Terkena tebasan cakar berbalut petir, tubuhku langsung terpelanting ke udara.
Sangat disayangkan rumah baruku yang baru saja dibangun hancur berkeping-keping, tapi naga itu harus diutamakan.
Bzzzt! Bzzzt!
Cakar berpetir yang baru saja ia ayunkan ke arahku.
Aku langsung mengaktifkan Body-Protecting Gangqi begitu merasakan bahaya, namun serangan itu cukup kuat untuk menembusnya begitu saja.
Sensasi perih dan denyutan ngilu dari sengatan petir langsung menjalar ke seluruh tubuhku, membuat gerakanku sempat tersendat sesaat.
Flap!
Tapi aku tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.
Dengan sayap raksasa yang terbentang lebar di punggungnya, naga petir bernama Dolos itu terbang lurus ke arahku.
Seringai garang terukir di wajahnya, ia memperkecil jarak dengan kecepatan yang mencengangkan.
Secara insting, aku mengulurkan tangan, menggunakan Unity of Self and Object untuk memanggil kembali Sword of the Heavenly Demon.
'Aku akan menusuk punggungnya saat pedang itu kembali.'
Bahkan jika pedang itu mengenai sayap alih-alih punggungnya, itu tidak masalah.
Lagipula, merobek selaput sayapnya akan memangkas mobilitas Dolos secara drastis.
"Trik murahan tidak mempan padaku!"
Clang!
Namun, hal tak terduga terjadi.
Entah ia memiliki mata di belakang kepalanya atau memiliki indra naga yang luar biasa tajam,
ia mengayunkan lengannya tanpa melirik sedikit pun ke belakang dan menepis Sword of the Heavenly Demon yang meluncur ke arahnya.
'Apakah indranya memang tajam sekali? Atau karena dia seekor naga?'
Meskipun terkejut, aku bersiap menghadapi serangan berikutnya.
Seperti yang sudah kusadari berulang kali, Dolos adalah seekor naga—dan tidak seperti penduduk Large Field, ia memiliki darah yang hampir murni.
Mengubah cuaca sesuai suasana hatinya sudah menjadi bukti yang cukup akan hal itu.
Bahkan Vanir pun tidak pernah memperlihatkan kemampuan sehebat itu, yang berarti kekuatannya mungkin melampaui Vanir.
Snap!
Saat aku tengah merangkai pikiran, Dolos mengepakkan sayapnya dan mencengkeramku.
Tubuhnya yang masif membuatku merasa seolah-olah terkurung di dalam kandang sempit saat ia menangkapku.
"Aku sudah menunggu saat ini! Hari di mana aku bisa membentangkan sayapku!"
Seru Dolos, mencengkeram wajahku dengan telapak tangan yang selebar tutup panci.
Di balik sisik wajahnya terpancar pusaran emosi yang kompleks:
eksistensi, damba, kegembiraan, dan akhirnya, keputusasaan.
"Aku berniat melakukannya bahkan tanpa omelan wanita sialan itu, tapi sudahlah, tidak penting lagi!"
Flap!
Sembari meracau tidak jelas, Dolos mengepakkan sayapnya dan melesat ke langit.
Karena tidak tahu apa yang akan terjadi jika ini terus berlanjut, aku segera melakukan perlawanan.
Thwack! Thud! Thud!
Tinjuku yang dilapisi Body-Protecting Gangqi menghantam wajah Dolos bertubi-tubi dengan kecepatan tinggi.
Kekuatan itu seharusnya bisa dengan mudah menghancurkan batu karang yang kokoh, namun Dolos tidak bergeming sedikit pun.
Setiap hantaman merobek bagian dalam mulutnya dan menyemburkan darah, namun kemampuan regenerasinya yang luar biasa langsung memulihkannya dalam sekejap.
Crash!
Saat aku terus menghujani wajahnya dengan pukulan tanpa henti, sesuatu menabrak punggungku hingga hancur berkeping-keping.
Dari suara dan benturannya, benda itu pastilah batu karang yang padat.
Crack! Rumble!
Setelah menghancurkan tak terhitung banyaknya batu besar, kami akhirnya menghantam tanah.
Karena aku terus menghantam wajahnya sepanjang perjalanan turun, wajahnya kini lumuran darah.
Meskipun begitu, ia masih menyunggingkan senyum penuh ekstasi, terlihat persis seperti orang gila.
Whoosh!
Setelah menyeret wajahku di atas tanah, ia melemparkanku jauh ke kejauhan.
Tindakan itu memang membebaskanku dari cengkeramannya, tapi aku masih dihadapkan pada segunung masalah.
Aku mungkin bisa memanggil kembali Sword of the Heavenly Demon dengan berbagai cara, namun busur dan anak panahnya adalah cerita yang berbeda.
Terutama busurnya—aku jarang sekali mengambilnya kembali menggunakan Void Object Manipulation, jadi aku sama sekali tidak terbiasa merasakannya.
"Ptui. Wajahku terasa ngilu hanya gara-gara pukulanmu."
Sambil dengan cepat memeriksa kondisiku, Dolos meludahi gumpalan darah dan air liur.
Wajahnya yang berlumuran darah kini sudah bersih kembali—jelas merupakan hasil dari sihir.
Zzt!
"..."
Sambil mengerutkan kening, aku menilai kondisi tubuhku.
Aku jelas-jelas telah mempertahankan Body-Protecting Gangqi, namun sisa sengatan listrik yang menusuk masih tertinggal.
Aku telah bertarung melawan banyak sekali monster di Forest of the Four Seasons, namun hampir sama sekali tidak ada yang menggunakan petir seperti naga ini.
Beradaptasi dengan serangannya akan membutuhkan sedikit waktu.
Bzzzzzt!
Tepat pada saat itu, Dolos merentangkan sayap raksasanya, mengumpulkan sambaran petir yang ganas di kedua tangannya.
Segala hal yang terjadi sebelumnya hanyalah pertarungan pemanasan yang mengejutkan; pertempuran yang sesungguhnya baru saja akan dimulai.
"Sekarang! Tunjukkan padaku kehebatan bela diri dari makhluk yang telah membantai kaumku!"
Boom!
Diiringi raungan serta senyuman buas, Dolos menerjang ke arahku.
Satu dorongan kuat dari kakinya menciptakan kawah raksasa di tempat ia berpijak sebelumnya.
Ia mendekat dengan kecepatan hampir setara petir, tepat di depan mataku, dan aku bergegas bereaksi.
Kzzzzt!
Dolos mengibaskan cakar berbalut petirnya ke arahku sekali lagi.
Kekuatan itu jauh melampaui serangan kejutannya di awal.
Aku ingin menangkisnya dengan tangan kosong, namun petir keparat itulah masalahnya.
'Bahkan dengan Body-Protecting Gangqi, muatan listriknya tetap menjadi penghalang.'
Selain rasa sakit yang menusuk, kehilangan kendali atas gerakanku adalah hal yang berbahaya.
Lebih baik memprioritaskan menghindar daripada menangkis jika memungkinkan.
Boom!
Cakar yang bermuatan petir itu menebas bagaikan Sword Qi, membelah tebing di belakangku menjadi dua bagian.
Ia tampak mengayunkannya begitu saja tanpa beban, namun kekuatannya jauh melampaui tebasan Bbareumbo.
Sehebat apa pun Bbareumbo, kelas beratnya masih jauh tertinggal dibandingkan dengan naga yang bertengger di atas langit.
Bang!
Meskipun begitu, hal itu menyisakan celah yang sama banyaknya.
Lambungnya terbuka lebar saat ia mengayunkan cakarnya.
Memutar pinggangku untuk mengerahkan seluruh tenaga putaran, aku mendaratkan sebuah pukulan telak.
Whip!
Namun ekor Dolos terlebih dahulu mencambuk lenganku.
Ia pasti bisa menebak serangan balasan yang kulakukan secara langsung.
Thud!
Tidak berhenti sampai di situ, ia menghentakkan kakinya dengan kuat, menghamburkan petir ke segala arah.
Entah ia menganggap menerima serangan itu terlalu berisiko atau memiliki alasan lain, aku tidak bisa mengetahuinya.
Jika alasannya adalah yang kedua, aku harus mencari tahu apa yang sedang terjadi.
"Hraaaaagh!!"
KABOOM!
Disertai teriakan perang yang menggelegar, Dolos menghantamkan kedua lengannya ke tanah.
