Babak 324

“Um, bukan kamu bahagia?” “…Tentu saja, ini ada hal yang bikin bahagia dan bersyukur, tuan, tapi saya cemas akan laporan yang akan datang. Maaf.” “Ah, tentu saja. Itu sangat wajar. Maka mari kita bahas soal itu dengan cepat!” Directur Ho tersenyum seolah dia mengerti semua ini dan dengan cepat berbalik ke salah satu dari mereka. “Yeongeun-ssi, saya dengar kamu hampir dinyatakan hilang, tapi terima kasih kepada teman sekelompoknya yang lain, kamu berhasil kembali aman. Itu memang beruntung, bukan? Sepertinya tujuan dari ketiga kalian untuk menyusup bersama memang berhasil.” Sukatan napas pendek keluar dari Go Yeongeun-ssi. “Saya juga dengar kamu segitu baik, Heowoon-ssi. Kamu bergabung ke Unit Pembersihan Lokasi, bukan? Tim itu memiliki akses yang baik ke dokumentasi, bukan?” Jang Heowoon tidak bisa mengangkat pandangannya. Directur Ho tersenyum dan mengangkat cangkir teh hijau yang saya buat untuk dia. “Sangat menyenangkan bertemu dan berbicara dengan kalian tadi. Karena ini pertama kalinya, jangan terlalu cemas dan cukup lelah…” Jika ini laporan pertama untuk ketiga kita… Maka siapa sebenarnya yang ‘mendengar’ penugasannya dari director itu? ‘…Jadi ada tangan dan kaki lain dalam Biro Penanggulangan Bencana.’ Dia tahu tepat cara mengatur suasana agar kita tidak melakukan kesalahan kecil. Aku sangat tidak menyukai tipe orang seperti ini yang menempatkan kita di bagian bawah… Tapi sebagai pegawai yang harus mengikuti perintah, ketiga kita berdiri keras dan secara diam menyonsukai teh instant hijau kita. Bukan, pikirku bahwa itu saja—tapi beruntung, salah satu dari kita berbicara. Yang lebih menyayangkan, itu adalah Jang Heowoon. “Jika tidak tidak, ada sesuatu yang sedang saya sisihkan untuk ditanyakan…” “Apa dokumen yang kita harus temukan di Biro Penanggulangan Bencana—” “Itu bukan hal yang kamu perlu pedulikan.” “Kapan pun waktunya tiba, saya akan memberitahumu! Setelah kalian telah memperoleh akses yang cukup ke informasi yang kami perlukan untuk proyek ini.” “Untuk saat ini… Hmm, saya pikir cukup untuk kamu tahu sekarang.” “Dokumen-dokumen yang terkait dengan bencana supernatur tertentu.” Itu cukup yang aku ekspektasi. “Dokumen-dokumen itu disimpan di arsip lantai 33 bawah dari cabang Gangwon dari Biro Penanggulangan Bencana. Jika kita menamakkannya sesuai klasifikasi… Annihilation-sanctioned.” “Ah, kamu pasti sudah mendengar tentangnya saat pelatihan! Itu benar.” Annihilation-sanctioned. “Itu adalah klasifikasi untuk bencana supernatur yang Biro Penanggulangan Bencana Supernatur telah secara resmi beri tanda sebagai tingkat bahaya tertinggi.” bahkan dalam biro yang menangani cerita hantu yang menyebabkan korban, label ini hanya diberikan kepada bencana supernatur yang menyebabkan kerugian besar yang tidak terkendali. Perkiraan jumlah korban lebih dari 500.000. Dengan kata lain, ini jenis kata-kata yang absurde tempat di mana seluruh kota bisa dibersihkan. Jenis cosmic horror cerita hantu di mana istilah bencana benar-benar berlaku. Tapi ini adalah hal lain. ‘Aku… pikir aku mengenal apa itu.’ Cerita hantu yang director Ho sebutkan tadi. —Suatu cerita hantu Annihilation-sanctioned dari biro, yang terhubung dengan proyek Daydream Inc. Dengan satu petunjuk saja, kemungkinannya berkurang drastis. ‘Hanya ada satu dalam Dark Exploration Records.’ Terima kasih pada itu, kini aku tahu tepat apa yang Directur Ho cari, dan apa yang dituju oleh proyek ini…! ‘Ini akan membuatku melambukannya.’ Cukup memikirkannya membuat pikiranku berdebar. Aku sudah menelusuri latar belakang cerita hantu itu yang sepenuhnya frustasi itu. Dalam kepala aku berdebar seperti kuda lompat! ‘Dengan kecepatan ini… Aku tidak akan dapat Tiket Keinginan selama bertahun-tahun.’ Namun, tidak ada yang ingin aku bayangkan apa yang mungkin terjadi jika director yang tajam itu menyadari aku sudah tahu. Sweat dingin mengalir di bahak kepergoyanganku. Pilikan yang paling bijak adalah… ‘Tetap bangun suaraku untuk sementara.’ Jangan tertangkap di tengah melawan burung-burung. Aku menatap tabel, menghindari kontak mata dengan directur, mencoba melihat seolah-olah semua orang sangat cemas. Tidak sulit—aku sudah cemas. Bangunan itu tidak seperti yang dia sangka. “Baik, apakah jawaban itu cukup?” Pembicaraan berlanjut dengan mulus. “Ah, dan mengenai soal ‘penggantian pekerja’ itu.” Potongan regeneratif. “Sepertinya persetujuan formal akan sulit. Secara resmi, tiga dari kalian bukan pegawai pusat.” Terima kasih, dia tidak akan mundur atau mengatakan sesuatu yang sepenuhnya lain. “Jadi biarkan saja dikategorikan sebagai belanja operasional.” Directur Ho mengucurkan jemarinya. “Sepuluh ribu poin. Bulanan.” “Saya akan mengeluarkan akun Welfare Mall sementara untuk kalian. Anda bebas menghabiskannya seefornya, tapi jika tidak terpakai setelah sebulan, akan hilang.” Cukup untuk membeli potongan regeneratif kelas C setiap bulan. “Maka, apakah semua orang puas?” Directur Ho memandang masing-masing kita, termasuk aku. “Ya. Untuk saat ini, saya sekadar bersyukur.” Dan kemudian dia melangkah lebih jauh. “Ah, apakah boleh saya memberikan satu bantuan lagi untuk aktivitas kalian? Semua tiga dari kalian, harap letakkan tangan Anda.” Keduanya sopan mengangkat kedua tangan, palma terbuka. Aku juga mengangkat satu tangan, palma ke atas, dan mendekatkan ke meja. “Tidak, . Dengan ujung tangan menghadap ke atas.” Saat mereka menyesuaikan posisi… Sesuatu mulai membentuk di atas ujung tangan kaki semua. “Hati-hati sekarang. Jika kalian bergerak, mungkin kalian akan membutuhkan potongan regeneratif…” Belasan lingkaran yang terisi di ujung tanganku gelombang seperti ombak di punggung tepi tanganku. ‘Apa yang buruk ini?’ Satu rasa tekanan, seperti diikat, mulai menyebar… — Manusia, wanita, laki-laki. Dari titik ini, ketiga dari kalian tidak akan dapat memanggil satu sama lain dengan nama pengganti. — Jika ada mata yang memerhati, kalian tidak akan dapat berbagi informasi yang menyimpan petunjuk pada identitas sebenar mereka. — Jika kalian mencoba untuk memecahkan ini, kalian akan dipidana. Sesuatu yang bulat menghantus di ujung tanganku seperti menembusinya. Pulsing menyebar dari tangan ke seluruh tubuhku. Dan kemudian— Itu menghilang. Tanpa jejak. Tiga penyelidikan, basah keringat, menarik tangan mereka dari meja. “Saya sudah mengusahakan ini dengan selamat, hanya untuk membantu mencegah kesalahan kecil dari kalian semua.” Directur Ho tersenyum tulus. Tetapi tidak ada di antara kita yang bisa tersenyum kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌⁠