Bab 241

Melalui setiap jendela, cakrawala tergantikan oleh dinding-dinding grotesk yang berdaging, tertutup tekstur mirip membran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Seolah-olah kereta itu meluncur masuk ke terowongan atau stasiun asing—melaju mulus menembus ruang gelap yang mengerikan.

Sisa jarak: 5

"Harusnya kita nggak diam aja, kan?"

"Cari tombol atau semacamnya, cepat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Tombol? Di sini nggak ada yang kayak gitu…"

"Kita harus ngapain? Ngapain ya…?"

"Permisi! Kalian, di dekat jendela—tutupin jendelanya! Jangan cuma duduk melamun gitu!"

"Minggir, udah!"

Sisa jarak: 3

"T-tunggu, lo mau dorong orang—eh? W-waduh!"

"Aduh! Ada yang jatuh dari jendela!"

"Nggak! Dia yang mau nendorong aku, tapi jatuhnya malah dia sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Sisa jarak: 2

"Harusnya kita hentikan keretanya. Baru aja ada yang jatuh—"

Sisa jarak: 1

"Turun ke lantai. Diam."

Seorang tumbal telah tiba.

Di luar jendela, lautan biru tanpa ujung kembali berkilau di bawah cahaya matahari yang menyilaukan.

Kereta itu kacau balau.

Kulihat ke arah kerumunan orang di dekat jendela yang terbuka, terutama…⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Seorang pria tiga puluhan berkacamata, wajahnya pucat pasi.

Dan kursi yang kini kosong tepat di depan jendela itu.

"Dia yang nendorong orang keluar jendela, kok!"

"N-nggak! Dia yang mau nendorong aku, tapi dia kehilangan keseimbangan dan jatuhnya sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Memang! Aku lihat dari samping. Orang yang jatuh itu kelakuan aneh—agresif, bahkan."

"Tapi tetap ada yang mati!"

Di sebelahku, Supervisor Dolphin condong dan berbisik,

"Hmm. Layar tadi menyebut 'tumbal' dan 'persembahan', jadi kurasa orang yang jatuh itu… sudah diproses sebagai persembahan, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Cukup jelas, kan?"

Assistant Manager Butterfly menyampirkan komentar itu dengan santai, lalu dengan tenang merapikan peralatan yang terpasang di kuku-kukunya, kemudian mengumumkan,

"Kita amati kejadian berikutnya sebelum ambil tindakan. Siap-siap."

Minimal, kabar baiknya adalah para penumpang sedikit mereda, setelah mereka menyimpulkan bahwa orang yang jatuh-lah yang bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Beberapa orang yang tadi menuduh dan berteriak pada pria berkacamata itu pelan-pelan mundur, bergumam beberapa kalimat pamit sambil pergi.

"Kamu baik-baik saja? Jangan terlalu pusing."

"Iya… aku baik-baik saja. Semua orang memang lagi tegang, itu saja."

Supervisor Dolphin mengamati percakapan itu dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Sementara itu, Assistant Manager Butterfly dan aku diam-diam memeriksa peralatan kami, tetap waspada terhadap situasi.

Tapi di situlah kabar baiknya berakhir.

Dua puluh menit kemudian—

Gerbang Mezbah Kedua.

Kereta kembali memasuki terowongan, dan pemandangan di luar berubah merah gelap sekali lagi.

"Ada-ada saja!"

Berkat pengalaman sebelumnya, para penumpang tidak panik. Mereka langsung jongkok dan menutupi kepala dengan cepat.

"Nanti juga lewat, asal kita nunggu cukup lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Kudengar gumaman para penumpang.

Di seberangku, Assistant Manager Butterfly kini mengenakan sebuah monokel aneh sambil menyapu pandang ke seluruh kabin yang remang.

Pandangannya tajam, mencari sesuatu yang bisa dikorbankan dan praktis.

"Bagaimana kalau kita amati apa yang terjadi saat tidak ada persembahan yang diberikan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Kupilih kata-kataku dengan hati-hati, meracik kalimat sesuai selera asisten manajer.

"Kita belum tahu apakah sampai 'Tamra' itu baik atau buruk. Ini situasi yang layak dipertaruhkan."

Aku mengangguk, menghembuskan napas dalam diam.

'Kita tidak boleh memancing perhatian dengan mengorbankan seseorang sebagai tumbal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Sementara itu, hitung mundur di layar terus berjalan.

Sisa jarak: 5

Sisa jarak: 4

Sisa jarak: 3

Sisa jarak: 2

Sisa jarak: 1

Dunia di luar kembali terbenam cahaya.

Terowongan berakhir, dan samudra luas kembali terbentang di hadapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