Chapter 92

Traces (1)

Sepertinya aku perlu meralat apa yang kukatakan tentang belut itu.

Obat peningkat kekuatan alami. Deskripsi itu sangat pas.

Tentu saja, kekurangannya adalah efek sampingnya bukan hanya sedikit parah—tapi sangat parah—namun masih bisa diatasi.

Yang lebih penting, tidak seperti obat-obatan biasa, efeknya tidak terasa sementara. Ada kemungkinan besar efeknya permanen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

'Lupakan kejantanan dan segala macamnya. Ini meningkatkan stamina itu sendiri.'

Ada banyak kepercayaan rakyat seputar belut, tetapi kenyataannya, belut baik untuk siapa saja tanpa memandang usia atau jenis kelamin.

Aneh rasanya jika sesuatu yang baik untuk pria justru menjadi buruk untuk wanita.

Lebih mudah menganggapnya sebagai penambah energi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Dan belut dari Forest of Four Seasons tidak hanya meningkatkan energi, tetapi juga kemampuan fisik secara keseluruhan.

'Keadaannya bisa jadi sangat buruk jika aku tidak mempelajari metode kultivasi energi internal.'

Tapi bagaimanapun juga, jika tubuhmu tidak bisa memprosesnya, kamu pasti akan menderita.

Jika Heavenly Demon tidak mengajariku metode kultivasi energi internal—jika dia tidak mengajariku mantranya—kejantananku mungkin sudah meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

'Sama sekali tidak ada sisi buruk dalam melatih metode kultivasi energi internal.'

Itu meredakan kelelahan. Itu meningkatkan mana-ku. Kapan pun ada yang salah dengan tubuhku, metode itu membantu memulihkannya.

Itu sempurna dalam segala hal.

Aku harus berlatih lebih keras mulai sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Hrngh."

Aku mengatur ulang barikade satu per satu.

Karena aku sudah menjadi lebih kuat, aku berhasil menghemat jauh lebih banyak waktu daripada yang kuperkirakan sebelumnya.

'Aku bisa memasang barikade yang diberikan dwarf itu di sini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Setelah selesai menata ulang, aku kembali ke dalam gua dan melanjutkan tugas lainnya.

Hal pertama yang kulakukan adalah memperbarui peta.

Aku menandai lokasi laut.

Tidak hanya laut itu sendiri. Ada juga beberapa sungai di mana air laut mengalir ke hulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Karena saat ini aku tidak tahu ke mana sungai-sungai itu mengalir, aku membiarkan sebanyak mungkin ruang kosong di sekitarnya.

'Bahkan sungai itu terbelah menjadi dua cabang lebih jauh ke hulu.'

Masalahnya adalah salah satu cabang itu mengalir menuju tempat lain yang cukup menakutkan.

Mungkin sekelompok monyet tinggal di sana, karena aku pernah mendengar jeritan seperti, "Oooh! Oooh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Aku lebih suka menghindari tempat itu jika memungkinkan, tetapi ada kemungkinan besar aku pada akhirnya tidak punya pilihan selain pergi ke sana.

'Bagaimana monyet-monyet itu berevolusi?'

Perubahan paling mendasar di tempat ini tampaknya adalah hewan-hewan yang tumbuh lebih besar.

Kebanyakan hewan yang kutemui sejauh ini berukuran sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Jadi, bagaimana dengan monyet, hewan yang terkenal dengan kecerdasan tingginya, telah berubah?

Aku pernah bertanya-tanya tentang hal ini sebelumnya, tetapi aku sangat berharap mereka tidak berubah menjadi sesuatu yang aneh seperti manusia hiu dari sebelumnya.

'Untuk saat ini, aku akan pergi ke hulu lalu kembali.'

Sekarang setelah aku selesai memposisikan ulang barikade, aku memeriksa berapa banyak ikan yang tertangkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Tiga ikan tertangkap dalam semalam.

Hasil tangkapan yang melimpah.

Karena sesekali aku mendapatkan persediaan makanan tak terduga seperti telur penyu, simpananku tampak perlahan bertambah.

'Aku akan makan telur penyu untuk sarapan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Jika aku membiarkannya tergeletak tanpa alasan, itu bisa saja membusuk.

Hal-hal seperti ini paling baik dimakan dengan cepat.

