Bab 347

“Kalau kau sudah berkecimpung selama ini, kau punya lebih dari sekadar database. Aku juga punya trik sendiri. Akan kucoba sekali lagi.” ...Dan begitu catatan itu kembali ke Agen Choi. Aku merasa sedikit bersalah, tapi ini masalah hidup dan mati, jadi aku tutup mulut. Akan kubalas dengan bekerja seperti keledai untuk Biro... Kali ini, Agen Choi tidak mengatakan hal seperti “Kalau kau berterima kasih sebesar itu, gabung saja dengan tim kami.” Dia hanya tertawa kecil dengan nada kering dan membiarkannya. ‘...Dia akan bertanya ke salah satu informannya?’ Yang berarti, pada akhirnya, dia akan menjadi karakter dengan koneksi luas. Jadi saat dia bilang akan menyelidikinya lagi, itu mungkin berarti dia akan memeriksa sumber di luar Biro juga. Kalau dia bilang akan melihat-lihat, hanya itu artinya. Mungkin cuma alasan lain untuk mencoba merekrutku ke Tim Kura-Kura Hitam 1... ‘Tidak mungkin... Dia tidak mungkin benar-benar menemukan cerita hantu yang cocok dengan catatan itu, kan?’ Jangan bilang ini akan berbelok jadi plot twist konyol dan tidak masuk akal di mana benar-benar ada cerita hantu yang cocok... Tidak, tidak mungkin. Membayangkannya saja membuat keringat dingin menetes di punggungku. Sudah, berhenti. Dan tepat setelah Agen Choi menyelipkan kembali catatan itu ke dalam mantelnya, akhirnya, agen terakhir untuk misi hari ini masuk melalui pintu ruang tunggu. Agen Bronze melangkah masuk dengan percaya diri dan duduk di sofa. Ya, inilah orang yang harus kuakui kesalahanku. Aku langsung menundukkan kepala. “Agen Bronze! Um, aku benar-benar minta maaf...” “Kau sudah repot-repot membantuku, dan aku malah mengacaukan misi pembersihan lapangan...” Ini permohonanku. Tolong, beri aku satu kesempatan lagi. Aku belum menyerah pada Unit Pembersihan Lokasi...! Agen Bronze menghela napas pelan dan menggelengkan kepala. “Tidak perlu minta maaf.” “Iya~ justru lebih aneh kalau ada yang minta maaf karena telah melenyapkan bencana supranatural!” Saat Agen Bronze melotot ke arahnya, Agen Choi panik, bersiul, dan cepat mengeluarkan berkas pengarahan misi. ...Gara-gara itu, aku kehilangan momen untuk menyampaikan permohonanku. Aku harus menunggu kesempatan lain. Tapi karena aku akan ikut misi hari ini, kesempatan lain pasti datang. “Hoobae-nim, tadi sampai mana aku menjelaskan?” “Ah, kau bilang misi hari ini butuh tiga orang...” “Benar! Dan sebagai tambahan, seseorang yang sangat bisa diandalkan akan membantu kita hari ini.” Agen Choi menunjuk ke dinding di samping sofa. Di sana, sebuah tirai tembus pandang tergantung longgar. “Sesepuh kita. Pemimpin Tim!” “...Um, aku tidak melihat apa pun.” “Kau tidak melihatnya, tapi kau percaya dia ada di sana!” “Sesepuh bilang, karena ada pendatang baru hari ini, dia pasti akan membantu kita.” ‘Apakah ini semacam ritual inisiasi pendatang baru?’ Aku mulai bingung. Apa ada seseorang yang benar-benar berubah menjadi tirai itu? Apa itu mungkin? Aku hendak mengobrak-abrik Catatan Eksplorasi Kegelapan di kepalaku ketika Agen Choi menyuruhku berdiri dengan sopan di depan tirai. “Jaekwan berdiri di sini, dan kau, pendatang baru, berdiri di tengah... Sempurna.” Agen Bronze, aku, dan Agen Choi. Lalu Agen Choi melangkah maju dan menyingkirkan tirai. Cahaya mencurah melalui tirai. Di balik tirai tembus pandang itu, ternyata ada jendela kaca yang sebelumnya tidak terlihat. Tentu saja, karena kami di bawah tanah, kami tidak bisa melihat ke luar. Tapi sebagai gantinya, cahaya mistis seperti aurora berkilau di balik kaca. Beriak seperti pintu kertas hanji, kaca itu berkelip dengan cahaya sakral, hampir ilahi. “Keren, kan? Katanya dibuat dari sejenis kaca magis... Aku tidak tahu detailnya.” Agen Choi tersenyum saat mendekat. “Yang penting, beginilah cara Sesepuh mengawasi tempat ini!” “Sesepuh... sebenarnya siapa dia?” “Sudah kubilang. Pemimpin Tim kami di Tim Kura-Kura Hitam 1!” Yang mengejutkan, bahkan Agen Bronze tidak membantah. Berarti itu benar. Agen Bronze diam-diam menyingkirkan kain penutup meja di antara sofa. Yang tersingkap di bawahnya... adalah makanan. ‘Jeli soba... dan cokelat mentah?’ Kombinasi macam apa itu? “Baiklah. Lambaikan tangan kalian.” Agen Choi dengan antusias mengangkat kedua tangannya. Agen Bronze menyusul, jadi aku buru-buru mengangkat tanganku juga. “Semoga berkat melimpah lagi hari ini, Sesepuh!” Lalu kami semua membungkuk dalam-dalam ke arah jendela. “Kami dengan rendah hati memohon bimbinganmu untuk misi hari ini.” Aku sangat terguncang—aku belum pernah membaca apa pun tentang ini di Catatan Eksplorasi Kegelapan. Tetap saja, aku ikut membungkuk seperti pendatang baru yang patuh. Dan saat aku berdiri... Tubuhku mulai mengecil. Sudut pandangku menurun, tangan dan kakiku mengecil. Segala sesuatu di sekitarku tampak sedikit lebih besar dan agak bergoyang. Bukan, kepalaku yang bergoyang! Dibandingkan tubuhku yang kini mengecil, kepalaku yang relatif besar miring sejenak, berjuang menjaga keseimbangan. Bahkan suaraku berubah. Dan kemudian... Transformasi berhenti. Hanya dua hal dalam pandanganku yang tetap sebesar sebelumnya. Dua orang di sampingku. “Semua siap. Terima kasih, Sesepuh.” Di tempat Agen Choi berdiri, ada anak SD yang mengamatiku seolah memeriksa keadaanku. Bukan, maksudku—itu Agen Choi, hanya lebih muda! Senyum nakalnya dan aura santainya masih ada, hanya saja di wajah seorang anak. Di seberangku berdiri versi anak dari Agen Bronze. Sikap kaku yang sama... Bukan, tunggu. Aku menunduk ke tanganku sendiri. Bahkan lengan api dokkaebiku ikut mengecil menyesuaikan tubuhku yang menyusut, melambai dengan bersemangat alih-alih mengacungkan jempol. “Baiklah. Persiapan misi selesai.” “Bencana supranatural hari ini... hanya bisa dimasuki secara normal oleh anak-anak Negara Baru.” “Jadi sekarang kita semua berusia tepat delapan tahun!” Sepertinya aku akan gila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​‌​‌​‌​⁠