Hal pertama yang kulihat adalah warna merah yang berdenyut.
Baru kemudian kusadari bahwa aku telah menabrak sesuatu.
Diiringi bunyi debukan tumpul yang singkat, aku mendarat di atas sesuatu yang berlendir dan lengket.
Sesaat kemudian, aku mengenalinya—bau busuk daging yang membusuk.
Potongan daging yang berserakan di sekitarku menempel di tubuhku, berlumuran lendir.
Embusan angin kencang menyapu saat kereta cepat tempatku melompat tadi menderu lewat, meninggalkan suara memekakkan telinga dan hempasan tekanan udara.
Dalam sekejap, kereta itu lenyap di ujung terowongan yang jauh, tempat seberkas cahaya temaram yang berkedip-kedip menanti.
Jujur saja, ini menjijikkan dan agak mengerikan, tapi aku tidak merasa kesakitan, juga tidak sampai tenggelam dalam kepanikan.
Rasanya lebih mirip seperti sedang berdiri sendirian pada malam hari di depan tempat pemilahan sampah sebuah kompleks apartemen.
– Ya ampun! Lingkungan yang sungguh tidak higienis! Kau baik-baik saja, Teman?
‘…Happy Maker benar-benar bekerja dengan baik.’
Rasanya seolah-olah pikiranku telah dibius, tapi dengan arah sebaliknya. Alih-alih kejernihan dingin yang biasa didapat dari obat penenang, pikiranku terasa ditumpulkan dengan hangat dan stabil.
Aku bangkit berdiri, pikiranku tetap tenang dan terkendali. Namun, begitu aku menepis daging busuk itu dengan tangan kosong—
LAHAP KEBUSUKANMU
Sebuah suara ganjil bergema di dalam kepalaku.
Hmm. Menilik dari kesaksian ‘tumbal’ sebelumnya dan situasi saat ini, tampaknya…
‘Seharusnya saat ini aku merasakan rasa sakit membakar di sekujur tubuhku, rasa sakit tak tertahankan yang memaksaku mencakar kulit dan dagingku sendiri…’
Dan aku akan dipaksa mengunyah serta menelan apa yang kurobek selagi terhuyung-huyung menuju cahaya di ujung koridor yang lembap dan menjijikkan ini.
Seluruh terowongan ini adalah bukti nyata dari kengerian tersebut.
Beruntung, aku tidak merasakan hal itu sedikit pun. Aku memiliki peningkatan ketahanan mental dari cincin perak, dan Happy Maker telah mematirasakan rasa sakit apa pun yang berpotensi muncul.
Aku berdiri tegak sepenuhnya dan menggoyangkan tubuhku perlahan.
Itu tidak banyak membantu—sisa-sisa kotoran dan daging busuk masih menempel erat padaku.
Mengenai dari mana daging ini berasal… aku memilih untuk tidak memikirkannya.
Meskipun Happy Maker membuatku tetap tenang, pemandangan ini tetap saja memuakkan.
"Braun, kau baik-baik saja?"
– Ah, apa kau sedang membicarakan suara berulang yang mirip pita kaset radio itu? Itu dengungan yang menjengkelkan, tapi masih bisa kutahan!
"…Lalu rasa sakit membakarnya?"
– Tubuh ini tidak punya kulit atau daging! Lagipula, aku hanya terbuat dari kain, kapas, sepasang mata, dan sebuah hidung…
‘Jadi syarat untuk menjadi tumbal hanya berlaku untuk manusia.’
Untunglah, aku tidak perlu cemas Braun akan kehilangan kendali dan mengamuk.
– Kalau begitu, apa temanku masih punya urusan lain di tempat jorok ini?
– Kalau begitu, ayo kita segera bergerak.
‘Untuk melarikan diri, aku harus kembali ke kereta itu.’
Aku mulai melangkah menuju ujung koridor.
Lendir dan cairan berceceran di bawah kakiku, merembes menembus sepatuku dan membasahi kaus kakiku hingga merah pekat.
Mungkinkah semakin banyak dosa yang diperbuat seseorang, semakin hebat pula rasa sakit membakar yang mereka rasakan di sini?
‘Secara teori, orang baik yang jatuh lewat jendela seharusnya hanya merasakan rasa sakit yang minimal.’
Cerita hantu ini berfokus pada dinamika kelompok di dalam kereta yang kian merosot menjadi bencana tak manusiawi yang kacau di setiap loop. Beberapa detail hanya bisa dipahami dengan mengalaminya secara langsung.
Bagaimanapun juga… koridor ini ternyata lebih panjang daripada perkiraanku. Aku terus melangkah maju tanpa berhenti.
‘Kuharap aku tidak perlu menggunakan Happy Maker lainnya.’
Sambil mengabaikan suara gaib itu, aku terus berjalan tertatih-tatih.
Meski kakiku terasa kian berat di setiap langkah, cahaya itu semakin lama semakin mendekat.
Cahaya benderang yang memancar keluar dari pintu keluar terowongan nyaris membutakanku, membuat pandanganku silau.
Aku menyipitkan mata dan terus merangsek maju hingga cahaya itu menelanku seutuhnya.
Sebuah undangan kecil yang lembut.
Kehangatan aneh dan rasa kebebasan itu terasa bagaikan sebuah perintah lembut namun tak terbendung yang menembus ubun-ubun kepalaku.
– Wah! Itu tadi undangan yang cukup agresif. Tunggu seben…
Dan pada saat berikutnya, sensasi itu lenyap.
Kurasakan kesadaranku ditarik ke bawah, bagaikan kereta yang meluncur kencang menuruni lereng yang curam.
Aku mendapati diriku sedang duduk di dalam gerbong kereta cepat modern yang bersih. Tubuhku kembali bersih tanpa noda, dan pikiranku…
Ingatan-ingatan itu sontak berhamburan kembali, dan gelombang rasa mual langsung menghantam perutku.
‘Padahal tadi aku tidak merasakan mual sama sekali?’
Aku baru saja terkubur di dalam timbunan daging—daging yang dirobek orang-orang dari tubuh mereka sendiri, dimakan, lalu dimuntahkan kembali. Aku telah bangkit dan berjalan melintasi semua kengerian itu.
‘Berhenti memikirkannya.’
Yang terpenting sekarang adalah aku telah berhasil kembali ke titik waktu ini.
‘Efek Happy Maker juga sudah tereset kembali ke titik awal.’
Aku segera menguasai ketenanganku dan langsung memeriksa jumlah Happy Maker di dalam inventaris.
– Ah, item yang kau konsumsi telah kembali ke kondisi sebelum digunakan. Masuk akal, karena kau telah kembali ke titik keberangkatan kereta!
Benar. Aku memang sudah mengantisipasi hal ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!