Bab 308

Di dalam lorong tangga yang gelap itu. Kami bertiga berjongkok, menatap lantai. Aku membentangkan kertas hitam yang disertakan dalam kit, dengan hati-hati menggambar pola-pola rumit untuk lilin itu. “Ayo, masing-masing mengambil satu kartu.” Go Yeongeun dan anak SMA itu masing-masing mengambil kartu acak berdasarkan sisi belakangnya. Kartu mereka akan menentukan atribut lilin: Anehnya cocok dengan kondisi mental mereka saat ini, tapi ya sudahlah, itu berhasil. Sekarang giliranku memilih kartu terakhir. Kubalik kartu-kartu yang tersisa menghadap ke atas. Kehormatan, Penyembuhan, Meditasi, Luka, Tipu Daya, Amarah, Gangguan, Perlindungan, Serangan, Tatapan… ‘Terakhir kali, aku memilih ‘Tipu Daya’. Kami menggunakan Kehormatan, Gangguan, dan Tipu Daya untuk mengelabui mesin pameran otomatis dan berpura-pura menjadi pengunjung yang membayar secara sah. Aku memilih tanpa ragu. Ilustrasi dua tangan yang dengan lembut menimang kristal lavender bercahaya. Kubakar tiga kartu pilihan itu menjadi abu, kutaburkan di dalam garis krayon lilin pada kertas hitam, lalu kulipat kertasnya—persis seperti yang pernah kulakukan sebelumnya. Setelah menunggu beberapa saat… Sebatang lilin nila pucat menggelinding keluar dari dalam lipatan kertas, jatuh ke tanganku. Jelas aku tidak bisa menggunakannya, dan anak SMA itu, yang hidupnya bergantung pada Permen Nostalgia, jelas juga tidak bisa. Lagipula, ada seseorang di sini yang punya pengalaman langsung. Kusodorkan lilin itu kepada Go Yeongeun. “Kali ini pun, kuserahkan padamu.” Menerima lilin yang sudah jadi di tangannya, Go Yeongeun berbicara dengan nada halus. “Kali ini, akan kulakukan dengan benar.” Dengan kata-kata itu, ia menyalakan lilin yang baru dibuat. Nyala api membesar dari sumbu, dan. Seorang pembawa doa akan mengangkat lilin kepada makhluk mana pun yang kebingungan, memberikan kekuatan mimpi, mewujudkan perlindungan. Dan pembawa itu akan diberkahi. Pengunjung di Tengah Kabut Cahaya lilin menyinari kami. Aku berdiri di belakang Go Yeongeun, dengan anak SMA itu di belakangku. Ini mengingatkanku saat Braun mematikan lampu. Tapi lebih dingin, dan lebih halus. Rasanya seperti kabut sejuk mengikuti cahaya lilin, menyelimuti kami… Pelan-pelan, kami membuka pintu dan melangkah keluar ke lantai tiga. Meskipun kami membawa nyala api di dalam toko yang gelap dan seharusnya mencolok, entah bagaimana itu menyatu secara alami, seolah kami terselubung kabut. Dan kemudian kami berpapasan dengan seorang karyawan. Kututup mulut anak SMA itu saat ia mengeluarkan suara. Karyawan itu, sedikit mencicit saat mendekat, hanya… …melewati kami begitu saja tanpa masalah. Go Yeongeun menghela napas, lebih lega daripada takut. Kali ini, item toko alien itu membuktikan nilainya lagi. Tapi tidak seperti saat kami di aula pameran, durasi item ini bahkan lebih mengkhawatirkan. Kami mungkin harus bertahan sampai toko akhirnya buka kembali. “Begitu lilinnya habis terbakar, selesai sudah, jadi kita harus bergerak cepat kalau mau menggunakannya lagi setelah jam operasional kembali.” “Mengerti. Kita harus ke mana?” Kutunjuk satu titik pada denah lantai yang dibawa Go Yeongeun. Saat ia meliriknya, ia mundur ngeri. “Tidak apa-apa. Ayo pergi.” Kami sudah memegang lilin, dan mematikannya karena terlibat keributan akan menjadi ide buruk. Jadi meskipun ingin menolak, ia mulai bergerak. Aku bisa memahami kenapa ia begitu enggan. Tempat yang kutuju… [Jual Dagingmu di Looky Mart] …adalah ‘stan acara’ aneh dengan papan nama gila itu. Jika stan-stan lain meniru promosi penjualan lama Lucky Mart, yang aneh-aneh ini terasa lebih seperti glitch, ditambahkan secara tidak normal. Di titik khusus ini, tidak ada apa-apa di lantai putih selain deretan pemanggang. Dan dalam keheningan, sesuatu mendesis. Kutekan tangan di bahu anak SMA itu saat ia mulai gemetar. Bukan karena ia bereaksi berlebihan… Tepat di pemanggang yang dipajang di depan, daging hangus hitam pekat sedang dimasak sebagai demo. …Sekilas saja kau bisa tahu itu berasal dari makhluk berkaki dua dengan bentuk yang terlalu familiar. Kemungkinan besar orang hilang, didaur ulang sebagai ‘persediaan’ toko. ‘Rasanya mau muntah.’ Di atas kami ada spanduk. …Persis seperti yang tertulis di catatan agen. Siapa sih yang mau memenangkan voucher hadiah di tempat ? Itu hanya akan menarik orang hilang jangka panjang, dan mereka akan menyerangmu. Mereka pada dasarnya sudah bukan manusia lagi—jangan repot-repot menyelamatkan mereka. Tapi untuk saat ini, kami sempat melebur ke lingkungan supermarket, kehadiran kami dilembutkan oleh kabut pelindung lilin. Kutepuk pelan bahu Go Yeongeun. “Bisakah kau bergeser ke samping? Aku perlu berdiri di depan salah satu pemanggang kosong ini.” “Hah? T-Tunggu sebentar, ini…” Aku sangat berharap orang lain yang menangani ini. ‘Bukankah siapa pun yang waras akan begitu?’ Salah satu rekanku terperangkap di lorong tangga, terkontaminasi selama lebih dari seminggu. Yang lain adalah anak sipil di bawah umur. Bukan orang-orang yang bisa kubebani dengan sesuatu sekejam ini. Lagipula, ini sebuah kesempatan. ‘Aku harus mendapatkan voucher hadiah itu.’ Jika aku mengambil ini, aku akan mendapatkan mata uangnya langsung, memungkinkanku mengendalikan penggunaannya. ‘Aku ingin mendorong rencanaku sendiri untuk melarikan diri, jadi aku perlu mengambil inisiatif.’ …Pertama, kugunakan satu suntikan Happy Maker agar aku tidak syok. Tanganku gemetar. Dari item-item yang kucuri dalam perjalanan ke sini, kukeluarkan satu, berusaha agar jari-jariku yang gemetar tidak menjatuhkannya. Pisau jagal besar. Mata pisaunya yang tajam berkilau. “Tidak apa-apa. Selama kita tidak merusak itemnya dan mengembalikannya ke keadaan semula, toko tidak akan mencatatnya sebagai pembelian.” “Bukan itu masalahnya, Agen—!” Kuhantamkan pisau jagal itu ke lengan kananku sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​⁠