Petir dan serpihan batu meledak ke segala arah akibat hantaman tersebut, dan gelombang kejutnya melemparkanku kembali ke arah dinding tebing.
Enggan menyia-nyiakan celah tersebut, tubuhnya memercikkan petir dan ia langsung melesat tepat di hadapanku.
Thwack!
Dolos menghantamkan tinjunya ke perutku.
Tebing di belakangku runtuh akibat hantaman tersebut, mengirimkan getaran hebat ke seluruh tubuhku.
Meskipun begitu, aku tetap mempertahankan kesadaran dan terus menghujani perut serta wajahnya dengan pukulan bertubi-tubi.
Tangan sebesar tutup panci itu kembali mencengkeram wajahku dan membantingku ke tanah.
Perbedaan massa yang sangat jauh membuat gerakan seperti itu menjadi mungkin dilakukan.
"Kenapa kita tidak hentikan serangan pura-pura ini! Aku ingin melihat Sovereign yang terus-menerus dipuji oleh wanita sialan itu!"
Bzzzt!
Dolos kembali menyerbu, diselimuti oleh sambaran petir.
Telingaku berdengung setiap kali ia berteriak, namun aku berusaha mengabaikannya sebaik mungkin.
Rumble!
Awan gelap berarak melintasi langit diiringi suara guntur samar yang mulai bergemuruh.
Pada saat yang sama, petir biru melilit tubuh Dolos, mendistorsi medan di sekitarnya.
Aroma ozon yang tajam memenuhi udara, dan tebing-tebing menjulang setinggi puluhan meter runtuh bagaikan tahu luncur di bawah tekanan yang luar biasa.
"Aku bahkan belum melakukan apa pun. Kaulah yang menyerang tanpa alasan, dan sekarang malah berbicara begitu?"
"Dia tidak akan mengirimku ke sini jika itu tidak benar!"
Bzzzt!
Semua itu terjadi dalam sekejap.
Seolah-olah tubuhnya sendiri telah berubah menjadi petir, ia muncul di hadapanku dalam kilatan cahaya.
Aku hampir tidak dapat menangkap pergerakannya dengan ketajaman visual kinetikku, dan rasa terkejutku tidak berlangsung lama.
Crack!
Seolah ingin memastikan aku tidak bisa melarikan diri, ia mencengkeram kepalanya dan menghantamkannya langsung ke arahku.
Berbeda dengan sebelumnya, benturan yang cukup kuat untuk membuat Body-Protecting Gangqi tidak ada artinya itu menggoncang otakku.
Penglihatanku menyilaukan putih, dan untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama, rasa pusing melanda diriku.
Sebuah insting liar memperingatkanku bahwa jika aku membiarkan hal ini terus berlanjut, aku akan tercabik-cabik sebelum aku sempat menyadari apa yang mengenapiku.
Crackle!
Oleh karena itu, aku mengerahkan cold qi-ku dengan sungguh-sungguh.
Sambil mencengkeram Dolos, aku memicu udara dingin untuk membekukannya hingga padat, memaksa makhluk itu mundur terburu-buru.
Sambil menggelengkan kepalaku yang berputar, aku menjernihkan kembali indraku.
"Es? Jangan bilang hanya itu kemampuanmu!"
Boom!
Dolos menerjangku, petir melingkar di sekitar tangan kanannya.
Aku ingin merembeskan energi dingin ke tanah untuk membuatnya licin, tapi...
Flap!
Ia datang terbang dengan mengepakkan sayapnya, membuat usaha itu menjadi sia-sia.
Situasi ini masih aman selama kami bertukar pukulan di tanah, namun jika ia benar-benar terbang ke langit, aku akan berada dalam masalah besar.
Aku harus membekukan sayap-sayap itu dengan cold qi atau melumpuhkannya dengan cara tertentu.
BOOM!
Sebuah tinju yang dialiri petir beradu dengan tinju yang sarat akan mana murni, memicu gelombang kejut yang bergemuruh.
Benturan itu begitu hebat hingga angin puyuh yang dihasilkannya melemparkanku terbang.
Itulah yang sebenarnya kuincar. Ia terus mendesak dengan keagresifan yang liar, tidak memberiku kesempatan sedikt pun untuk bernapas.
Whoosh—snap!
Sword of the Heavenly Demon, yang sebelumnya sempat ditepis oleh Dolos, melesat kembali ke genggamanku.
