Bab 857: Wahyu (1)

Gerdi terbaring seolah tertidur dengan lubang yang menembus dadanya, dikelilingi oleh para mimic yang dia besarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Bau amis darah yang kental dan ketiadaan belatung di tubuhnya menandakan bahwa dia belum lama memejamkan mata.

Hal itu justru membuat rasanya makin pahit. Seandainya aku datang sedikit lebih cepat, hasilnya mungkin akan berbeda.

'Kenapa bisa begini?'

Di saat yang sama, berbagai pertanyaan menggerogoti benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Gerdi hidup dengan sangat tenang—kenapa harus membunuhnya seperti ini?

Ini terasa seperti langkah ceroboh bagi para dewa, langkah yang berisiko membuat musuh yang tidak perlu.

"Ayah..."

"Tidak apa-apa. Jangan terlalu khawatir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Apakah karena ada sesamanya yang mati?

Tyranno memanggil pelan lalu menggenggam tanganku erat-erat.

Di antara rasa terkejut akan situasi ini dan kondisi tubuh Gerdi yang begitu mengenaskan, aku merasa bersalah hanya dengan berdiri di sini.

Untuk saat ini, kami harus membersihkan udara yang lembap dan menyesakkan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

"Lackey. Buka jendela-jendela itu dan biarkan udara masuk."

"Dimengerti."

Bahkan Lackey, yang biasanya menggerutu setiap kali diberi tugas, merasakan keseriusan suasana di ruangan ini dan langsung patuh.

Berkat itu, udara di dalam—yang pekat oleh bau darah dan panas yang menyesakkan—menjadi jauh lebih lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Mungkin hanya perasaanku saja, tetapi ekspresi Gerdi bahkan tampak sedikit lebih rileks.

Tentu saja, dengan Dragon Heart yang dicabut, peluangnya untuk hidup kembali praktis nol.

Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah mencari tahu bagaimana semua ini bisa terjadi.

'Haruskah aku menggali makam... Tidak. Meninggalkannya di dalam tanah bisa berakibat buruk.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Bukan karena aku mengira para dewa akan menodai mayatnya.

Aku hanya khawatir monster lain akan mencium baunya dan mencabik-cabiknya.

Setiap makhluk di Forest of the Four Seasons cukup cerdik untuk menggali kuburan.

Membakar jenazahnya hingga menjadi abu adalah pilihan yang jauh lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Untung saja aku tidak menyiarkan ini.'

Awalnya, aku sempat ragu apakah harus melakukan siaran langsung atau tidak.

Bagaimanapun, Gerdi juga berhak atas privasinya.

Aku datang hanya dengan memikirkan hal itu, sama sekali tidak membayangkan akan mendapati pembantaian seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Mending sekalian bakar seluruh rumah ini.'

Karena kremasi sudah diputuskan, yang tersisa adalah mencari jejak.

Aku harus tahu siapa yang membunuh Gerdi, dan apa tujuan mereka melakukan ini.

Jika Dragon Heart miliknya masih utuh, aku mungkin bisa meminta bantuan Vanir, tetapi sayangnya, itu bukan lagi pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Melihat dia mati dalam wujud manusia bukannya tubuh naga aslinya... dia pasti sudah sangat kelelahan saat mereka mencabutnya.'

Pemeriksaan lebih dekat pada tubuh Gerdi mengungkap luka yang tak terhitung jumlahnya, baik besar maupun kecil.

Sisi kiri tubuhnya hangus hampir menjadi arang, dan matanya mengalami luka-luka mengerikan.

Rupa-rupanya, bahkan Dragon Heart sekalipun tidak sanggup bertahan menghadapi luka separah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Lagipula, melihat bangkai kapal yang berserakan di luar, mustahil baginya untuk bertahan.'

Bahkan di antara para naga, kekuatan individu mereka berbeda-beda.

Gerdi kemungkinan termasuk yang terkuat, tetapi jumlah yang sangat banyak akan membuat siapa pun tak berdaya.

Setelah memeriksa Gerdi, aku menggeledah setiap sudut rumahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Sayangnya, yang kutemukan hanyalah peralatan pertanian; tidak ada satu pun catatan penting yang terlihat.

'Sepertinya aku harus memeriksa bangkai kapal di luar.'

Kapal-kapal tak terhitung jumlahnya yang jatuh di luar.

Di antaranya ada kapal yang ukurannya menyaingi kapal induk, jadi ini bakal memakan waktu yang cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Maka, aku pun memeriksa kapal-kapal itu dengan teliti.

"Sialan... Isinya tidak ada lain selain mimic?"

"Tuan. Ada mimic yang mati di tempat lain juga."

Mimic yang tak terhitung jumlahnya terbaring mati di dalam kapal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Anehnya, masing-masing mengenakan seragam yang berbeda, mungkin untuk membedakan pangkat mereka.

'Kalau dipikir-pikir, bukankah Selena bilang jet tempur yang dipanggilnya juga dikemudikan oleh mimic?'

Melihat sistem otomatis yang sangat terorganisasi ini membuatku merinding.

Jika armada sebesar ini berhasil keluar ke dunia luar, segala yang ada di sana akan rata menjadi tanah hangus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Tentu saja, ada kemungkinan besar ini adalah seluruh kekuatan yang berhasil mereka kumpulkan mati-matian.

'Akhirnya ketemu juga.'

Setelah menghabiskan hampir sepanjang malam menyisir log armada,

di ruang kapten yang bisa dianggap sebagai kapal induk pengangkut, aku menemukan manusia mesin—sebuah AI.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Karena aku pernah menemukan hal serupa di bangkai kapal di Land of Water, aku punya gambaran kasar tentang cara menanganinya.

Dan kemudian...

Swoooosh!

Saat rekaman mulai diputar, cuplikan seekor naga menyemburkan semburan napas keemasan muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Rekaman itu begitu nyata hingga aku tak bisa menahan diri untuk tidak terperanjat.

Namun, setelah menyadari naga itu adalah Gerdi, aku tenang dan mengamatinya dengan saksama.

Whirrr! Duuarr! Brakk!

Pertempuran sengit pun terhampar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Gerdi menjatuhkan kapal-kapal yang mengerubunginya dengan segala cara yang dia miliki, sementara armada itu terus merangsek maju dengan taktik gelombang serangan yang menekan.

Setelah pertempuran berkepanjangan yang menguras habis kekuatan, armada itulah yang meraih kemenangan.

[Uhuk... Bajingan-bajingan brengsek. Akhirnya kalian memperlihatkan wujud asli kalian?]

Gerdi memegang dadanya yang berlubang menganga sembari berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Terluka parah dan dengan Dragon Heart yang hancur total, kematian akan segera menjemputnya.

[Sovereign telah bangkit. Yang tersisa sekarang hanyalah rekonstruksi.]

Itu bukan suara wanita yang pernah kudengar sebelumnya, melainkan suara yang samar-samar kenal tetapi terasa asing.

Cukup familier hingga aku yakin pernah mendengarnya di suatu tempat, tetapi terdistorsi oleh umpan balik mekanis, sehingga sulit mengenalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

[Sovereign? Ah, si brengsek yang datang mencariku waktu itu? Dia tidak tahu apa-apa, keparat.]

[Dia akan segera mengetahuinya.]

[Kalian para bocah tengik benar-benar bersusah payah setengah mati cuma demi mencari orang tua kalian. Heh heh.]

DUUARR!

Tak mampu menahan provokasi itu, meriam laser raksasa menembak dari kapal.

Gerdi, tentu saja, telah mengantisipasinya dan menghindar dengan sangat anggun.

[Kalian para bajingan bahkan tidak bisa mencebok bokong kalian sendiri!!!]

ROAAAAR!

Semburan napas berikutnya menghempaskan puluhan kapal hingga jatuh terbakar.

Sebenarnya, Gerdi hampir menyapu bersih seluruh armada itu sendirian.

[Sialan! Dasar kadal brengsek!!!]

[Hahahaha! Harusnya kalian bawa lebih banyak mainan kalau begitu!!!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Melihat adu mulut itu, kapal-kapal itu memang tampak seperti seluruh armada yang bisa mereka kumpulkan mati-matian.

Dan di balik itu, ada pengungkapan yang jauh lebih mengejutkan.

[Kami bahkan datang secara langsung membawa penawaran untuk merekrutmu. Apa maksudnya semua ini!]

[Baru kali ini aku melihat seseorang mengarahkan pedang ke tenggorokanku dan menyebutnya obrolan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

[Kau tahu betul kalau kau sendiri juga memegang pedang.]

[Apa begitu cara Sovereign kalian mengajari kalian? Kau tidak mengacung-acungkan pedang secara terbuka; kau menyembunyikannya saat berbicara.]

Dari sudut pandang para dewa, armada itu sebenarnya adalah sarana untuk 'negosiasi'.

Namun, persis seperti yang dikatakan Gerdi, hal itu malah bumerang total dan berujung pada malapetaka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

[Hahahaha! Rasakan itu sedikit! Itulah ganjaran karena telah merusak ladangku!]

Meneriakkan kata-kata itu, Gerdi terjerembet jatuh ke tanah.

Armada itu pun hancur berantakan akibat semburan napas dahsyat yang dia lepaskan dalam perlawanan terakhirnya.

Rekaman terputus di sana, dan AI itu secara perlahan memejamkan mata seolah terlelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

"..."

Lama setelah rekaman berakhir, aku masih berdiri terpaku di tempat.

Seperti dugaanku, para dewa sudah sejak lama menyadari bahwa aku telah bangkit.

Mereka sepertinya telah memulai operasi berskala penuh sejak saat itu, tetapi petunjuk ini masih belum cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Bahkan jika mengirim Dolos hanya untuk memastikannya, kenapa mereka tidak datang langsung secara pribadi?'

Ada dua kemungkinan.

Antara mereka belum yakin sepenuhnya bahwa itu aku, atau mereka tahu bahwa mereka salah.

Mereka mungkin curiga aku akan mengamuk hebat jika sampai tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

'Jangan-jangan para bajingan ini berpikir lebih mudah meminta maaf daripada meminta izin?'

Aku tentu tidak pernah mengajari mereka seperti itu.

Namun, sifat orang memang sulit ditebak, jadi aku menepis pikiran itu.

Yang lebih penting adalah sarana dan metode apa yang akan digunakan para dewa demi mencapai tujuan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Jelas bahwa mereka sedang mengendalikan situasi di luar Forest of the Four Seasons, bukan hanya di dalamnya.

Masalahnya, aku bahkan sama sekali tidak bisa menebak apa yang sedang mereka rencanakan.

'Manipulasi opini di galeri atau trolling... itu terlalu remeh.'

Ada satu langkah pasti yang bisa mereka lakukan: mengganti Orange Badge.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Orange Badge saat ini adalah Pahlawan, Asella.

Dia juga pemimpin Avalon, negara yang didirikan untuk melayani Aris.

Jika aku adalah para dewa dan menyadari hal itu, mengganti Orange Badge akan menjadi prioritas utamaku.

'Melihat mereka belum melakukannya, satu hal yang pasti: bahkan para dewa pun tidak bisa menyentuh galeri.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Apakah itu murni karena galeri merupakan relik yang menyimpan ingatan mereka sendiri?

Atau apakah ada keberadaan sedemikian agung yang bertakhta di sana sehingga mereka pun tidak bisa mendekat sembarangan?

Yang mana pun itu, praktis sudah pasti mereka tidak macam-macam dengan galeri.

'Mungkinkah mereka mengintip log obrolan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Melihat log obrolan orang lain adalah hak istimewa khusus pengguna Orange Badge.

Itulah sebabnya aku selalu berhati-hati setiap kali berbicara dengan siapa pun selain Asella.

"Ayah. Sedang memikirkan apa?"

Saat aku sedang tenggelam dalam perenungan suram,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Tyranno menarik lenganku dan menengadah dengan mata penuh rasa ingin tahu.

Kenyut, kenyut—

"A-yah?"

"Mari kita seperti ini sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Tyranno yang menengadah menatapku terlihat sangat menggemaskan sampai-sampai aku meremas pipi tembem itu sepuasnya.

Jika Wonmo terasa empuk dan halus, Tyranno terasa lembut dan kenyal.

Ketika dia tumbuh dewasa nanti, jika ada berandalan tak berguna yang menculiknya, tidak ada hal yang bakal lebih menyakitkan hati dari itu.

'Benar. Terlalu banyak berpikir bisa menunggu; aku harus menyelesaikan urusan di sini dulu.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Aku harus mengkremasi jenazah Gerdi dan menyebarkan abunya di tempat yang tidak akan pernah ditemukan siapa pun.

Jadi, aku memutuskan untuk membakar habis rumah Gerdi.

Tentu saja, aku mengambil tindakan pencegahan agar kobaran api tidak menyebar ke sekeliling.

Prak! Krek!

Maka, rumah yang dipenuhi kenangan Gerdi itu pun berubah menjadi abu bersama pemiliknya.

Bersama teman-temanku, aku menyaksikan pemandangan itu dalam diam.

Abu bercampur bara melayang-layang di udara, dan bau menyengat terbawa angin.

Setelah beberapa jam berlalu,

"...Kenapa jenazah ini tidak bisa terbakar?"

"Tuan. Menyebut mayat dengan sebutan 'ini' terasa terlalu kasar."

"Ah. Maaf. Kenapa dia tidak terbakar?"

Bahkan di dalam rumah yang sudah hangus terbakar total, tubuh Gerdi tetap utuh secara persisten.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Selain bekas hangus di kulitnya, bahkan jaringan ototnya pun tidak ada yang terekspos.

Saat aku terkehut kering dan tak berdaya melihat pemandangan itu, sebuah pemikiran mendadak terlintas di benakku.

'Lalu bagaimana bisa Aris membakar tubuh Dewa Utama? Tunggu, apa dia benar-benar membakarnya?'

Lucas pernah menyinggung hal itu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Dewa Utama adalah pria yang sanggup berenang di dalam lahar dan keluar tanpa luka sedikit pun—mana mungkin kremasi biasa bisa membakarnya sampai jadi abu?

Waktu itu aku menganggapnya cuma lelucon biasa, tetapi melihat kasus Gerdi, ini tidak terasa seperti lelucon lagi.

'...Untuk saat ini, aku harus membawa jenazah ini denganku.'

Aku akan melakukan yang terbaik yang kubisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Sementara Grylls mengerahkan segala upayanya untuk mengkremasi tubuh Gerdi,

dunia di luar Forest of the Four Seasons, seperti biasa, riuh karena berbagai alasan.

Yang paling utama adalah bentrokan sengit antara Dolos dan Grylls.

Mengesampingkan keagungan wujud naga dari Era Mitologi, kemampuan bertarung Grylls benar-benar di luar nalar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Judul: Panggil Meteor vs Meteor (Fisik)

Menurut kalian mana yang lebih gila?

└ Jelas yang kedua lah;; Yang pertama masih mungkin terjadi sekali tiap abad, tapi yang kedua benar-benar mustahil wkwk

└ Jujur dengan kekuatan seperti itu, dia bisa menaklukkan dunia dua kali lipat hahaha⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Judul: Pelajaran Sesungguhnya

(Maksudnya gestur menyentuh jempol ke lidah lalu telunjuk ke dahi itu)

Gestur megah bersumpah demi kehormatan ibumu.

Taruhan ini pasti bakal jadi tren, hm-mm⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

└ Tenang saja. Para ksatria sudah mulai menirunya haha

└ Sedikit kasar sih, tapi tidak ada yang lebih menohok dari itu wkwkwk

└ Menepuk dada saat bersumpah vs Melakukan itu saat bersumpah

└ S--lan hahaha

└ Hahahaha

└ Bedanya gila banget haha

Di tengah seluruh obrolan yang riuh berseliweran, ada satu negara yang relatif damai.

Tempat itu tak lain adalah negara para elf, Alfheim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

Sebuah wilayah yang telah membuat musuh tak terhitung jumlahnya di mana-mana, namun berhasil mendapatkan kembali kesombongannya dengan munculnya GalWiki.

"Haha. Semuanya akan beres begitu Ratu Elf kembali."

"Dan bukankah ini semua berkat kerja keras Senat kita yang tiada henti?"

Di antara mereka, Senat sebenarnya sedang mengangkat apa yang hanya bisa disebut sebagai sorakan kemenangan tepat di hadapan World Tree.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

World Tree adalah inang utama dari GalWiki, dan merekalah yang bertugas mengelola World Tree tersebut.

Sudah dibekali dengan sindrom kaum terpilih, kesombongan mereka malah makin parah, bukannya membaik.

Dan di atas semua itu—

[Anak-anakku.]

"?!"

"A-apa?!"

Sebuah suara berkumandang dari World Tree itu sendiri.

[Aku telah kembali ke sisi kalian sekali lagi.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠

"I-ini... M-mungkinkah...?"

"W-World Tree...?"

Sementara seluruh anggota Senat berdiri dalam kebingungan total, suara yang diduga sebagai World Tree itu berbicara.

[Aku akan menganugerahkan berkahku kepada kalian, dan dengan ini aku memerintahkan: hukum dewa palsu itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​​⁠