Chapter 419

[Oh, sepertinya memang begitu, kan?] [Dan begitu pengumuman terakhir keluar, semua orang akan tahu kebenarannya. Aku bicara soal acara yang sebentar lagi akan kau mulai, Illumination Flower Golden Resort.] …Seremoni maskot. Seremoni maskot adalah ritual yang secara resmi mengumumkan maskot mana yang memiliki Flower Golden Resort dan mengukuhkannya di mata para tamu. Kalau berhasil dijalankan, ketenaran itu bisa dijadikan batu pijakan untuk melebarkan sayap ke fasilitas lain lagi. Seremoni ini soal meneguhkan identitas seseorang sebagai maskot. Jadi, begitu seremoninya rampung dengan sukses… —Aku akan resmi diakui sebagai maskot yang utuh. Semua jejak diriku yang dulu akan ditimpa, dan takkan ada sisa diriku yang tersisa untuk dipisahkan dari maskot ini… [Hm. Aku setuju. Betapa membosankan takdir menghabiskan sisa hidupmu di resor tua berdebu seperti ini!] [Pak Rusa Kecil, kau punya kewajiban untuk terus mengalami dan menunjukkan hal-hal yang menghibur. Itu sesuatu yang kau sendiri janjikan pada sahabatmu…] [Benar. Aku sahabatmu. Alasan sesungguhnya kau datang ke sini!] Suara ramah itu terus membimbingku. [Kau ingin meninggalkan tempat ini, kan, Pak Rusa Kecil?] [Kalau begitu, sebaiknya kau terus mendengarkan saranku. Bawa saja teleponnya, Sahabat. Sekarang, cepat cabut colokannya dan bawa. Bagus…] Dengan kaki depan gemetar, aku mencabut colokan telepon dan mengangkatnya. Suara itu tetap keluar dari telepon, bahkan setelah colokannya dicabut. [Sekarang, biarkan aku memberi saran terakhirku… Jangan kaget. Ini solusi ajaib yang bisa mengeluarkanmu dari kesulitan ini! Yaitu…] Suara itu berubah jadi bisikan. [Tukar posisimu sebagai maskot dengan salah satu karyawan.] [Tak perlu membuat maskot baru! Suruh saja dia menirumu.] [Kalau kau membuatnya melakukan seremoninya sebagai gantimu, dia akan disangka kau. Lagipula, kalau semua orang menganggap begitu, itulah yang jadi kenyataan. Oh, ini akan sangat menyenangkan!] [Mungkin ada yang kasihan dengan takdir itu… tapi kau tinggal pilih salah satu dari mereka yang ada hanya untukmu!] [Dua karyawan yang bersumpah mengabdimu selamanya sampai kontrak berakhir, yang tak punya tempat lain untuk kembali.] Mereka yang dibawa kembali dari kematian. [Benar. Yang terpilih akan setia menjalankan tugas maskotmu… yah, sampai dia dimakan hidup-hidup oleh maskot merah, setidaknya.] [Pilih salah satu dari keduanya dan buat dia melakukan seremoni maskot sebagai gantimu, Pak Rusa Kecil!] [Sangat sederhana, kan? Kalau boleh kutebak, ini sudah seperti keputusan yang pasti…] Suara itu meninggi karena kegirangan. [Yang ditunjuk hatimu, kalau kau sebutkan namanya…?] Aku bangkit dengan tubuh gemetar dan mencengkeram pintu ruang fasilitas. Waktu tersisa sampai tutup… 45 menit. […Oh. Jangan bilang kau mau menghabiskan sisa hidupmu di taman hiburan tua berdebu ini, Sahabat? Kau, yang telah menolak pekerjaan yang jauh lebih indah dan cocok untuk bakatmu, apalagi yang ini…] [Lalu kau punya alternatif lain? Sungguh mengejutkan! Pasti ide yang luar biasa kalau kau menolak saran dari Braun ini!] Aku keluar dari kantor fasilitas dengan tekad bulat. Dan aku menyatakan ke dalam telepon. Sesaat, hening di ujung sana, seolah terkejut. Tentu saja, Host legendaris itu cepat pulih dan berbicara dengan lancar. [Astaga. Pak Rusa Kecil, menghancurkan resor ini bukan berarti kau terbebas dari tugas maskotmu! Malah, kau hanya akan berurusan dengan biaya yang luar biasa besar.] [Dari mana kau dapat ide nekat dan tak berguna itu?] I t u L a y a k D i u s a h a k a n Aku sudah menyelesaikan percakapanku dengan maskot biru menggunakan tubuh asliku, yang berdiri di dekat gerbang zona biru. Aku menarik napas dalam-dalam. Flower Golden Resort, Evening Garden. ‘M-Mereka masih di sini…!’ Magik Bunny terus menatap. Maskot kelinci yang menggemaskan itu, tanpa gerakan sedikit pun, mengawasi taman Flower Golden Resort dan para karyawan di dalamnya. Puluhan kostum maskot menatapku dalam diam. Pengalaman yang aneh dan mengerikan. Terlebih lagi kalau kau melihat kostum-kostum maskot itu mencabik-cabik isi perut manusia sambil tertawa beberapa puluh menit sebelumnya. Beberapa karyawan mulai berkeringat dingin. Meski, ini bukan cuma karena tatapan-tatapan mengerikan itu. “K-Kenapa dia belum datang??” Maskot kuning masih belum muncul! Karena mereka semua telah menerima perintah langsung dari maskot untuk ‘menjaga para tamu’, mereka tak bisa meninggalkan posnya. Tapi majikan yang menyeret maskot Magik Bunny ke resor ini masih belum terlihat. Sepuluh menit, dua puluh menit berlalu, masing-masing terasa seperti satu jam… “Kau tidak tahu berapa banyak waktu yang tersisa sekarang?” “Tinggal empat puluh menit sampai tutup.” Agen Biro Penanggulangan Bencana itu ragu-ragu, bersembunyi di belakang pemimpin tim untuk menghindari karyawan Daydream Inc. bertopeng kadal. Pemimpin tim itu menahan desahan. ‘…Haruskah aku bersiap, untuk berjaga-jaga?’ Dia mencengkeram Pedang Empat Macan[1] di saku dalamnya. Dan bukan hanya dia yang bersiap untuk bertarung. Beberapa karyawan Daydream Inc. tampak sedang melenturkan badan. ‘…Sepertinya ada beberapa yang cukup tangguh.’ Dia mengawasi mereka dengan tajam, memeriksa apakah topeng mereka beremblem emas. Tapi saat itu— Yang bertopeng dolphin bertepuk tangan dan melambaikan tangan. Di sana, kostum maskot kuning itu berjalan terhuyung-huyung sekuat tenaga, berlari ke arah resor. Maskot dengan bunga emas kaca menghiasi tanduknya. Saat itu, rasa dingin menjalar di punggung pemimpin tim. ‘…Dia jadi lebih kuat?’ Dia merasa entah bagaimana seperti kehadiran yang jauh lebih besar. Seolah kekuatannya bisa dirasakan langsung di kulitnya… Tapi penampilan luarnya tidak berubah. Apa dia melahap sesuatu di jalan? Tapi terlepas dari kecurigaannya, sikap lembut maskot kuning saat memeriksa satu per satu staf tidaklah melegakan. Hampir seperti dia memeriksa karyawannya, memastikan semua orang aman sebelum memanggil semua maskot lainnya berkumpul. Pemimpin tim mengangkat tangannya. “Kau bilang setelah acara, saat taman hiburan tutup, makhluk itu datang, kan? Apa kau punya penangkalnya?” Maskot kuning menoleh ke pemimpin tim dan mengulurkan tangannya. Dan begitu, dengan tiga puluh menit tersisa sampai tutup. Acara illumination mewah yang tertunda lama akhirnya dimulai. [1] Pedang Empat Macan (사인검) : pedang hias dinding yang diproduksi oleh keluarga kerajaan sejak awal periode Joseon (pada masa pemerintahan Raja Taejo), dan dibuat sepanjang Dinasti Joseon untuk digunakan baik di istana kerajaan maupun di kalangan rakyat jelata. Pedang ini mengandung energi Yang murni, dikatakan mampu menebas roh jahat dan menangkal malapetaka. Ini bukan senjata untuk pertempuran sungguhan, melainkan alat ritual, dengan nama Sain-geom (四寅劍) atau Sain-chamsa-geom (Pedang Pembunuh Jahat Empat Macan, 四寅斬邪劍) terukir di bilah atau gagangnya. Disebut ‘Pedang Empat Macan’ karena dibuat pada tahun Macan, bulan Macan, hari Macan, dan jam Macan. Baca lebih lanjut di sini: https://namu.wiki/w/사인검 ↩⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌​‌​‌‌​​​‌​‌​​​​​‌⁠