Bab 164

"Kau tahu apa yang terjadi jika kau mati tanpa name tag?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Setiap bulan baru, kau akan terseret kembali ke sini saat tidur. Dan ketika kau terbangun, kau tidak akan mengingat apa pun, sehingga mustahil untuk bersiap."

"Kau sanggup menghadapinya?"

Mungkin aku tidak sanggup, tapi aku tidak punya banyak pilihan.

Idealnya, membawa name tag sampai momen kritis lalu melepaskan kepemilikannya adalah strategi paling aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Tapi dengan agen ini sebagai pendampingku, tidak mungkin aku bisa mendapatkan name tag lalu meninggalkannya begitu saja.

Jadi, aku memilih mengambil risiko dan memberikannya.

Bahkan jika ada, aku akan melepaskannya lagi.

Setidaknya selama aku bepergian dengan agen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Dan aku akan mengurus kesempatan itu sendiri. Jangan khawatir, aku tidak akan meminta apa pun darimu."

Pada titik ini, patut dicoba.

Aku memutuskan untuk maju dengan nada tegas.

"…Kita sebaiknya berpisah di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Jika kau butuh, aku bahkan akan memberimu senterku."

'Lagipula aku membawa senter berdaya tinggi.'

Bersama beberapa alat lainnya.

Selama aku berpisah darinya, aku bisa berhenti berpura-pura menjadi warga sipil dan menggunakannya. Perpisahan adalah kuncinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Meskipun berjalan sendirian akan menakutkan, tetap dalam keadaan terkekang seperti ini juga tidak bisa dipertahankan.

Baik dengan warga sipil atau rekan kerjaku, kelompok lain mana pun akan lebih baik.

'Aku perlu bergabung dengan kelompok yang lebih besar.'

Struktur cerita hantu ini membuatnya lebih aman jika semakin banyak mata yang mengawasi, tapi semakin berisiko jika semakin berisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

'Aku perlu membentuk party sekitar empat orang dengan cepat.'

Dengan koneksiku ke Daydream Inc. yang menjadi ancaman terus-menerus, bepergian dengan agen ini bukan pilihan.

Aku butuh skenario di mana aku bisa bertindak lebih tegas.

'Aku akan berpura-pura menyerah dan menyarankan berpisah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Rasanya aku hanya menghalangimu. Aku akan mengurus semuanya sendiri… entah bagaimana."

Lagipula, bukankah kau bilang warga sipil yang terjebak dalam Bencana sama saja dengan mati? Anggap ini situasi yang tak terhindarkan dan lanjutkan!

Tapi kemudian, respons tak terduga datang.

"……Sepertinya aku harus minta maaf."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Agen itu menatapku dengan ekspresi tegas, seolah telah membuat keputusan yang tak tergoyahkan.

"Begitu kau mendapatkan name tag, aku berencana mengeksekusimu secara manusiawi."

Bahkan jika kau bangun setelah mati, mengatakan hal seperti itu begitu santai, langsung ke wajah seseorang…

Merasa keringat dingin mengalir di punggungku, aku memaksakan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Ah, ya. Bahkan dalam mimpi, bunuh diri bukanlah hal yang mudah…"

"Benar. Namun, jika kau bersedia, aku ingin kau menemaniku untuk sisa investigasi Bencana ini."

Agen itu berbicara cepat.

"Untuk sementara, kau bisa bertindak sebagai agen. Biasanya, ini memerlukan persetujuan dari agen lain karena ini bukan misi solo, tapi… ah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Agen itu menggeledah sakunya dan menyerahkan sesuatu padaku.

"Jika kau mengonsumsi ini, itu akan menjadi otorisasi yang dipercepat."

Aku menatap permen karamel kecil, dibungkus foil persegi panjang, yang mendarat di tanganku dan merasakan kelopak mataku berkedut.

…Ini perlengkapan Biro Penanggulangan Bencana!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

========================

Permen kenyal seperti karamel.

Saat dikonsumsi, berbohong menyebabkan ketidaknyamanan tak tertahankan, memaksa pengguna untuk mengatakan yang sebenarnya.

========================

"Ini prosedur verifikasi kebenaran yang ringan."

Tidak, ini praktis alat penyiksaan yang memaksa pengakuan!

"Jika kau memakan ini dan menemaniku, kau akan mendapat kompensasi yang sesuai."

"Jika itu terlalu sulit, aku hanya akan memberimu name tag dan mengeksekusimu untuk mengirimmu kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Andai saja aku bisa berpura-pura memakannya dan menyimpannya di tato, tapi dalam mimpi ini di mana aku telah sepenuhnya kembali menjadi siswa SMA, aku tidak punya tato.

Setelah debat internal yang intens, aku membuat keputusan.

Aku dengan enggan mengunyah dan menelan permen pendorong kebenaran itu.

Rasanya asam-manis tersangkut di tenggorokanku, tapi aku memaksanya masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

'Ketahuan membuangnya atau tidak mengonsumsinya akan menjadi masalah yang lebih besar.'

Itu akan mengungkap bahwa aku tahu persis apa permen ini.

Tapi seperti kata pepatah, tongkat sering kali disertai wortel.

Yang mengejutkanku, wortel tak terduga mulai berdatangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

"Bagus. Sekarang, ambil ini."

Agen itu dengan cepat menyerahkan sesuatu yang lain, meletakkannya di tanganku yang kosong.

Itu adalah lencana logam, samar-samar menyerupai hati perak.

"Ini lencana identifikasi untuk agen. Memakainya akan memungkinkanmu menerima bantuan jika kau bertemu agen lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Belum lagi aku memasang lencana itu, sebuah pistol kecil berwarna gading diletakkan di tanganku.

Silinder transparannya berkilau dengan manik-manik kaca warna-warni yang berfungsi sebagai amunisinya.

Sekilas terlihat luar biasa…

========================

Pistol eksorsisme khusus yang diproduksi oleh Biro Penanggulangan Bencana.

Menggunakan manik-manik kaca khusus sebagai amunisi dan begitu ringkas sehingga menyerupai mainan atau korek api.

========================

"Ini senjata untuk menghadapi Bencana supranatural. Seharusnya efektif melawan 'siswa' itu. Simpan baik-baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Ini adalah perlengkapan standar untuk agen Biro Penanggulangan Bencana, yang hanya pernah kulihat di wiki.

Seperti Dust Kolektor dan topeng yang digunakan Daydream Inc., ini adalah perlengkapan agen yang ikonik.

'Dan sekarang aku memakai semuanya.'

Entah bagaimana, aku akhirnya memainkan peran sebagai agen Biro Penanggulangan Bencana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

'Apa yang sebenarnya terjadi?'

Ini tidak masuk akal, tapi anehnya mendebarkan. Pada saat yang sama, aku memiliki dorongan kuat untuk melarikan diri.

'Tidak ada waktu untuk memikirkan ini.'

"Kita hampir sampai di ujung lorong. Dari sini, kau juga harus menghadap ke arah ini. …Jangan, dalam keadaan apa pun, menjatuhkan senter."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​‌​‌​​​​⁠

Aku menyesuaikan peganganku pada pistol yang tidak familiar itu.