Bab 29

“Apa maksudmu…? Oh, tidak, mataku tidak kenapa-napa. Penglihatanku baik-baik saja.” Aku sendiri kagum dengan kecepatan berpikirku. Kepala reptil putih itu menoleh pergi sambil mendesis pelan. 'Kumohon hentikan ini, sungguh.' Dunia ini terlalu tidak adil kalau kau harus menderita bahkan setelah lolos dari cerita hantu… Tapi aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun. Melihat suasananya, jelas aku tidak seharusnya melihat kepala kadal itu! 'Yang lain pasti melihat wajah manusia biasa.' Menyatu. Jangan menonjol. Aku tidak akan pernah menunjukkan reaksi mencurigakan apa pun terhadap manusia berjalan ini… bukan, ekskavator kadal ini. Aku berhasil menjaga ketenanganku, dan untungnya, berkat anggota regu lainnya, percakapan mengalir dengan lancar. Lalu, kami sampai ke inti masalahnya. “Kepala Seksi, apakah pihak atas memberi penjelasan tentang mengapa ini terjadi?” Kadal putih itu—bukan, Kepala Seksi Lee Jaheon—mengangguk. Pertama, penyebab insiden. Para karyawan yang menerobos masuk… “Mereka bilang itu kesalahan manusia, di mana 'Tuesday Talk Show' ditugaskan ke regu D dan regu L pada saat yang sama.” Masuk akal kalau penugasannya terasa terburu-buru; ternyata ada kesalahan. Kepala Seksi melanjutkan pengarahannya. – Regu L mulai menulis media (kartu pos) untuk masuk ke 'Tuesday Quiz Show' pada waktu yang mirip dengan regu D, tetapi terjadi keterlambatan 50 menit karena mereka keluar dari gedung perusahaan selama proses itu. “…Apakah mereka keluar untuk membeli kopi untuk si pemula?” “Regu L memang punya anggota yang sangat pandai merawat rekan-rekannya.” Kedua karyawan itu sempat terlihat pahit saat mengingat regu L yang kini telah tewas, tapi cepat menyembunyikan ekspresi mereka. “Pokoknya, sepertinya itu terkirim pada waktu yang aneh, dan regu kita kebetulan masuk lebih dulu.” Lee Jaheon menjawab singkat dan melanjutkan pengarahan. Bagian berikutnya, bagaimanapun, adalah bomnya. “Dan reklasifikasi 'Tuesday Quiz Show' menjadi Kelas A belum diakui.” – Tidak adanya kelompok lain untuk memverifikasi silang situasi, dan tingkat kelangsungan hidup awal yang relatif tinggi (43%), membuat belum terbukti apakah Kegelapan itu benar-benar cocok untuk klasifikasi Kelas A. “Apa-apaan yang mereka bicarakan, padahal regu L sudah dimusnahkan?” “Kolektornya! Cairan Dream Essence Collector itu emas! Aku sudah sering dengar bahwa emas menandakan Kelas A…” – Meskipun cairan dalam Dream Essence Collector memang memiliki konsentrasi yang sebanding dengan Kelas A, kemungkinan mengekstraksi cairan kelas lebih tinggi dari Kegelapan kelas lebih rendah dalam keadaan khusus tidak bisa dikesampingkan. “Jadi, karena klasifikasi resmi perusahaan adalah Kelas D, tidak ada pengecualian yang diberikan untuk 'Tuesday Quiz Show'.” Dengan kata lain, sikap perusahaan adalah… 'Jangan eskalasi situasi yang disebabkan oleh kesalahan, selesaikan saja dengan tenang.' Perilaku korporat yang khas. Mereka membuat karyawannya gila, itu pasti. “Ini tidak bisa diterima. Kita harus bicara langsung dengan mereka…” “Asisten Manajer, tunggu— tunggu sebentar.” Supervisor Park bertanya, tidak percaya. “Pihak atas mengambil semua cairan Kelas A, kan? Dan tetap saja, ini berakhir sebagai hasil Kelas D?” “Tidak, itu tidak terjadi.” “Kompensasi terpisah telah diatur.” Sejujurnya, aku tidak heran. 'Mereka pada dasarnya mencoba membuat kami diam dengan menawarkan sesuatu sebagai imbalan…' Wajar bagi perusahaan untuk menyiapkan semacam uang tutup mulut, kecuali mereka benar-benar bodoh. Satu-satunya pertanyaan adalah berapa besar kompensasi itu. Aku berusaha menghindari kontak mata dengan kadal itu saat aku fokus pada… bukan moncong, tapi mulut Kepala Seksi Lee Jaheon. “Mengingat keunikan situasinya dan verifikasi warna cairan Dream Essence Collector, mereka setuju untuk mengakui bahwa itu adalah eksplorasi yang sebanding dengan Kelas A.” “Poin tambahan akan diberikan.” – Untuk keberhasilan penyelesaian 'Tuesday Quiz Show', bonus satu kali berupa poin yang setara dengan Kelas A akan diberikan. “Tiga puluh ribu poin per orang.” Supervisor Park dan Asisten Manajer Eun membeku seperti tersambar petir. Hadiah poin dasar untuk Kelas A adalah 100.000 poin. Dengan asumsi poin dibagi di antara jumlah orang yang masuk ke Kegelapan, dengan hanya dua regu yang selamat, perkiraannya akan di bawah 17.000 poin per orang. 'Tapi kita baru saja mendapat hampir dua kali lipatnya.' Dan tidak berhenti sampai di situ. “Dan insentif terpisah telah diberikan kepada karyawan yang memainkan peran menentukan dalam menyelesaikan Kegelapan.” Kepala kadal itu menoleh ke arahku. – Tambahan 10.000 poin diberikan kepada kontributor teratas. “Total 40.000 poin akan diberikan kepadamu.” Aku baru saja mengisi 8% dari Wish Ticket dalam satu kali. Aku hampir linglung. Apakah aku kecewa karena penyelesaian Kelas A tidak resmi tercatat? Tidak, ini justru lebih baik! 'Tidak ada untungnya menonjol dan mendapat promosi super cepat di dunia ini.' Apa yang terjadi jika ekspektasi naik di luar alasan? Aku pasti akan dipaksa masuk ke cerita hantu yang lebih sulit, dan semakin aku menonjol, semakin sulit menggunakan 'merch'. Tentu saja, ada ruang dan item khusus yang menjadi dapat diakses dengan promosi, tapi prioritas tidak boleh salah. Ini adalah dunia di mana satu langkah salah berarti kematian! 'Dan mengingat aku berada di ambang kematian… aku pasti tidak ingin mendekati Kelas A lagi.' Melihat poinnya, rasanya usahaku tidak sia-sia. Tampaknya, yang lain merasa sama. “…Sepertinya aku baru saja mendengar pengunduran diriku tiga tahun lebih awal.” Tapi mereka segera menenangkan diri dan berkata kepadaku, “Poin tidak bisa ditransfer, jadi… ini terasa agak canggung.” “Benar? Roe praktis mendapatkan semuanya.” Sejujurnya, bahkan jika transfer mungkin, aku tidak berpikir mereka akan memberikannya kepadaku dengan alasan apa pun. Ini bukan tentang karakter. 'Ini adalah orang-orang yang mendapat pekerjaan di zona kematian untuk mengumpulkan poin bagi Wish Ticket.' Bagi sebagian besar anggota Tim Eksplorasi Lapangan, poin mereka adalah sesuatu yang tidak akan pernah mereka lepaskan. Hmm. Aku akan memastikan untuk mengingat ini dengan kuat. “Mereka benar-benar menepati janji.” Kami segera kembali ke kantor dan mendaftarkan poinnya. [Kim Soleum / Akumulasi Poin: 40.100P] Aku menatap monitor. Angka lima digit. Sejujurnya, itu terasa berbeda. “Wah, aku selamat, dan aku mendapat poin besar…” Asisten Manajer Eun menyeringai. “Kita harus menggunakan kartu perusahaan untuk makan malam tim!” Tanpa ragu, aku menjawab dengan ceria. Aku sedang menonton pemandangan langka seekor kadal memakan daging sapi premium… Aku berusaha sebaik mungkin terlihat natural saat melihat daging sapi yang dimasak sempurna menghilang ke dalam mulut kadal itu. “Kepribadian Pemimpin Regu agak unik, tapi keterampilannya solid.” “Ya. Kau benar-benar beruntung berada di regu kami.” Hampir pasti hanya aku yang melihat wajah kadal. Setelah membaca tentang Kepala Seksi Lee Jaheon yang secara fisik menghancurkan cerita hantu beberapa kali, aku bisa memahami mengapa anggota tim begitu menyukainya. Pokoknya, cerita hantu atau bukan, daging sapi itu lezat, dan aku mendapati diriku menikmati makan malam itu lebih dari yang kuduga. 'Setidaknya tidak tidak nyaman.' Aku juga menyadari bahwa minum sedikit alkohol sangat membantu meredakan rasa takut. 'Setelah sampai rumah, aku akan menonton sepuluh episode kartun anak-anak dan tidur dengan semua lampu menyala.' Saat aku merencanakan rutinitas tidur ekstrem ini, Kepala Seksi Lee Jaheon, yang sedang makan salad bawang hijau, tiba-tiba bertanya, “Apakah kau akan menyimpan 40.000 poin itu?” Itu pertanyaan yang wajar. “Oh, um, ya. Aku perlu membeli Wish Ticket.” Tunggu sebentar. Pola percakapan ini terasa familiar. Aku menelusuri kembali percakapan kami sebelumnya. “Apakah mungkin ada cara lain yang berguna untuk membelanjakan poin?” Ah. Jadi begini seharusnya aku mendekatinya… Sekarang aku pikir aku mulai memahami cara menghadapi Pemimpin Regu Kadal. Aku merasa sedikit lega saat bertanya dengan nada lebih santai, “Apa itu?” Aku tidak menyangka ini akan muncul di sini… Salah satu keuntungan utama menjadi karyawan di 'Peralatan yang dipersonalisasi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​⁠