Itu mimpi umat manusia, tapi belum ada yang berhasil melakukannya lewat sains, jadi di dunia nyata, belum ada yang benar-benar mengalami menjadi lebih muda. Tapi di dunia cerita hantu ini, aku mengalaminya… peremajaan itu! …Meski tinggiku berkurang setengah, ya.
“Hei, hati-hati. Anak-anak gampang kedinginan, tahu.” Aku terdiam sejenak saat melihat Agen Choi menyeringai di bawah selimut. Terlalu absurd sampai aku kehilangan kata-kata. ‘Ini tidak terasa nyata.’ Berada di tubuh murid SD kelas bawah terasa aneh. Semua protagonis kartun yang langsung beradaptasi jadi anak-anak lagi itu pembohong besar. Indra anak-anak berlipat ganda, dan stamina mereka melonjak dengan cara aneh. Aku pikir aku akan berjalan tertatih karena jangkauan tangan lebih pendek, tapi ternyata tidak. “Itu karena ini trik dokkaebi,” jelas Agen Bronze dengan lancar. Tentu saja, itu penjelasan yang jelas hanya kalau kau veteran. Buat pendatang baru sepertiku, sama sekali tidak. Jadi aku merespons seperti yang diharapkan. “Anggap saja fenomena supranatural yang menipu realitas. Ini bukan bencana, dan tidak bisa dipakai untuk hal jahat. Namanya juga ‘trik’.” Hmm. Penjelasan yang cukup bagus. Aku melirik nyala dokkaebi yang tertanam di lenganku dan mengingat entri yang kukenal. ======================== Kemampuan misterius yang digunakan sebagian agen Biro Penanggulangan Bencana Supranatural. Kadang muncul saat seorang agen diberi item spiritual yang terkait dengan lore dokkaebi. Kemampuan yang diambil dari mitos dokkaebi tradisional—seperti transformasi, menyembunyikan benda, menunjukkan ilusi, atau memunculkan api dari udara kosong—bisa muncul tergantung kecocokan dengan agen. ======================== “Seperti yang mungkin kau duga, Biro Penanggulangan Bencana cukup erat terkait dengan dokkaebi. Jadi, anggap saja pemimpin Tim 1 Kura-Kura Hitam juga memakai trik dokkaebi.” Dia bilang terus terang bahwa ada lore yang lebih dalam dan aku akan mempelajarinya setelah lebih lama bertugas. Sangat kuhargai… “Aduh, Jaekwan-ah, kau terlalu banyak bicara! Bagaimana ini, hoobae-nim? Kau bisa kena hapus ingatan!” “Hiing. Kau tidak terkecoh.” Agen Bronze menekan jarinya ke pelipis. Melihat anak kecil membuat ekspresi setua itu benar-benar aneh… “Kalau Agen Choi… mengatakan sesuatu yang tidak berhubungan langsung dengan misi, kau tidak perlu menanggapi.” “Hei! Itu terlalu kejam. Baiklah, aku akan bicara soal misi saja!” Gerutuan Agen Choi sedikit lebih tidak menjengkelkan dalam wujud anak. “Pokoknya, trik dokkaebi itu intinya ilusi~ Kita bukan benar-benar anak-anak Negara Baru, jadi jangan lupa itu.” Oke, aku paham maksudmu… “Tapi indra menipu tubuh, dan tubuh menipu pikiran.” Agen Choi mendekat dengan senyum licik. Memakai wajah anak tapi membuat ekspresi orang dewasa—itu menyeramkan dan samar-samar mengganggu. “Selama kau dalam wujud ini, emosimu lebih sulit dikendalikan, kebugaranmu melonjak, dan kekuatanmu melemah.” Karena kau anak-anak. “Itu sebabnya ini kerja tim dua orang. Saat ada rekan setim yang mirip anak di dekatmu, kau jadi lebih membumi. Kalian berusaha saling menjaga, dan itu memunculkan sisi dewasamu sedikit lebih banyak.” “Trik tetap trik. Pastikan kau tidak ditelan olehnya!” “Ya…! Aku akan hati-hati!” “Aigoo, pendatang baru kita jawabannya bagus sekali.” Sekitar saat itu, kendaraan transportasi Biro Penanggulangan Bencana berhenti. Karena keterbatasan wujud fisik baru kami, sepeda bukan pilihan. Kali ini, sebuah van ditugaskan untuk mengangkut kami. Tujuannya memang cukup jauh. Pintu terbuka, memperlihatkan… Di hari awal musim semi yang dingin, pantai tanpa sinar matahari terasa muram dan