereka yang memiliki kaset di penginapan gunung itu. Dan orang yang satu ini dipilih sebagai penjahat oleh Biro Penanggulangan Bencana. Baek Saheon memiliki kaset itu. “Kalau kau tahu begitu banyak, keluarlah sendiri.” Mendengar kata-kata dingin Agen Bronze, Baek Saheon tampak menilai situasi, matanya mengedar sekeliling. Tapi sesaat kemudian, suaranya berubah tenang. “Dengar, kau tahu soal itu, kan? Aku juga tahu. Tumpukan batu di depan pohon pinus desa. Kalau kau meletakkan batu di atasnya, berdoa, dan para agen berjalan dengan lengan saling terkait di kedua sisimu, kau bisa keluar dari desa dengan selamat, kan?” Dia benar sekali. Kalau kau berjalan sembilan puluh sembilan langkah ke timur dari sumur, ada pohon pinus kering. Kau harus meletakkan batu kecil di atas tumpukan batu di depannya. Lalu kau mengucapkan ‘Berbaliklah dan berikan kami perlindunganmu’ tiga kali, dan selama semua orang saling menggandeng lengan, dengan para agen di ujung dan orang yang diselamatkan di tengah, kalian semua bisa kembali dengan selamat ke dunia nyata… Itulah aturan yang berlaku sekarang. Kau selalu butuh setidaknya tiga orang untuk ini, itulah sebabnya dua agen dikirim. Jadi, jangan lupa. Agen di kiri dan kanan, gandeng lengan dengan orang yang diselamatkan di tengah! “S-Semua sudah ditemukan. Sudah ditemukan selama puluhan tahun. Itu metode penyelamatannya, kan? Kumohon, lakukan untukku! Akulah yang melaporkan ini! Harusnya begitu, kan!” Suara Baek Saheon putus asa dan penuh dendam. “Itu tidak berlaku untuk penduduk desa.” “Maksudku, untuk seseorang yang tinggal di desa ini, itu tidak akan berhasil.” – Akan kukatakan lagi, ini tidak berlaku untuk penduduk desa selama festival, jadi jangan coba sembarangan. Kalau kau mencobanya tanpa persiapan, kau bisa tersesat di antara desa dan dunia nyata. “Penduduk desa tidak bisa keluar dengan aman lewat metode itu.” “…Aku tidak tinggal di sini lagi. Aku tinggal di Seoul.” Agen Bronze tidak menjawab. Suara Baek Saheon makin putus asa, hampir memohon. “A-Aku cuma datang ke sini sebulan sekali, tidak, cuma setiap dua atau tiga bulan selama beberapa hari, itu saja. Aku tidak tinggal di sini! Aku bukan salah satu orang gila sialan ini!” “Patokannya adalah apakah kau memakai bulu selama festival.” Pandangan Baek Saheon turun ke dadanya sendiri, tempat ia masih memakai bulu ayam jantan. Ia bergerak-gerak, seperti hendak mencabutnya, tapi lalu berhenti, seolah sadar itu mustahil. Lalu ia bergumam, “Tidak, tidak mungkin. Aku orang dewasa dan tidak tinggal di sini, jadi aku orang luar. Kalau begitu… pasti ada cara lain. Kalian kan harus menyelamatkan warga sipil, kan? Kalian harus menolong orang yang melaporkannya.” Agen Bronze menyatakan dengan suara dingin, “Saat ini, itu tidak mungkin.” “Kalau begitu kalian semua juga akan mati.” Baek Saheon membuka mulutnya. “OWahaiYangTerpilihsampaikanlahkepadakamiberkatJisandariseluruhpuncakyangtakterhitung! OWahaiYangTerpilihsampaikanlahkepadakamiberkatJisandariseluruhpuncakyangtakterhitung! OWahaiYangTerpilihsampaikanlahkepadakamiberkatJisandariseluruhpuncakyangtakterhitung! OWahaiYangTerpilihsampaikanlahkepadakamiberkatJisandariseluruhpuncakyangtakterhitu—mmph!” Aku buru-buru menutup mulut Baek Saheon. Rasa sakit tajam menjalar di tanganku saat dagingnya terkoyak. “Orang-orang ini mencuri Yang Terpilih! Mereka mencuri Yang Terpilih! Mereka membawa kemalangan!” Agen Bronze cepat-cepat menarik tanganku, dan begitu tekanan di mulut Baek Saheon mengendur, suaranya meledak lagi. “OWahaiYangTerpilihsampaikanlahkepadakamiberkatJisandariseluruhpuncakyangtakterhitung…” Sosok-sosok muncul di belakang rumah terbengkalai itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌‌​​‌​​⁠