Sebenarnya aku masih bisa mengatasi situasi dengan tangan kosong, namun manusia diciptakan untuk menggunakan alat.
Aku berputar di udara, susah payah menyeimbangkan diri, lalu mendarat dengan kedua kaki berpijak di tanah.
Dolos tampaknya juga terlempar ke belakang, karena ia sama sekali tidak terlihat di sekitar sini.
Rumble!
Sebaliknya, yang kulihat hanyalah sambaran petir besar di kejauhan.
Sebuah firasat buruk merayap di hatiku begitu melihatnya.
Andai saja aku memiliki Mistilteinn, tapi tanpanya, terbang ke mana pun adalah hal yang tidak mungkin.
Tanpa pilihan lain, aku melompat tinggi ke udara untuk mensurvei situasi.
KRA-KZZZZT!
Tidak lama kemudian, seperti yang kukhawatirkan, seekor ular yang terbentuk dari petir murni menerobos langsung ke jantung hutan.
Hutan purba yang lebat itu menguap tanpa jejak, dan pasir serta tanah di bumi meleleh akibat panas petir ribuan derajat, berkilau bagaikan lembaran kaca hitam.
Satu serangan tunggal telah meratakan medan tersebut menjadi zona bencana raksasa.
Kzzzzt!
Dan itu belum semuanya.
Satu lagi ular petir raksasa memperlihatkan taringnya dan menerjangku di udara.
Hal itu tidak sepenuhnya di luar dugaan, namun masalahnya adalah ular tersebut terbuat dari petir.
Bahkan jika aku menerapkan Unity of Self and Object pada Sword of the Heavenly Demon, apakah aku benar-benar bisa memotong petir masih meragukan.
Namun, hanya inilah yang bisa kulakukan saat ini.
Kzzzzt!
Bersiap menahan hantaman itu dengan tubuhku jika gagal, aku mengayunkan pedang ke arah ular petir tersebut.
Bahkan jika pedang itu tidak memiliki kekuatan untuk merobek ruang seperti anak panahku...
Slash!
Pedang itu pasti mampu memotong petir.
Sword of the Heavenly Demon membelah ular tersebut menjadi dua bagian, menjernihkan bidang pandangku.
Di balik sisa tebasan itu, aku melihat Dolos yang sedang mencoba memunculkan ular petir lainnya.
Jika aku membawa busurku, aku pasti sudah menembaknya saat itu juga, namun sayangnya aku tidak membawanya.
Slaaash!
Yang bisa kulakukan hanyalah melepaskan gelombang Sword Qi berskala besar untuk menekannya.
Saat tebasan kolosal itu melesat maju, Dolos menghentikan usahanya mengendalikan ular dan beralih untuk bertahan.
Memanfaatkan reaksinya, aku memusatkan Aura Blade ke ujung Sword of the Heavenly Demon.
Sebuah pedang secara alami memiliki pusat gravitasi di gagangnya, membuat benda itu sulit diayunkan dan ditunggangi seperti Mistilteinn.
Tapi jika aku bisa menggeser pusat gravitasinya secara buatan, hal itu seharusnya mungkin dilakukan.
Ini adalah pertama kalinya aku mencoba hal semacam ini, tepat di tengah-tengah pertempuran, namun itu tidak masalah.
Jika gagal, aku tinggal mendarat di tanah; jika berhasil, itu akan menjadi serangan balik yang telak.
Whoosh!
Untungnya, cara itu berhasil.
Kecepatannya sesuai dengan apa yang kubayangkan.
Crack!
Sementara itu, Dolos menghancurkan tebasan raksasanya, menghamburkan serpihan cahaya biru ke udara.
Namun ia tidak mampu menangkisnya sepenuhnya, gagal menghentikan kehancuran di sekitarnya.
Saat Sword Qi tersebut meledakkan medan dan membuat keseimbangan Dolos sedikit terganggu,
aku memanfaatkan taburan partikel biru tersebut sebagai tabir asap untuk mendekatinya secara langsung.
Tampak ia benar-benar terkejut, jelas tidak menyangka aku bisa memperkecil jarak secepat itu.
CLANG!
Aku mengayunkan pedang untuk menebas lehernya dalam satu gerakan tunggal, namun hal tak terduga terjadi.
Kerah pengekang di lehernya menangkis Sword of the Heavenly Demon secara langsung.
Aku telah memperkuat Sword of the Heavenly Demon dengan Unity of Self and Object, namun kerah itu begitu keras hingga aku tidak dapat membayangkan tingkat ketahanannya.
"Akhirnya kau tunjukkan warna aslimu juga!"
Bagaimanapun juga, bajingan itu mengayunkan cakarnya tanpa menyembunyikan niat membunuhnya.
Petir yang melingkupi tubuhnya memenuhi udara dengan bau ozon yang menyengat, namun aku tidak punya waktu untuk memedulikannya.
Menangkis serangannya adalah prioritas utama.
Bzzzt! Crackle!
Apakah karena logam secara alami bersifat konduktif terhadap petir?
Setiap kali Sword of the Heavenly Demon berbenturan dengan cakar Dolos, sengatan yang melumpuhkan menghambat gerakanku.
Menembus Body-Protecting Gangqi milikku untuk langsung merambat ke lenganku benar-benar menyebalkan.
Yang lebih penting lagi...
Boom!
Dolos tidak mengamuk secara membabi buta; ia menggunakan teknik yang menyerupai seni bela diri manusia.
Selain mengayunkan cakar, gerakannya jauh lebih mirip manusia daripada seekor naga.
Dengan ukuran tubuhnya yang luar biasa dikombinasikan dengan keterampilan bela diri, ia menjadi lawan yang sangat sulit dihadapi.
Flap!
Selain itu, setiap kali situasi berbalik merugikannya, ia membentangkan sayapnya untuk mundur.
"Nah, ini baru pertarungan yang sebenarnya!"
Dolos mengulurkan tangan ke ruang kosong.
Bzzzzzt!
Menarik keluar sebuah kapak perang yang dialiri oleh petirnya sendiri, ia mengayunkannya ke arahku.
CLAAANG!
Terkejut sepenuhnya oleh serangan balasan tersebut, aku buru-buru menangkisnya dengan Sword of the Heavenly Demon, namun aku tidak mampu menahan daya cengkeramannya.
Aku terpelanting ke belakang, menghantam puluhan pohon, menghabiskan banyak energi hanya untuk menstabilkan posisiku.
Bzzzt!
Dan bukan itu saja.
Ia mengejarku bahkan saat aku terlempar ke belakang, mengayunkan kapak itu sekali lagi.
Bertekad untuk tidak membiarkan kakinya menyentuh tanah, ia terus mendesak tanpa henti.
Crash!
Baru setelah menghantam dinding yang lebih keras dari batu, aku akhirnya berhasil berhenti.
"Ho. Tempat seperti ini benar-benar ada? Menarik sekali."
Sambil melihat sekeliling, ia melontarkan kalimat di antara seruan kagum dan kekaguman yang tulus.
Sambil mengelus punggungku yang terasa sakit, aku memindai sekeliling.
'Theme Park...'
Theme Park—sebuah tempat yang diduga dibangun oleh Aragon.
Kami telah terbang sejauh itu murni melalui baku hantam kami.
Terlebih lagi, entah ini kunjungan pertamanya ke Theme Park atau ia hanya ingin memamerkan ketenangannya, Dolos dengan terang-terangan mengekspos punggungnya ke arahku.
Creeeak!
Sambil mengatur napas, aku mencabut sebuah balok baja yang mencuat.
CRASH!
Aku mengayunkannya dengan sekuat tenaga, membuat tubuhnya terhuyung.
"Hei, anak dusun. Kau tidak boleh memunggungi musuh."
"Anak dusun? Ha!"
Dolos tertawa tak percaya, lalu mendesis dengan kejam.
"Kaulah yang mengubah kaumku menjadi segerombolan anak dusun!"
Mendengar teriakan putus asa itu—
[Bagaimana kondisi subjek saat ini?]
[Saat ini stabil. Ia memancarkan energi yang belum pernah terlihat sebelumnya.]
[Energi, katamu... Apa sebutan untuk eksperimen ini?]
Suara statis berdengung di dalam benakku saat rasa pusing mengaburkan pikiranku, dan kemudian—
[Prometheus.]
Sebuah bisikan menggema di dalam kepalaku.
[Ini adalah Proyek Prometheus.]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!