megah. Kalau seseorang bilang cerita hantu tentang anak-anak yang hilang terjadi di sini, siapa pun akan mengangguk tanpa ragu… “Bukan di sana. Di sini.” Aku menoleh mengikuti gestur Agen Choi. Itu… restoran makanan laut tua yang besar. Papan neon raksasa dengan ikan ekor kuning yang mengibaskan ekor berkilau mencolok di atas. Sangat avant-garde. Tapi ditempel di pintu kaca ada pengumuman. Meski begitu, kami bertiga yang berwujud anak-anak mendekati pintu dan meletakkan tangan di gagang. “Kita akan masuk ke Istana Samudra.” Ruang bermain anak-anak yang menempel pada restoran makanan laut besar atau pasar ikan yang menjual hasil laut. Ruang bermain itu harus memiliki luas lantai melebihi 49㎡ dan harus berisi perosotan tabung merah. Selain itu, mural bertema kerajaan bawah laut harus terlihat jelas di dinding. (Ketika mural di ruang bermain semacam itu diganti, gambar bawah laut yang terdistorsi dan samar-samar mirip mulai muncul secara tidak teratur. Pencegahan total untuk masuk diduga tidak mungkin.) Dengan lengannya yang kini lebih pendek, Agen Bronze menyingkirkan beberapa mainan, memperlihatkan poster bergaya wallpaper di bawahnya. Putri Duyung, ikan-ikan tersenyum, koral, kerang, dan kastil berbentuk cangkang yang lucu. Di sebelahnya ada struktur bermain mirip perosotan merah dan kolam bola. “Wah, nostalgia. Tempat memang tidak pernah hilang, ya. Permintaannya tetap ada, rupanya?” “Cukup mengobrol. Ayo bersiap.” Bahkan pertengkaran mereka terdengar lebih menggemaskan dengan suara anak-anak. “Hoobae-nim, kau sudah baca instruksinya, kan?” “Bagus. Ayo lakukan.” Mengikuti yang lain, aku berdiri di dasar perosotan merah. Dengan mata tertutup, naiklah perosotan dari bawah. Dalam proses ini, kau harus memegang keinginan kuat untuk masuk ke kerajaan bawah laut yang digambarkan di wallpaper. Memiliki item terkait (misalnya, cangkang laut) meningkatkan kemungkinan berhasil. Lalu, ucapkan mantranya. “Kelap-kelip, Istana Samudra, aku sudah pindah ke Istana Samudra.” Dengan mata tertutup, kami memasuki terowongan perosotan hitam yang dingin dan halus. Mantra itu muncul secara tidak teratur dalam bentuk grafiti di dinding atau lantai ruang bermain yang memenuhi syarat masuk. Kadang, mantra itu ditemukan tergambar detail dengan judul ‘Cara Pergi ke Istana Samudra Kelap-Kelip’ di halaman bonus buku komik yang diletakkan di ruang bermain. “Kelap-kelip, Istana Samudra, aku sudah pindah ke Istana Samudra.” Aku terus naik ke atas. Dari depan dan belakang, suara anak-anak yang tinggi dan jernih bergema mengulang mantra. “Kelap-kelip, Istana Samudra, aku sudah pindah ke Istana Samudra.” Perosotannya tidak berakhir. Sebaliknya, kemiringannya makin lama makin curam, sampai aku harus berpegangan hanya untuk terus naik. Aku bisa mendengar anak-anak terengah-engah di belakangku. Rasanya seperti mau menangis, tapi kutahan. Jika kemiringan mulai menjadi sangat curam, ini menandakan ritual masuk telah berhasil. Tidak ada catatan hasil untuk individu yang gagal mempertahankan pegangan dan meluncur kembali ke bawah pada tahap ini. Berapa lama waktu berlalu? Akhirnya, aku mendapati diriku berpegangan seperti di tebing. “Kelap-kelip, Istana Samudra…!!” Lalu, aku terjatuh ke depan. Seperti jatuh dari tebing, atau meluncur turun di rollercoaster. Tubuh kecilku terjerembab ke bawah. Ketika tubuh kecil itu tidak tahan lagi dan mengeluarkan jeritan, saat aku membuka mata— Aku melihat pemandangan fantastis. Catatan Penerjemah: Sekadar info, istilah yang dipakai untuk ‘Ocean Palace’ juga bisa diterjemahkan sebagai ‘Dragon Palace’ ¯\_(ツ)_/¯
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!