Bab 439

– Teman? Jadi tempat seperti apa Unit Investigasi Pendahuluan itu? ‘Ah, ayo ke sana sekarang.’ Pokoknya, karena Unit Investigasi Pendahuluan memanggilku, aku memutuskan keluar sebentar. Bersama Braun, aku melewati ruang kerja nyata Biro Penanggulangan Bencana, koridor-koridor kantor. Lalu… – Ya ampun, aku lebih suka ini jadi segmen sketsa komedi… Bayangkan, temanku jadi korban penipuan lowongan kerja. Di mata seorang pembawa acara dari cerita hantu media massa era kapitalis yang gemerlap, fasilitas sektor publik abad ke-21 pasti tampak sangat bobrok dan di bawah standar… Untungnya, tak lama kemudian ada hal lain yang menarik perhatian Braun. Tepat di depan kantor Unit Investigasi Pendahuluan ada rekan sesama mata-mataku. Go Yeongeun, yang menyambutku dengan senyum cerah dan lambaian tangan, menatapku heran saat melihat boneka di dadaku begitu aku mendekat. “Kau membawa itu lagi?” Kalau dipikir-pikir, Yeongeun-ssi cukup sering melihat Braun dalam wujud Good Friend. Bahkan di cerita hantu pameran itu, ‘Manor of the Blind’, aku memakai Braun untuk memperkuat kesan Baek Saheon terhadapku… Kurasa dia juga sempat melihatnya beberapa kali. Pokoknya, sepertinya keberadaan Braun lebih mencolok dari dugaanku. ‘A-Aku kira dia tidak akan terlalu mencolok karena kecil, tapi…’ Di perusahaan farmasi gila di dunia cerita hantu ini, orang-orang membawa macam-macam, dari kaki kelinci sampai perban mumi. Karena semua orang sudah memakai topeng binatang yang aneh, kupikir boneka gantungan kecil tidak masalah. Meski begitu, Go Yeongeun tetap baik seperti biasa. “Hmm, tetap lucu kok! Menurutku kau memilih yang bagus.” – Ah, seseorang yang bisa menilai kualitas. Penonton yang menghargai selalu menyenangkan bagi seorang penghibur. Pokoknya, melegakan karena semua tampak puas. Aku tersenyum dan berkata. “Terima kasih. Kalau begitu, Agen Mint, mungkin kau juga—” Tidak, aku cuma mau tanya apakah kau juga punya. Boneka gantungan… Aku mulai berkeringat. Ah, sepertinya boneka kelinci itu lebih mencolok dari dugaanku. Setelah minta izin Braun, aku menarik penutup kantong depan lebih ke bawah untuk menyembunyikan boneka itu sebanyak mungkin. “Agen Grapes! Tolong berikan keteranganmu—hah? Lucu juga. Adikmu yang memberikannya?” “Ya ampun, apa itu? Boneka?” Tapi meski begitu, setiap kali aku bergerak dan boneka itu terlihat, ia jadi bahan obrolan kecil beberapa kali… Dan puncaknya terjadi setelah aku selesai memberi keterangan singkat di Unit Investigasi Pendahuluan dan kembali ke ruang tunggu Tim 1 Kura-Kura Hitam. Begitu aku masuk, dua agen yang tiba lebih dulu langsung berdiri. Dan Agen Choi memasang seringai mencurigakan di wajahnya. “Maaf. Aku tadi agak kasar pada temanmu! Menyebutnya hantu dan sebagainya. Benar, kan?” – Hm. Sekarang dia mencoba memperbaiki keadaan. Aku biarkan saja. Pokoknya, karena sekarang aku tahu boneka itu lebih mencolok dari dugaanku, aku harus mengambil tindakan. Aku duduk tenang di sofa dan bergumam pada diri sendiri. “Hmm, aku akan berusaha menyembunyikannya sebisa mungkin, jadi meskipun sedikit tidak nyaman, kuharap kalian mengerti…” “Hahaha, apa maksudmu? Tentu saja teman Grapes boleh tinggal di ruang tunggu bersama kami.” Tiba-tiba, Agen Choi merangkul bahuku dan menunjukkan sesuatu. “Ini, ini tempat temanmu.” Di sandaran lengan sofa berlapis beludru dekat jendela, sehelai