Telur itu kira-kira seukuran telur burung unta, jadi satu saja cukup untuk membuatku kenyang.

'Sepertinya aku harus membuat telur mata sapi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Bahkan dengan spatula, tidak mungkin aku bisa membaliknya.

Seperti yang kubilang, ukurannya terlalu besar.

Setelah memikirkannya, aku memutuskan untuk memasaknya sebagai telur mata sapi saja.

Telur mata sapi juga lezat.

Jadi aku menuangkan sedikit minyak ke dalam wajan besi cor besar, dan setelah dirasa cukup panas di atas api unggun, aku mencoba memecahkan telurnya.

Tok! Tok-tok! Gedebuk!

"Hah?"

Anehnya, telur itu tidak mudah pecah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Cangkangnya cukup tangguh.

Mengingat betapa besar telurnya, cangkangnya ternyata tebal juga.

Khawatir minyak di wajan akan mulai memercik ke mana-mana, aku buru-buru mengambil palu.

Klang! Klang! Klang!

"Apa-apaan ini?"

Bahkan palu pun kesulitan memecahkannya.

Cangkangnya sekeras besi.

Berpikir aku mungkin hanya menahan diri terlalu banyak, aku memberikan sedikit lebih banyak kekuatan pada pukulanku, tetapi hasilnya sama saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Tidak ada tanda-tanda retak sama sekali.

Tampaknya telur ini telah berevolusi sehingga meskipun seekor monster mencuri telurnya saat induknya sedang pergi, mereka tidak akan bisa memecahkannya.

'Bukankah itu juga akan menyulitkan anak yang menetas untuk keluar?'

Apakah ini hukum rimba yang bertahan hidup dari yang terkuat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Sungguh ras yang brutal sejak mereka lahir.

Pada akhirnya, aku harus menggunakan aura sebelum akhirnya berhasil memecahkan telur tersebut.

Ssssss!

Setidaknya usahaku tidak sia-sia, karena telur itu mulai dimasak dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Isinya sangat banyak sampai memenuhi seluruh wajan besar.

Aku menaburkan garam di atasnya.

Itu seharusnya membuat rasanya lebih menonjol.

Garam itu sungguh luar biasa.

'Mungkin seharusnya aku mengambil satu lagi saat aku di sana tadi?'

Tentu saja, jika aku melakukannya, bebannya akan sangat berat sehingga aku mungkin tidak akan bisa bergerak dengan benar.

Aku terkekeh, dan setelah telurnya matang, aku mengangkat wajan dari api unggun.

Tidak seperti ikan, sulit untuk memindahkan ini ke piring.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Aku tidak punya pilihan selain memotongnya dan memakannya seperti steak.

Aku mengambil pisau dan garpu lalu memotong bagian pinggirnya.

Bahkan dengan telur mata sapi, triknya adalah menggoreng bagian pinggirnya sampai sedikit renyah.

Krak—

Pinggiran goreng yang renyah berpadu dengan rasa lembut khas putih telur.

Akhirnya, garam memberikan sentuhan gurih yang menyatukan semuanya.

Secara objektif, rasa ikannya lebih enak, tapi ada sesuatu yang istimewa dari telur ini.

Terutama karena aku mendapatkannya dari alam liar, bukan melalui rumah lelang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Pop!

Aku memecahkan kuning telur yang tepat berada di tengah.

Menggunakannya seperti saus, aku memakannya bersama putih telurnya.

Kuning telurnya juga tidak amis. Rasanya unik dan samar, seolah bisa membuat ketagihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Wah. Ini lezat."

Aku menghabiskan seluruh telur di wajan.

Aku bahkan menyeka mulutku dengan tisu sesudahnya.

Tidak persis seperti steak, tapi rasanya agak seperti makan daging asap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Sungguh rasa yang luar biasa.

Belutnya pun sama. Kebanyakan makanan dari Forest of Four Seasons rasanya fantastis.

'Meskipun memiliki garam mungkin membuat perbedaan terbesar.'

Sejujurnya, garam praktis adalah item curang di antara semua item curang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Tanpa garam, aku mungkin tidak akan bisa menikmati makanan seperti ini.

Momen-momen seperti inilah yang benar-benar membuatku menghargai keberadaan galeri.

Tanpa galeri, bahkan mencari garam saja membutuhkan usaha yang sangat besar.

'Atau mungkin aku sudah mati sejak lama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Setelah membersihkan semuanya, aku memeriksa waktu.

Mungkin karena aku memposisikan ulang barikade terlebih dahulu, hari sudah pukul 9 pagi.

Aku biasanya menganggap pukul 8 pagi sebagai awal hariku.

'Aku masih punya banyak waktu, dan ada beberapa barang yang harus kuterima, jadi aku akan menghabiskan pagi dengan berlatih.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Pertama, ada sesuatu yang belum sempat kuterima kemarin.

Wadah yang dijanjikan Smart Mine padaku, yang katanya memudahkan penyimpanan inner cores.

Aku sempat bertanya-tanya apakah benda seperti itu benar-benar ada, tetapi karena dia yang menawarkannya, aku berniat menerimanya.

'Jika dia menipuku, aku tidak akan berdagang dengannya lagi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Inner cores ada di mana-mana.

Aku menemukannya hampir setiap kali aku membelah perut ikan.

Aku sudah mengumpulkan hampir sepuluh buah.

Memberikan satu seharusnya tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Judul) Smart Mine, Aku Ingin Berdagang

Wild Grylls

Jika kau melihat postingan ini, tolong berdaganglah denganku. Aku terlalu sibuk untuk melakukannya kemarin.

Hanya sekitar lima menit setelah aku memposting pesan itu, aku menerima balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Aku juga telah menunggu Smart Mine, jadi aku menerimanya tanpa ragu.

[Smart Mine: Salam, Tuan Grylls. Pertama, izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya karena telah menyetujui perdagangan ini.]

[Wild Grylls: Kau terdengar sangat berbeda dari caramu di kolom komentar.]

[Smart Mine: Sudah menjadi aturan pribadi saya untuk selalu menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada seorang patron.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

[Wild Grylls: Tapi, aku tidak punya niat untuk menjadi patron-mu.]

[Smart Mine: Mengingat nilai dari inner cores, Anda lebih dari memenuhi syarat untuk menjadi salah satunya.]

Persona yang aneh.

Atau mungkin dia memang hanya bersikap sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Galeri ini penuh dengan berbagai macam orang, jadi ini tidak seberapa dibandingkan dengan beberapa dari mereka. Lihat saja Heavenly Demon.

Bagaimanapun, membuatnya bersikap sopan seperti ini mungkin lebih nyaman.

Setidaknya dia telah memberikan kesan yang baik padaku.

[Wild Grylls: Ngomong-ngomong, untuk apa sebenarnya wadah penyimpanan inner cores ini?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

[Smart Mine: Ini adalah botol yang memancarkan hawa dingin saat Anda menyalurkan qi ke dalamnya. Anda bisa menganggapnya sebagai kulkas mini.]

[Wild Grylls: Jika itu menggunakan mana, bukankah lebih baik membeli kulkas sungguhan...?]

[Smart Mine: Jumlah qi yang dibutuhkan jauh lebih rendah. Benda ini juga sulit dibuat, jadi umumnya hanya digunakan untuk menyimpan barang-barang berharga.]

[Wild Grylls: Apa kau yakin tidak apa-apa memberiku benda seperti itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

[Smart Mine: Barang ini bisa dibeli dengan uang. Inner cores, sebaliknya, sulit didapatkan bahkan dengan uang.]

Aku cukup paham.

Itu karena kelangkaannya.

King Leor pernah memberiku bola kristal yang diisi dengan sihir Cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Jadi tidak ada yang aneh dengan wadah yang menghasilkan hawa dingin.

Ini fantasi. Aku hanya harus menerimanya apa adanya.

Terlalu memikirkannya hanya akan membuatku sakit kepala.

[Wild Grylls: Baiklah. Tapi ini tidak akan rusak atau semacamnya, kan?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

[Smart Mine: Kemungkinannya sangat rendah, tetapi jika memang terjadi malfungsi, tolong segera beritahu saya. Saya akan memperbaikinya sendiri.]

[Wild Grylls: Terima kasih. Aku akan memberikan inner core yang kudapat hari ini, jadi kuharap ini menjadi perdagangan yang bagus untuk kita berdua.]

[Smart Mine: Kehormatan itu adalah milik saya.]

Menyebutnya sebuah kehormatan agak berlebihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Aku menyelesaikan perdagangan dengan Smart Mine yang sangat sopan itu.

Tak lama kemudian, aku menerima botol yang dia sebutkan tadi.

'Tulisan apa ini?'

Ada karakter asing yang terukir di botol itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Ukurannya jauh lebih kecil dari botol elixir, hanya sepanjang jari kelingkingku.

Cukup tebal, jadi inner core sepertinya bisa masuk ke dalamnya, tapi aku tidak bisa merasakan hawa dingin apa pun yang keluar dari luar botol.

'Apakah aku kena tipu?'

Merasa sedikit tidak tenang, aku mencobanya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Saat aku mencabut sumbat yang menyegel botol kaca itu, hawa dingin perlahan merembes keluar.

Ada kemungkinan dia hanya menjebak hawa dingin di dalamnya, jadi aku menunggu selama tiga puluh detik.

Bahkan setelah tiga puluh detik berlalu, wadah itu terus memancarkan hawa dingin.

'Itu menakjubkan.'

Mereka tidak punya kulkas mini, namun mereka punya benda seperti ini.

Mungkin itu benar-benar karena seberapa banyak mana yang dikonsumsi masing-masing barang, tapi aku tidak tahu cukup banyak untuk memastikannya.

Selama itu berfungsi, itu saja yang penting.

Aku memasukkan semua inner cores yang telah kukumpulkan sejauh ini ke dalam botol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Begitu aku melakukannya, permukaan botol berubah menjadi putih seolah-olah tertutup embun beku.

'Apakah hawa dinginnya menguat karena mana di dalam inner cores bocor keluar?'

Anggap saja itu alasannya.

Selama itu mengawetkannya dengan benar, aku tidak peduli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Sekarang setelah aku memperpanjang masa simpan inner cores, aku berdiri dan mulai berlatih.

Seperti biasa, latihanku terdiri dari ilmu pedang dan latihan perisai.

Mulai sekarang, aku berniat melakukannya sekali setiap hari.

'Lebih tepatnya, kapan pun Wonmo sedang tidur.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Saat ini, Wonmo sedang terkapar telentang dengan perut terbuka, tidur nyenyak.

Aku tidak tahu apakah itu karena aku berada di dekatnya atau karena dia masih belum mengerti betapa menakutkannya alam liar.

'Tetap saja, dia lucu.'

Wonmo adalah bayi.

Bayi perlu dilindungi.

Lagipula, bukankah aku yang membunuh ibu Wonmo?

Memang benar, ibunya mencoba membunuhku lebih dulu... tapi sekarang setelah aku memutuskan untuk membesarkannya, aku harus bertanggung jawab.

'Selain latihan, bagaimana cara meningkatkan kecepatan reaksimu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Di tengah latihan, aku melirik ke satu sisi.

Ke arah Namu-Ppareumbo.

Aku tidak meminta ketangkasan, ketajaman visual dinamis, atau kecepatan reaksi pada level Namu-Ppareumbo.

Aku hanya ingin meningkatkan refleksku agar bisa merespons serangan mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

'Ular adalah masalah terbesar.'

Ular itu cepat.

Dan licin.

Mereka mungkin lebih lambat dari Namu-Ppareumbo, tapi aku tetap harus bersiap menghadapi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Lagipula, sama sekali tidak ada sisi buruk dalam meningkatkan kecepatan reaksi.

Itu berarti aku akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk melakukan serangan balik.

Dengan pemikiran itu, aku memutuskan untuk bertanya pada galeri.

Bagaimana sebenarnya aku bisa meningkatkan kecepatan reaksimu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Judul) Ada Latihan untuk Meningkatkan Kecepatan Reaksi?

Wild Grylls

Aku ingin meningkatkan kecepatan reaksimu. Apakah ada latihan yang bagus untuk itu?

└ Heavenly Demon) Bukankah kau punya Namu-Ppareumbo?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

└ Wild Grylls) Memangnya kenapa dengan dia?

└ Heavenly Demon) Kupikir refleksmu akan meningkat secara alami jika kau berlatih tanding dengannya.

└ Wild Grylls) Aku bisa benar-benar mati jika ada yang tidak beres ;;

└ SwordMaster) Latihan untuk meningkatkan kecepatan reaksi itu sederhana. Kau hanya perlu fokus pada latihan yang menstimulasi sarafmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

└ Wild Grylls) Aku tidak tahu latihan macam apa itu.

└ SwordMaster) Lempar bola yang sangat membal ke dinding dengan keras. Teruslah mencoba menangkapnya, dan refleksmu akan meningkat secara alami.

└ Wild Grylls) Bagaimana jika bolanya mengenaiku?

└ SwordMaster) Ya berarti kena. Memangnya kenapa lagi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

└ Wild Grylls) Guru? ;;

└ SwordMaster) Tapi serius, aku tidak bercanda. Itu benar-benar salah satu metode terbaik.

└ Starlight Princess) Tidak ada yang terpikirkan olehku. Dari perspektifmu, Tuan Grylls, kurasa metode itu mungkin yang terbaik.

└ Cheonggu Princess) Aku bisa memberimu bola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

└ Passing Dwarf) Lagipula kau punya elixir, jadi bukankah tidak apa-apa meski terkena wajah?

└ Wild Grylls) Kenapa kau tidak mencoba terkena sendiri?

└ Passing Dwarf) Pernah terkena batu jatuh?

└ Wild Grylls) Sial—

Pada akhirnya, aku memutuskan untuk mengikuti saran SwordMaster dan melempar bola ke dinding.

Aku mendapatkan bolanya dari Cheonggu Princess.

Ukurannya sedikit lebih kecil dari bola bisbol.

'Tunggu. Bukankah lebih baik Ppareumbo yang melemparnya padaku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Jika aku memantulkannya ke sembarang arah, bisa saja bolanya mengenai Wonmo saat dia sedang tidur dengan nyenyak.

Dengan pemikiran itu, aku menyerahkan bola tersebut kepada Namu-Ppareumbo.

"Ini, Ppareumbo. Ada pekerjaan untukmu."

"Lempar ini padaku tanpa peringatan. Buat agak cepat ya. Mengerti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Kenapa aku harus melakukan itu?

Namu-Ppareumbo bertanya dengan ekspresinya.

Jadi aku memberinya alasan yang cukup meyakinkan.

"Itu akan membuat pohon yang menumbuhkan makananmu jadi sedikit lebih kuat. Bukankah itu bagus untukmu juga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Mendengar itu, dia mengangguk.

Aku tidak tahu bagaimana caranya aku bisa berkomunikasi dengan makhluk ini.

Terlepas dari pertanyaan itu, kami pergi ke luar gua dan mulai berlatih.

Namu-Ppareumbo sangat lambat bahkan saat keluar sehingga aku harus menggendongnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Baiklah. Lempar."

"..."

Atas kata-kataku, Namu-Ppareumbo perlahan menarik lengannya ke belakang.

Perlahan.

Sangat, sangat perlahan.

Begitu lambat sampai-sampai sekadar melihatnya saja membuat frustrasi.

Aku menahannya dengan sabar.

Lagipula, aku tidak tahu kapan bola itu akan melayang ke arahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Dasar kau kecil..."

Tapi bahkan gerakan mengayunkan lengannya ke depan sangat lambat sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk mengumpat.

Aku menjadi sangat kesal hingga aku menggeser kakiku.

Whosh!

Pada saat yang tepat itu, Ppareumbo menyentakkan lengannya ke depan begitu cepat hingga terjadi dalam sekejap.

Plak!

"Gah!"

Bola itu menghantam tepat di wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Bencana yang lahir karena aku lengah dan refleksku yang relatif lebih lambat.

Amarahku sempat meluap sejenak, tapi itu sebagian adalah kesalahanku sendiri, jadi aku tidak marah.

"S-Sekali lagi..."

"Mari kita lakukan sekali lagi. Lempar sedikit lebih pelan kali ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​​​​‌‌⁠

Jika demi bertahan hidup, jika demi melarikan diri dari tempat ini, tidak ada yang tidak akan kulakukan.

Terkadang, seorang pria harus mengertakkan gigi dan menahannya.

Plak!

"Argh!"

Dan ini adalah salah satu momen tersebut.