Chapter 252

“Kau bilang pintu ke Gerbong 1 sudah terbuka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Aku segera bergerak bersama yang lain ke Gerbong 2. Baek Saheon bergegas keluar dengan wajah penuh kemenangan.

“Aku sudah berusaha sekuat tenaga meyakinkan penumpang di Gerbong 1 untuk membuka pintu. Tentu saja, ini hasil kerja keras kita semua, Yang Mulia Penunjuk Jalan.”

“Begitu ya. Kerja bagus.”

Sepertinya setiap kali loop dimulai ulang, dia selalu mengetuk pintu Gerbong 1, berteriak bahwa ada solusi dan meminta mereka keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

– Dan pastinya, dia dengan antusias membagikan kisah-kisah hebat tentang apa yang telah kau lakukan, Pak Rusa Kecil!

– Ah, andai saja aku bisa mendengar sendiri cerita-cerita menarik itu… Tapi, jangan khawatir! Teman baik selalu memilih untuk tetap di sisi temannya!

Ya. Terima kasih, pembawa acara legendaris…

Aku ingat persis bagaimana hal itu digambarkan di wiki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Semuanya terulang puluhan kali.

Darah dan kegilaan menguasai setiap loop.

Dua kalimat itu terang sekali dalam ingatanku.

‘Pintu ke Gerbong 1 hanya terbuka setelah semua loop itu.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Sejujurnya, aku sudah berencana mendobraknya sendiri sekitar loop ke-20.

‘Tapi baru 14 loop? Lumayan juga.’

Tidak heran Baek Saheon mendapat julukan ‘Viper’ dari Tim Eksplorasi Lapangan di wiki. Aku mengangguk, mengakui usahanya.

“Baiklah, mari kita bicara dengan mereka—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Baek Saheon buru-buru menghentikanku.

“Pi-Pintunya sudah tertutup lagi.”

“Yah, secara teknis, kita sudah melakukan kontak. Lihat ini!”

Baek Saheon dengan panik menyerahkan sesuatu padaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Selembar kertas kusut dan kotor.

Tertulis dengan huruf besar…

BERTAHANLAH TUJUH KALI LAGI

…kata-kata bergerigi yang ditekan kuat ke dalam kertas, dikelilingi noda hitam kemerahan gelap dari zat lendir menjijikkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“I-Itu… Sepertinya pembusukan yang kita lihat di terowongan.”

Gumaman kegelisahan menyebar di antara kerumunan.

“Tu-Tunggu. Bagaimana kalau Gerbong 1 sudah berubah menjadi semacam neraka terkutuk? Seperti terowongan itu!”

“Benar! Mereka mengurung diri dan mengabaikan bimbingan Penunjuk Jalan, dan lihatlah mereka—menderita hebat!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Aku cepat menggelengkan kepala, mencoba menenangkan kerumunan yang hampir jatuh ke panik seperti sekte.

“Itu tidak mungkin. Mereka memang tampak sangat kesakitan. Tapi beri aku waktu sebentar.”

Aku langsung menuju sambungan antara Gerbong 2 dan 1.

Lalu aku mengetuk dengan keras pintu Gerbong 1 yang tertutup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Sia-sia. Aku sudah mencobanya berkali-kali—”

“Halo. Aku yang orang-orang sebut ‘Penunjuk Jalan’. Bisakah kita bicara?”

Aku terus memanggil.

“Di belakangku ada lebih dari 300 penumpang. Kami bisa membantu kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Kami datang untuk menawarkan bantuan!”

“Sudah kubilang, sia-sia—”

Aku mengabaikan ekspresi Baek Saheon yang tercengang dan dengan tenang menoleh ke arah kerumunan.

“Yang Mulia Penunjuk Jalan, bagaimana kalau terjadi sesuatu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Aku tersenyum, meyakinkan mereka.

“Kalau terlalu banyak orang masuk sekaligus, bisa membuat penumpang di Gerbong 1 kewalahan dan takut. Dan kalau terjadi sesuatu, kita tinggal kembali ke awal loop, kan? Aku akan baik-baik saja.”

“Ta-Tapi setidaknya bawa sesuatu untuk membela diri—”

Terima kasih. Aku menunggu seseorang mengatakan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Kalau begitu, aku akan mengandalkan rekan-rekanku.”

Aku melihat dua atasan tim elit dan rekan seangkatanku.

Ketiganya, yang sudah diberi briefing, langsung mengangguk. Maka terbentuklah barisan depan karyawan Daydream Inc. yang akan masuk ke Gerbong 1.

Ini melegakan, apalagi aku sudah bisa melihat tanda-tanda kesabaran Jin Nasol mulai menipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Hati-hati, Yang Mulia Penunjuk Jalan!”