saputangan biru tua yang terlipat rapi—perlengkapan standar agen—telah digelar… Apa-apaan ini, sungguh? – Haha, aku menghargai kebaikannya, tapi aku menolak! Aku punya saputanganku sendiri… Tunggu, ke mana perginya? Aneh, sepertinya menghilang! Nanti kubelikan yang baru, tunggu saja! Pada akhirnya, karena tak bisa melawan arus pembicaraan, aku meletakkan Braun di atas saputangan itu. Agen Choi, masih tersenyum, bertanya dengan ramah, “Siapa nama teman kita?” “Hahaha, tidak, tidak apa-apa! Itu mungkin saja. Lagipula, hati itu bebas~” Situasi apa ini sebenarnya? Aku menatap Agen Bronze minta bantuan, tapi saat matanya bertemu mataku, dia hanya memaksakan senyum kaku. Dia benar-benar berusaha terlihat hangat… Aku jadi makin bingung. “Ini, ambil ini juga. Ini tali buku harian, tapi kalau kau ikatkan ke telinganya, akan terlihat lucu.” Begitu pula, Braun mendapat bantal kecil di dekat jendela dan berhasil menyatu dengan ruang tunggu Tim 1 Kura-Kura Hitam tanpa kecurigaan… Penyebab semua ini segera terungkap di obrolan grup. [Jangan ribut kalau Raja Perusakan Pendatang Baru membawa gantungan boneka, semuanya. Itu teman yang berharga.] [jadi itu bukan fenomena supranatural atau apa pun?] [Sepertinya bukan. Menurut anggota tim lain, dia sudah membawanya sejak lama, tampaknya dipakai untuk menenangkan diri. Jangan ikut campur urusan pribadi.] [kita semua paham, ya] [Aku yang tanya apakah adiknya yang memberinya boneka. kalau kau membaca ini, maaf, agen. ㅠㅠ] – Dalam hal itu, aku akan memberi tempat ini… hmm. 39 poin. Dalam perjalanan pulang kerja, aku bergegas kembali ke motel sambil mendengarkan penilaian Braun yang ternyata cukup murah hati terhadap Biro Penanggulangan Bencana. Selain pengerahan singkat untuk insiden supranatural kecil sore itu, hari ini berjalan normal, jadi kondisiku seharusnya baik-baik saja, tapi… Banyak hal terjadi secara mental, dan di atas semua itu, sisi baru yang tak terduga dari ‘karakter’ku ditambahkan sebagai penutup besar… ‘…Mungkin aku harus tidur di tempat yang lebih bagus, khusus malam ini.’ Saat berjalan di jalan saat senja, aku mencari penginapan lain di ponselku… Sebuah popup muncul bersamaan dengan getaran. [ J : da p at se d i k i t in fo ] Ini pertama kalinya sejak aku menyerahkan ponselku. Tapi katanya dia mendapat informasi? Tapi tidak ada balasan selama beberapa menit. Lalu, jauh lebih lama kemudian. [ J : a k u k e l u a r ] Rasa dingin menjalar di tulang punggungku. Aku langsung menelepon. Tapi dia tidak menjawab. Sinyalnya jelas ada, jadi kenapa dia tidak mengangkat? [Kau di mana, Sersan?] Angka ‘1’ hilang dari pesan itu, artinya sudah dibaca. ‘Tunggu dulu. Dia bilang… dia akan keluar, kan?’ Aku buru-buru mempersempit pencarian penginapan ke sekitar Daydream Inc. dan memilih motel tanpa awak secara acak. Lalu aku mengirim alamat, nomor kamar, dan kode pintu lewat pesan. [ Kalau kau sudah keluar, datang ke sini (tautan) ] Lalu aku langsung berlari kembali ke subway, menuju motel tanpa awak di dekat kantor. Saat kubuka pintu motel, kulihat pemandangan yang tak pernah kubayangkan. Kwak Jaekang terikat dan telungkup di lantai. Dan duduk di atasnya, menahannya, adalah Sersan. Supervisor Park Minseong, berkeringat dingin saat menatapku, juga ada di sana, dengan seragam tim keamanan. A-Apa-apaan ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌⁠