Chapter 334

Dari tangan kiri mayat yang jari kelingkingnya hilang, aku mengambil kembali koin peralatan khusus yang telah kubayar. Lalu, dengan hati-hati, kuambil card key yang tergantung di lehernya. Tertulis dengan tinta bolpoin yang rusak di atas nama yang sudah tercoret: 'Jangan sampai mereka tahu.' Tapi aku masih bisa membaca suku kata pertama dari namanya. Sesuatu melintas di pikiranku secara refleks, tapi kutepis dulu untuk saat ini. 'Tapi siapa tahu apa yang bisa muncul…' Bahkan jurnal lab dari tadi saja sudah memberiku firasat aneh. 'Untuk sekarang, aku hanya akan menyentuh yang sudah terverifikasi.' Aku kembali ke perangkat tengah yang bertuliskan 'Inkubator Mimpi'. Meskipun tidak ada catatan operasi terperinci di , sudah tertulis jelas: 'Meskipun terlihat seperti prototipe tua, tampaknya masih berfungsi dengan baik.' Yang tersisa hanyalah menyusun apa yang dibutuhkan. Pertama, kuambil card key yang kudapat dari peneliti yang sudah mati itu. Lalu, sambil meraba permukaan 'Inkubator Mimpi', kutemukan sebuah slot di panel depan bagian luar. Kumasukkan card key ke dalam slot. Mesin itu menyala dengan cahaya merah dan biru. Sebuah perangkat eksperimental besar bercahaya seakan-akan ia satu-satunya makhluk hidup di lab tua yang rusak ini. Dan kemudian, tabung kaca yang terpasang di bagian atas. 'Ada sesuatu di dalamnya?' Sepertinya ada benda bulat yang tertanam di tengah ruang kaca itu. 'Itu mungkin komponen intinya.' Bagaimanapun, Inkubator Mimpi berhasil diaktifkan kembali. Disertai angka yang muncul di panel kecil di samping tabung kaca. Waktunya untuk langkah berikutnya. Aku membuka katup di ujung pipa kecil yang terhubung ke sisi tabung kaca. Di dalamnya, ada cekungan berbentuk aneh. Aku merogoh mantel dan mengeluarkan barang yang telah kusiapkan, sesuatu yang kusimpan sejak kuambil dari kotak merchandise, tak pernah bisa kugunakan dalam situasi apa pun. Katanya benda itu kehilangan khasiatnya jika terkena udara karena oksidasi, jadi aku bahkan tak berani menyentuhnya. —Esensi Mimpi, kelas A atau lebih tinggi. Potion emas berkilau, seperti hologram, tersimpan dalam Dust Kolektor yang dirancang untuk tim elit Daydream Inc. …Akhirnya aku bisa menggunakannya, apa yang telah kucharge selama pelarianku dari Braun’s Late-Night Talk Show. Kupasang ujung tajam kolektor ke dalam cekungan di ujung pipa. Terkunci sempurna, hampir seperti kebohongan. Dan kemudian… esensi mulai mengalir masuk. Cairan prismatik yang mempesona memenuhi pipa dan mulai mengalir ke ruang kaca transparan. Hampir terlalu memesona untuk dilihat. 'Benarkah sebanyak itu?' Dari yang kuingat, itu hanya tersimpan dalam tabung seukuran telapak tangan. Namun entah bagaimana, cairan itu memenuhi seperempat ruang dengan gemericik lembut. Saat cahaya keemasan memenuhi kaca, benda di dalamnya sempat memperlihatkan siluetnya. Sesuatu berwarna merah menyala, seukuran lima telur ayam. Benda itu tampak berdenyut, dan di dalamnya, suatu bentuk aneh berkelip sesaat. Tapi kemudian tenggelam sepenuhnya dalam cairan bercahaya itu, hilang dari pandangan. Angka di panel bertambah. Diiringi dengung mesin, angka itu melesat naik dengan cepat… 'Aku sudah mengisi Esensi Mimpi ke dalam mesin…!' Angka yang anehnya mengingatkanku pada poin kesejahteraan, membuatku bertanya-tanya. Mungkinkah seluruh sistem poin Daydream Inc. berasal dari ini? Bukan hal yang penting sekarang. Yang penting adalah semuanya berjalan persis seperti rencanaku. Yang tersisa hanyalah menggunakannya. Aku mengalihkan perhatian ke tombol-tombol di bawah panel. Dari puluhan yang tersedia, hanya beberapa ini yang menyala dengan benar. 'Mungkin bahanku tidak cukup?' Atau mungkin itu keterbatasan mesinnya sendiri, aku tidak yakin. Bagaimanapun, aku berpikir hati-hati dan menekan tombol yang tampak paling aman dan berguna. Emoji 'pengamat' dengan wajah konyol. Angka itu berkurang, dan mesin aktif. Dengan suara seperti motor, cairan di dalam ruang kaca tersedot ke bawah. Getaran mesin membuat seluruh tubuhku sedikit bergetar, dan kemudian… Bagian bawah mesin terbuka, dan sebuah botol kaca transparan berbentuk silinder muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​⁠