Aku meminta para penumpang tetap di Gerbong 2 sampai dipanggil, dan meskipun khawatir, mereka dengan enggan menurut.

…Semakin lama semakin sulit mengatur semua orang.

‘Cepat atau lambat, keadaan akan mulai berputar ke arah yang tak terduga.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Satu-satunya alasan kita bisa menjaga suasana tetap tenang sejauh ini adalah karena orang-orang mendengarkanku.”

Aku masih bisa merasakan beban lencana kecil di dalam saku jaket jasaku.

Kekuatan Silver Heart sungguh menakutkan—tak bisa disangkal.

Aku menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Kalau begitu, aku akan membuka pintunya sekarang.”

Saat itulah aku merasakannya.

Tatapan dingin Jin Nasol, diam-diam mengawasiku.

“Bukankah ini terlalu lama?”

“Haruskah sampai loop ke-14?”

“Clear yang aman itu penting. Aku sudah meminimalkan variabel, mengumpulkan pengalaman dari altar-altar, dan mengonfirmasi metode pelarian.”

Sekarang, kita hanya perlu menjalankannya.

“Itulah sebabnya perjalanan kereta ini akan menjadi yang terakhir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Jin Nasol menyilangkan tangan, diam-diam memberiku izin terakhir.

Semoga ini yang terakhir.

“Yah, karena kau bilang kita sudah siap, ayo kita lanjutkan.”

Saat Baek Saheon bergegas mengikuti kami tanpa wewenang untuk membantah, Supervisor Dolphin membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Begitu terbuka, bau logam tajam menusuk hidung kami.

Bau yang sama dari altar-altar.

“Aku takut! Aku takut! Aku takut! Aku takut!”

“Blaaargh! Gruuuh, uuurk!”

Aku berdiri terpaku sejenak oleh pemandangan di depanku.

Gerbong 1 benar-benar terkontaminasi.

Lebih dari 50 orang di dalamnya menggeliat-geliat, tertawa histeris, berguling-guling di lantai, dan terisak tak terkendali.

Lantai penuh muntahan, darah, dan potongan daging robek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Sebuah spanduk kecil, basah oleh kotoran dan darah, tergeletak kusut di lorong.

[Klub Fotografi Blue – Perjalanan Tahunan ke-17]

Penumpang di Gerbong 1 adalah anggota pemesanan grup besar—tur agen perjalanan.

Mereka adalah orang-orang yang sudah saling kenal baik, yang terhubung dan akrab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Dan sekarang, mereka berakhir…

“Orang-orang ini… mereka bergiliran saling melempar keluar jendela, ya? Atau mungkin mereka melakukannya secara rotasi?”

“Apa? Tapi 53 orang semuanya sudah gila. Bahkan jika mereka melempar seseorang setiap kali, itu hanya 14 loop.”

“Kau benar. Berarti… seperti dugaan Supervisor Kim, ada ‘orang yang menarik perhatian’ di antara mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Kecuali setiap orang telah dilempar keluar, hanya ada satu kemungkinan. Seseorang dalam kelompok yang terkontaminasi memiliki pengaruh luar biasa—cukup kuat untuk mempengaruhi dan memimpin yang lain.

Dan orang itu, dalam kelompok yang sangat erat ini, kemungkinan mengenakan perlengkapan yang bisa memicu persuasi ekstrem dan pemikiran kelompok.

“Barang yang kuminta.”

Baek Saheon tersentak sebelum buru-buru menurunkan penutup matanya dan memindai area. Mata terbaliknya yang ungu melesat ke sana kemari dengan panik hingga tiba-tiba membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Dia menahan napas dan menunjuk.

Aku berbalik perlahan untuk melihat orang yang ditunjuk Baek Saheon.

Seorang pria paruh baya tergeletak, mencengkeram gagang pintu yang menghubungkan ke Gerbong 2 sebelum kehilangan kesadaran.

Jika aku berpapasan dengannya di jalan, aku akan mengira dia pria biasa yang berwajah ramah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Itu, kalau saja seluruh tubuhnya tidak kejang, terpelintir aneh di lantai.

Cairan merah gelap menetes dari mulutnya saat urat-urat di pelipisnya menonjol. Seluruh tubuhnya penuh goresan akibat mencakar kulitnya sendiri.

“Mungkin, itu mungkin…”

“Tu-Tujuh kali, tujuh kali lagi…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

Aku perlahan mendekati pria itu saat dia bergumam ke udara.

Kemejanya sedikit tersingkap karena geliatannya, memperlihatkan ujung ikat pinggangnya.

Di sana—berkilau samar dalam warna perak.

Sebuah lencana kecil yang bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌⁠

“Apakah ini orang yang menarik perhatian?”

Tokoh kunci di balik Bencana Tamra Express—

Pemilik Silver Heart.